官居一品

第三二九章 小張大人

“來了,來了!”在幾人情不自禁的歡呼聲中,沈默和徐渭從遠處飛奔過來。

但就在這時,外門官不知出于什么心理,竟然下令道:“時間到,關門。”

諸大綬幾個急忙道:“且通融幾息,兩位同年轉眼就到了。”

那外門官冷著臉道:“不行,時間到了。”說著一揮手,幾個守門兵丁便去關門,幾人卻死死抱住轅門,不讓他們得逞。轅門前一時間推推搡搡,引來一片圍觀。

一件事情鬧大,那外門官黑著臉道:“貢院重地豈容喧嘩?把他們給我綁起來!”

“怎么回事?”兵丁們剛要動手,便聽一個不怒自威的聲音道。

這聲音仿佛帶著奇怪的魔力,讓場面一下子安靜下來,兵丁們也住了手。諸大綬幾個循聲望去,便見一個身穿六品服色的官員,望之不過二三十歲,體態修長,面如冠玉,劍眉朗目,相貌氣質皆是卓爾不群。

諸大綬五個自覺也算長得出類拔萃,但與此人相比,卻不免有些氣餒,心說恐怕只有沈默那家伙才能與之比肩吧。

見那官員一出來便搶了自己的風頭,那外門官卻很不爽,黑著臉道:“張修撰,你是龍門官,少管轅門的閑事!”

那張修撰搖搖頭道:“我不管你的閑事,我只是讓后面的考生進去,該點名了。”這時候沈默兩個已經跑過來了,張修撰便板著臉道:“還不趕緊進去!”

五人心知這位大人回護,哪還不知情趣,趕緊扯著氣喘吁吁的沈默和徐渭,小跑進貢院大門去了。

見所有浙江考生都進去,張修撰朝那外門官拱拱手,意態瀟灑道:“大人請關門吧,待會再見。”便轉身甩袖而去,帥得一塌糊涂。

那外門官的鼻子都氣歪了,站在那里直翻白眼道:“媽了個巴子的,仗著有個次輔做老師,就橫成這樣!”說著狠狠吐出一口濃痰道:“呸,小人得志。”

卻不知在眾人眼中,他才真是那個小人得志的。

一進去大門,幾人便七嘴八舌的問道:“怎么現在才來?這幾個月你倆到底跑哪去了?”

徐渭嘿嘿笑道:“絕對驚魂……”

沈默笑笑,阻止他往下說道:“這里不是說話的地方,等考完了再招供。”

這時那龍門官進來了,大門隨后關上。整個浙江的舉子便都集中在龍門與大門間的甬道中,等待龍門官大人驗明正身。

那龍門官走到身前時,七人一齊向他行禮道:“謝大人相助。”

龍門官呵呵一笑道:“舉手之勞而已,總不能讓你們大老遠白跑一趟吧。”說完便拱拱手,走到龍門口,洪聲道:“諸位考生,本官姓張,是此次會試的龍門官,諸位至少都是考過鄉試的,自然知道這龍門官的除了要驗明諸位的正身之外,還有些有辱斯文的職責。本官也是遭受過此等‘非禮’的,對此深為痛恨,但這也是不得已的做法,因為現在確實有人將一些不該帶進來的東西,夾帶進來了。”

自然,他說的‘非禮’是指接下來的搜檢,在讀書人看來,這簡直是最大的侮辱,比接下來的三場考試還難捱。但現在經這位龍門官巧妙的解說,眾人的抵觸情緒不知不覺便少了很多。

便聽那位龍門官接著道:“所以呢,必要的搜檢是難免的。此次執行搜檢的,全是有過數次經驗的老兵。搜檢時,由兩個軍士先后進行搜檢。為了防止懈怠,這些士兵之間是相互監督的,如果后一個搜出了攜帶舞弊,就要處罰第一個搜檢的士兵。且如果進場后再發現有夾帶,包括下官在內的搜檢官,以及所有的兵士,都要被罰。”

頓一頓,那位小張大人用威嚴的目光掃過眾人,沉聲道:“對于考生呢,一旦被搜出有作弊,貢院外帶枷示眾一月,永久取消學籍。所以我奉勸有個別心懷僥幸的,就算這次沒有準備好,不妨這次就當體驗一下,回去用功三年再來,肯定比那些第一次的把握大得多……至少不會悔恨終生。”

停一會兒,讓眾考生好生想想,他才下令道:“現在所有人,無論是官員、兵丁,還是考生,都閉上眼,我數十個數,過后便開始搜檢……”

這里他最大,大家只好紛紛閉上眼,聽他‘一、二、三、四……’的報數。

等大家睜開眼,便見甬道的南墻根下,多了計個小蠟球,小紙團,甚至還有本巴掌大小的書本……那龍門官仿佛沒有看見一般,下令道:“開始吧……”

待開始搜檢,眾考生才知道,這位龍門官大人所言非虛……會試的搜查比鄉試要嚴格許多。

首先是衣物,不論是衣帽,還是袍子褲子,都必須是單層的,子也用單層的,鞋用薄底,因為據說考生可以將資料納在鞋底之中,挾帶進考場。但燕京的二月春寒料峭,這么單薄非把人活活凍死不可,所以后來允許帶皮衣、氈衣等進場,但皮衣必須去掉面子,氈衣必須去掉里子……其次,對于考試物品也有嚴格的規定,坐墊只能用單層氈片,考卷袋也不能有里子,硯臺不能太厚,毛筆管必須空心,裝水的杯瓶只能用陶瓷,用于烤火的木炭只準兩寸長,燭臺要求是用錫做的,并且只能是單盤,且必須是空心通底的。至于糕點等食物都要切開。甚至裝這些用品的籃子,也要編成玲瓏格眼,底面如一,以便搜檢……當然還有搜身,但眾考生無論中與不中,出來后都對此保持緘默,所以到底是何等光景,我們也無從知曉。

在這種近乎變態的搜查中,想要逃脫幾乎是不可能的,一些個方才扔掉作弊工具的考生暗暗后怕,對那位自稱姓張的龍門官大人,自然充滿了感激之情。

但仍然有兩個心存僥幸的考生被搜出來。兩人猶不死心,心說這位張大人這么善良,便哭成淚人,希翼他能心一軟,網開一面。

誰知任兩人哭天搶地,那位張大人也沒有一絲動容,把手一揮道:“拖出去,枷了!以儆效尤!”

眾考生只覺著這兩人活該,沒有一點心有戚戚的感覺。

沈默幾個自然不會有問題,順利的通過搜檢,一起進了龍門。但貢院為了防止相識的人串通作弊,所以將同省考生打散了安排座位,所以在座次榜前找到各自的座位后,眾人互道一聲好運,便就此分開了。

沈默幾乎是此次最后一個報名的,所以根本不奢望能分到‘老號’,心說只要不是‘臭號’就可以了。待找到自己考巷,一看考舍,果然是前所未遇的糟糕,正是那‘廣不容席’的小號。

沈默嘆口氣,進去一看,好在高度還夠,便十分開心,脫掉皮裘,挽起袖子,開始打掃衛生,打掃完衛生又開始生爐子。他的爐子是若菡精心設計的,既可以取暖,也可以做飯,而且不會有明火引起火災,用著十分順心。

待爐子升起來,他竟然一邊搖頭小聲哼著小曲,一邊炒了兩個香噴噴的小菜,有滋有味的吃起來。

把外面監考的士兵看的眼珠子都快掉出來了,心說我監考三屆會試了,見過不知道多少舉子,哪個不是能省事就省事,可還從沒見過跑到貢院炒菜的呢……把這里當什么地方了,還郊游么?

卻不知經過這么多坎坷磨難之后,沈默的心境已經到了個前所未有的境地。原先許多很在意的東西,現在都可以很從容的面對……比如說這次的考舍,如果是以前,肯定要為不是‘老號’而郁悶很久……但現在,他覺著能進入貢院,坐在這里,便是最大的幸運了。所以他只想好好享受這次的過程,也算是給自己漫長而波折的科舉路,留下個美好的印象。

吃飽喝足刷了碗筷,這時才放考題。沈默也不看,直接裝進卷袋里,掛在墻上。自己也鉆進睡袋里呼呼大睡起來,這幾天真是太辛苦了,可得好好睡一覺,休養一下精神再說……那監考的士兵簡直要崩潰了,他更沒見過大白天睡覺的考生!!