早朝的時候,朝中文武百官先在朝堂外等候,數十個身穿朱色朝服的大臣三五成群的圍在一起有說有笑,這是每天早上的常態,不過今日眾人在此議論的卻都是度支尚書陸惠林貪稅下獄一事,更有甚者,躲在角落里從陸惠林議論到陸家,又從陸家議論到蕭映。
蕭賾站在群臣最前頭,身邊站著尚書省尚書令裴封之,和尚書省的兩位仆射,四人也正說笑,只不過在說笑之余,豎起耳朵聽著旁人是如何議論陸惠林的。
群臣正議論得興起,忽見蕭映到了,些許位卑膽小的,你看看我,我看看你,紛紛閉上嘴不再言語,至于那些位高權重的,自然還在竊竊私語。
不過,竊竊私語總歸還是出聲了,蕭映自然是什么都聽得到的,起先聽聞他們只在指點陸惠林,蕭映忍了,因為朱渙和庾太傅都告訴他,此番因貪稅而被下獄的人是陸惠林,而不是他臨川王,所以當別人把陸惠林當作談資笑柄的時候,他必然要鎮定自若。
未料那些官職稍低微的幾個,瞧見蕭映安安靜靜的站著,似乎絲毫不受影響,于是也繼續議論起來,可這回議論的卻是度支尚書貪稅,究竟是不是受臨川王指使。
站在前頭的蕭映一直就在聽著,忽聞此言,頓時穩不住了,當即就轉過身來,正想沖過去,可才走了兩步,竟被一人從身后拽住手臂,他氣惱的回身看去,只見是他的岳丈,集書省散騎常侍荀伯玉。
蕭映一臉詫異,這時荀伯玉也松了手,說道:“清者自清,殿下倘若同此事無關,自也無需理會旁人說什么。”
荀伯玉說話時完全是面無表情的,可他目中卻透著一股寒意,看似提醒蕭映,實則卻又像是在審問蕭映一般,看得蕭映著實不安,所以目光閃爍,不敢與之對視,而后又清了清嗓子,舉手投足間都帶著一絲緊張和不安,說難聽點,這就是心虛。
“岳丈說的是,本王知道了,”蕭映隨口一言,以此敷衍著荀伯玉,可荀伯玉原就是個老江湖,適才“提醒”,本就是為了試探蕭映,而今看他如此不安神色,心里頭便也有底了。
他的女兒雖嫁給了蕭映為臨川王妃,可潁川荀氏縱然與臨川王府有這層裙帶關系,荀家在朝堂上,五年來也從不曾幫襯過蕭映。
因為蕭映昏聵無能,也未曾善待過妻兒,五年前他的兩歲的小外孫病重夭折之時,蕭映竟在鐘山陪著姬妾獵鹿,從那以后,荀家便對他死心了。
如今得知蕭映參與陸惠林貪稅一案,荀伯玉竟絲毫沒有意外。
而此時那幾個議論蕭映的小官,適才見蕭映要走過來算賬,也趕忙住了嘴,本本分分,老老實實的站了回去。
這時蕭曄也已趕到朝堂外了,望見蕭映兩手捧著玉笏,安安靜靜的站在前頭,臉拉得比馬還長,絲毫沒有往日那股囂張勁兒,便也說起風涼話來,打量著他,取笑道:“喲,三哥今日來得倒是挺早啊,往常見你,可都是最晚來的。”
蕭映側首剜了蕭曄一眼,并不言語,蕭曄于是又故意說道:“三哥怎么拉著臉呢,可是有什么煩心事,倒是說出來,叫弟弟我…樂呵樂呵啊。”
廷尉署鄭回亦捧著笏板跟在蕭曄身后,聽聞蕭曄此言,便有意噗笑出聲,蕭映尤其惱火,卻又忍著不敢撒出來,于是又剜了蕭曄一眼,這一回,蕭曄可是變本加厲了,毫不避諱的說:“我看三哥,想是為陸惠林的事煩心吧,哦不…是憂心,憂心陸惠林把幕后主使供出來。”
蕭映側首瞪著蕭曄,咬牙切齒的問道一句:“你什么意思?”
“什么意思?”蕭曄轉頭與鄭回相視一笑,繼而答復蕭映,冷笑道:“廷尉署咱們可都是有熟人的,三哥放心,鄭回會看在弟弟我的面子上,好生關照陸惠林的。”
面對蕭曄縷縷挑釁,蕭映終于忍無可忍,當下握緊了拳頭,二話不說就沖蕭曄的臉頰掄過去,蕭曄還未反應過來,旁邊的蕭賾三四步走來,已抬手替蕭曄接住了那一拳頭。
蕭曄畢竟習文不習武,雖不至于手無縛雞之力,可到底也就只是個弱質書生,這下反應過來,嚇得趕緊往后退了兩步,只是人還懵懵傻傻的。
“都是自家兄弟,有話好好說,何必動手呢,”蕭賾握著蕭映的拳頭,蕭映聽罷,縱然氣不過,也只得忍著這口惡氣,于是掙脫著收回手,可文武百官無一不是將目光投來,顯然已經看見蕭映氣急敗壞想要對蕭曄動手的場景,雖然已經不敢再議論,卻也都在心里頭思忖著。
而蕭曄亦自知方才囧態百出,難為情得很,只怪自己不善舞刀弄槍,無力與蕭映單打獨斗,他這下又強裝鎮定,而后又沖蕭映冷哼一聲,繼而拂袖轉身,背朝著他,佯裝一副大度不與之計較的氣勢。
蕭映而后亦是冷哼一聲,隨即轉過身去,兄弟倆皆是一副勢不兩立的姿態,蕭賾掃了一眼三五成群圍在一起的百官,見眾人目光皆在此處,于是又拿出了皇太子的架勢來避嫌,說道:“好了好了,列位候著吧,時辰已到,該宣召上殿了。”
話音剛落,果然就見內監從前頭朝堂內弓著身子走出來宣召,群臣這便列好官銜大小次序,一齊往朝堂內走去。
今日的早朝至多不過半個時辰,除了晉安郡水患,倒也沒旁的事了,可蕭道成卻句句不離嚴懲貪官污吏之事,著實令蕭映心慌。
下了早朝,蕭映連王府都顧不得回,急匆匆的乘坐牛車去了太傅庾元規府上,牛車駛至太傅府門口,蕭映和朱渙一前一后往府門前臺階上走去,還沒來得及吩咐門房入內通傳,就碰巧望見庾元規從里頭走出來,亦是腳步迅速,神色匆匆,仔細一瞧,垂著的手里頭還捏著一封書信,被寬大的衣袖遮擋得只可瞧見一角。
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