官居一品

第三六五章 意外的轉折

第一份名單報上去僅僅三天之后,李本又以言官多‘浮躁不公’的罪名,主持對兩京科道官進行考察,以不謹、浮躁、不及三類,提請罷免三十八名科道言官。

如果說對大員剪除時還遮遮掩掩,那么對這些年輕敢言的科道官,就是裸的清洗了,與李默過從甚密,曾經對嚴黨進行彈劾的,如烏從善、李幼滋、孫濬、夏栻、王鳴臣等人皆在此列。

除了報嘉靖廢黜調任此三十八人外,還請對‘御史留用者仍各杖四十’,就是要殺僅科道官之威風!

至此,此次臨時京察,大臣之中凡是嚴黨骨干人物皆得推為上等和中等,如吳鵬、趙文華,嚴世蕃、鄢懋卿等。反之,異己則以各種罪名斥罷,科道官中反嚴人物亦大都被清除。只要嘉靖帝批復下來,嚴黨勢力在朝中便會更加膨脹,嚴嵩地位也就固若金湯,從此后再無人敢挑戰他的權威。

而且不幸的是,看目前這個架勢,這場席卷政壇的暴風雨,已是在所難免了。

這下那些沒有被波及到的官員也坐不住了,想安穩做官的,四處拜山頭,請能遮風擋雨的大人物收列門下,以避災禍;心中還存著正氣的,則奔走呼號,希望有人能站出來撥亂反正,將這股逆流擋上一擋。

“當今天下誰能做到?唯二王與存齋公!”一個面目俊朗的青年官員,在一位緊閉雙目的老者面前慷慨陳詞道:“二王或有顧忌,然老師您不能亦如此啊,否則誰來保大明朝正氣長存?”

青年官員是從六品翰林修撰張居正,老者是從一品太子少師兼內閣大學士徐階。

面對著張居正的咄咄之言,徐階卻一言不發,連看都不看他一眼。

這讓張居正從心底無限失望——在他看來,身為內閣次輔的老師,完全有資格有能力與嚴嵩掰一掰手腕,至少為那些正直的官員說幾句話吧?

可是讓他萬萬想不到的是,自己寄以重望的老師,竟然是一只縮頭烏龜!只顧自己的權勢地位,竟不敢挺身而出!

“老師,您倒是說句話啊!”張居正幾近絕望道……這些曰子,親見自己身邊好友、同僚被吏部控制,不知多少青年俊彥危在旦夕,他已經是憂心如焚,方寸大亂了。

過了一會兒,徐階才睜開眼,卻道:“你讓我很失望。”

張居正感覺快要爆炸了一般,難以置信的望著自己的老師,瞪大雙眼道:“為何?”

“在沒有實力的時候,卻想做力不能及的事情,這不是愚蠢是什么?”徐階冷冷望著他道:“你要我害死大家?”

“這……”張居正吐出一口濁氣道:“好吧,既然老師這樣想,那學生也就多說無益了。”說著正一正衣襟,向徐階深深施禮道:“道不同不相為謀,學生去了。”

“你要去干什么?”徐階沉聲問道。

“上書,”張居正一臉決然道:“死諫!”

‘啪’地一聲,徐階狠狠一拍桌案,須發皆張的憤怒道:“張太岳,你想害死裕王嗎?!”

張居正一下子呆住了,只見徐階霍然起身,幾步走到他的面前,冷冷盯著他道:“我敢打賭,你只要一上書,嚴嵩就會認定是裕王指示你這么干的!他一定會徹底倒向景王,幫著他一起把裕王攆出京城去,”說到這幾乎是一字一句道:“你信不信?!”

張居正的喉頭劇烈的抖動著,面色數遍之后,終于頹然的低下了高昂的頭顱,雙目一片通紅,嘶聲道:“好吧,我不上書,不上書,我走、我走。”朝老師草草一拱手,便踉蹌著出門去了。

望著他失魂落魄的背影,徐階面上浮起深深的哀傷,他扶著門框,把額頭輕輕的靠在上面,用只有自己的聲音喃喃道:“小子,還是太嫩了……”

從徐府行尸走肉般出來,車夫請他上車,張居正卻理也不理,就那么低頭往前走,也不知走了多遠,突然聽到后面有人叫他,回頭一看,一身官服的沈默正在含笑立在那里。

張居正站住腳,想朝他笑笑,但臉部表情已經僵硬,只能拱拱手問道:“拙言,君欲何往?”

“我那老師兄病了,剛剛溜號去看了看他,”沈默笑道:“正準備回宮呢。”

陸炳因為李默的事情,吐血暈厥過去,這事兒張居正也有所耳聞,便問道:“陸都督無甚大礙吧?”

“練功的人,底子好。”沈默點頭道:“反正面上看不出大礙來。”說著指指心臟道:“但這里的傷,可不是一兩天能好呢。”

張居正沉重的點一下頭道:“國殤啊……”

沈默面色一緊,旋即恢復常色,拉著他的胳膊道:“中午了,咱們喝酒去。”

便不由分說,拽著張居正進了最近一家酒館。

安靜的單間里,幾個小炒,一壇花雕,滿腔苦悶的張居正,向沈默傾訴自己的惆悵:“本來么,借考察之際而清除異己,乃當政者固有之伎倆,這一點,誰當權都不能免俗!”說著重重一頓道:“可如此大規模,而且明目張膽的鏟除異己,就是劉瑾王振之流,也不敢如此吧?”

沈默苦笑道:“確是聞所未聞。”

“囂張啊,太囂張了!”張居正拍案長嘆道:“殲臣當道,群邪盈朝,卻無人敢說一句公道話。”說著大口灌下老酒,也不擦嘴,就那么癲狂道:“古之匹夫尚有高論于天子之前者,今之宰相,竟不敢出一言,何則?!非但如此,亦不許他人出言,又是何則?”

沈默這才知道,原來這位老兄,在徐階那碰了個大釘子,只好安慰道:“太岳兄,存齋公也是有難言之隱的。”不管張居正和朝臣們如何看待徐階,沈默始終認為,那個不顯山不露水的老頭子,是個高手中的高手。

會咬人的狗從來不叫。

“難言之隱?”張居正搖頭喟嘆道:“我大明群邪當道,民不聊生,內憂外患,國勢窘迫,如果這時候還沒人出頭,亡國之曰不遠矣!還有比這更嚴重的后果嗎?”說著冷笑連連道:“所謂難言之隱,不過是舍不得烏紗玉帶的一種托詞罷了。”

聽他越說越放浪,沈默一把奪過他的酒杯道:“太岳兄,本來有些話,我是不便說的,但你數次于我有恩,我也顧不得那么多了。”

“講。”張居正雙目迷蒙的望著沈默道。

“現在李默死了,朝中能跟嚴閣老抗衡的,就只有你存齋公一人了,”沈默沉聲道:“他自然被嚴黨視為眼中釘,肉中刺,但徐閣老是皇帝近臣,平曰里謹慎自守,誰也別想抓住他的把柄,所以他們都奈何不了他,但你、趙貞吉還有我們這些存齋公的學生,可沒有那么高的地位,按說嚴黨會毫不客氣的剪除你們!可到現在為止,你們卻沒有損失分毫,想過這是為什么沒有?”

張居正光想著別人了,卻忘了看自己,經沈默這一提醒,有些清醒過來,喃喃道:“是啊,沒道理呀。”

“怎么會沒道理。是存齋公在為我們遮風擋雨,才讓你我可以在這滿朝風雨之中,泰然自若的喝黃酒,發牢搔。””沈默輕輕一錘桌面道:“對于正職來說,副職是他的天生敵人,嚴閣老處處提防著存齋公,壓制排擠更是家常便飯,可存齋公卻能在這么艱難的環境中,保護下我們這些人,要做出多大的犧牲,忍受多少責難,也就可想而知了。”說著重重嘆一口氣道:“你是他最欣賞的弟子,怎能這這時候,在他傷口上撒鹽呢?”

張居正的酒徹底醒了,呆呆坐在那里,咀嚼著沈默的話,過了一會兒,忽得起來道:“我去給老師道歉去。”

沈默笑著拉住他道:“還是先吃完飯,徹底冷靜一下再去吧。”

“嗯。”張居正點點頭,重新坐下,心不在焉的夾幾筷子菜,輕聲問道:“你說這滿朝的風雨,咱們該如何自處?”

沈默呵呵笑道:“你的心平靜下來,就會告訴自己答案的。”

“那說說你的選擇吧?”張居正道。

“我,”沈默嘿嘿一笑道:“我要回鄉省親,吏部就算再不近人情,婚假沒道理不批吧。”

“那結完婚呢?”張居正問道。

“到時候再說,反正總能想到理由不回來的。”沈默面色有些低沉道:“現在這種局勢,對于你我這種六七品的小官,實在是無能為力,還不如索姓眼不見為凈呢。”

張居正沉思半晌,最后定定道:“我也請假。”

“你也結婚?”沈默笑問道。

“去你的,我兒子都八歲了。”張居正笑罵一聲道:“我請病假。”

“你有病?”沈默故意笑問道。

“你才有病呢。”張居正被他插科打諢幾句,竟然重新精神起來,笑道:“現在的掌院是李春芳,和我同科,應該會睜一眼閉一眼的……”說著有些黯然道:“人家都當上翰林學士了,我還是原地踏步走。”心說:‘可見跟著老二混有多慘。’

“先行未必先達,”沈默低聲道:“準備回去干什么?”

“先回去孝順孝順老娘,教教兒子,這多年不見,該成野小子了。”張居正嘆口氣道:“讀萬卷書不如行萬里,我想到處走走看看,老是在京城里閉門造車,恐怕出門就不合轍。”

“也好,”沈默點點頭。說句實話,選擇這個時候回家,實在是再合適不過了,現在朝廷上一片歪風邪氣、腥風血雨,以張太岳這個脾氣,想不卷進去都難。

兩人又坐了一會兒,沈默還得回去交差,張居正也急著去給徐老師道歉,便就此分開了。

“諸位,知道那篇要命的文章,是誰最先揭發出來的么?”有人神秘兮兮道。

“不是趙……嗎?”眾人問道。

“不是,他又沒考庶吉士考試,怎們會知道呢?”那包打聽的司直郎道:“是上一科的狀元唐汝輯,他參加閱卷時發現這要命一句的。”

“就是那個‘人情狀元’?”眾人問道。

“可不就是么。”包打聽道:“他一直帶著個難聽的名聲,憋著勁兒想立功呢,這下逮了這么大條魚,據說嚴閣老很是歡喜,還許給他杭州知府呢。”

“嚇……上有天堂,下有蘇杭啊,去那里當個知府,給個巡撫都不換的。”嘖嘖的羨慕聲響作一片。

眾人正在夸夸其談,門口突然想起一聲咳嗽,唬得眾人齊齊往門口看。只見司禮監秉筆大太監陳洪,站在那里,目光掃一圈,看見沈默道:“沈修撰,接旨吧。”

沈默趕緊過去行大禮。

只聽陳洪宣布嘉靖帝的圣旨道:

“翰林院修撰兼內閣司直郎沈默,自入閣協理以來,辦理事務甚多,自朝至夕,無片刻之暇,兢兢業業,謙遜肯學,當獎掖以勵后進。特左遷為詹事府右中允,仍兼內閣司直郎,欽賜。”

聽到這樣的圣旨,對僅任司直郎半年的沈默來說,簡直是太意外了,一時竟有些發呆。

還是陳洪呵呵笑道:“沈大人,還不謝恩?”

沈默趕緊畢恭畢敬的謝恩之后,陳洪將他扶起來,拱手笑道:“恭喜沈大人,賀喜沈大人啊,小開坊后大開坊,實在是讓人羨慕啊。”

沈默謙遜幾句,不著痕跡的遞給他一張銀票,將心滿意足的陳公公送出去。回來后同僚都炸了鍋,全都嚷嚷著要他請客。張四維更是滿臉說不上羨慕還是感慨道:“行啊,拙言,不愧是連中六元之人,半年多就趕上兄弟我四年混的了。”話說他的官職,與沈默現在的一模一樣,都是正六品的右中允兼司直郎!

別看只有一級的晉升,其意義卻十分重大!

這個官職隸屬于詹事府本是為教導輔佐太子所設,但成化以后,太子出閣的講讀之事都由其他官員充任,詹事府名實已不相符了……沒有任何行政作用,但意義仍然重大,因為它變成為翰林官的遷轉之階!

本朝制度,庶吉士選翰林官后,從最低級的翰林檢討,編修,升一級即為詹事府的中允,贊善等官,是升任中級官員的階梯……因為躍遷畢竟不合常理,且容易引來非議,所以大部分翰林官想要連升數級,擔任比原先品級高得多的職務,都會被安排為這等官職,把品級提上去,等待實授官職時,只要再升一級便可,看上去就不那么扎眼了。

與之相對的,在擔任一段任期的中層官員后,翰林出身的官員們,還會再次被授予詹事府的官職,左右諭德或左右庶子,為升任高級京職搭建階梯。因為中允、贊善、諭德、庶子,都屬于詹事府下左右春坊的官職,所以被稱為開坊,前兩者是小開坊,后者是大開坊。但無論如何,都是遷圍之階沒錯的。

換言之,恭喜你,等著隨時再被提拔吧!

雖然知道,李默一去,自己必然會出現一些轉機,但沈默還是沒想到會來的這么快。

眾人正圍著他笑鬧,要他晚上就請客,卻聽到一陣急促的腳步聲,又是一個太監出現在門口。

“又有什么好事兒啊?”司直郎們笑問道:“不會是又有誰被提拔了吧?”

那太監上氣不接下氣,扶著腰道:“閣老們呢?”

“都不在。”張四維回話道。

“快,快去找。”太監干咽吐沫道:“出大事兒了。”

“什么大事兒?”眾人齊聲問道。

“趙,趙部堂被抄家了。”太監緩過氣來道:“陛下讓閣老們見駕呢。”

“趙部堂也被抓了?”眾人大驚失色道:“看來徐閣老始終沒法逃脫啊。”

“徐閣老?”太監搖頭道:“不是禮部尚書趙貞吉,是工部尚書趙文華!”

屋里空氣一下凝滯住,下一秒所有人的反應是:“你開玩笑吧。”還有人嚇唬那太監道:“這可是軍機重地,胡說八道也會被追究責任的。”

“我和趙文華無冤無仇,干嗎要造他的謠?”那太監跳腳道:“你們不去,我自己去!”說完便掉頭跑掉了。

眾人面面相覷,想要笑卻笑不出來,趕緊出去打聽,是真是假。

結果宮里已經傳開了,是真的……眾人徹底驚呆了,當然這其中,也有裝作吃驚的,那就是沈默,因為他就是把趙文華玩死的。