謝徵用過午膳，正要回后院去午睡，誰知才離開前院，就有丫鬟在身后將她喚住：“謝娘子！”
她駐足回首，那丫鬟隨即走到她跟前來，稟報道：“方才來了個大內官，說是奉命來請謝娘子進宮的。”
“知道了，”謝徵這便轉過身，又折回到前院去，果真見兩個內監站在院子里，可這兩個內監看著卻頗是眼生，往常來府上傳召她進宮的，幾乎都是暮春那小太監，再不濟也都是伺候在式乾殿的熟臉，這回卻不是了。
那兩個小太監見謝徵已至此，一齊跪地行了禮：“叩見衡陽郡主。”
“起來吧，”謝徵抬了抬手，隨后便問：“看著眼生啊，不像是式乾殿的，哪個宮的？”
兩個小太監又一齊起身，只其中一個答話：“回郡主，奴婢們是含章殿的，奉貴嬪娘娘之命，來請郡主進宮一趟。”
謝貴嬪？謝徵心下提防起來，就打量著這兩個小太監，試探一般的問道：“貴嬪娘娘找我做甚？你們可知是何事？”
另一個小太監細想了想，思忖道：“好像……是為了湘州水患。”
湘州水患？謝徵遲疑了一下，她的食邑衡陽郡，不正是在湘州么……
“知道了，你們且回去復命吧，我收拾收拾，隨后就進宮。”
“是，”兩個小太監一同告退，待二人離開后，玉枝站在謝徵身后，輕輕喚了一聲：“娘子。”
謝徵哂笑：“謝貴嬪召見，必定沒什么好事，不急，且叫她等著。”
話音落下，謝徵便慢慢悠悠的走回雅竹苑，稍稍收拾了一下，才又慢慢悠悠的走出侯府，乘坐牛車不疾不徐的往皇宮去，一路上走走停停，約莫花了有大半個時辰，牛車行至止車門外，謝徵同玉枝下車步行至含章殿，又花了好一會兒，這一來二去，一個時辰總是差不了的。
二人到含章殿外頭，把守在殿門口的內監便扯著尖細的嗓音高喊：“衡陽郡主到——”
謝徵帶著玉枝入內，方見里頭不止謝貴嬪，羅淑儀也在，另有三位眼熟的娘娘，以及利陽縣主、新寧縣主，謝貴嬪坐在正前方主位，羅淑儀領著三位娘娘坐在左側，而利陽縣主與新寧縣主則坐在另一側。
那利陽縣與新寧縣，皆屬湘東郡下轄，衡陽郡與湘東郡相鄰，都在湘水之畔，又同屬湘州地界，謝徵瞧了眼那二位，方才相信謝貴嬪今日傳召，的確是為了湘州水患一事。
“原以為貴嬪娘娘傳召，只是為了敘家常，如今看幾位娘娘都在，才知道原來竟有正事要談的，”謝徵眉眼含笑，走到跟前福身行了個禮，道：“德音見過幾位娘娘，給幾位娘娘請安。”
“不必多禮，坐吧，”謝貴嬪伸手指了指利陽縣主右手邊的客席，謝徵果然沒有同她客氣，這便走去坐下了，隨后又扭頭同那兩位縣主各自行了點頭禮。
羅淑儀對謝徵一向成見頗深，今日又見她故意姍姍來遲，心中更是不滿，于是陰陽怪氣的說道：“衡陽郡主這架子倒是不小啊，貴嬪姐姐早就派了人去請你，可你卻叫咱們等了足足有一個多時辰。”
謝徵不緊不慢的端起旁邊的茶盅，小呷了一口，而后才回道：“適才來時在御道上，碰到一個老婦人，莫名其妙的往青牛頭上撞，也沒見她傷著，可就是賴著不肯走，最后還是賠了些銀子才了事，這錢雖不算什么，卻也誤了事，貴嬪娘娘您襟懷磊落，寬以待人，想是不會同德音計較的。”
“你既這么說了，本宮自然不會與你計較，”謝貴嬪說話也毫不避諱，坦坦蕩蕩告訴眾人，自己是謝徵逼著，才沒與她計較姍姍來遲之過，謝徵自也不屑理會她，倒是羅淑儀，仍不罷休，又怪聲怪氣的說：“郡主可真會說笑，哪有人傻到自己往牛身上撞的。”
“娘娘您久居深宮，看到的只有后宮爭斗，和朝堂上的爾虞我詐，哪曉得平民百姓也有如此之壞的。”
謝徵這話說出來，倒顯得羅淑儀沒見識了，羅淑儀聽罷，自是氣得直咬牙，卻也不敢再同謝徵多言了，天知道她又要說出什么話來令人難堪！
二人唇槍舌劍，謝貴嬪這個暫理六宮的“后宮之主”，卻如看戲一般坐在上頭，直至兩人都安靜下來了，她方才提起正事。
“好了，本宮今日召你們前來，乃是奉陛下之命，為的是湘州水患，”謝貴嬪說著，也端起一旁的茶盅啖了一小口，繼而又說道：“湘州刺史殷景仁差人快馬加鞭呈上急奏，說湘州暴雨數日，雨水不退，致使湘水高漲，兩岸郡縣，均深水患影響，死傷無數，其中又以衡陽郡和湘東郡最為嚴重，陛下命本宮合眾妃之力，籌集米糧，以供湘州所需，你們可有法子？”
眾人皆未言語，均是你看看我，我看看你，唯獨利陽縣主暗暗同新寧縣主抱怨了句：“合眾妃之力，與我們何干？”
謝徵在旁聽到，心中明朗，這湘州水患，正好有個衡陽郡受災嚴重，偏偏她又食邑衡陽郡，那謝貴嬪自然要借此尋她的麻煩，謝貴嬪有意針對她，可若只召見她一人，實在針對得過于明顯，索性就將那兩位在湘東郡下轄縣有食邑的縣主一同召來充個幌子唄。
“籌集米糧有何難，上回娘娘為了集齊糧草，不是請了士族捐糧么？這一回，大可再請士族幫忙啊，”謝貴嬪想為難謝徵，那謝徵，便也為難為難謝貴嬪。
謝貴嬪聽罷，果然咬牙切齒，上回集糧草，她將士族得罪了個干凈，到最后好處沒沾半點，反而還成了惡人，這件事情，她可是一想起來就渾身冒火，這一切，可都拜謝徵所賜啊，如今謝徵居然還敢提及此事！
“好啊，既然郡主都這么說了，那就有勞郡主，隨本宮一同籌劃此事了，”謝貴嬪已得罪過士族一回，如今倒不那么在乎了，可她卻也一心想將謝徵拉下水，叫謝徵也與士族結下梁子，便想著要在與士族交涉時，告知是謝徵同她提議向士族募糧。
豈知謝徵識破她的詭計，于是又百般推諉，“娘娘真是太高看德音了，德音自知人微言輕，尚無資格與士族交涉，偏又天資愚笨，無能為娘娘出謀劃策，承蒙娘娘垂青，倒叫德音慚愧。”
謝徵如此一言，可謂是將自己與向士族募糧之事撇得一干二凈，謝貴嬪心中甚惱，只得忍下這口惡氣，見羅淑儀坐在底下甚是得意，于是又轉念想將她也拖下水來，便故意問謝徵：“那…依郡主之見，這件事情，本宮該找誰來協助籌劃呢？”
“娘娘身份尊貴，同士族交涉募糧之事，定然不成問題，畢竟…一回生二回熟么，何況，”謝徵說著，也有意看了羅淑儀一眼，繼而暗有所指的說：“陛下是叫娘娘，合眾妃之力籌集米糧，這重擔，怎么也不能落娘娘您一人身上啊。”
她說罷，又有意看向羅淑儀，問道：“淑儀娘娘，您說是吧？”
羅淑儀早料到沒好事，如今這棘手的藤條，到底還是纏上她了，她側目與謝徵相視，只冷著臉反問：“郡主這話是什么意思？”她豈會不知，謝徵同謝貴嬪一唱一和，分明是想害她也得罪士族，這向士族募糧之事，誰攤上誰倒霉！
“沒什么意思，德音只是覺得，淑儀娘娘您協理六宮，向來也是多行善舉，以德服人，如今貴嬪娘娘急缺人手協助募糧，想必淑儀娘娘您，也不會推辭的。”
謝徵使的是激將法，羅淑儀如今為了不與士族為敵，竟想厚著臉皮推辭了，她正要開口拒絕，熟料謝貴嬪卻搶先說道：“本宮也正有此意，淑儀妹妹你協理六宮，募糧之事，你也的確該擔待些。”
“貴嬪姐姐……”羅淑儀仍想垂死掙扎，怎知謝貴嬪又將她的話打斷，只說一句：“相信這也是陛下的意思。”
言外之意，如若羅淑儀再推辭，謝貴嬪便直接去向蕭道成請旨，到時圣旨一下，就由不得羅淑儀再多話了。
聽到這話，羅淑儀總算是無話可說了，卻也答應得并不干脆，如今推諉不得，看來只能見機行事了！
謝徵這時又笑說：“兩位娘娘要向士族募糧，為湘州百姓謀福祉，也為陛下分憂，德音雖幫不上什么忙，可總算蒙受皇恩，自不能辜負陛下厚愛，所以自請做這第一個捐糧的，德音愿捐十石糧食，雖然不多，可也算是一份心意。還有，德音食邑衡陽郡，可如今衡陽郡水患嚴重，百姓食不果腹，德音愿暫免食邑，直至衡陽郡恢復生機。”
“好，郡主有心了，”謝貴嬪坐上是褒贊，心里頭卻是恨透了，憑什么好人都讓謝徵做了，壞人全要她來做！
坐在一旁的利陽縣主與新寧縣主對視了一眼，似乎都會意了對方的眼色，利陽縣主隨即對謝貴嬪說道：“貴嬪娘娘，臣婦也愿意暫免食邑，另捐十石米糧。”
新寧縣主緊接著也附和：“臣婦也愿意。”
“好，你們都有心了，不枉陛下對你們的信任，”謝貴嬪原是面色冷淡，如今硬生生的擠出一個笑容來，卻顯得頗是僵硬。
謝徵細細思忖了一番，總擔心謝貴嬪和羅淑儀背地里使壞，又跑到蕭道成跟前去，叫她也參與募糧之事，如今心中隱隱有些不安，為躲過此事，于是緊忙又對謝貴嬪說：“娘娘，德音還想，親自去往雞鳴寺誦經禮佛，齋戒三日，以求為湘州百姓祈福。”
這本是謝徵為躲募糧之事，才出此下策，旁邊那兩位不明就里，又互相看了一眼，于是利陽縣主緊隨謝徵之后，也對謝貴嬪說道：“娘娘，臣婦愿跟隨衡陽郡主一同去往雞鳴寺，為湘州百姓祈福。”
新寧縣主接著又說了一句：“臣婦也愿意。”
“好，你們都去吧，”謝貴嬪說至此，已極不耐煩了，一句話說完，甚至連敷衍的笑容都不愿做了，只是端起旁邊的茶盅，一飲而盡，顯然心中壓著一股怒火，郁郁難平。
謝徵暗悻總算躲過一劫，又回想起謝貴嬪和羅淑儀適才被她妙語連珠一頓冷嘲熱諷，氣得臉色鐵青，恨得咬牙切齒，心中可謂是沾沾自喜，舒暢得不得了。
她起身走到謝貴嬪跟前去，欠了欠身，行禮告退：“德音告退。”
見謝徵要走，利陽縣主居然又和新寧縣主對視了一眼，二人各自會意，一同起身離席，利陽縣主笑得和善可敬，說道：“娘娘，臣婦也告退了。”
而那新寧郡主，這次倒是沒再重復“臣婦也愿意”這五個大字，而是一聲不吭的跟著利陽縣主行了禮，而后兩人又一同轉身，肩并肩走向殿外。
見衡陽郡主與那兩位縣主都已走了，殿中那三位全程沒有發過一句言的不知名妃子也一齊告退，現如今殿中只剩謝貴嬪和羅淑儀還坐著，謝貴嬪沖羅淑儀露出一絲假惺惺到不能再假惺惺的笑容，說道：“那…本宮明日就在宮中擺酒設宴，妹妹你，就負責派人去給那些士族遞請柬吧，倒也輕松些。”
何為輕松？不得罪人的才叫輕松。給士族送請柬，請士族進宮，就募糧之事而言，這可算是最得罪人的，沒有半點輕松可言。
而羅淑儀似乎是已經想到對策了，如今被謝貴嬪安排了這樣的苦差事，竟也沒有半點緊張，反而還爽快利落的答應了。
謝貴嬪還頗是意外，還沒反應過來的時候，羅淑儀那人就已經一聲不響的走到殿門外頭了。
羅淑儀與身邊的徐女史同行，二人一前一后，待走得遠些了，徐女史就問：“娘娘，您當真要替謝貴嬪請士族進宮赴宴？”連這宮女都清楚，什么是得罪人的差事，什么又是真正輕松的差事。
“怕什么，請柬上寫她的名字不就行了？”羅淑儀不以為然，說得倒是輕松，她說罷，又忍不住罵道：“那個女人早已死透了，連詐尸都詐不成，如今居然還想把本宮也拉下水！”
徐女史道：“這都要怪衡陽郡主奴婢看她囂張跋扈，根本就不把娘娘放在眼里！”
“謝徵那個小賤蹄子，眼下還不忙收拾，等本宮這陣子忙完了，自有她好受的！”
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