桓讓午時從御史臺散了職，正想回侯府吃中飯去，卻不料才出了御史臺沒多遠，忽聞身后傳來一聲頗是輕蔑的呼喚：“桓使君。”
這陰陽怪氣又令人反感的語氣和聲音，一聽便知是誰了。
桓讓僵硬的轉過身來，果然就看見劉放站在不遠處的墻角下，正沖他露出戲謔的笑容。
劉放將桓讓叫住，如今桓讓回頭，他卻又站在那兒遲遲不過來，反倒是以頗是高傲的姿態望著桓讓，似乎在等著桓讓過去找他。
以往在侯府，桓讓處處都委屈自己，可今時不同往日了，他自然萬萬不愿再放低身段，去討好一個小小的王府主簿。
可劉放卻又毫無表示，依然站在那兒不動，二人一番僵持，最終還是以劉放勝出，不為別的，就因為桓讓擔心被人看見他與武陵王府的人有來往。
桓讓左右謹慎的掃了一眼，又仔細看了看身后，見附近無人，才敢動身走向劉放，卻也是神色慌張的走過去，躲在暗處，壓低聲音輕斥道：“劉主簿怎么找到這兒來了，也不怕叫人看見！”
劉放一向對桓讓頗有成見，又因適才桓讓同他擺官架子遲遲不肯過來，他心中更是不滿，如今桓讓這般訓示，他便又怪聲怪氣的嘲諷道：“喲，桓御史還沒當幾天官，這官架子倒是擺起來了。”
桓讓聽到這話，立時又皺起了眉頭，分明一臉的不悅之色，他雖想給劉放使上一個下馬威，可偏偏又忌憚劉放是蕭曄跟前的紅人，便也不敢在他跟前造次，只得委曲求全，笑瞇瞇的解釋道：“劉主簿，你必是誤會了，我如今還需潛伏在謝昱身邊打探太子那邊的動靜，可是萬萬不能叫人知道我與武陵王殿下私底下有來往的，露了餡兒，山陰縣主可要同我撕破臉了。”
“哦？是嗎，”劉放一臉的不屑，想必是為了沈攸之的事，如今對桓讓，便起了疑心了，他反問道：“那這么說，倒是我劉某不當心了？”
桓讓心里頭可是一千個一萬個想將劉放當地上的螞蟻一樣捏死，可如今也只能沖他賠個笑臉，于是微微弓著身子，訕笑道：“不敢，不敢。”
劉放冷冷的拋過去一個白眼，側目瞥著他，好像正眼瞧他便要掉了身價似的，他只冷哼了一聲，就輕飄飄的說道：“殿下在茶舍，請桓使君過去吃茶，桓使君，請吧。”
“誒，”桓讓的頭微微低著，輕輕的點了一下。
說來也真是又可笑又諷刺，他一個檢校御史，竟要同一個不入流的王府主簿這般卑躬屈膝！
劉放滿帶鄙夷的瞧了他一眼，鼻腔中又發出一聲悶哼，他于是拂袖，這便轉身，朝孔家茶舍方向去了。
桓讓仍然站在墻根下，勢要與劉放拉開丈把遠的距離，便遲遲不敢動身，直到望見劉放走得稍微遠了些，方才東張西望的跟著。
待跟到茶舍，劉放先一步進了去，站在樓梯口等著，桓讓站在門口，又不忘小心翼翼的防著四周，而后才三步并作兩步的走了進去，又匆匆忙忙的跟著劉放上樓，直至走進蕭曄的雅間，方才松下一口氣。
雅間內，蕭曄憑幾而坐，微微側著身子，跪坐在四方茶幾前，而蕭曄對面，坐著的是沈攸之與沈文和父子。
早前蕭曄還為蕭易夫的事，同沈文和鬧得不愉快，可如今到底還是又拉下臉來往了，沈文和到底還是沈攸之的獨子，要想叫沈攸之做事，又豈能與他的兒子撕破臉。
說來說去，也不過就是互相利用罷了。
桓讓闊步走進雅間，沈攸之本就板著一張臉，如今見他進來了，更是憋了一肚子火，他側首看了桓讓一眼，而后即刻又別過臉去不再看他，這一番動作間，伴隨著一陣怒意。
沈文和坐在沈攸之里側，不怒不喜，也不愁不憂，只是捧著茶盅，小酌了一口。
桓讓走到蕭曄跟前，忙低頭行禮，輕輕的喚道一聲：“殿下。”
蕭曄冷著臉，漫不經心的瞥了他一眼，隨后就問：“桓讓，你眼里還有本王？”
桓讓愣了一下，他抬起頭望著蕭曄，諂媚笑道：“殿下這是什么話，下官承蒙殿下提攜，方得以進入御史臺，如今下官可是日日夜夜都想著殿下的伯樂之恩呢。”
“是么？”蕭曄一聲哂笑，言道：“本王既是你的伯樂，那這些日子，怎么也不見你來給本王請安呢？還得本王派人去找你，你才曉得過來。”
桓讓一來就看出了蕭曄今日待他有些反常，他還以為蕭曄這是怎么了，如今懸著的一顆心倒是放下來了，原來是氣他這些日子沒來匯報謝昱和太子的動靜。
他訕訕一笑，言道：“殿下恕罪，下官這些日子沒去王府求見殿下，一是因為忙于公務，二……也確是謝昱和太子那邊太消停，沒什么動靜。”
“謝昱？”蕭曄甚是鄙薄，斥道：“你還有膽子同本王說她是謝昱？”
桓讓直到這時才反應過來，蕭曄居然是為沈攸之前幾日設計謝昱失利之事而遷怒于他，可此事與他又有何干，他不過是個提供線索的，如何設計謝昱，還不是他們幾個想的法子？如今失利，反倒還怪罪起他來了！
“殿下……她……她就是謝昱啊，那晚她同下官的大哥說起此事，下官可是親耳聽到的。”桓讓說得吞吞吐吐，忐忐忑忑，蕭曄眼中充滿了輕視，只道：“你以為本王還會再相信你么？”
桓讓抬眼看著蕭曄，直言：“殿下……是為前幾日沈將軍掘墳之事怪罪下官吧……”
還不等蕭曄接話，沈攸之便搶先開了口，猛地一下拍案，震得茶幾上的幾樣茶具都顫了顫，他伸手指著桓讓，罵道：“桓讓小兒，你可將老夫害慘了！”
在此之前，他在朝中也算得上是要風得風，要雨得雨的權臣，如今可倒好，被停了職不說，還白白挨了板子，當日去廷尉署領杖刑，可謂是丟盡了老臉！好在鄭回那小老兒同他客氣，偷偷摸摸減了他三十杖，還囑咐獄卒下手輕些，要不然，他這老胳膊老腿兒的，沒個八九天能下得了床？
“這……”桓讓艱難的擠出個笑臉，說道：“沈將軍，這件事情，都怨那謝昱太陰險狡猾，可怨不得下官吶！”
“怎么怨不得你？當初可是你通風報信，說謝徵就是謝昱的，老夫費盡心思設計那么一出戲，就是為了讓她現出原形，興師動眾的帶了一班人馬過去挖了謝昱的墳冢，原以為可以大出風頭，誰知道竟輸得連官職都丟了！”沈攸之越說越氣，說完之后，又鉚足了勁兒拍了一下茶幾，這力度之大，竟在茶幾上留下了頗深的掌印。
前幾日沈攸之帶兵闖入謝氏墓園掘墳陷害山陰縣主一事，如今可是鬧得滿城風雨了，坊間百姓尚且有所耳聞，更何況是御史臺的人呢，這樁案子，可就在御史臺偵辦著呢！
面對沈攸之問責，桓讓依然是那句話：“那謝昱詭計多端，定是在四年前就往棺槨中藏了尸骨，以防日后生事。”
蕭曄冷笑：“她謝昱莫非是神仙，竟有這等未卜先知的本事，四年前便已料到會有人掘墳驗尸？上面的那口棺材尚未腐爛，分明是近幾日才放進去的，這你又如何解釋？桓讓啊，這恐怕，是本王身邊出了內鬼吧。”
他說話這腔調，怪里怪氣的，桓讓自然也聽出了他言外之意，他心中發怵，忙不迭跪下來，說道：“殿下，您該不是懷疑下官吧……”
蕭曄側目斜視著桓讓，云淡風輕的說道：“其實你根本就不是來幫著本王對付她的，而是來幫著她對付本王的，你是她派來的線人，上回的事，就是你同她合起伙來算計本王的！她根本就不是什么謝昱，她就是謝徵，你們利用本王對她的懷疑，演了一出苦肉計，讓沈將軍成為眾矢之的，害得本王失勢，是不是這么一回事？”
“不！不是！”桓讓僵硬的搖著頭，“殿下！那晚她同大哥提起，下官可是親耳聽到的，她真的是謝昱！她真的是謝昱啊！”
蕭曄仍跪坐在茶幾前，卻是挪動了身子，往桓讓跟前湊近了些，他帶著戲謔與嘲弄的口氣，說道：“事到如今，本王憑什么再相信你。”
桓讓跪在地上，惶恐思忖，終于說道：“殿下放心，下官……下官定會盡快找到證據，來證明她就是謝昱的，請殿下再相信下官一回！”他說罷，腦袋重重的磕在地板上。
蕭曄打量著他，道：“好啊，既然你都這么說了，那本王就再給你一次機會，不過，你若再敢同本王耍什么花樣，本王有的是法子處置你！”
桓讓猶如驚弓之鳥，聽蕭曄語氣說得重了些，身子便不由得抖了一下，他狼狽的應道：“是！多謝殿下！多謝殿下！”
“滾吧，”蕭曄說得淡然，桓讓這便連滾帶爬的走了，他此刻竟也顧不得被什么耳目什么熟人看見，出了雅間，便一股腦的低著頭下樓，殊不知他才走到樓梯口，正準備往下走的時候，最頂頭的雅間門亦打開了，孔琇之從里頭走出來，正正好就望見他落荒而逃的樣子。
孔琇之自然狐疑，這個時辰來茶舍的，多是些散客，可沒個人上雅間的，怎么桓讓竟在此，他忙問小廝：“雅間有客？”
小廝指了指隔壁的雅間，低聲道：“武陵王在里頭。”
武陵王？孔琇之愣住，此時桓讓已消失在視野里，他側首望著樓梯口，心中狐疑，莫非桓讓和武陵王……
他未敢多想，囑咐了小廝幾句，就急忙走了。
雅間內，沈攸之問蕭曄：“殿下就這么放他走了，不怕他回去找謝徵？”
“哼，”蕭曄不屑，“一個小小的檢校御史，至多就是謝徵身邊的一條哈巴狗，他能掀起什么風浪來。”
話音落下，劉放又為幾人一一斟茶，說道：“聽說這謝徵還有個兄長，喚作謝縷，原以為此人已經不在人世了，可咱們的人，又去會稽和博陵多番打聽，才知道原來謝縷還沒死，如今投奔了娘舅家，也就是博陵崔氏，今早卑職送了信去，叫他們請謝縷到建康來認親。等這謝縷一來，謝徵的身份，自然就揭曉了。”
沈文和一手捧著茶盅，送到嘴邊，才吹了吹，正要喝下，聽到這話，本能的豎起了耳朵，他暗暗抬眸，意味深長的看了劉放一眼，而后又垂下眼眸，這才將茶喝下。
孔琇之急急忙忙尋到侯府來，彼時桓陵正與謝徵坐在前院的偏廳，等著桓讓回來一同用膳，門房稟報：“縣侯，尚書省孔仆射來了。”
“快請，”桓陵聞知孔琇之過來，忙起身相迎，走向府門口，孔琇之進了府來，一見桓陵便道：“我有事同你說。”
“何時這般緊張？”桓陵還被蒙在鼓里，望著孔琇之，一臉茫然。
孔琇之心里頭頗為避諱，他一手搭在桓陵的手腕上，挨著他，小聲說道：“我適才在茶舍，看見你家二郎，從武陵王度雅間里頭出來，走的時候慌慌張張的，也不知在里頭談什么了，這件事情，說大不大，說小也不小，總歸要知會你一聲的。”
桓陵亦是詫異，再三確認道：“果真是我家仲璇？你該不是看錯了？他怎會同武陵王有瓜葛？”
孔琇之道：“我定沒有瞧錯的，他如今想必還沒回來，等他回來，你可得問問清楚！”
“好，”桓陵不安的點了點頭，應道：“回頭我仔細問問。”
孔琇之亦頷首，道：“我手頭還有些事情，先告辭了。”
“慢走，”桓陵一副心不在焉的樣子，未多時，桓讓便回來了，他亦是一副心神不寧的，兄弟兩個，正好就在院子里碰上面。
桓陵眼見謝徵還坐在偏廳看著，恐讓她知道桓讓與蕭曄有來往，到時她必定要翻臉，于是暫且對此事避而不談只是試探般的問了問桓讓：“你去哪兒了，怎么現在才回來，飯菜都涼了。”
“哦，我……我御史臺那邊正處理驃騎將軍的案子，忙得走不開。”
桓讓答得支支吾吾，桓陵大概也有幾分懷疑了。