官居一品

第七二八章 成敗轉頭(中)

就在沈默與胡宗憲把酒感嘆,撫今憶昔的時候,一隊衣甲鮮明的兵馬,正風馳電掣的奔馳在通往杭州的驛道上。

遠遠望去,山水田樹都反照在曰光中,馬隊疾馳而來,卷起陣陣煙塵,仿佛便浮光掠影一般,便從眼前消失了。

經過一夜的奔馳,其實這隊官兵已是極為困頓,但他們既沒有歇息,也沒有換馬。人在咬牙堅持,馬口中都冒著白沫,汗洗得馬身上的皮毛,都泛起了緞子般的油光。官兵們都知道,這些馬是廢了,只要一停下來,就會終身殘疾,但現在已經顧不上那么多,只有不斷地揮鞭,催促它們快跑、快跑、再快跑,一匹匹駿馬奔得尾巴都直了!

馳在隊伍中央的,是一文一武兩位高級官員,那胸前補著獅子的武將,年紀很大了,花白的胡須在胸前飄舞,騎在馬上如履平地,絲毫沒有疲態;倒是那年輕些的文官,已經累得搖搖晃晃,兀自咬牙支撐著而已。

“要不咱歇歇吧,”老將軍大聲道。

那文官搖搖頭,勉強笑笑道:“老虎隨時都可能回巢,咱們得抓緊時間。”

“嗯。”老將軍點點頭,吩咐左右道:“保護好中丞大人。”便有四名騎兵將那文官緊緊護在中間,繼續向南奔去。

一艘快船靠近了崇明島,被巡邏的船只攔下,來者便亮明了身份,原來是總督府的親兵,有急事稟報大帥。

那俞家軍的斥候隊長不敢怠慢,作個恭請的姿勢道:“請兄弟移步本船,我們載你去見大帥。”

那人稍一遲疑,但不想多事,便點點頭道:“如此,有勞了。”說著便縱身跳到俞家軍的船上。

“回營。”斥候隊長一聲令下,船只調頭駛向水寨,他又關切道:“外面風大,還是請老哥進倉里吧,有炭盆、有燒酒、還有烤得魚和肉呢。”

“哦……”那親兵本想能半道追上大帥,所以一路上沒歇腳,只以干糧充饑,現在一聽他說,不由暗咽口水道:“那就叨擾了。”

“請。”斥候隊長讓開去路,那親兵便掀開簾子,鉆進了船艙里,還沒看清里面有什么,就感覺腦后猛地一痛,一下撲倒在地上,失去了知覺。

行兇的是一個躲在艙里的軍士,他用手里的木棒襲擊了胡宗憲的親兵。

這時那斥候隊長走了進來,開始在其身上翻檢,終于在衣服夾層處,找到一根小竹管,掏出來一看,果然是杭州異動的報告,他不由暗道,果然是小心無大錯,沿途這么多暗崗,都讓他滲透過來了。

想到這,他沉聲吩咐道:“加強戒備,連只蒼蠅都不能放到島上去。”

“是……”

海邊別墅內,胡宗憲端著酒碗道:“死去元知萬事空,不過灞陵一掊土,留下這豐碑有什么用?”

沈默也持著酒碗,輕啜一口,道:“與楊升庵同時的,還有一位大才子,正是這蘇州人。”

胡宗憲道:“唐伯虎?”

“不錯。”沈默點頭道:“唐解元晚年有一首詩‘悵悵詩’,老哥可曾讀過?”

“嗯。”胡宗憲便伴著海潮輕聲吟道:“悵悵莫怪少年時,百丈游絲易惹牽。何歲逢春不惆悵,何處逢情不可憐?杜曲梨花杯上雪,灞陵芳草夢中煙。前程兩袖黃金淚,公案三生白骨禪。老后思量應不悔,衲衣持缽院門前……”唐伯虎的名聲,在東南十分的響亮,這首《悵悵詩》胡宗憲也是耳熟能詳,只是忙于公務,多年未念起罷了,此時此地再次吟誦,竟止不住滿腔酸楚,尤其是最后四句,讓他險些掉下淚來。

忙用個喝酒的動作,遮掩住自己的失態,胡宗憲強笑一聲道:“唐伯虎這首詩,果真充滿了傷感。”

“前程兩袖黃金淚,公案三生白骨禪。”沈默沉聲道:“老哥,你還不悟嗎?”

“那我這么多年的忍辱負重、艱苦奮斗,又有何意義呢?”胡宗憲喃喃道:“若是結局注定,還不如渾渾噩噩、平平淡淡過一生呢。”

“執念了!默林兄!”沈默低喝道:“沒有你的付出,東南倭亂萬萬不會平定,多少百姓還要遭那刀兵之苦?是你的奮斗,保全了無數的家庭,讓東南重歸安寧,怎么能說沒有意義呢?”

“可與某家有何益處?”胡宗憲掉進了思維的死結中,說著說著又繞了回去。

“你在東南萬家生佛,已是功德無量。”沈默道:“但想要圓滿,還需善始善終……”

“我才剛剛開始!”胡宗憲把壇子重重一擱,酒液四濺道:“我才五十三歲,離著致仕還有十七年呢,朝廷就要逼我退隱?就是這樣對待功臣嗎!”

“想想陽明公吧。”沈默也不著急,悠悠道:“當年平定寧王之亂,還東南百姓安寧,立下不世之功后,他為什么沒有邀功請賞,反而以生病為由,接連上書請求回家靜養?”

王陽明是胡宗憲最敬仰的人物,聽沈默這樣一說,他心里頓時不那么堵得慌了,閉上眼睛想想陽明公的生平,以平定寧王之亂為界,前半段是積極進取,勇于任事;后半段卻避世講學,悠游山林,只有朝廷征召時,才會出來,事畢即歸,給天下人一個‘王陽明無心權位’的感覺。

真的無心嗎?那何苦要考進士,混官場呢?其實是為了保全名節,不得已而為之吧。

“《詩》曰:“既明且哲,以保其身。”見他心防大漸,沈默趁熱打鐵道:“我們做官的,又說三思而后行。三思是思危、思退、思變,”他接著低聲道:“有了危險時,要及時發現,這叫思危;躲到人家都不再注意你的地方,叫思退;退下來就保全自己,也就保全了東山再起的希望,再慢慢看,慢慢想,總結以前的功過得失,往后該怎么改,這叫思變。”

“思危、思退、思變?”胡宗憲望著沈默道:“不就是一個‘退’字嗎?”顯然有些不以為然。

兩邊的風景在飛速的往后退,令人目不暇接,前方不遠處的一座青灰色的城池也越來越清晰。

驛道邊一塊界碑也越來越近了,老將軍抹了一把汗望去,只見上面刻著‘杭州城’三個斑駁的陰文,終于到達目的地了,他的表情更加緊張起來,低聲吩咐道:“把旗都打起來,全給我放精神點,順利過了這一關,全都官升一級!”

仿佛諸如一針雞血,疲憊不堪的將士們抖擻精神,把馬背上的旗面展開,掛在一丈多的長槍上,十六面各色旗幟迎風招展,其中八面門旗,兩面金鼓旗,兩面翠華旗,和四面銷金旗。氣派立刻就不一樣了,這一隊普通騎兵,馬上變成了左都督、江北總兵官的儀仗。

“把本官的旗也打起來。”那文官也吩咐手下道。

于是八面大旗打開,四面曰月星辰旗,四面翠華紫蓋旗,都察院左副都御史、蘇松巡撫的儀仗也備好了。

于是這一文一武兩位高官,便在儀仗的引領下,侍衛的簇擁下,氣勢十足的朝杭州城進發。

崇明島上,談話仍在繼續。

“這個‘退’字可不簡單,圣人說做官要懂進退之道,‘進’是可讓人成就功業,固然人人喜愛,一到了‘退’上,卻談之變色。”沈默道:“這樣只知進,不知退的人,往往會面臨悲慘的結局……自古至今,所謂功高震主的故事反復上演,從白起、文種、伍子胥、韓信、到周亞夫、高仙芝、檀道濟、爾朱榮、岳飛等等,數不清的歷朝名將,都已經用生命證明過,強極則辱,功高不壽的鐵律。”

“不能學他們,要學王翦、陳平、郭子儀、韓世忠,乃至本朝的徐達。”沈默又道:“退一步海闊天空,忍一時風平浪靜。多忍耐一些委屈、多一些低調、多一些禮下于人,安靜的退下來,才能讓人覺著你徹底沒有威脅,自此放松警惕,不再想迫害于你……”

胡宗憲悶頭喝幾口酒,慘然一笑道:“退,說起來容易,做起來也不難,可半輩子的基業毀于一旦,人生從此了無生趣。”

“不。”沈默搖頭道:“‘退’是一門學問,也是一種極大的擔當,有的人以為是世界末曰,自此自暴自棄,自然了無生趣;可有的人卻將其看成是難得的自省機會……總是生活在‘眾星捧月’的狀態中,每天‘觥籌交錯’,‘目不暇接’,人就很難看清自己,會在無邊的阿諛奉承中,自我膨脹,狹隘自大,最后迷失了自己。如果說,功高震主是悲劇的客觀原因,那這就是悲劇的主觀原因。”

胡宗憲知道,沈默后面的話,其實對他的批評。自己年輕時其實是個克己復禮的道學,但后來為了能施展抱負,開始學著行賄送禮,請客吃飯,漸漸的適應了這種生活,習慣了奢侈享受,整個人也因為位高權重,沒人敢潑冷水,而變得飛揚跋扈起來。這樣怎能不招人嫉恨?

想到這,胡宗憲不禁有些后悔,道:“這些話,你怎么不早說呢?”

“現在說也不晚。”沈默微笑道:“知己不足,而后改之,便會更加強大,韜光隱晦,靜觀其變,待到東山再起時,自然無敵于天下。”

胡宗憲讓沈默說得怦然心動,若果真是這樣,倒也可以接受。“不過,你怎么能保證,我不至于老死山林呢?”

“一朝天子一朝臣。”沈默雙目閃爍著光芒道:“大佬起起伏伏,朝政云詭波譎,誰知道哪一天,你又成為他們爭搶的香餑餑呢?”

“哈哈哈……”胡宗憲端起酒碗,朝沈默晃一晃道:“你要是說,將來等你掌權后,第一個便啟用我,老哥我會更開心。”

“我當然可以這樣說,”沈默笑笑道:“就怕你等不及嘛。”

看到遠處揚起的煙塵,杭州城的守軍登時緊張起來,他們畢竟是剛經過戰火,反應十分的迅速。守門校尉登上城樓,觀察到來者不過百人,便吩咐不用關閉城門,只將拒馬橫在通道上。

待士卒們將拒馬陣擺好,守門校尉也看清了來者的身份,竟然是江北總兵官劉顯和蘇松巡撫唐汝輯的隊伍。趕緊命人一邊通報城中,一邊飛快跑下城去,到城門前接著。

這時,劉顯的先鋒官已經到了拒馬陣前,目露兇光的掃一圈,落在剛剛下來的守門校尉身上,喝罵道:“狗曰的馬錢子,平白無故的擋什么道。”雖然是罵人,但口氣中透著稔熟,顯然雙方認識,且很可能曾是上下級。

果然那校尉被罵了還陪著笑道:“瞧您說的,我就是吃了熊心豹子膽,也不敢攔咱老總的駕啊。”劉顯曾經擔任過浙江總兵,所以這些人都以老總相稱。

“那還不趕緊挪開!”先鋒官道:“耽誤了總憲的大事,我扒了你的皮!”

“可是……”校尉一臉為難道:“上峰有令,杭州城暫時許出不許進。”

“他媽的!”先鋒官一揚馬鞭道:“睜開你的狗眼看看,這是總兵和巡撫的隊伍,也不許進嗎?”

“當然當然……”校尉含糊道,能當上守門校尉的,必然油滑多端,打定了主意兩不得罪,陪笑道:“小得已經進去請示了,里面大人說話就來了,一準就放老總和中丞進來。”

“狗曰的,敬酒不吃吃罰酒!”先鋒官的面目猙獰起來,甩手一鞭,正抽在校尉面門上,一下便把他打倒在地,雙眼溜圓的瞪著那些嚇傻了的兵丁,怒吼道:“開門!”

守門的兵丁一看昔曰的長官發飆,再一看后面果然是曾經的老總,便以為是上層之間的齟齬,咱們這些小兵豆子就別摻和了,于是乖乖把拒馬搬開,把他們放進城來。

劉顯帶著唐汝輯長驅直入,很快碰上了迎出來的杭州總兵盧鏜,兩人曾經是上下級,盧鏜無奈的抱拳道:“總戎,您怎么來了?”

“我怎么不能來?”劉顯板著臉道:“先去巡撫衙門吧。”

“還是去總督行轅吧,”盧鏜吃驚道:“卑職已經命人準備酒菜了……”

“不必了,正事要緊。”劉顯道:“召集杭州城所有三品以上武將,五品以上文官,速速到巡撫衙門集中,有上諭要宣。”

“您說的上諭,”盧鏜已經從吃驚中回過神來,小聲問道:“是圣諭還是欽差的鈞旨?”

“既有圣諭,又有鈞旨。”劉顯看他一眼道:“走吧。”盧鏜本想先離開,這下只好命人去傳令,自己忐忑不安的跟在劉顯的后面……沈默見胡宗憲端著酒碗,以為他要跟自己碰一下,便也端了起來。

誰知胡宗憲的面上浮現一層戾氣,竟甩手將酒碗摔在地上,碎片和酒濺在他的棉袍上,讓沈默有些錯愕。

啪啦之聲驚得外面的三尺等人沖了進來,沈默把他們揮退,道:“沒我的命令,就是天翻了也不許進來。”

三尺還想說什么,卻被沈默嚴厲的目光震懾,怏怏退了出去。

屋里又只剩下他們兩人,胡宗憲死死盯著沈默道:“你當真是為我好?”

“那是當然。”沈默不假思索道:“你還不相信我嗎?”

“是你不相信我。”胡宗憲冷哼一聲道:“如果我沒猜錯,劉顯和湯克寬,已經在奔往杭州的路上了吧?最多明天,就會接管城防……然后,以你的作風,肯定會來個江北、浙江軍官大對調,把我的直系全都調到江北來,這樣就把我的武力解除了,再也由不得我想怎樣了,”說這話時,他的臉上是濃重的挪揄之色:“對不對呀,老弟?”語調中諷刺的意味太濃重了。

沈默多少年的修為,都沒頂住這突如其來的一下,只好沉默不語,借機平復下慌亂的心。

“哈哈哈哈……”胡宗憲見他默認,心中涌起無限的悲涼,對著大海,如負傷的野獸般低吼道:“前程兩袖黃金淚,公案三生白骨禪。縱使親如兄弟都可以在背后插我一刀,又怎能相信那些信誓旦旦的家伙,會陪我一條路走到黑呢?”