去竭綏上任之前，姜裕成先回了陵江鎮一趟。離開家兩個多月，家里一切如常，但又能看出特別明顯的變化。
姜母精神狀態很不錯，兒子婚后夫妻和睦，小丫頭滿滿每日陪著她，顏娘又給她生了一雙孫兒，心想事成的她每天笑容都沒淡過。
再來看雙生子，同剛出生時的瘦弱比起來，兄弟倆長大了很多，兩張一模一樣的小臉沖著姜裕成笑時，他覺得自己的心都要化了。
還有滿滿，兩月未見，小姑娘長高了一截，見到他回來，高興的撲到了他的懷里。當他拿出從京城帶回來的禮物時，開心的又蹦又跳。
一家人中，顏娘是最讓他震驚的，回來后看到變瘦了的顏娘，他還以為自己認錯了人。
說來也奇怪，前二十年里，顏娘想盡辦法都沒能去掉一身肥肉，這一回生完雙生子后，竟然奇跡般的瘦了下來。雖然比不得二八少女那般纖細苗條，但自有一種美貌少婦的成熟風情。
她梳著時下婦人流行的倭墮髻，上身著豆青色家常直領對襟衫，下身配著同色的兩片式褶裙，笑眼盈盈的站在那里看著他。
姜母喚來楊娘子和桃枝，將三個孩子帶了出去，把屋子留給闊別已久的小夫妻。
“娘子。”姜裕成上前牽起她的手走到軟塌上坐下，柔聲道：“這些日子多虧有你照看娘和孩子們，你受累了。”
顏娘搖頭，“這本就是我該做的，夫君在外奔波才是最辛苦的。”說完，摸著他的臉問道：“看著瘦了，是不習慣京城那邊的飯菜嗎？”
姜裕成安慰妻子道：“出門在外不比家里舒服，不過有老師在，吃的住的也不差，只是舟車勞頓看著憔悴了些。”
顏娘這才放下心來，她起身面對他站著，鼓起勇氣問：“夫君，我瘦了好看嗎？”說這話時她臉頰緋紅。
姜裕成有些訝異，他了解的顏娘不會這么大膽和直白。他又仔細瞧了瞧，只見瘦了后的她，白凈的臉上粉黛未施，雙眉細長如畫，眼眸柔情似水，小巧挺翹的鼻梁下是一張紅如胭脂的嬌唇。
看著這樣好看的一張臉，姜裕成腦海中忽然浮現出兩句古詩來：皎若太陽升朝霞，灼若芙渠出鴻波。
“真好看。”他的目光不自覺被那不點自紅的胭脂唇吸引著，輕輕的點了點頭。顏娘的臉更紅了，她低下頭羞怯的盯著自己的腳尖，不敢與他的眼睛對視。
姜裕成將她拉回軟塌上，輕笑道：“孩子都生了兩個了，怎么還那么容易害羞。”又趁她不注意時，飛快的在她唇上輕啄了一下。顏娘被他的突然的舉動嚇了一跳，心砰砰的跳個不停。
姜裕成壓根不滿足這樣的碰觸，自顏娘有孕到現在，兩人將已經有一年沒同房了，他雖然不不好女色，若嬌妻在懷還坐懷不亂，那他不是柳下惠，而是雄風不振。
被他溫柔以待的顏娘忽然在這一刻走神了，她想起烏娘子的話來：男人都是受不了誘惑的，尤其是去了京城那等繁華之地，顏娘，你要有個心理準備，免得到時候承受不了。
烏娘子的話讓她慌了神，一連幾日都魂不守舍。兩個月六十多天，她每一日都在想，要是姜裕成真的領了其他女人回來，她該怎么辦？
顏娘其實是個眼里容不下一粒沙子的人，她打心底里厭惡跟別人共侍一夫，所以當初凌績鳴提出和離時，她沒有任何猶豫就答應了。
她跟凌績鳴斷的很干凈，但到了姜裕成這里，她反倒下不了決心。嫁給姜裕成這一年多，丈夫溫柔體貼，婆婆和藹可親，姑姐爽朗講理，與凌家的日子比起來簡直是天壤之別。顏娘不想失去這種被人重視的快樂，更不想失去這得來不易的家。
姜裕成也看出了她的不專心，停下來輕聲問道：“娘子，你怎么了？”
顏娘其實很想問，離家的這兩個月他有沒有讓別的女人伺候過，但話到了嘴邊卻怎么都問不出口。
姜裕成久別重逢后的沖動淡了下去，他捧著妻子的臉頰，再次追問：“娘子，我們是夫妻，你心里有什么可以直接跟我說。”
顏娘的目光定在他的臉上，嘴唇張張合合依舊開不了口。
姜裕成放棄了讓她主動告知的念頭，“這樣吧，我問你答，回答的時候一定要說實話。”
顏娘點了點頭。
姜裕成問：“你憂慮的事情跟我有關？”
顏娘輕輕嗯了一聲。
姜裕成直勾勾的盯著她，繼續問：“跟我在京城的那段時間有關？”
顏娘再次點頭。
問到這里，姜裕成心里有了疑惑。他記得師兄郭侍郎說過，后宅女人在乎的有三點：第一，容貌年輕漂亮，第二，夫妻相處和睦無妾，第三，兒女爭氣孝順。
顏娘這里，年輕漂亮的容貌有了，兒女年紀太小憂心太早，姜裕成自認為自己算是一個合格的丈夫，不納妾，不好女色，對妻子一心一意。
顏娘到底在擔憂什么呢？姜裕成絞盡腦汁也沒想出來。
因為這事，兩人之間的氣氛變得有些怪異，姜母最先發現。趁著顏娘忙著照顧孩子的時候，她將兒子拉到一旁，問：“成兒，你和顏娘吵架了？”
姜裕成愣了一下才反應過來，“娘，您說什么呢，我們沒有吵架。”
姜母不相信，“明明昨天看著都好好，今天卻不是那么回事。”
姜裕成詫異母親的敏銳，不由得嘆氣道：“我們真的沒吵架，是顏娘心里存著事，問她她也不肯說。”
“真的？”
“真的。”
姜母聽了兒子的解釋后不僅沒有放心，反而更擔憂了。她是真的很喜歡顏娘這個兒媳婦，不希望有任何事情影響到他們夫妻。
顏娘是個口風緊的，要是她不愿意說的，絕對不會對人說。姜母去找了烏娘子，她跟顏娘要好，興許能知道一些原因。
“哎呀，這都怪我多嘴。”烏娘子忍不住拍了一下額頭，自責道：“年前蘇員外的家的大少爺從京城帶了個妾回來，蘇大奶奶被氣得帶著孩子回了娘家。這事傳得沸沸揚揚，我呢，就跟顏娘多了句嘴，讓她把心放寬些，不要學蘇大奶奶。”
蘇家大少爺不曉得惹了什么麻煩，被人打得半死趕出了京城，他那妾室費了不少勁才把他送了回來。本想著能夠留在蘇家有個遮風避雨的地方，誰知蘇大奶奶氣性大太，不僅將那妾室發賣了，還帶著孩子回了娘家。
聽到這里，姜母也明白了，原來顏娘是在擔心兒子納妾。想到這里，她不由得埋怨了烏娘子兩句，烏娘子自知理虧，不停地跟她賠禮道歉。
回到家后，姜母將從烏娘子那里打探來的消息告訴了兒子，姜裕成聽了哭笑不得，原來顏娘支支吾吾不肯說的竟是這事。
臨睡前，他把正在鋪床的顏娘拉到一旁坐下，嘆了嘆氣道：“娘子，你這是多么不信任為夫啊，才會一天胡思亂想著我會有別的女人。”
他將她的手放到自己手心，如同發誓一般保證：“放心吧，不會有別的女人的。”他一臉嚴肅的看著她，“我很清楚我想要的是什么，妾是亂家的根源，對我來說，我的后宅有妻子一人足矣。”
時間仿佛凝固了一般，顏娘清楚的聽到了自己的心跳，她呆呆的望著他，不知道如何回應。
過了許久她才緩緩開口問他：“夫君的意思是，以后都不納妾嗎？”
姜裕成點頭，“對，不納妾，也不要通房，只你一個。”
聽了他的保證，顏娘應該狂喜才對，她卻紅了眼眶，這兩個月的猜疑和郁悶全都化成了淚水。
姜裕成有些無奈，用帕子替她擦拭淚水，“別哭了，我說的都是真的。”
顏娘含著淚點頭，“嗯，我相信夫君。”
“以后可不許胡思亂想了，不然娘又要擔心我欺負你了。”他笑著又說了一句。顏娘驚愕道：“娘也知道了？”
姜裕成笑了笑，那笑容里帶著不言而喻。顏娘漲紅了臉，難為情的埋下頭，恨不得有個地洞能讓自己躲一躲。
解除了隔閡的夫妻二人，度過了一個十分美妙的夜晚，第二日起床時，一向自律的姜裕成沒忍住拉著顏娘又胡鬧了一回。
吃朝食的時候，姜裕成將自己要去竭綏任職的事情告訴了母親與妻子，顏娘和姜母并不知竭綏是什么地方，只聽著覺得有些耳熟。
這時候，桃枝從外面進來，姜母看見她眼睛一亮，“哎喲，瞧我這記性，桃枝老家不就在竭綏嗎，我說這地方怎么在哪聽說過。”
說完，將桃枝喚了過來：“我記得你說你是從竭綏那邊過來的，你跟我講講那地方怎么樣？”
桃枝臉色忽然變得慘白，一動也不動的站在那兒，就像被人抽掉了三魂七魄一般。姜母見狀連忙問：“桃枝，你怎么了？”
一連喊了好幾聲，桃枝才有反應。“老夫人，奴婢沒事，奴婢聽老夫人提起家鄉，想起了一些往事。”
姜母笑著道：“你家大人就要去竭綏做官了，你快給我和夫人講講竭綏那地方的風土人情。”
桃枝猛地抬起頭，“老夫人，您說大人要去竭綏做官？”
姜母點了點頭。
桃枝忽然跪了下來，“老夫人，夫人，那竭綏去不得啊。那地方夷族眾多，與漢民一向不和，每年都會有很多百姓死于同夷族的械斗中，奴婢的爹娘就死于夷族之手。爹娘死后，奴婢沒了依靠，被奴婢二叔賣給了牙婆，輾轉來到虞城縣，被大人買了回來伺候老夫人。”