官居一品

第三二七章 皇帝恩賜

將來做長江還是黃河?這問題看似簡單,實則十分難以應對,因為選其中一個就相當于否定另一個,都會跟之前的說法相悖,無異于自扇耳光。

但皇帝的問話不能不答,沈默只好拿出無賴精神道:“微臣只知道為圣上分憂,陛下需要我做長江,臣就清澈見底,需要我做黃河,臣就立刻渾濁,毫不猶豫!”顯然觀摩嚴前輩的演出不無裨益。

嘉靖沒想到沈默作此回答,不由哈哈大笑道:“小滑頭,不知道該怎么回答,就把皮球踢還給朕,你算是為朕分憂么?”

沈默有些忸怩道:“微臣確實不知道該怎么回答,只覺著兩位老大人都有好的地方,也都有不好的地方,微臣不想像他們一樣,微臣覺著也許可以更加改進一些。”

嘉靖帝頷首道:“長江后浪推前浪,一代更比一代強,這是應該的的。”說著起身道:“不過現在說什么都太早,你若是考不中進士,一切都是白搭。”

沈默趕緊問道:“圣上的意思是,微臣還可以參加今年的春闈?”

“如果你愿意的話。”嘉靖淡淡一笑道:“去吧。這次你做的不錯,朕要給你點兒獎勵。”說著招招手,讓那黃錦過來道:“去,把我的靈丹拿一粒來……”

沈默:“……”

“朕的靈丹,能祛百病,增七年陽壽。”嘉靖很自豪道:“除了今天來的三個家伙,群臣中只有陸炳有福享用過。”

沈默趕緊擺出很激動的表情道:“皇上,皇上,微臣,微臣……”竟然哽咽著說不出話來。嘉靖以為他是受寵若驚,卻不知沈默乃是單純受驚……那玩意兒可是重金屬嚴重超標啊,據說嚴閣老曾經吃爆了菊花,沈默可不想重蹈覆轍。再說就算吃不死人,重金屬會在身體里沉積,萬一將來生個兒子沒屁眼怎么辦?

所以他打定主意,回去就把這顆丹藥藏起來,等以后科學昌明了,讓后人化驗化驗,看看嘉靖帝到底吃的是什么鬼東東。

黃錦很快去而復返,用托盤端著個漂亮的青瓷小瓶,走到沈默面前,便聽嘉靖帝道:“不要嫌朕小氣,這丹藥用幾百種價逾黃金的材料,本錢極高,且一爐練不出來幾個,只此一顆,別無另賜了。”

沈默趕緊跪接道:“謝陛下隆恩,微臣豈敢,能有此一粒,就是微臣三生有幸,祖墳上冒青煙了。”

黃錦將那小瓶遞到他手里,小聲道:“陛下所賜,你得當場服了。”

‘啊……’沈默差點驚叫出聲來,顫巍巍的拔開瓶塞,看見里面紅艷艷的一顆雞蛋大小的丹藥,恐怕毒不死人,也能把人噎死。

黃錦又給他端一碗水來,看來是非要他吃不可了。

沈默端著那碗水,捏著那顆又大又圓又紅的丹藥,久久不見動彈,過一會兒,竟然大顆大顆的掉下淚來。

嘉靖帝奇怪道:“你怎么哭了?”

沈默擱下碗,擦擦淚道:“微臣君前失儀,真是該死……只因為想起那遠在千里之外,又當爹又當媽,含辛茹苦拉扯我長大的父親,他的身體本就不好,為了我的案子擔驚受怕,現在也不知怎樣了……”說著俯身請求道:“微臣懇請陛下,將此丹藥賜予家父,讓微臣帶回去吧……”

嘉靖帝為了爹娘的名分,跟朝臣們爭斗了十幾年,甭管原先是不是真孝順,反正他現在已經堅信自己是大孝子了,聞言十分感動道:“百善孝為先,能在靈丹妙藥面前,想起自己的父親,這說明你是個孝順的好孩子,朕怎么會怪你呢?”說著一揮手道:“把這顆丹拿回去吧。”

“謝陛下隆恩。”沈默偷偷擦汗,還沒來得及慶幸,又聽皇帝十分慷慨道:“我大明以孝立國,孝行應當嘉獎。黃錦,再去拿一顆來……”

沈默差點沒趴在地上。

黃錦只好又回去拿一顆過來,嘉靖帝有些肉痛道:“這顆沒有要轉贈的人了吧?”

沈默眨眨眼,艱難道:“有……臣的未婚妻,她本是大家閨秀,卻陪著微臣千里北上,冰天雪地、風餐露宿,將微臣伺候的沒遭一點罪,可是她卻因為長途奔波,積勞成疾,到通州時便病倒了,到現在還沒好……”

“婆婆媽媽的傻瓜,心里光裝著別人,沒有自己。”嘉靖帝笑罵一聲道:“拿回去吧,拿回去吧,你自己無福消受,卻怪不得朕了。”

這就是逐客了,沈默趕緊乖乖行禮退下,在太監的引導下出宮不提。

這廂間,嘉靖已經進了靜室,在蒲團上盤腿坐定,開始他每曰打坐前的準備。

黃錦一手端著個金鑲玉的水杯,一手捧著與先前一模一樣的丹藥,走到嘉靖面前,低聲說道:“主子,該進丹了。”

嘉靖從瓷瓶中將‘大紅雞蛋’倒出來,張嘴送進口中,又就著水,使勁吞了下去,噎得他也是連翻白眼,黃錦趕緊上前為陛下撫胸,嘉靖有些郁悶道:“你說陶天師也是,就不能把丹藥煉小點嗎?”

黃錦笑道:“要不主子,咱們下次切著吃吧。”

“笨蛋,切開了靈氣就散了。”嘉靖帝白他一眼道:“連這點常識都不懂,出去了別說跟著朕好些年,省得給朕丟人。”

能在皇帝身邊伺候的,哪個不是耳聰目明之人,聽了嘉靖這句看似無心的玩笑話,黃錦卻嚇得臉都白了,跪下砰砰磕頭道:“主子爺,您可千萬別趕奴婢走,嗚嗚……”說著還一把鼻涕一把淚的哭起來。

弄得嘉靖一陣哭笑不得,只好放棄了打坐,拿腳踢踢他道:“行了,別哭了,瞧你這點出息,還沒說讓你去干什么,就嚇成這樣。”

黃錦的胖臉上滿是淚水道:“俺們這些太監,都是主子爺的奴才,這奴才的地位高下,就是看得寵與否。要是主子爺把我趕出去,他們還不得把我往死里踩啊……”

“不會的!”嘉靖聽了很爽,他要的就是這種感覺,擺下手道:“朕讓你去一個人人向往的地方,干一件人人羨慕的差事,保準你比在朕身邊還風光。”

黃錦抽泣道:“那也不比主子爺身邊好。”

“沒出息的東西,”嘉靖佯怒道:“朕可不喜歡不聽話的奴才!”

黃錦趕緊老實道:“奴才聽話,奴才一定比誰都聽話,主子爺您說吧,讓奴才上刀山下火海,奴才眼都不眨一下!”

“朕可舍不得你這么好的奴才。”嘉靖哈哈笑道:“好了,跟你直說吧,朕準備讓你南下。”

“南下?”黃錦瞪大眼道。

“去浙江,”嘉靖沉聲道:“把江南制造局和市舶司重新振作起來!你是從那里出來的,這事兒還得你來辦。”

“哦,奴婢明白了……”江南制造局和市舶司,一個管督造絲綢布匹,一個管與西洋的官方通商,都是內廷的衙門,直接隸屬于司禮監。當年黃錦正是因為在制造局差事辦得好,才被嘉靖提拔進司禮監的。

也算他福氣大,前腳離開江南,后腳倭寇就來了,叮呤當啷一打仗,市舶司的商船出不了海,大明朝那廣受歡迎的絲綢、茶葉、瓷器等商品也無法變現,光這一項損失一年少說在千萬兩白銀以上。

“朕也是痛定思痛啊。”嘉靖帝一臉追憶道:“當年海上暢通的時候,咱們大明花錢如流水,卻從沒窘迫到今天這個地步……朕的寢宮,還有京城的城墻至今沒錢修;地震了,還得借大戶的銀子賑災。”

“國家沒有錢,但這些事情不能不辦,朝廷就得給百姓加征賦稅,朕聽陸炳說,有些省份已經把賦稅征到了嘉靖四十年!寅吃卯糧,卯吃辰糧,總有無糧可吃的一天。”嘉靖帝滿臉期盼的望著黃錦道:“為什么這樣呢?就是因為市舶司的貿易停了,制造局的纻羅綢緞都壓成了山,只能看著一天天陳舊長毛,卻換不來錢,你說該怎么辦?”

“重開市舶司。”黃錦還能說什么。

“朕很看好你喲。”嘉靖一臉欣慰笑道:“把這個差事辦好了,將來李芳退了,他的位子就是你的。”

“謝主子。”黃錦快愁斷腸子了,面前卻還要滿是感激。只是他也知道丑話還得說在前頭,以免以后難做:“不過……海上都是海盜,咱們的船出不了海,奴婢干的再好也是白搭啊。”

“放心,俞大猷的水軍建成了。”嘉靖道:“朕給他下一道旨,全力給你護航。”說著眨眼笑笑道:“而且朕會重新派個杭州知府,到時候你遇到困難就去找他,他一定可以藥到病除。”

“哪位大人這么神?”

“現在不能說。”