古代調香師

第十一章 挑撥

第二天,劉媽媽因接了差事大早就出了園子。丁香前一日下晌領了罰,晨起時自去香室干活兒,沒到花溪屋里伺候起床。

花溪比往日多睡了半個時辰才起,喚了紅柳進來,跟著進來的還有王媽媽一并指來的春桃和春英。素日里都是劉媽媽、丁香、紅柳近身伺候,劉媽媽指了春桃和春英負責園子里灑掃漿洗等雜事。今日少了劉媽媽和丁香,春桃和春英便頂上了。

春英悶不吭聲地整理床鋪,紅柳打了水絞干了綢巾給花溪拭臉。春桃捧著牙粉、刷牙子等漱具在一旁候著,等花溪一擦完臉就遞了上來。

洗漱完畢,紅柳伺候她更衣梳頭,一直小心翼翼的,不敢有絲毫馬虎。

收拾妥當,春桃遞上一只茶盞,花溪飲了一口,卻是蜜水,不禁看了春桃一眼,“甜蜜水?”

春桃笑盈盈地答說:“以前聽丁香說過您一起床就要吃一盞,奴婢提前備好的。”

雖說平日里負責外院灑掃,但春桃、春英卻很少進里屋,也從來沒湊上來討好自己,今日春桃似乎熱情了許多。

花溪脧了一眼旁邊蹙了蹙眉頭的紅柳,微笑著對春桃說:“難為你還記得。”

原先她好像對自己也是不咸不淡的。花溪暗笑,真是奇了,這幾日府里不知吹出了什么風,園子里好像又吹出個有心人。自己是不是該改改宅女作風,四處走動走動?花溪可不覺得是因為她制的香換來昨晚上老夫人賞下的貢品瓜果,而讓丫鬟們對自己未來的地位充滿了憧憬。

“這是奴婢應該做的。”春桃乖巧地謝過,“您今日起晚了,早膳奴婢放在耳房的爐子上溫著,您要用點嗎?”

“等等再上吧。”花溪滿意地點點頭,又對紅柳說:“昨日給七姐姐的香制好了。紅柳,你到香室問丁香拿來送到麗景軒去。”

紅柳臉色變了變,知道昨日的事惹了花溪不快,今日專門指派自己去三房的地界,心里暗暗后悔自己太過急躁,當下也不再多言,應諾去了。

花溪喝完蜜水,招呼春桃布飯,略略吃了幾口便說飽了。

春桃、春英收拾撤了碗筷。

春桃回來時又給花溪換了杯白茶,小意地問道:“今日飯食可是不合口?不知姑娘喜歡吃什么,等會回了廚房讓明日給換上。管小廚房何孝家的是奴婢的干娘。”

春桃不忘善解人意地解釋一句,生怕這位外來的姑娘以為自己身單力孤,不敢給廚房里提要求。

廚房啊,也是個消息集散地。

花溪放下茶杯,“你也是個貼心的。不瞞你說,原先我一直住在山里不比外面,能回府多虧了老侯爺、老夫人體恤。如今能過上這么好的日子我已知足,哪里會不合口。只是昨夜積食,所以今早起來不是很餓罷了。”我是沒見過世面暴飲暴食,你待如何反應。

春桃眼底一閃而過的鄙夷,隨即賠笑道:“那午膳奴婢給廚房說給您備點消食的湯水。哎,奴婢也是關心姑娘。您平日里待人太和氣,奴婢怕被人欺負了去。”

哦,話里有話。

花溪仰面懵懂地問:“春桃這話我聽不大明白。劉媽媽說過待人三分笑,做人要和氣。府里的人待我都挺好,沒有誰欺負我啊?”

春桃答說:“姑娘長在山里,天性純然,一門心思放在制香上不理外事。可這府里的人大多逢高踩低的,您沒瞧見自從您要給老夫人制香起,飯食不是比以前強了許多?”

花溪點頭表示贊同。

“昨日得了老夫人的賞,晚飯又給您加菜了是不?”

花溪繼續點頭,“紅柳說,那是老夫人賞的。”

春桃往門口瞄了兩眼,壓低聲音道:“奴婢的干娘說,本來老夫人讓給您的每日飯食都按姑娘們的例……可下面人的人看您是……新來的,所以私下克扣。昨日那些本就是按例來的,哪里是賞的。紅柳每次去廚房里取飯食瞧得清楚的很,可她非但不說還縱著。您想,論理她是老夫人身邊的丫鬟,誰還敢給她臉色看。只要她吭一聲,廚房里那些人哪里敢扣您的東西。”

“果真如此?我本以為紅柳姐姐是個好的,可沒想到……”

花溪萬分沮喪的神情讓春桃眼睛發亮,“姑娘不必如此傷懷,紅柳是在老夫人屋里做慣了,看姑娘性子綿軟,好拿捏,這番作為也是想讓姑娘覺得離了她不行。想您這樣容貌拔尖,日后定能許個大富大貴的人家,老夫人又對您看重,陪嫁的丫鬟定少不了,紅柳只怕也存了這樣的心思。”

紅柳都十六了,自己虛歲才十三,等十五及笄還有兩年,那會兒紅柳可就十八了,還怎么做陪房?除非配了人一家子跟去。若如春桃所說,紅柳現在就打了這樣的主意,那慕家接她回來定是另有打算。

花溪警醒,面上有些驚慌失措,“我在這府里人生地不熟的,劉媽媽年歲大了,丁香又是外面買來的,都指不上。紅柳是老夫人跟前的體面人,若存了那樣的心思,我是阻不了。可我又不想……春桃,你也是府里的老人了,你說我該怎么辦?”

春桃看花溪入窠,忙保證說:“您放心,有奴婢給您出主意,保準沒錯。”

花溪抓住春桃的手,感激道:“好春桃,我定不會忘記你的好。”

春桃臉上笑意十足,“能為姑娘做事是奴婢的福分。”

花溪又想了想說:“我看以后廚房那邊的事就交給你了,等下晌劉媽媽回來,我與她說說,調你回屋里伺候。”

春桃見目的達到了,福身謝過花溪,“多謝姑娘。廚房那頭有奴婢干娘幫襯著,日后定不會再發生這樣的事。”

花溪又問了幾句春桃家里的情形,聽說她家是大奶奶的陪嫁,又賞了她一百個大錢和一個翠綠的錦鯉荷包。春桃說是盡本分不收,花溪非要她拿著。這樣你推我往下來,春桃最后還是笑納了。

賓主倆一時相談甚歡。

這時,春英在門外稟報說四姑娘派人送書來了。

花溪便打發春桃去了廚房尋些豆漿來給藥材除味,春桃欣然領命。

見春桃顛顛地出門,花溪勾勾唇角,還真是你方唱罷我登場,這戲有得瞧了。

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