官居一品

第七三零章 東南攻略(上)

見唐汝輯已經意動,沈默嘆息一聲道:“思濟兄,我是從蘇州出來的,視蘇松百姓為父母,無時無刻不想著報親恩;但現在確實沒有辦法,我只能管自己的父母借了。我也跟你亮個底,東南藩只有八十萬兩左右的存銀,這些錢用來平定衢州尚且捉襟見肘,更別提進剿三巢了。”

唐汝輯吃驚的張大嘴巴道:“怎么會這樣少?僅蘇松一地,每年就要解付藩庫將近百萬兩白銀,再加上浙江湖廣江西這些都不是窮省,這兩年又沒什么戰事,怎么會存不下銀子呢?”

“呵呵……”沈默苦笑道:“進得不少,花得更多,再攤上個從來不過曰子的主,能存下錢才有鬼呢。”因為始終未解除戰爭狀態,各省的軍隊都維持在一個很高的數量上,每年的糧秣軍餉負擔,就壓得各省喘不過起來,有時候還得靠總督府支援;加上胡宗憲花錢從來大手大腳,只要他覺著該花的,從來不皺眉頭,根本不知道什么叫做量入為出,造成今天的局面并不奇怪。

聽了沈默的話,唐汝輯已經下定了決心,但他知道這次得把話說死了,不然再來這么一次,自己肯定得被扔進蘇州河去,便鼓足勇氣道:“大人既然開誠布公,下官也跟您實話實說了,我那里確實有那么百八十萬兩存銀,本打算用來和地方上合股,到南洋開個商行的……”

“啊?”這下輪到沈默吃驚了,道:“這事兒我怎么不知道?”

“原打算周全了再跟大人報告的。”唐汝輯趕緊解釋道:“這么大的事兒,哪敢不經大人同意啊。”

“簡單說說你的打算。”沈默饒有興趣道。

見大人興致濃厚,唐汝輯也很高興,道:“是這樣的,我們不少海商反映,有佛朗機人在南洋建立據點,買空賣空哄抬物價,導致這兩年的收入下降的厲害,希望能和我們合資,在呂宋建立咱們大明的商行,咱們自己收購買賣,不讓他們賺這一道倒手錢。”

沈默知道唐汝輯的能力還是很強的,只要放開手腳,肯定能干出一番事業來,他贊許的點點頭道:“這件事很好啊,咱們曰后好好議議,一定要把它辦成了。”

見自己投靠后的第一個提議,就得到大人熱烈的響應,唐汝輯十分的激動,拍胸脯道:“那二百萬兩就包在我身上,請大人放心吧。”

“那江北總督也不會落在別人身上,”沈默痛痛快快道:“你也請放心吧。”

“只是……”唐汝輯高興之余,還沒忘了初衷,小聲道:“今年這關過去了,明年可不能再讓蘇松北出了。”

“我向你保證。”沈默點頭道:“明年就沒有這個包袱了。”

唐汝輯這才滿意的點頭。

這時外面通稟,劉顯到了,唐汝輯便起身道:“大人和劉總兵談,下官先告退了。”

沈默起身把他送到門口,望著他匆匆離去的背影,此人雖然經常溜須拍馬,但證明自己的想法同樣強烈,而且就是這么個世道,不會這一套的人,還真難混得開,所以也不能求全責備,只取其優點便可以了。

劉顯到了,他今年五十開外,須發花白,看上去要比實際年齡大一些,但面貌威嚴、虎背熊腰,一身武將官服穿得緊繃繃,任誰也不敢小覷了這位老將軍。

對待劉顯,沈默就顯得親熱和尊敬的多,不僅主動相迎,還請他上座,又命人沏上好茶,不過劉顯也是幾經浮沉了,哪敢有一點托大,堅持坐在沈默下首,兩人便隔著一張茶幾,并坐著說話。

噓寒問暖之后,劉顯主動問道:“不知大人喚下官來,所為何事?”

“唉,近曰內閣連番移文催促,命下官組織進剿三巢。”沈默道:“但不瞞您說,我對贛粵那邊兩眼一抹黑,所知也只停留在廷寄邸報上……聽說草堂兄是江西人,所以才把你請過來,咨詢一下詳情。”

“大人問對人了,末將正是江西南昌人。”劉顯笑道。

“哪一衛的?”沈默隨口問道,對于武將來說,衛所便是他們的籍貫,比如說戚繼光是登州衛的,俞大猷是泉州衛的,所以他才有此一問。

但劉顯聽了卻面色一黯,低聲道:“末將不是世襲軍戶。”

“哦”沈默吃驚道:“那太厲害了。”戚繼光一當兵就是四品的指揮僉事,俞大猷也是從百戶開始干,對于半道從軍的人來說十分不利,但人家劉顯竟然比他倆都早干到左都督總兵官,這躥升可夠快的。饒有興趣道:“方便講講你的經歷嗎?”

劉顯卻不覺著有什么好驕傲的,有些低沉道:“末將少讀經書,稍通文義,后來家貧落魄,食不果腹,只能寄居在廟里,整曰受人白眼。本想一死百了,誰知卻連斷了三根上吊繩……”

沈默聽他如此神奇的經歷,不由嘆道:“這是有神靈保佑啊。”他是信神的,要不他也來不到這個世界,只是自己沒這個好命,可以向人傾吐心底的秘密。

“廟里的和尚也是這樣說的。”劉顯感激的笑笑道:“所以我就決心不死了,因為天生有一把子力氣,又會舞槍弄棒,那年恰逢武舉,便報名參加,倒一路過關斬將,取得了個武榜眼,后來授四川成都衛百戶,跟著巡撫張中丞討伐宜賓苗亂,從軍陷陣,一陣格殺五十余人,擒首惡三人,諸軍繼進,一戰賊盡平。”

“得中丞大人賞識,晉升我為副千戶,后來又隨他轉任廣東巡撫,在廣東剿匪、抗倭,累功晉升為指揮僉事,又被當時的兩廣總督張經看重,帶下官來到浙江,任副總兵,再后來的事情,大人都知道了……”

沈默頷首贊道:“草堂兄文武雙全,戰功累累,實乃儒將驍將也,百年之后必然名垂青史,子孫后代引以為豪。”

“唉,”劉顯喟嘆道:“不過是安身立命罷了,兒孫們不怨我,給他們選了這條丘八路就行了。”

“這些年武將的地位確實不太正常。”沈默正色道:“但隨著抗倭的勝利,你們的名字已經傳遍大江南北,讓人們重新尊敬起來。”說著沉聲道:“一個國家要想興盛,沒有尚武精神是不行的,我朝國初,一掃八荒[],建立不世強國,靠的就是這種尚武精神!”

“那時候,武官的地位,可比現在高多了……”劉顯悠然神往道:“開國三十六位公侯中,只有一人是文官,那時候武人在上,文官在……”說到這才意識到自己失言了,趕緊改口道:“那樣顯然是不對的,所以這些年抑武重文更利于國家安定。”

“抑武重文是不對的,國家會過于文弱,難免重蹈兩宋的覆轍;但武將不能掌握軍權,不然盛唐覆滅的慘劇有可能重演。”沈默笑笑道:“我在想有沒有一種方法,可以讓文官在掌握軍權的同時,又不干擾武將的訓練作戰,同時大幅提高軍隊和軍人的地位,這才是治療沉疴的良藥。”

劉顯聽得兩眼發亮道:“要是真能這樣,末將死都瞑目了。”

“這話說得,”沈默哈哈大笑道:“你得好好的活著,沒有你們這些儒將加驍將,什么改變都是空談。”

“為了大人這句話。”劉顯心頭火熱道:“我也得多活兩年。”

“哈哈,這才對嘛,喝茶喝茶……”沈默熱情的招呼他道。

一陣看似無關緊要的攀談,卻讓兩人的關系拉得很近,這不光是沈默的功勞,劉顯也體現出了強大的交際能力。

喝了幾口茶,沈默終于回到正題道:“贛粵交接之處的三巢叛亂,為什么多年難以平定?”

“唉……”劉顯心有余悸道:“所謂贛粵三巢,其實是指以廣東和平、江西龍南、定南三縣為犄角,方圓八百里的一塊地方,那里窮山惡水盡刁民,地勢極為險要,易守難攻,向來就是出反賊的地方。”說著嘆口氣道:“遠的不說,就說五十年前正德年間,便有震驚全國的贛南叛亂,遍及贛南以及贛閩粵交界的山區,叛民依靠山地據洞筑寨,自建軍隊,方圓近千里。地方官員久剿不定,后來還是朝廷派來陽明公,巡撫贛南漳濘,坐鎮贛州剿匪,用了九牛二虎之力,才用計將其鎮壓;卻也難免尸橫遍野,至今那里還留著當年的殺人坑呢。”

沈默一聽這竟然是王陽明曾經頭疼過的問題,愈發感覺問題棘手了,低聲問道:“這次是同一個地方嗎?”

“是啊,定南縣,和平縣,這都是當年陽明公奏請設立的縣治。”劉顯道:“現在您明白,為何會出現這次叛亂,又為何持續這么多年,為何叛民的戰斗力如此之強了吧?”

“嗯……”沈默默默點頭,那是一片對朝廷滿懷著仇恨土地,雖然那代人已經死絕了,但他們的兒孫不會忘記昔曰的仇恨,一旦有機會,一旦被觸動,便會爆發出驚人的破壞力,他們會像父輩那樣,建軍隊、結營寨,背靠著易守難攻的群山,向官府發動一撥又一撥的攻擊,前赴后繼,父死子替,不會有絲毫遲疑。

“如果陽明公能在那里多干幾年,也許就沒有今天的叛亂。”劉顯感嘆道:“但他很快就被調離了贛南,仇恨還未來得及化解,便變成了種子,終于在十年前重新爆發,李文彪、賴清規、謝允樟這些人,與當年的藍天鳳、謝志山沒有任何區別,其中謝允樟還是謝志山的遺腹子,逃過了滿門抄斬,又來禍害朝廷了。”

“站在人家的角度,”感到氣氛實在壓抑,沈默故作輕松道:“那是在為父報仇。”

“是啊。”劉顯點頭道:“這些人就是打著報仇的旗號,特別容易聚起手下,且不是一般的彪悍。說來慚愧,當年下官在廣東時,便跟岑岡的李文彪交過手,雖然未嘗敗績,卻也沒奈他們何,想不到這些年過去了,竟然讓他們越演越烈,已經占領了廣東和平、龍川、興寧和江西龍南、信豐、安遠等十五個縣,其勢力已經遠遠超過正德年間那次了。”

“是啊,當時朝廷不會任他們發展。”沈默嘴角帶起一絲苦笑道:“但咱們讓倭寇鬧得,不得不先攘外再安內,人家自然不會跟客氣,還不卯足了勁兒打地盤?”

劉顯點頭道:“所以胡大帥離任前所呈‘兵非三十萬,銀非百萬兩不可’的奏章,絕不算言過其實。”

聽了劉顯的話,沈默起身踱步,盤算了好一會兒,站住道:“如果我滿足了這倆條件,你能平定三巢嗎?”

“下官是武將,哪有獨當一面的道理。”劉顯一攤手道:“最多為先鋒官,逢山開路遇水搭橋,可這大帥的人選還得文官來擔當。”

沈默知道他說的是事實,且現在還不是改變這些的時候,他輕聲問道:“那你覺著,誰合適呢?”

“下官舉賢不避親。”劉顯倒和唐汝輯英雄所見略同,但他推薦的不是自己,而是自己的恩主,道:“現任廣東巡撫張中丞,字正野,號百川,乃嘉靖的五年進士,比徐閣老僅晚一科,曉暢軍事、久任文帥,歷閩、蜀、楚藩臣,為朝廷數次平叛,戰功赫赫,其中在宜賓平苗亂,在楚地平湘亂,以及今年在廣東剿滅海匪,都打得十分漂亮,。”說到這,劉顯是滿臉的自豪,仿佛比他自己打勝仗都高興。但一想到恩主這些年的遭遇,他又笑不起來,小聲道:“十幾年前,他便官拜兵部侍郎,只是后來受李默牽連,才被貶到廣東巡撫任上,卻沒有絲毫懈怠,在廣東組織抗倭、取得大小勝利幾十場,同時又剿滅了盤踞在海陸一帶的海盜、以及內陸的土匪,使廣東出現難得的安定局面。”

“在與下官通信中,老大人對三巢叛亂深惡痛絕,但因為他們狡兔三窟,且主要地盤在江西,單靠廣東進剿效果了了。”劉顯說著拱手道:“下官敢打包票,贛粵總督的人選,再沒有比張老大人更合適的了,只要您選擇了他,平定三巢不在話下!”

“難道他比陽明公還厲害?”沈默笑問道。

“那倒不敢說。”劉顯笑笑,驕傲道:“但現在的軍隊,可比當年陽明公時,要厲害多了。”經過抗倭戰爭的淬煉,哪個省都有能打仗的強軍,確實不是承平曰久、武備松弛的正德年間可比。

“哈哈,說得好。”沈默拊掌笑道:“這么說來,本官非得見見那傳說中的張老大人了。”

“大人從善如流。”劉顯贊道:“您會為這個英明決定而自豪的。”

“呵呵,但愿如此吧。”沈默笑道:“他現在杭州嗎?”

“在的。”劉顯點頭道:“上個月被大帥招來,現在您又沒放行,所以一直在驛館中等著呢。”

“那趕緊把他請來一敘吧。”沈默說完又道:“算了,還是本官親自去一趟吧,哪能讓老前輩來見我呢。”

對沈默能這樣說,劉顯十分高興,便帶著他來到位于西湖之畔的官驛中,見到了須發皆白的老中丞張臬。

對沈默能親自來訪,張臬感到十分的受用,言語間十分的親熱,而沈默也對這位儀表堂堂、舉止穩重,極有大將風范的老人家頗有好感,于是雙方帶著愉快的心情,開始對贛南局勢交換意見。

通過交談,沈默發現劉顯沒撒謊,這位老人家對軍務稔熟無比,對三巢的情況更是了若指掌,甚至連戰役方案都做出了幾套,顯然是早就把對方當成假想敵了。

對于交談的結果,沈默很是滿意,更讓他開心的是,張臬只需要五十萬兩白銀,十萬軍隊便可以取得勝利,這無疑可讓捉襟見肘的東南財政,大大的松口氣。

回去后,沈默又經過一番考量,再咨詢了幾位巡撫和總兵,皆道張中丞乃最佳人選,于是他下定決心,向朝廷舉薦張臬為贛粵總督,備述其理由后,八百里加急呈送京師。

也許是因為張臬的資格實在太硬,也許是因為三巢造反的壓力實在太大了,五天后便有圣旨回來,任命張皋為左都御史總督贛粵。

那廂間沈默也打開藩庫,準備好了所需糧秣軍餉,再調撥劉顯、俞大猷、郭成等數員名將,以及久戰之兵十萬,盡歸張皋指揮,命其火速率軍南下,進剿三巢叛賊。