京城的達官顯貴都集中住在城東一帶,幾條繁華的街市也在東南分布。城北一帶則是尋常百姓聚集之地,至于城西,則是魚龍混雜的市井地帶。
自從蜀地的難民入城之后,為了維持京城里的治安,府衙下令將他們暫時收容在了城西一帶。
攫欝攫。程昕到的時候,看到的是難民們到處游走,三五成群的四處乞討,仿佛一夜之間,城西多了一大幫乞丐。
“怎么回事?”
巧婳當下就去附近的查探打聽了。
不多時就回來說:“小姐,官府的粥棚撤了,他們這群人游手好閑,白日里就堵在這里乞討,晚上才回住處落腳。”
卻原來,初時難民們食不果腹,體態消瘦的樣子,給久不見風霜的京城本土百姓帶來了巨大的沖擊。朝廷組織了救濟,達官顯貴們也交相呼應,紛紛搭建粥棚,送衣布飯。
厺厽筆下文學bxwx.co厺厽。難民們很快就穿上了新衣,恢復了精神。
只不過時間一久,他們日日無所事事,反倒生出了許多是非來。尤其是與城西原本百姓們的相處時,發生了許多大大小小的摩擦,讓事態變得更為復雜。
官府得知了消息,撤下了粥棚、讓他們自食其力,鬧的一些難民們怨聲載道。
“這是斗米恩升米仇啊。”程昕感慨。
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“可不就是,小姐啊,這些人有手有腳的,做什么事不好?”
巧婳的話還未說完,就有人打斷了她的話:“你知道什么?我們這些外鄉人在京城處處遭人白眼,就算是到附近找事做,也沒人肯要。就算肯要,一聽說我們早晚是要被送回蜀地的,就不打算費那等心思。
如今粥棚都撤了,我們連飯都吃不飽……無奈只能上這里來乞討!”
程昕微微掀開帷帽望過去,說話的是縮在角落里的一個男子,長得很清秀,有些讀書人的氣質。
“你可會寫字?”程昕問道。
那男子微微一愣:“會的。”
“我這有個差事,需要一個會寫字的先生。不知你可愿幫忙?”
男子起身,行的是書生禮:“在下荀芮。是個秀才,姑娘若是不棄,在下愿執筆代勞。”
“好,只不過得隨我去個地方。”
荀芮有些遲疑,京城他人生地不熟的,隨意跟人走……不過雖看不到這姑娘面容,可她身邊兩個丫鬟通身氣派,身后還跟著兩個侍衛,應當不是什么壞人。
“就在附近。”程昕補充道。
荀芮于是松了一口氣:“好。”
說話間,于裴就從不遠處走了過來:“小的該死,讓小姐久等了。”
“不會。我剛到,你帶路吧。”
“是。”
程昕跟著于裴來到了一處巷子,遠遠的就看到一個中年男子在一個院門口眺望。
“小姐,就是那處。那人是院子的主人,姓于。”
“于?莫不是你親戚?”程昕隨口道。
于裴連忙道:“是遠房表叔,不算熟。秦總管派人找到了這院子,聽說與小的相識,就讓小的來帶路。小姐就算看不中也沒有關系的。還有,小的還沒透露小姐的身份。”
“好,我知道了。”
程昕一邊走,一邊打量四周。
這巷子比之前走過的幾條還寬敞些,四周都很干凈,也很安靜。
“這地方還不錯。”
等她走到的時候,于裴介紹道:“表叔,這位是我府中小姐。”
中年男子連忙下了臺階:“姑娘,是您要買房?”
“買不買的,得看了再說。”巧婳道。
“是是。”中年男子引著程昕等人入內,介紹道:“這是個三進院,前頭敞亮,后頭也寬闊,后院有水井,用起來是極方便的……”
程昕打量四周,院子里有棵柿子樹,已經有些年份了,樹梢上正開著黃白色的柿子花。程昕俯身撿起地上一朵柿子花。
她還是第一次見柿子花,像個果子,開了四瓣,硬邦邦的。
“哦,這是柿子樹,秋天的時候能結果。后院還有一棵梨樹,也能結些大梨子。”
程昕入了后院,又查看了下幾間房間,問道:“不知于先生,為何要賣房?”
于先生道:“在下是個經商的,常年走南闖北的不在家,京城一年也來不了兩回。如今家中老母在江南養老,在下年紀也大了,就想舍了京城的這點生意,專心侍奉老母頤養天年。
這院子買了有些年頭了,但是房子前年剛翻新過,家具什么的都齊全……”
程昕點點頭,這院子她看的還算滿意:“不知你想要賣多少錢?”
“這,跟姑娘說句老實話。這附近的院子大多就屬在下這的最大,不過在下家侄兒如今在姑娘家做事,在下就給個實誠價,二百兩,姑娘以為如何?”
二百兩,和程昕心中價位差不多。城西的房子大多老舊,五十兩就能有個尋常的大院子,不過像這樣三進三出的院子,價格會在兩百到三百兩之間。因是沒有中人,這價格就會稍低些。
“成交。”程昕一錘定音。
巘戅戅。于先生沒想到程昕如此干脆,原本還有一肚子的話通通都咽了下去。
“既然如此,在下這就于小姐過契?”
“好。對了,荀先生,契書寫過嗎?不妨你幫我寫吧。”
荀芮一直默默看著,看著程昕二話不說就買下了一處院子時,心中就有了準備,當下應下:“幸好在下從前替人寫過,于先生我隨你去吧。”
程昕讓巧婳付過了銀票,不多時,過了官府印章的契紙和這院子的房契就到手了。
“小姐,您還需要什么,盡管吩咐。”于裴道。
程昕點頭:“前院的大廳敞亮,就做學堂,多買些課桌椅,得布置下。再有,后院的每個房間都得整理出來,先作通鋪吧,等以后再看情況。對了,東邊的房間單獨整理出來,可以給教書先生和管事的住。”
“姑娘,您是打算開學堂?”荀芮雙眼突然一亮。
“是。”
“可有教書先生了?在下是說,在下曾經在鎮上教過幾年書,想毛遂自薦,在姑娘這討份差事。”
荀芮想了想,又道:“在下是蜀地來的,如果小姐介意,在下可以不收月錢,只望一個安身之所,有口飯吃。”
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