古代調香師

第一百零三章 試香(下)

自在鋪子里碰上,花溪再沒見過尹承宗和姬燮。

六月十五,尹承宗派人送了斗香會的帖子過來。斗香會分兩日,地點定在北方山玉林苑。六月十九開始先比兩場,最后一場斗香在六月二十荷花會時進行。

花溪十八那天要先到別苑,在那邊住一晚。慕向卿隨程崇第二天一早過去。花溪帶了翠茗和木犀,慕向卿不放心,后來聽說承郡王攜楊夫人先去,便分派了兩個婆子和四個護院跟著。

從程府出來到北方山要走一個半時辰,到了那邊怕已近午時了。

出門時天好好的。走到半路,天有些暗了,空氣泛著潮熱,悶悶的,似乎要下雨了。

花溪坐在車里昏昏欲睡,走到半路聽見車頂上傳來“吧嗒吧嗒”的響聲,迷迷糊糊睜開了眼,車窗已經關了,翠茗正打了火折子點了盞小南瓜宮燈。

“下了雨嗎?”花溪睜開了眼,輕輕地打了個小哈欠,趴在錦緞引枕上,神情嫵媚慵懶。

翠茗說:“嗯,雨點子大,奴婢把窗關上了。”

“幾時能到?”

“下雨怕路上會耽擱,估計還得半個時辰。”

“哦!”車內昏暗,花溪又有些犯懶了。

翠茗坐在一旁陪著說話,“姑娘,這天……潮氣重,明日會不會有影響么?”

“若是用線香,怕是會有點兒影響,如果用香爐蘊炭,有點濕氣反而能讓香氣逸散得更好些……”

走山路,車子慢了下來,又搖搖晃晃了大半個時辰,才到地方了。

車子從偏門進了玉林苑,停在車馬處,花溪下了車。

兩個丫鬟在車邊站著,一個撐著傘,一個扶著花溪下車。

“幕姑娘來了。郡王爺派奴婢來接姑娘到積香院安置。姑娘,請這邊上轎。”

花溪打眼看了看,說話的丫鬟唇紅齒白,生得俏麗,心想著郡王府里還真是出美人,笑著謝過,跟著上了一邊停著的青布小轎。

到了地方,那丫鬟引了積香院管事嬤嬤見過花溪,道下晌楊夫人再過來看姑娘,便自行告退了。管事嬤嬤請花溪稍事休息,過了會兒就有人送午膳過來。

外面下著雨,花溪用完飯在屋里來回走了一小會兒,便換了衣裳上床休息。

下晌,楊夫人過來積香院。

“一路勞頓,辛苦姑娘了。郡王爺正忙,托我過來看看姑娘。”楊夫人拉著花溪的手坐了下來,“瞧瞧生得真是水靈,常聽玉姐姐夸你,今日總算見著了。”

花溪微微蹙眉,隨即笑道:“夫人才是真美人,花溪哪里及得上夫人萬一。”

楊夫人頭發簡單挽了個纂兒,別了支金佛手提藍釵,水紅牡丹緙絲扣身長衫包裹在身上,蜂腰翹臀,圓潤豐滿。若說玉夫人是清美秀麗,那楊夫人就是婀娜妖嬈。第一眼看見,花溪都不禁暗贊,承郡王好福氣,能的了這么對風情各異的美人。

“呵呵,姑娘說笑了。郡王和玉姐姐看人的眼光還是準的,我敢說啊,等過個兩年,這京城第一美人的名頭就該落在你身上咯……”

感覺那目光驟然間變得犀利,花溪暗嘲,這楊夫人也不是省油的燈。自己和承郡王還沒什么呢,這就來試探了?抑或是來警告?不過,是哪樣都無所謂,反正尹承宗也不是她的菜!

花溪定定神,淡然一笑,“郡王爺接了皇差,自當竭盡全力為皇上分憂。恰恰花溪會些雕蟲小技,所以蒙郡王向皇上推舉,才讓花溪以女子之身參加這次斗香。郡王爺對花溪禮待有加,也是因為斗香在即之故。如今花溪只盼著早早交差,好回程府去。”

花溪神情坦蕩,目光清冷,絲毫沒有因為楊夫人的話而面露羞赧之色。

楊夫人納悶,只覺得她不是城府太深,就是對郡王無半點情意。話不能說得太開,給她提個醒就是了,反正她身邊也有人盯著,想來出不了什么大事。

楊夫人陪笑道:“姑娘制香的本事遠近聞名,這次斗香定能得勝。嗯,待會兒我要去廚司那邊看看,就不陪姑娘了。這玉林苑原是太皇太后避暑時住的,后來賜給了郡王爺,景致不錯。若姑娘想四處轉轉,就吩咐管事嬤嬤一聲給你遣個得力的人跟著,就是這天兒差了些……明晨早膳后,我再來接姑娘去擷芳殿。”

“嗯,花溪恭送夫人。”

花溪送走了楊夫人,心情煩悶。

中覺睡得足,她不想再睡了,瞅見外面雨小了,便讓翠茗去找嬤嬤來說要去園子里看看。嬤嬤的了夫人的吩咐,選了個機靈熟悉園子的丫鬟環兒陪著。

花溪換了木屐,帶著翠茗和環兒出去了。

北方山玉林苑很大,花溪住的積香院在玉林苑西側。出了門,花溪隨便尋了個方向就走,結果路上來來回回碰見了不少抱著東西撐著傘的下人們。問過環兒才知自己正往擷芳殿方向走著,于是花溪便換了相反的方向。

雨下的小了些,淅淅瀝瀝,變成了雨絲,化作雨幕,蒙蒙如紗帳。遠處的青山繚繞著霧帶,好似仙子披帛,飄飄渺渺,如夢似幻。

木屐踩在花石子路上,發出噠噠響聲,濺起朵朵小水花。

花溪深呼了口氣,混著水汽的數目芬芳盈滿鼻腔,清心舒暢,將郁積胸中的那口悶氣緩緩吐了出來。

“兩天,就兩天,馬上就過去了!以后再也不見這些人了!”

“你準備不見誰啊?”

花溪福了福身,“世子爺!”

環兒和翠茗讓開了路,歐陽錚近前來。

“幾時來的?”

“午間到的。歇過中覺,出來走走。世子爺這是要去……”花溪問了半句收了嘴,想想人家要去哪里與你何干?

歐陽錚順嘴便說:“正要去擷芳殿……剛剛路過此處瞧著像你,就來看看。”語氣并不堅決,有些欲蓋彌彰的味道。花溪心思沒放在這里,也就沒聽出來。

“哦。那花溪不耽擱世子了,世子先行。”

見花溪趕人,歐陽錚微微蹙眉,神情有些不悅,“山里比城中涼,又下了雨,仔細受風上不得場。”

花溪微愣,一時奇怪歐陽錚的態度,卻又說不出哪里不對勁兒,訥訥地應了聲:“知道了。我這就回去。”

歐陽錚點點頭,生硬道:“嗯!明后兩日你自己小心些,場上不是你一人,沒有把握便不要開口。失手丟了面子是小,連累了成郡王府、威遠侯府和鎮遠侯府,可就不是鬧著玩兒的。早些歇著,我先走了。”

留下幾句硬邦邦的話,歐陽錚便拂袖離去,花溪腦子有點轉不過彎來,站在原地盯著那道石青色的背影沖怔了片刻,才醒過神來,他是在關心自己么?甩甩頭,花溪暗道,不對,定是念這自己給王妃制香的份兒上才來提醒自己的。

自顧自地點點頭,花溪心情倒是忽然暢快了許多,“走吧,回積香院。”

回去后用過晚膳,花溪早早便睡下了。

第二天起來,花溪換了件玫瑰紫繡白梅緙絲上襦,水青色素紋羅裙,鴉青色長發挽了個花髻,正面別了五六朵指甲蓋大小紫晶丁香花,耳朵上帶了對素銀丁香花耳釘,再無其他裝飾。

卯時,楊夫人過來尋花溪,看著雖是素顏卻俏麗動人的花溪,眼神不由變了幾變,嘴上夸了幾句,便領著花溪去了擷芳殿。

慕向卿提前到了,見了花溪一面,叮囑了幾句,才去了偏殿見其他命婦。花溪則被楊夫人的侍女帶到了后殿等候。

辰時末刻,剛剛楊夫人的侍女來請花溪去前殿。

“三位皇子和西月使臣已經到了,郡王請您到前殿。”

“嗯!”花溪瞥了眼翠茗,示意她幫著自己戴好面紗。翠茗忙過來幫忙,手指有些發顫。

“不必擔心,待會兒入座,你退到后面即可。”花溪安撫道。

翠茗點點頭,雖然面上看著還算鎮定,但眉宇間卻沒有往日的從容,還是有些緊張。

前殿,上首正位下擺了兩排條案,左右各五張,這兩邊的案幾后隔了兩個座位寬度,才是賓客席。東西兩角設了帷帳,是女賓席。

在眾人疑惑驚訝的目光下,侍女領著花溪入了上首正位下靠坐一排五桌的最末位。

陸陸續續的議論聲從兩側傳來,花溪長舒了口氣,穩住心神,卻覺得緊握的手心已有些泛潮,看來自己還是緊張。

抬起頭往右側看了一眼,其余四個位置上已經坐上了人,最前頭一位老者,后面兩位中年人,緊挨著自己身邊的位置空著,人還沒到。三人只在花溪坐下時瞟了一眼,便都轉過頭去。老者閉目養神,剩下的兩個中年人不知低聲說著什么。

賓客陸陸續續到了,花溪身邊的位置還是空著的。

門外忽然有人唱道:“泰王、安王、平王駕到。”