歸朝

第二十二章 世上本無事

第二十二章世上本無事

第二十二章世上本無事

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老頭說道:“掌柜的,小老兒在碼頭上混了十幾年,海味沒吃過也聞過,鮮貨有鮮貨的味,干貨有干貨的味。◢隨*夢◢小*說”

常勝擰起眉毛,問道:“那你說我這貨是什么味兒?”

老頭笑了,嘴邊幾根老鼠須一動一動的,露出幾顆殘缺不齊的牙齒。

常勝看著生厭,老大不樂意地從懷里拿出一串銅錢,老頭接過揣進懷里,這才繼續說道:“掌柜的,您這貨帶著霉味兒,只不過這霉味兒掩蓋得好,如果不是像小老兒這樣常年累月在碼頭上搬海貨的,還真聞不出來。”

常勝心里硌登一聲,他搬過一只柳條筐,從里面抓起一把海瑤柱,放到鼻邊聞了聞,微微松了口氣,哪有什么霉味兒,不就是海貨的腥味兒嗎?這老頭子就是想誆錢的。

他沉下臉來,對老頭兒道:“胡說,什么霉味兒,哪有。”

老頭兒臉上露出不屑的神色,對常勝道:“小老兒就是打閑幫的,可沒有銀子買您的貨,再說,就您這貨,小老兒有銀子也不買啊,您若不信,隨便找個行家去問問,他若是說您這貨沒問題,小老兒把鼻子擰下來送您。”

常勝瞪他一眼,覺得這老頭奸滑之極,遂也懶得理會,可是心里卻有些膈應。

次日早上,他回到客棧,霍三還沒有起床,他好不容易敲開霍三的房門,對霍三說道:“三爺,小的聽說寧波衛像是出了狀況,軍糧暫時不搬了,力夫閑下來了,您看不如先裝五車貨,一邊裝貨一邊找車,待到貨裝上了,車也差不多都能找齊了。”

霍三被他打擾了睡覺,已很煩燥,又聽說只是裝車這樣的小事,便更加不奈煩,嚷嚷道:“我爹是讓你來幫我做事的,不是讓你來吩咐我做事的,你看著辦吧,全部裝上車再來找我!”

說完,砰的一聲就把房門關上了。

常勝怔了怔,在心里把霍三罵得狗血噴頭,可他一個下人,又能有什么辦法呢?

他只盼著把這批貨平平安安運到杭州,找個機會在二老爺耳邊吹吹風,給霍三告上一狀。

常勝去裝車不提,單說霍柔風,她在床上躺了一天,第二天早晨,她說什么也不肯再留在客棧里了,一定要出去逛逛。

張升平告訴她:“太平會下令閉市了,寧波城里大大小小的鋪子全都沒有開門,外面沒啥可逛的。”

霍柔風好奇起來:“閉市?太平會是商會嗎?”

霍家是商戶,早年霍老爺在世時,還曾經在商會里擔任要職,霍老爺去商會時,常常帶著她去玩。

張升平解釋道:“九爺不知,在寧波這一畝三分地,太平會比商會的勢力還要大些,加入商會的也只限商戶而已,太平會卻不同,三教九流什么人都有。越是老實本分的人越是要加入太平會,否則就要被人欺負。”

霍柔風心里有數,又問:“那這次太平會為何要下令閉市?”

張升平道:“小的打聽了,寧波臨海,田地不多,交了漅米后余糧也就差不多了,因此當地米商每年都要從嘉興大量買米,嘉興米價適中,米質比起寧波的還要好一些,因此寧波百姓多年來吃的就是嘉興米和本地米。可是寧波衛卻想從中牟利,便巧嘉興的大米在運來的路上又遇到匪人,寧波衛便聯絡了米商,售賣他們的糧米。”

霍柔風吃了一驚,問道:“寧波衛的米?寧波有屯田嗎?”

張升平搖搖頭:“九爺,沿海的幾大衛所皆沒有屯田,都是靠朝廷補給。”

霍柔風明白了,她冷笑道:“也就是說寧波衛私下里讓米商賣他們的軍糧,好大的膽子,不怕滿門抄斬?”

張升平無語,對霍柔風道:“他們既然敢作,自是上下欺瞞了,把這件事做得天衣無縫,再說,天高皇帝遠,父母官又管不了軍隊的事。可也不知道太平會是如何得知,如今街上傳得沸沸揚揚,老百姓都在談論,而且太平會讓各家關門閉市,知府衙門想不插手都不行了。”

“寧波衛的米價很高,比嘉興米還要高?”霍柔風問道。

張升平點點頭:“的確如此,高出不少。”

霍柔風發出一聲與年齡不符的嘆息,這個朝廷也真是爛啊,衛所膽敢讓當地米鋪高價售賣軍糧,真是聞所未聞之事。

但是霍家再是有錢,也只是小小的商戶,這些事也就是聽聽而已。

霍柔風要去碼頭看看霍三的樂子,張升平勸不住,只好和黃嶺一起陪她出去。

這一次,霍柔風死活不肯再戴那頂虎頭帽子,她穿著青布裋褐,張升平請了客棧的婆子給她梳了兩個漂亮的小抓髻,一身打扮樸實無華,但她那羊脂玉般的小臉蛋,稚嫩卻自信的神情,一看就是嬌養出來的孩子。

她跟在張升平和黃嶺身邊,蹦蹦跳跳出了客棧。剛剛走了一條街,霍柔風便感覺到身后有異,她轉身看了看,卻沒有看到什么人,猛然之間,她想起那一次她被綁票,逃回來的路上,也是這種感覺,明明感到有人在跟著她,卻什么也看不到。

斥侯?上一次她便是這樣認為的。

她的眼前浮現出陽光下的那個耀眼的少年。

他們有三個人,一個清瘦的漢子,一個高挑的女子,還有一個就是他,而他顯然是他們的頭兒。

他們騎的是軍馬。

見她頻頻回頭,張升平問道:“九爺,怎么了?”

“你們有沒有感覺到有人跟著咱們?”霍柔風問道。

張升平和黃嶺莫名其妙,連說沒有。

霍柔風搖搖頭,或許是自己的錯覺吧。

三個人還沒有走到碼頭,便看到有三三兩兩力夫模樣的人正在招攬活計。

“他們不是應該在搬軍糧嗎?”霍柔風問道。

張升平去打聽,很快便有了消息:“昨天晚上似是出了事,忽然之間就下令不讓他們卸船了,工錢還沒給結算,這些人不敢走開,生怕不給錢了。”

霍柔風皺起眉頭:“霍三豈不是就有人給他裝貨了?”

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