一路上周琍都費盡心機的哄著明珠，把她哄的開心直樂。

周琍將他們護送到安全的地帶，越過了有可能出現賊寇的地段，他要回去了。

“明珠我要走了。”周琍望著明珠眼里帶著濃濃的不舍，手指在她細膩紅潤的臉上輕輕刮過，感受著她臉上的溫度，暖進心里。

“嗯，我給你寫信。”明珠抬起頭看他一眼，又飛快地低下頭眼里有些掙扎和猶豫。

“嗯，我……走了。”周琍欲言又止，一步三回頭的走了。

太后看著明珠，“你不跟他說點什么么？”她已經基本默許了這門婚事。

“現在合適么？”明珠不是個沖動的人，理智更多與感情。

“他這次去可能會有危險，你祖父可不會做無本的買賣，你要不要去送送他。”太后笑著問道。

明珠嘆口氣下了馬車，“碧藍，把這個送給他吧。”明珠從袖子里拿出一個樣式很簡單的荷包，里面捏著好像有些東西。

碧藍點點頭追了上去，把東西交給了琦哥，意思是讓琦哥送，這樣轉一手不會影響明珠的名聲。

琦哥打開荷包看了一眼，撅撅嘴不太高興的樣，還是騎馬追了上去，“琍哥，祝你一路順風啊。”

周琍疑惑的看他一眼，“你追我上來就為了問候我一句？”上下打量著琦哥哪里有不對勁的地方。

琦哥忸怩了一下，丟給他一個荷包，“走吧走吧，記得全須全尾的回來。”缺胳膊少腿了我肯定將你掃地出門的。

周琍愣了一下看到手里的荷包的繡樣頓時笑了，高興的打開一看，里面是一卷青絲，臉上的笑容越拉越大，眼里都帶著幾許亮光，興奮的喊了一聲。

琦哥氣的瞪他一眼，“你吼啥呢。跟傻子似得，趕緊滾蛋！”伸出腳狠狠踹了他一下。

“我走了，等著我回來。”

“行啦行啦，趕緊走吧。大老爺們矯情啥呢，你死了肯定有填你的坑，你別擔心這些了。”琦哥不忘活上澆油，哥不順心也不能讓你快活了。

周琍氣的差點從馬上掉下來，恨恨的瞪了眼琦哥。騎著馬疾馳而去，再也沒回頭。

太后很好奇，“你給了他什么，他樂的那個樣？”

明珠微紅著臉，“荷包。”

“嗯？”太后側著頭一臉懷疑的表情。

“頭發。”

“哦！我說他為啥樂成那樣呢。”太后捂著嘴呵呵的笑，像個老頑童一樣。

明珠紅著臉不好意思，飛快的跳下車騎馬玩去了。

太后得意的開口，“看來很快我就該跟皇帝要旨意啦。”

她高興的拍著手，一臉的欣慰。

周琍走了回軍營去了，而明珠他們則悠哉悠哉的走在路上。他們是走到哪算哪，全憑太后心情而定。

不同的地方總能看到不一樣的風景和特別的人文景觀，這些都讓幾個孩子嘆為觀止。

明珠和太后一行人走走停停，裝扮成尋親做生意的商人，一路上見識了不少的風光，每個月都會有書信傳回京城。

一開始只是寫了一些風景和人文趣事等雜事，皇帝看了也覺得很高興，母親高興做兒子的也覺得沒做錯決定。

但慢慢地他們去的地方多了，看到的不平之事多了，太后和明珠的信里寫的東西也漸漸地不一樣了。多了很多對地方官員的評價，還有貧苦老百姓的描述等等。

這些都讓皇帝非常重視，他相信母親和明珠還有逸哥是不會騙他的，這也給他多了雙眼睛去了解外面真實的情況。而不是任由下面人糊弄自己，皇帝和太后明珠等人的往來信件越發頻繁，皇帝在信中提了一些要求，讓他們多多詢問百姓，當地的地方官風評如何，有哪些好的事情被老百姓傳頌了？諸如此類的要求也多了起來。

一行人一走就是三年。這三年他們幾乎走了很多地方，去了江南，對那里文化氣息深感佩服，逸哥和江南的學子比作詩做對子等等，輸的蠻慘的，皇帝看到信件哈哈大笑。

當然也讓皇帝知道了江南奢侈的亂象，以及鹽政的一些不能見人的東西，都如實匯報給了皇帝。

皇帝在大家的信件中最喜歡明珠的來信，一開始只是寄給上官家的，給皇帝的不過是逢年過節才有一封，但明珠針對很多不平事以及一些政務都有自己的觀點和想法。

尤其是長了見識又實地聽取了老百姓的心聲，很多東西更加客觀有針對性，皇帝無意中發現舅舅對明珠教養不輸于男兒，甚至比男兒還有遠見。

因此主動給明珠寫信詢問，每每有回信皇帝還會要求上官家把明珠給他們的信也拿來給他看看，對明珠的印象也越發滿意起來。

三年后他們在開春的時候回了京城，三年沒回宮，京城也發生了很多事。

周琍去了西北一住就是三年，這三年里他轉戰了很多地方，拿到了西北大大小小各級駐防將領的考核信件回去給老爺子驗看。同時也用自己的努力得到很多小的軍功，為自己平添了一份履歷。

榮王對這個兒子也是極為驕傲欣慰的，慢慢的將手里一部分人脈交給周琍。

而淑儀在宮中一開始過得很不好，七皇子因為淑儀不肯幫助自己產生了怨恨，有心要折磨這個姐姐，給她一個教訓，好讓她知道誰才是當家做主的人。

卻不想一次危難中讓皇后的對手知道了，利用了機會，導致淑儀再一個冬天里摔傷了胳膊，足足養了半年才好透。

這個人是皇后早年刻意為難過的靜嬪，因為皇后借刀殺人害死了她的孩子，導致她終身不孕還失去了皇帝的寵愛，現在猶如坐冷宮一般，對皇后是恨不得喝起血啖其肉才好。

淑儀成了犧牲品，差一點要了她的命，不禁胳膊摔了，還從臺階上滾了下來，磕到頭一度昏迷了一天一夜才醒來。

皇帝大怒經過徹查處置了靜嬪，同時也查到了七皇子在其中功不可沒，這讓皇帝非常失望生氣，再沒想到竟然是親弟弟要害自己的姐姐，皇帝借著靜嬪的事不動聲色的處置了一批宮里的各式釘子，卻給淑儀送了一個嬤嬤，算是一種保護，借著這個事件淑儀恢復了一些寵愛。

七皇子再度靠上來噓寒問暖，皇帝笑而不語，淑儀有禮物就收下卻再也不肯多說一個字。經歷過皇后的絕情，弟弟的狠手還有一度死亡的威脅，淑儀最后一絲僥幸和希翼也破滅了，傷好后大徹大悟，心態越發溫婉平和，看待皇后和弟弟猶如陌生人一般，客氣而疏離。(