“這佛珠可是開過光的，我日日供奉在祠堂，如今就這么斷了，這可是不祥之兆啊！”顧陸氏哭得厲害，顧選扶著她，倍感無奈的勸道：“母親吶，這就是一串再尋常不過的佛珠，繩子不好，所以就斷了，你能不能不要老是說什么不祥之兆！”
顧陸氏聞言已稍稍冷靜了些，卻又哭哭啼啼的說道：“我誦經念佛只為求佛祖保佑子庚平安無事，而今七日之期已到，今日未時，子庚便要三司會審，若是他被定了罪，到時我們顧家可就真的完了……”
話音落下，顧陸氏手中佛珠竟陡然無緣無故的斷了線，顆顆菩提子散落地上，發出清脆的聲響，顧陸氏睜開雙眼，望著地上的佛珠，眼瞪如銅鈴般大小，一時間驚慌失措，哭喊著趴下來撿起散落的佛珠。
顧選站在祠堂外，聽聞里頭動靜，忙入內查看，卻見顧陸氏正趴在地上，他忙將她扶住，本想要制止，卻奈何她執意掙脫，他略顯急躁的喚：“母親，母親！”
而此時李氏還端著飯菜站在后面，滿臉的驚惶之色，顧選拉不住顧陸氏，卻沖李氏發起火來，斥道：“你還愣著干什么，趕緊把佛珠撿起來啊！”
李氏被他厲聲訓斥，才拉回思緒，趕忙放下飯菜，走來一同撿佛珠，卻聽李氏說道：“完了……全完了……”
顧陸氏望著手里頭四五顆佛珠，已然是淚流滿面，顧選說道：“母親，這不過就是一串佛珠而已，斷了就斷了。”
這顧陸氏始終對謝徵成見頗深，偏偏這個禍，原也是她闖出來的，可她事到如今卻還是這般執迷不悟，李氏每日伴在她左右，聽著她時不時怨天尤人，屬實惱火，卻都因顧陸氏是長輩，便忍著了，可顧遜即將要被三司會審，她也終于壓不住憋了一肚子的火了，于是轉身背過顧陸氏，說道：“母親若是拉不下臉，自有我去求她，您大可不必出面，夫君是我的夫君，我不去求她，還有誰能去求她？”
顧陸氏愣住，似是被李氏戳中了痛處，是，她也知道去求謝徵，對于顧遜對于顧家或許還會有一線生機，可她就是拉不下臉！
“我，我同你一起去求她，”顧選并未責怪李氏對顧陸氏無禮，反而對她的言語頗是認同，即便他也痛恨謝徵，可誠如李氏所言，眼下除了求她開恩，已別無他法！
李氏聞言轉過身來，這便要同顧選一同離開，顧陸氏沉默良久，忽然異常冷靜的問：“北軍守衛森嚴，你們如何出去？”
二人頓住，顧選只道：“沖也要沖出去！”
巧的是這時前頭巷子里，忽有兩個小廝走過，其中一個說道：“那收泔水的來了，你快些把那些剩菜剩飯送后門去，叫他們趕緊抬走，臭死了。”
兩個小廝已走過，李氏忽然靈機一動，言道：“泔水車……”
顧陸氏與顧選母子聞言，不約而同的看向李氏，二人意會，顧選當即朝前走，李氏于是也快步跟上，顧陸氏望著兩人背影，倏然將顧選喚住：“子丁！你站住。”
聽喚，顧選又停下來，極不耐煩的回過頭來望著顧陸氏，卻是一言不發，顧陸氏走到他跟前來，微微低著頭，深吸了一口氣，繼而言道：“禍是我惹下的，人亦是我得罪的，要去，也該是我去……”
二人皆愣住了，顧陸氏話一說完，就又說道：“元娘，我們走。”
“是，”李氏心中稍有寬慰，趕忙攙著顧陸氏一同往后門走去。
婆媳二人藏身于倒泔水的木桶之中，跟隨運送泔水的車一同逃出顧家大宅子，帶逃得遠些了，方才從木桶里頭爬出來，一路上低著頭腳步匆匆的趕往侯府，只是身上過于酸臭，路上也不免被人指指點點，倒像是過街老鼠一般，雖不至于人人喊打，可也是人人避而遠之，一如顧家如今的局面。
到了侯府，門房本不歡迎顧家主母，可一見外家娘子在一旁，自也不好說什么，只得請進府去，聞知二人求見衡陽郡主，便叫她們在前院客堂稍坐。
可二人也知自己身上氣味逼人，加之此番是來求人而非做客，自然不敢坐下，便只站在堂中等候。
謝徵雖已休養數日，然因傷勢過重，到如今也并未轉輕，甚至還有幾處傷口尚無結痂之勢，仍然小心包扎著。
她坐在床榻上，玉枝坐在床邊胡凳上，主仆二人正聊些悄悄話。
丫鬟忽然走進來，稟道：“謝娘子，顧家主母和外家娘子來了，說想見您。”
玉枝詫異道：“顧家如今不是在禁足嗎？陳中尉怎么讓她們跑出來了！”
謝徵沉著臉，只怨怪道：“她們來做什么。”
“這還用說么，顧遜今日三司會審，她們這個時候過來，必是想求娘子網開一面，饒了顧遜！”玉枝也一臉怨色，她說完，當即就同丫鬟說道：“去回了她們，娘子歇著呢，不便見客，打發她們走吧。”
丫鬟看向謝徵，似要聽謝徵的意思，而謝徵沒有說什么，只當是默許了，丫鬟這才轉身退出去。
而聞知顧陸氏找來，謝徵已然被壞了好心情，坐在床榻上，自也沒心思同玉枝說話了，可未多時，適才那丫鬟又走進屋來，說道：“謝娘子，她們不肯走，執意要見您。”
謝徵顯然有些心煩，只問：“縣侯呢？既是他外家的親，自當叫他去會客，擾我做甚？”
“縣侯一早就出門了，如今……還沒回來……”
玉枝有些坐不住了，倏然站起身要往外頭走，說道：“我去會會她們！”
“玉枝！”謝徵忙將她喚住，心想著李氏是隨同顧陸氏一道過來的，縱然可以將顧陸氏拒之門外，可桓陵的這個表妹，她總不好怠慢，她于是掀開被子，吩咐道：“扶我起來。”
玉枝一聽，臉色頓時就變了，皺著眉頭勸說道：“娘子啊，你傷勢還未見好，太醫令囑咐你不能下地走動的！”
“我只去會會她們，不礙事的，何況我已躺了六七天，腰腿酸痛，再不下地走動走動，怕是要癱了。”
玉枝定定的站在那里，卻只看著她，并不上前攙扶，可她不上前攙扶，謝徵居然又自己扶著床邊的木架想要下地，玉枝終于被她深深的折服，倍感無奈的走過去將她扶著走下來，小心翼翼的攙著她去往前院，臨出門前還不忘拿了件披風給她披上。
二人走到前院，在走廊上正從偏廳外往客堂走的時候，老遠就聞到一股一言難盡的餿味，玉枝道了句：“什么味道呀，又酸又臭，好像泔水的餿味。”
她這一說話，客堂里就已聽到了，顧陸氏當即與李氏走到客堂外相迎，二人一望見謝徵臉色蒼白，虛弱無力，走路還需玉枝攙扶，皆羞愧得將目光移開了一下，而后才看著謝徵，站在外頭就朝她行禮了，顧陸氏福身畢恭畢敬的說道：“老身見過衡陽郡主。”
李氏亦是欠了欠身，未語。
謝徵卻不急理會她們，直至被玉枝扶至客堂坐下，見二人也跟著走了進來，她方才冷冰冰的問：“顧夫人向來與我有過節，怎么今日竟會來此找我？”
“我……我……”顧陸氏正支支吾吾不知該從何說起時，李氏攙扶著她，暗暗推了一下她的手臂，以提醒她注意禮節，顧陸氏反應過來，連忙改口：“老身……老身此來，是想……想求郡主對我兒顧遜網開一面的。”
“求”之一字，實難開口，可如今為了顧遜，顧陸氏也不得不放下臉面了。
果然不出所料，這兩位，還真是來替顧遜求情的。
謝徵緘默不言，一因疲憊，無力言語，二因顧家頗不要臉，她不屑同她們多說什么。
玉枝倒是沒謝徵那樣能沉得住氣的，她當即嘲諷：“顧夫人，您是在說笑吧！你兒子顧遜，膽大包天，居然派人刺殺我家娘子，還將我家娘子傷成這樣，休養了六七天到現在連路都不能走！可你居然還觍著臉跑過來，叫我家娘子對他網開一面？恕我直言，你們吳郡顧氏好歹也是名門士族，怎么也像外頭那些潑皮無賴一樣這么不要臉呢！”
被玉枝一頓罵，顧陸氏始終都低著頭，未敢爭辯只言片語，只得受著。
而謝徵亦不曾直至玉枝，皆因玉枝所言，屬實也是她的心里話！
玉枝說著，愈發激動起來，忽又紅了眼眶，繼而說道：“你是不是看我家娘子如今還能走出來見你，所以你就覺得她傷得不重？我告訴你，我家娘子身上有大大小小共計十幾處傷，不是幾處！是十幾處啊！你知道她流了多少血嗎？你知道她有多痛嗎！你知道她身上的淤青多得數都數不過來嗎！你不知道！所以你輕輕松松的跑過來叫我家娘子救你兒子，甚至來求情的時候臉都沒紅一下，我真不知道你是怎么做到如此厚顏無恥的。”
“玉枝，別說了，”謝徵有氣無力的喚了她一聲，玉枝抬手粗略的抹了抹眼角的淚花，暫時不再說什么了。
而顧陸氏仍然低著頭，聽罷玉枝所言，方才真真正正的悔不當初，她倏然跪地，抽泣道：“我知道是我們顧家對不起你，可我真的求你，饒了子庚吧，他是無辜的呀！”
玉枝一聽這話，才壓下去的火氣又涌上來了，“無辜？你居然還有臉說他無辜？他無辜在哪兒？因為我家娘子死里逃生，活過來了，所以你就覺得他很無辜，是嗎？那我捅你十幾刀，叫你也去鬼門關走一趟，你若是沒死成，我是不是也是無辜的？”
“不……不是……我……”顧陸氏原想道出真相，可真到了謝徵跟前，她卻不敢開口了，李氏站在一旁，只能干著急。
玉枝忽然像是想到了什么似的，忍著火氣冷靜下來，可看顧陸氏時的眼神卻顯得陰森森的，她道：“顧夫人，你不是想救你兒子么？不如這樣吧，我家娘子柔弱之軀，身中十數刀，可以說是在鬼門關走了一遭，如若顧夫人你也能挺得住這十數刀，而后還能堅持站在這兒，今日我詹玉枝哪怕是闖進廷尉署劫獄，也一定替你把人救出來，你看如何？”
“可眼下除了去求她，也別無他法了呀！她同夫君頗有交情，總會留情面的，”若不是被禁足在府上，李氏早就去求謝徵了。
“她會留情面？她若是會留情面，子庚早讓她放出來了！”
顧家子嗣眾多，可留在建康的，唯有七郎顧遜和九郎顧遇，另有幾個姊妹外嫁，其余皆在臨近郡縣任郡守抑或是縣令，此前顧遇喪事，眾位兄弟皆已被叫回來，喪事過后，也都啟程離開。
孰料未過幾日，顧遜這邊也出了事，在外的幾個兄弟尚未聽說家里頭出事，就已收到蕭道成急召，只說是朝中有要事，幾人先后回京，可剛一進建康城，就都讓陳慶之帶著北軍押走了，眼下盡數被禁足在顧家府邸。
說起陳慶之，他對顧家，果然是足夠“照顧”了，這幾日顧家大宅子，當真是連只蒼蠅都沒能飛出去，每日得以在府中進出的，除了送菜的就是收泔水的。
顧陸氏沉默，只是嗚咽抽泣，顧選說的不假，佛祖根本就不會救顧家，所謂的求神拜佛，說到底也不過只是求個心安罷了，可就是這樣的心安，她如今也求不得了……
“母親，”李氏小心翼翼的將顧陸氏攙扶著站起身，這時顧選也已冷靜下來，語重心長的對顧陸氏說道：“母親，求佛不如求己啊！”
今日已是顧遜被收押在廷尉獄的第七天，數日來府中安靜得像空無一人一樣，毫無生機，莫說是府上眾位主子，就連下人做起事來也都無精打采。
出也出不去，求人也求不得，顧陸氏終日以淚洗面，除了每晚歇息，白天幾乎都捻著一串佛珠跪在祠堂里頭，閉著眼睛誦經念佛以求顧遜平安。
彼時李氏已撿齊地上所有的佛珠，交于顧陸氏手中，顧陸氏趕緊說道：“快，快給我串起來，誦經念佛要有誠心的。”
顧選見顧陸氏執迷不悟，一時氣惱，一把抓了她手中的佛珠，站起身來狠狠的甩在地上，顧陸氏大驚，叫喊道：“子丁！你干什么呀！你這樣會觸怒佛祖的！”
豈知顧選滿臉怒色，竟伸手指著佛像金身，斥道：“母親你天天跪在這兒誦經念佛，那佛祖他可曾幫過我們顧家？他可曾救過子庚？沒有！佛祖他根本就不會救我們！”
眼看七日之期已至，四郎顧選已然急得團團轉，跑到祠堂來尋顧陸氏，卻看她仍在不停的誦經念佛，實在無奈，便站在祠堂外來來回回的徘徊踱步，李氏端著飯菜走過來，垂頭喪臉的喚了一聲：“四哥。”
顧選只看了她一眼，眼神有些不善，李氏如今已是顧遜的妾室，此事府中下人皆不知情，甚至連她自己都不知道，顧陸氏唯獨告訴了她的嫡子顧選，因顧陸氏寫下貶妻為妾的文書，乃是李叡與桓陵逼迫，顧選心里頭便認定了李氏娘家皆非善類，如今望見李氏，自然給不了好臉色。
李氏走進祠堂，站在顧陸氏身后右側，輕語：“母親，吃點東西吧。”
李氏拿帕子輕輕的為顧陸氏擦了擦臉上的眼淚，顧陸氏仍止不住的落淚，她道：“如今得罪的是衡陽郡主，我顧家已成眾矢之的，無人敢來往，咱們還能去求誰呀……”
顧陸氏這說著說著，又哭出聲來，李氏亦紅了眼，帶著試探一般的語氣說道：“母親，解鈴還須系鈴人吶，不然……咱們去求……”
未等李氏說完，顧陸氏便哭喊道：“你要我去求衡陽郡主？你是要我到那兒讓她羞辱嗎！”
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