公府貴媳

第252章 寧王

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晏長風盯著趙氏許久不語,氣氛有些尷尬。

“呦,這不是宋國公世子夫人嗎!”安陽侯夫人孟氏陰陽怪氣地打破僵局。

“是我,侯夫人。”晏長風回應著孟氏,眼睛卻沒從趙氏臉上挪開,“不知府上有貴客,叨擾了。”

貴客趙氏被她看得渾身不自在,眼神微微躲閃,但很快又抬起頭挺起胸,端起她貴夫人的架子來。

旁邊的武昌伯夫人拉著趙氏的胳膊忙著走,“什么貴客不貴客的,還不都是一家人。侯夫人,我們先告辭了啊,您留步。”

晏長風抬手攔住,“誒,伯夫人別著急走。”

武昌伯夫人與趙氏雙雙腳步一滯。

晏長風盯著趙氏問:“這位夫人瞧著面熟,倒與我家那住在莊子上的婆母有幾分像?”

趙氏嘴角抽搐,當日宋國公在北都造反,滿城皆亂,她趁亂跑回了娘家,未過名路,所以一點也不名正言順。

她對外說是公爺死了,傷心欲絕回了娘家,因著國公府最近沒人,一直無人揭穿她。今日碰上了正主,心里當然忐忑,生怕晏長風嚷嚷地滿城皆知。

“長風,是我。”趙氏捏著袖子擦拭那不存在的眼淚,先發制人道,“因公爺去了,我傷心得食不下咽夜不能寐,惡病纏身,幾乎活不下去,是我娘家嫂子不忍心見我受苦,把我從莊子上接去了武昌伯府。”

聽聽這一通惡人先告狀的編排,不知道的人聽了去,一定認為是國公府虐待趙氏。得了病打發到莊子上還不聞不問,這背后對國公府還能有一句好話?

伯夫人附和:“可不是么,我當日見了我這妹子險些沒認出來,蓬頭垢面,形容枯槁,哪里還有個人樣子!我想著啊,你們國公府如今自顧不暇,恐怕也顧不上她,就自作主張把人接走了,我本想事后跟你們老太太支會一聲,誰知我妹子離開許久,你們國公府也沒個反應,想來也沒把我妹子放在眼睛里,索性就各自安好吧。”

晏長風剛回來,還沒來得及過問家里的事,不知道具體如何。但她猜想,應該是北都城亂時,趙氏自己跑了。

當日城外比城內亂,城外是盛明軒雇傭的亂民在鬧事,這些人沒什么操守,皆是趁火打劫之徒,城郊好些別院莊子都遭了殃。

趙氏不見了,國公府不能確定她是自己跑的還是被亂民如何了,當然不能大肆宣揚,本是為著她的名聲著想,倒成了他們惡人先告狀的理由。

“伯夫人自說自話的本事真是厲害。”晏長風微微一笑,反問,“我倒要問問,我家莊子有人看守,您是如何堂而皇之進去把人帶走的?”

伯夫人也是沒想到她會追根究底,沒想好怎么圓,“我,什么堂而皇之,我要進你家莊子還不是正大光明地進?”

“那我家莊子今年種了什么,入口有幾棵樹,樹又是什么樹?”晏長風把伯夫人問得啞口無言,“我家婆母因病搬到莊子上靜養,未經允許任何人不得私自探望,伯夫人斷然沒有機會去把人帶出來,必定是婆母自己走出去的,是這樣吧?”

趙氏狡辯:“我在莊子上無人看顧,走了又如何?”

“沒人不讓您走。”晏長風語帶威脅,“可也沒人叫您往國公府頭上扣屎盆子,您為何去了莊子,又為什么走了,您自己心里不清楚嗎?”

趙氏被堵得臉漲紅。

伯夫人幫腔:“世子夫人,一家人何至于如此?既然你婆母已經搬回了娘家,一切就由我們來負責,是好是歹都與你們無關,侯夫人,我們走了。”

趙氏被伯夫人拉走上了馬車。

車簾關上,趙氏拉下了臉,咬牙道:“這死丫頭簡直是我命中的克星!”

伯夫人等馬車離開安陽侯府,怒其不爭地哼了一聲,“你怕她做甚?”

趙氏是被晏長風整出了心理陰影,那野丫頭膽大包天,什么事都干得出來,她方才就擔心晏長風動用武力把她拖回國公府去,如果是這樣,她后半輩子趁早也別在北都待了。

“你是不知道她多么野蠻,面上還是不要跟她硬剛的好。”

“我看你是叫她嚇破了膽。”伯夫人不以為然,“越是在大面上,她越不敢把你怎么樣,你就要趁著這時候把她咬死了,以后誰還聽她再說什么?”

趙氏:“她手里有我的把柄,到時候抖落出去了,我的老臉往哪擱?”

“都是些陳芝麻爛谷子了,他們還有證據嗎?”伯夫人道她糊涂,“你當初是礙著國公夫人的身份,處處受他們轄制,現在你怕什么,宋國公謀逆,你難道還指望做國公夫人?隨他們怎么說去!”

趙氏想了想也對,原先她害怕失去了國公夫人的權利,現在擺脫還來不及,怕他們做甚?

“你就只管把屎盆子往國公府頭上扣。”伯夫人道,“明日咱們就進宮見端妃娘娘,讓她出面對付那丫頭,根本不需要我們出手。”

晏長風跟孟氏陰陽怪氣地寒暄幾句便去了大房,正瞧見馮嫣在練功夫。

半年不見,小丫頭個頭長了些,打起拳腳來像個小大人似的,咬緊牙攥緊拳,繃著一股這個年紀不該有的勁兒。

“丫頭,放松點。”晏長風上前出腳攻她的小腿。丫頭倒是挺有勁兒,但力氣懸殊太大,險些被她一腳踹跪下。

“哎呀,連你一招都接不住,我果然還是太爛了。”馮嫣擦擦額頭上的汗,請教道,“表姨,你為何叫我放松點,練武不就是要穩嗎,要穩就要繃緊啊。”

“要張弛有度。”晏長風教道,“當然你現在剛開始練,處處想做好,難免緊繃,練得多了自然就松弛了,況且,你是姑娘家,要以靈巧取勝,跟男人拼力氣,就好像方才你對上我,沒有任何優勢。”

馮嫣若有所思,“我知道了表姨,我再琢磨琢磨。”

晏長風摸摸她的頭,“去吧。”

姚文竹聽見動靜打屋里出來,見了長風喜上眉梢,“長風,這幾個月你可把我擔心壞了——呀!你這肚子,是有喜了嗎?”

“看來是瞞不住了。”晏長風還指望著再穿兩個月的男裝。

“你人太瘦了,小腹恨不能凹進去,如今稍微突出就很明顯。”姚文竹扶著她的胳膊往屋里走,“你倒是要瞞什么,這不是好事么?”

“我還有生意忙,出門在外穿男裝方便。”晏長風進屋坐下問道,“武昌伯夫人來做什么,你可知道?”

姚文竹看了看院外,謹慎地關上門,才道:“還不是為了儲君的事,先前成家想要皇孫為儲,太子妃來了好幾回,就為了說動安陽侯支持皇孫,武昌伯一早就不支持蜀王,他是顆墻頭草,之前倒皇孫,現在八成要倒寧王。”

寧王是十皇子,據說他是個無能草包,又沒有什么勢力,明顯是個扶不起來的阿斗,倒他做甚?難道就為了惡心蜀王?

“圣祖令四缺一,倒的確能惡心蜀王。”晏長風撓撓額頭,“武昌伯跟安陽侯,針對的都是宋國公府,再具體一點,是針對我跟裴二,他們的籌碼是什么?”

“我只知道端妃。”姚文竹說,“你那婆母與端妃曾經是手帕交,因為原先端妃不受寵,所以往來不頻繁,現在他們想推十皇子,必定要利用端妃的身份。”

皇后被禁足,正適合后宮搞事情,如果端妃能混出頭,那倒確實對寧王有利。

“對了長風,”姚文竹問,“祖母那邊也支持蜀王嗎?”

“我不能十分確定。”晏長風說,“但也找不出外祖母不支持的理由,她應該不會支持寧王跟皇孫。”

姚文竹:“可她也沒有十分支持蜀王的理由,對么?”

“對。”晏長風拿不準的地方就在此,“她老人家今時不同往日,大概也不會再參與哪一方來爭位,可她不參與,大舅舅就成了未知數。”

姚文竹思索道:“我明日回去探探口風,可能的話,我來勸父親。”

晏長風點點頭,“也好。”

回到國公府,晏長風找來王嬤嬤,詢問這幾個月的家事。

王嬤嬤把家里的賬本交給她看,“世子夫人,這是這幾個月的賬,您過目。”

晏長風翻看著賬本,一邊問:“嬤嬤,母親離開了莊子,家里可知道?”

“少了一個大活人,自然知道。”王嬤嬤說,“起初不知道她是自己走的,因為那場亂子,莊子上沒了好幾個人,咱們沒敢把消息送出去,只怕夫人是被人擄走了,或者死在什么地方了,直到上個月,才聽聞她是去了武昌伯府,還四下編排咱們虐待她,老夫人先前精力不濟,懶得分辨,就隨她去了。”

跟晏長風猜想的差不多,“嬤嬤,你跟了夫人好多年,可知她與端妃交情如何?”

“夫人與端妃?”王嬤嬤似乎許久沒提到這個人,有些意外,“夫人與端妃是手帕交來著,兩家交情頗深,不過后來不常走動了。”

“為何?”晏長風直覺這里頭有事,不是大表姐說的因為端妃不受寵那么簡單。

王嬤嬤遲疑了片刻,“原不是什么光彩的事,罷了,現在也沒什么不能說的,當初端妃與公爺是一對兒來著。”

晏長風翻看賬本的手一頓,心里涌上一股看熱鬧的激動之情。好家伙,這往事有點兒話本子那意思了啊。

“是議親了嗎?”

“本來是要議親了。”王嬤嬤有些難以啟齒,“結果被夫人橫插一腳,夫人當時本是要低嫁,夫家都選好了,可她不甘心,端妃與她出身差不多,卻能嫁國公府世子,她也就生出了高攀的心,就制造了個誤會,讓端妃與公爺離心。”

這倒是趙氏能干出來的事,這女人一輩子致力于迫害宋國公的女人。

“端妃當真就誤會了,心灰意冷之下,就代替家中姐姐進了宮。”王嬤嬤嘆氣,“不過事實證明,端妃的選擇也沒什么不對,公爺不是什么長情的人。”

那倒是,端妃如果在國公府,怕是要被宋國公那一堆女人耗死。

“多謝嬤嬤告知。”晏長風聽完故事也看完了賬本,“家里最近入不敷出,全靠祖母的私產撐著,祖母拿了多少出來你回頭叫賬房給我個確切數字,我來補上。”

王嬤嬤:“世子夫人,老夫人說了,這錢不要你補,她一把年紀了也沒處花銀子,遲早還是你們的。”

“便是遲早給我們,也不能這么虧損。”晏長風道,“如果祖母不要,那就當投資好了,過年給她老人家分紅,這比還錢好聽。”

“這是個好主意。”王嬤嬤笑道,“您回來了就是好,家里一下子就有希望了,前些日子老夫人打發了一半的下人,變賣了不賺錢的鋪子莊子,雖說是有刻意收斂的意思,但到底是落魄的光景,鬧得人心惶惶的。”

不賺錢的賣了就賣了,用賣的錢再買一處好鋪子。如今北都城不似原先繁華,經歷了兩次戰亂元氣大傷,吃的穿的胭脂水粉的生意不見得賺錢。晏長風想著,倒是可以做藥鋪生意。剛巧她打算把姚啟政手里的藥材販賣生意收了來。

夜里裴修回來,晏長風把今日見到趙氏的事與他說:“武昌伯聯合安陽侯支持寧王,不知端妃母族勢力如何?”

裴修還沒有收到這方面的消息,他快速在腦海里過了一遍,道:“端妃母家是昌樂伯,與武昌伯相當,但昌樂伯家子嗣出息,為官者不少,唔,冤家路窄,之前被咱們干掉的太原府巡撫徐峰就是端妃的堂弟。”

晏長風噎了一下,“不是吧,這路也太窄了。”

裴修苦笑,“可不是么,你不說,我都忘了還有這層聯系,我正準備給貴族世家勒一勒褲腰帶,本來就要捅了馬蜂窩,再加上這三家聯手,唔,沒什么好日子了。”

裴修這馬蜂窩還沒捅,晏長風先收到了端妃的邀請。