薄暮時分，縷縷斜陽余暉返照，顯得整個建康宮城都不甚寧靜祥和。
謝貴嬪今日晌覺貪睡了會兒，這下才起身梳妝，宮女腳步匆匆的進殿來稟道：“娘娘，庾太傅的孫女來了，說是有要事求見娘娘。”
“庾子昭？她怎么來了，”謝貴嬪說話間漫不經心的，似乎有些輕蔑。
何女史跪坐在她身后，正為她梳頭，聽聞此言，便若有所指的同她笑道：“娘娘，您忘了，今天早上，聽式乾殿的人說，陛下為西昌縣侯賜婚，將庾娘子指給他了。”
“哦～”謝貴嬪有意拖長了尾音，言語間全然一副幸災樂禍的看戲模樣，說道：“原來如此啊。”
何女史向宮女擺了擺手，言道：“去回了她，就說娘娘今日身子不適，不便見她，請她回去吧。”
正當宮娥允命準備出去時，謝貴嬪卻道：“誒～見見她也無妨啊，且叫她在正殿候著吧。”
“是，”宮娥退至正殿，彼時庾子昭正站在殿中等候，宮娥回了話：“娘娘正在梳妝，請庾娘子稍等片刻。”
話音剛落，謝貴嬪就被何女史攙扶著走了出來，她一臉的和善笑意，說道：“子昭怎么來了？”
謝貴嬪走到殿中席前坐下，兩眼望著庾子昭時，仍甚是和藹，庾子昭卻是一臉苦相，一見著她，便“噗通”一聲跪下了，又愁又怨的喚道：“娘娘！”
“誒呀，子昭啊，你這是做什么呀！”謝貴嬪佯裝緊張，忙抬起兩手，作勢要扶她起身，可屁股卻始終沒離身下胡凳，只是半個身子朝前頭傾了傾，皺著眉頭說道：“快起來，快起來。”
庾子昭并不起身，只楚楚可憐的說道：“娘娘，子昭此來，是有一事求您。”
謝貴嬪聞言，這下又裝作遲疑猶豫的樣子，她緩緩的收回手，坐直了身子，良久才開口：“你該不是為賜婚一事而來吧？”
庾子昭也未遮遮掩掩，直言道：“娘娘，子昭不想嫁給西昌縣侯！”縱然庾元規百般勸說，可她還是邁不去心里頭那道坎兒，趕緊想了法子跑來退親了。
“哦？”謝貴嬪原本已料到庾子昭來此所為何事，卻偏又裝作一臉詫異驚奇，她問：“這是為何？西昌縣侯不是蠻好的么？”
“娘娘，”庾子昭撒嬌似的長喚一聲，跪在地上又以膝代足，近謝貴嬪膝下，說道：“子昭的祖父效忠于臨川王殿下，子昭自然也不能拖后腿啊，那西昌縣侯總歸是個外人，他不曾臣服于臨川王殿下，子昭倘若嫁給他了，于殿下的奪嫡之路，可是毫無益處啊！”
謝貴嬪露出虛偽的笑容，說道：“好孩子，你倒是處處都為光兒著想，不過，你嫁給西昌縣侯，一樣可以將他拉攏過來啊。”
“娘娘此言差矣，那西昌縣侯，不過就是個虛銜而已，手中并無實權，這樣的一個人，娘娘您認為，子昭將他拉攏過來有什么用？”庾子昭說得頭頭是道，謝貴嬪似夸似諷的說了句：“想不到子昭你一個閨閣女子，對朝堂政事也深有了解，本宮從前真是小看你了。”
庾子昭似乎并未聽出謝貴嬪言外之意，謙虛道：“娘娘過譽了，子昭對朝堂政事，只是略知一二。”
謝貴嬪聽庾子昭這么說，心里頭又發笑起來，她適才分明是諷刺庾子昭妄言政事，沒想到庾子昭不為自己辯解一二，反而謙虛默認了，看來她還是不應該高看她。
“那……這門親，你祖父怎么說？”謝貴嬪端起一旁的茶盅，小啜了一口。
庾子昭心中暗暗思忖了一番，她也知謝貴嬪如今是想試探她祖父對臨川王是否忠心，于是回道：“爹爹向來怕事，縱然一心想回絕這門親事，但到底是皇命不可違，如今……如今也在想對策。”
謝貴嬪聞言甚是滿意，她隨后又呷了一口茶，繼而說道：“你也知道皇命不可違，此番來求本宮又有何用呢？”
“我……”庾子昭原以為謝貴嬪為了拉攏祖父，必然會想法子替她回絕賜婚一事，卻未料謝貴嬪竟會袖手旁觀。
“子昭啊，這賜婚一事，乃是陛下做主，陛下金口玉言，本宮也回天乏術，你與西昌縣侯的婚事，想必已成定局了，”謝貴嬪說的直，庾子昭索性也不指望她了，便道：“這件事情，子昭原是不想娘娘牽扯進來的，只求娘娘幫一個小忙。”
謝貴嬪愣了一下，原來庾子昭今日來找她，不是為了求她去請陛下收回成命，她問：“哦？那你說說看。”
庾子昭道：“子昭想見陛下。”
謝貴嬪沉默半晌，良久才看向站在一旁的何女史，問道：“少言啊，陛下如今可還在式乾殿？”
何女史思忖道：“衡陽郡主進宮了，眼下正陪著陛下在華林園散步呢。”
謝貴嬪聽聞此事，分明不大高興，她又沉默了一會兒，而后就站起身來，一言不發的走了出去，庾子昭見勢，也忙跟上，一行數人，正是往華林園去的。
彼時華林園內，謝徵陪著蕭道成在園中走了一圈，已然停了下來，內監事先準備了羽箭和青銅壺，正擺放在園內昆明池邊。
謝徵跟在蕭道成身后走至此，望見池邊擺放著兩個青銅壺，左右兩側各站著一個內侍，懷里都抱著一筒羽箭，謝徵立時明白了，原來蕭道成召她逛華林園是假，與她比賽投壺才是真！
“這是……投壺？”謝徵隨口問了一句，蕭道成即刻就走到內侍跟前去拿了一支羽箭，不偏不倚的投入青銅壺中，而后就沾沾自喜的對謝徵說道：“那天朕問你會不會投壺，你說你不精通，今日朕便教教你。”
謝徵不急答復，亦是走到另一個內侍跟前，一把取了兩支羽箭，快準穩的擲入面前的壺中，繼而也甚是得意的向蕭道成拱手施禮，笑道：“陛下，微臣獻丑了。”
蕭道成已然愣住，側首呆若木雞的看著謝徵，說道：“你不是說你不精通么？”
謝徵放下手，笑瞇瞇的回話：“原是不精通的，可上回陛下召見，提及投壺游戲，微臣怕技拙惹陛下不快，回去之后，便向永修縣侯討教了一番。”
蕭道成聽言，尷尬一笑，抬手捋了捋根數不多的胡須，只在心中暗暗思忖，他若早知道謝徵對投壺游戲這么有天賦，當初必然不與她提了……
“朕就說嘛，小謝你十八般武藝，樣樣精通，投壺這么簡單的游戲，怎么能把你難住，”蕭道成說著，又放下手來，偷偷摸摸的沖內侍擺了擺，示意他們撤走青銅壺和羽箭，他繼而又訕笑著同謝徵說道：“既然你已如此精通，想必也無需朕再教你了。”
“陛下，微臣技拙，適才之舉，也不過只是班門弄斧罷了，往后微臣要向陛下討教的，還多如牛毛呢。”
謝徵聰慧靈巧，又知進退，懂謙遜，曉得什么時候該張揚，什么時候該討巧，也正是憑借如此圓滑的性子，才討得蕭道成的歡心。
蕭道成原本心里頭還不舒坦，這下果然又被她哄得開心了，便也不再同她多言投壺之事，他隨后像是忽然想起了什么似的，問：“對了，小謝啊，適才聽你提起永修縣侯，你如今，是暫住他府上？”
謝徵心中狐疑，怎么蕭道成竟關心這事兒來了，她應了一聲：“是。”
“朕賜你一座府邸如何？”蕭道成提及此事，絕非無心。
“陛下的好意，微臣心領，可這府邸，微臣卻是萬萬不敢承受的。”
“哦？”蕭道成試探般問：“那……你是不想要朕賞賜府邸，還是不想搬離侯府？”
謝徵聽到此處，終于看穿了蕭道成的心思，原來他是在試探她與桓陵的關系，她笑道：“并非回絕陛下賞賜，實在是微臣喜歡熱鬧，不愿獨居。”
她言語間，并不提及桓陵，可謂是撇清了她與桓陵之間所謂的不清不楚。
蕭道成半信半疑的問：“那你與桓陵……”
謝徵想都沒想，毫不猶豫的答復：“永修縣侯與微臣以兄妹相稱，微臣同他，從未逾規越距。”
“你年歲也不小了，該關心關心終身大事了，”蕭道成暗悻，他原還擔心謝徵若是與桓陵私定終身了該怎么辦，桓陵總歸是一等列侯，手中權勢不小，如今他總算放心了。
謝徵笑而不語，只是安安靜靜的同蕭道成站在湖邊，彼時謝貴嬪也領著庾子昭趕來華林園，她卻是離蕭道成遠遠的，一行人站在假山后頭，謝貴嬪望著蕭道成，低聲同庾子昭說道：“陛下就在那兒，你去吧。”
庾子昭向謝貴嬪欠了欠身，便鼓足勇氣向蕭道成走去，她走到蕭道成身后一側，福身行了禮，字正腔圓的說：“臣女庾子昭，給陛下請安。”
此時蕭道成尚未留意到她走近，聞言便愣了一下，轉過身子看著跟前這個約莫十五六歲的丫頭，詫異的問：“庾子昭？你就是太傅家的小孫女？”
“回陛下，正是臣女，”庾子昭仍然弓著身子，答話時頗是忐忑。
謝徵亦側首狐疑的看著庾子昭，心中思忖著她已陪同蕭道成在園中逛了許久，倒沒聽蕭道成提起召見庾子昭之事。
而后果然就聽蕭道成說：“朕好像并未召見你啊。”
庾子昭想了一想，回道：“臣女此番是進宮陪伴貴嬪娘娘，因閑來無事，才斗膽在華林園中走動，不想卻在此得遇陛下，趕忙上前行禮。”
謝徵心中生疑，試想庾元規那個老狐貍一向小氣得很，上回捐糧一事，他怎么可能不記謝貴嬪母子的仇？今日他又怎會教唆孫女來討好謝貴嬪？她朝庾子昭適才走來的方向望了一眼，果然就瞧見了不遠處假山后露出的華服裙角。
“起來吧，”蕭道成抬了抬手，他不出庾子昭所料的關心起賜婚一事，關切道：“你祖父早上回去，可曾同你說起朕賜婚之事？”
賜婚？謝徵微微一愣，她偷偷看了蕭道成一眼，不禁發笑，怎么蕭道成總喜歡給人家賜婚！
庾子昭才直起身來，聞言立馬又屈膝跪地，一言不發。
“你這是何意？”蕭道成才問完，心中已然有數，這庾子昭，其實并非無意來此同他偶遇，而是為賜婚一事特地來此求見。
“賜婚一事，臣女斗膽，求陛下收回成命！”庾子昭說罷，就叩首不起。
蕭道成笑意不復，他板著臉說道：“朕金口玉言，豈是你說收回成命就收回成命的！”
庾子昭緘默不語，蕭道成想起了早上庾元規的態度，于是說道：“早上你祖父答應這門親事的時候也不干脆，如今你這正主還跑來要朕收回成命，看來你們潁川庾氏是看不上朕的侄兒啊。”
“不！”庾子昭總算抬起頭來與蕭道成相視了，她即刻辯解道：“西昌縣侯很好，是臣女無才無德，配不上他。”
蕭道成冷笑：“你祖父也是這么說的。”
庾子昭既然敢來求見蕭道成，自然早已想好說辭，于是佯裝為難，吞吞吐吐的說：“不瞞陛下說，其實……其實臣女時常夢見自己是……是鸞鳥轉世，今生因受觀世音菩薩點化，需在人間行善積德，兩年前江州水災，橫尸數萬，臣女已在菩薩面前立誓，要為死去的百姓誦經超度，守孝三年，如今……如今還有一年才滿……”
蕭道成篤信佛教，又痛恨兩年前江州水災，庾子昭抓住這兩點，痛陳慈心，果然令蕭道成啞口無言。
庾子昭為保日后能夠榮登后庭主位，又吹噓自己是鳳凰轉世，既是鳳凰轉世，將來必登后位，她道出此言，一來，為自己的身世添了光彩，二來，也嚇得蕭道成不敢再胡亂為她許親，可謂是一舉兩得。
鸞鳥轉世一說，可信可不信，不過，為死去百姓守孝之事，蕭道成卻是無話可說的，他道：“朕已許諾西昌縣侯，要為他賜婚，你說你不能嫁，莫非要朕失信于人？”
庾子昭聽蕭道成言外之意分明已答應收回成命，心中暗喜，卻聽他詢問向蕭鸞許了婚，于是隨后就道：“臣女有一知心姐妹，喚作啟微，年方十六，出身吳郡陸氏，是司農卿陸使君之女，品貌端莊，嫻雅淑靜，與西昌縣侯必然般配，不知陛下意下如何？”
陸啟微？蕭道成仔細想了想，這個名字，他倒是有些印象的，此前在名冊上看到過。
蕭道成還需斟酌，便沖庾子昭擺了擺手，不耐煩的說：“罷了罷了，你下去吧。”
“是，臣女告退，”庾子昭竊喜非常，趕忙退下了。
謝徵眼望她走遠，不甚疑心，卻終究是不好多問，那庾子昭與陸啟微姊妹，于她而言到底只是不相干的外人。
“陛下，微臣也告退，”謝徵欠了欠身，蕭道成未語，只擺了擺手，她這便帶著玉枝離開。
彼時謝貴嬪站在假山后，也轉身往回走，她似隨口一說：“這個庾子昭，說她聰明，有時也蠢得要死，說她愚笨，有時也機靈，真不知該怎么說她好。”
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