初六，寅時。

馬車載著韻宜一人進宮去了。

卯時，老夫人喚了眾人到了荷香院。瓔珞已經跪在了堂上。

老夫人坐在榻邊，撥著手里的珠串，睨了眼韻欣道：“五丫頭，昨晚上瓔珞交待說，半月前六丫頭從你屋里回來，才開始用那蜂蜜紅棗茶。”

韻欣就站在大夫人身后，老夫人話音剛落，大夫人便扭過頭看向韻欣，目光凌厲，“老五，可是你給你六妹出的點子？”

韻欣縮了縮脖子，點點頭又搖搖頭，一副被嚇著了的模樣。

韻寧見她不說話，忙道：“五姐，你怕什么，有什么只管說，有大夫人和祖母給你做主呢。”

大夫人瞧著韻欣那怯生生的模樣，越發瞧著自己這庶女不順眼，蹙眉道：“到底是還是不是？你有話趕緊得說清楚了！”

韻欣這才低聲答道：“我聽花溪妹妹說那茶補氣養血，用久了容色好，沒事了會用一些。想是六妹那次去我屋里瞧見了，回去自個也試了試……”

眾人的目光都轉向下首的花溪。

大夫人的目光如刀恨不得活刮了她一般。

花溪恍若未見，只平靜地看了眼韻欣，然后對老夫人說道：“花溪觀五姐姐氣血不足，才提起或許用些紅棗蜂蜜茶能改善改善。那茶我平日里也會用些，只不過多是晨起之時。六姐姐興許看著五姐用著好所以才用的，至于幾時開始會用花溪不知，想來她身邊伺候的人總會知曉吧。”

瓔珞一聽急了，慌忙地解釋說：“奴婢，奴婢沒有要害姑娘的心思！奴婢不曉得豆腐和蜂蜜犯沖，姑娘這半個月都是飯后才用。真的，真的不是奴婢！”

“好了好了，誰也沒說是你啊。昨個晚上廚房的菜色可都是前一天報給大夫人知曉的……”三夫人幸災樂禍地瞟了大夫人一眼，“總不會娘要害自己的閨女？我看這事就是趕巧了。哎，怪只怪六丫頭命不好，攤上這么檔子事兒。[wzdff貼吧團]不過，嫂嫂，六丫頭還小，其實也不用這么著急，錯過了這次不是還有下次么。”

“你——”大夫人深吸了口氣，壓下胸中的怒火，冷冷地瞪了三夫人一眼，“廚房的菜色是前一日定好的，可也難保有人提前摸清了韻琳的習慣，背地里使壞。”

三夫人哂笑，“那就該問問廚房誰與這事有關？這府里是大嫂當家，這事自然由她處置，也犯不著大早上我們一大幫子人陪著審人吧？娘，您說是不是啊？”

尹氏此時恨得牙癢癢，雖然明面上是她當家，可一年下來，府里的大事還是老夫人說了算。老夫人又偏疼小的，若不然怎么廚房的管事到現在都沒換上自己的人，現下又白白讓人鉆了這么大空子，害了自家閨女。

老夫人瞥了眼三夫人，轉頭對大夫人道：“身為下人伺候主子出了這等岔子，就算不是有意，也難辭其咎。潭秋，這事你看著辦吧。該拿的、該打的、該趕的，都你做主了，不必再報我。”

這是變相放權。尹氏要尋個由頭撤換人手也是可以的。

“是，娘！”大夫人心中一喜，斜睨了三夫人一眼，福身應喏。

三夫人愣住了，自己可不是要白送了大房一個拿權的機會？

“娘——”三夫人焦急地喚了一聲。

老夫人擺擺手，閉上眼靠在了引枕上，“好了，我乏了，都回去吧。”

一眾人起身離開，三夫人雖有不甘，奈何老夫人閉眼假寐，她只好氣哼哼地走了。

人一散完，老夫人睜開了眼，目光銳利，手里的珠串拍在了榻邊的扶手上，繩子斷了，珠子噼里啪啦落得滿地都是。

“好，好得很！還真是給我長臉。”

茶香忙著俯身拾珠子。

王媽媽撫著老夫人的背替她順氣，“事兒都已經出了，您犯不著與自己置氣，當心氣壞了身子。”

茶香拾好了珠子便拿到隔壁去串，屋里就留了王媽媽與老夫人說話。[wzdff貼吧團]

“你看看，家里這一個個不成事的……老大家的不是個能耐人，卻偏偏想攬權；老三家的成事不足敗事有余，合著連侄女也算計。還有那幾個小的，六丫頭平日里看著精精靈靈的一個人，小事上犯糊涂著了人家的道也是她自找的，就這性子還想進平王府？幸好這次沒去，不然指不定在宮里出什么事……七丫頭倒是有點小聰明，偏偏又是個小心眼愛妒忌的，小事精明大事糊涂。五丫頭，哼，和她那個娘一樣是個不安分的……”

老夫人想想，嘆氣道：“怎么就沒個能拿得出手的？倒是二房的……哎……”

王媽媽一面給老夫人按頭，一面說：“姑娘們還小，鬧些脾氣使個小性也是常有的事。您也上了年紀，不能再如此勞心勞神了。不若再給配個教養嬤嬤，多拘著點，時間長了自然能好些。”

老夫人抬抬手，王媽媽不再按了。

“就依你說的。六丫頭院子里的丫鬟也該換換了，經此一事，也算給她個教訓，長點記性。說起來，我這養在身邊的，還不如從外面領回來的，哎！”

王媽媽嘆息，“不過花溪姑娘倒是個通透的，一直都謹守本分，只是可惜了……”

老夫人目光微動，沉思一刻，搖頭道：“雖然是可惜了點，不過也不是沒法子……府里如今不比侯爺在時，我自己養的兒子自己清楚，能維持現狀已是不易，待喪期一滿，還不知是個什么光景，少不得還要好好謀算一番。”

王媽媽又說：“您看四姑娘這回進宮選秀的事……”

老夫人悠悠地說道：“程崇剛升遷，向卿也是個聰明的。那丫頭說不準能如愿……總是慕家出去的，打斷了骨頭連著筋。只要我在，這家分不了，他們好慕家自然也沾光……”

遵照老夫人的吩咐，韻琳院子里的丫鬟全都換了，韻欣、韻琳和韻寧的院子里又多了個教養嬤嬤。

韻琳病愈后變得沉默了，瓔珞等跟著她有些年頭的丫鬟來哭求，她只道老夫人發了話，她也沒辦法。最后只多打發幾人些銀錢了事。

大夫人徹底整治了廚房，換了管事，重打了那日做飯的廚娘攆了出去，連帶把府里做雜役的下人都清洗了一遍，除了老夫人的人，剩下都換上自己人。

上下十日的光景，府里變了個樣。

五月二十二，宮里傳了旨意，從四品游擊將軍慕繼孝長女賜婚于洛東王世子為側妃。

老夫人并沒有什么意外，笑著接了圣旨，讓二夫人劉氏好生準備。

大夫人笑著恭喜，可心里卻暗恨三房壞事，不然這會兒來的說不定就是自家女兒的賜婚旨。三夫人眼紅，酸不溜丟地恭喜了兩句，便回院了。

沒一刻，這消息在府里上下傳遍了。

不管是羨慕妒忌還是與有榮焉，總之面上大家還都是和氣一團。

晚間，韻宜乘車回府了。

眾人聚在大廳里迎候。

韻宜從外面進來，身上已經不是走時的衣裳。

淡紫色縐紗滾邊銀絲折枝花窄袖緙絲褙子，素白撒花杭綢長裙，頭發梳成流蘇髻，斜別了一簇指甲蓋大小鑲彩色寶石的五瓣金梅，另一邊扣著一朵巴掌大的嵌綠松石的金孔雀，走動時雀尾輕搖，栩栩如生。

一張素凈的臉略施輕粉，淡掃胭脂，不嬌不媚，清雅如蘭，笑容中多了幾分自信幾分驕傲。

花溪站在眾人身后，微笑著看韻宜走進來，得償所愿了，這人感覺就是不一樣了。

韻琳面無表情，手里的帕子扭成了一團。

韻欣嘴角噙著笑，眼中卻無半點喜意。

韻寧的眼睛盯著韻宜發愣，咬著唇瓣又妒又羨。

韻宜進門給眾人行了禮，老夫人招呼她坐在自己身邊，拉著手問了宮里選秀的情況。

韻宜輕描淡寫地一一答了，又道：“承蒙太后恩典，還賜了兩幅頭面。各宮的娘娘也賜了不少珠寶首飾。等明日我選幾樣送于妹妹們。”

“進了宮回來，這說話行事就是不一樣。咱們四姑娘如今都是世子側妃了，還顧念著妹妹們，真真難得！”三夫人笑著，眼睛還不忘往大夫人那邊瞟。

老夫人說：“那都是宮里的娘娘們賜下來的，都是你的嫁妝，哪能隨便送人呢。”

韻宜笑應道：“東西多，我自個兒也用不完，分給妹妹們幾件也是應當的。”

“嗯！”老夫人點點頭，“難為你這孩子有心。來，你們幾個還不過來恭喜你們四姐。”

韻欣三人依次近前行禮道賀，花溪也跟著上去了。

韻宜忙起身虛扶了一把，“快別，自家姐妹無需這些虛禮。”

老夫人又道：“估摸這幾日洛東王府那邊就會派人來議親，你也要開始準備嫁妝了，少不得要忙些日子。這十來也累了，早些回去歇著吧。有什么需用只管給你大嬸嬸說。你們幾個沒事多去看看你們四姐，看看有什么需要幫手的。”

韻寧笑著應說：“這是自然。四姐這親事一定，在家里住的日子都得掰著指頭算，我們還不得好好陪陪四姐。誰知道四姐嫁了以后，還能不能見著了。”

韻宜嗔了韻寧一眼，“瞧你說的，你四姐我又不是進宮，洛東王府就在京里，哪能見不著啊。”

韻宜掃了韻琳一眼，見她瘦了一圈，精神頭也不如以前，像換了個人似的，不免關心了兩句，韻琳硬邦邦地道了聲“謝謝四姐關心”便不再多話，倒讓韻宜有些尷尬。

見時辰有些晚了，韻宜起身告退。眾人才紛紛起身離開了。

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