官居一品

第七九八章 海風(中)

(讀萬卷)第七九八章海風(中)

天漆黑,烏云滾滾,海漆黑,惡浪滔天。暴風驟雨席卷著茫茫的海面,掀起一波接一波的滔天巨,用那驚天動地的聲音,宣告著大自然的無上威力在這無邊無際、如湯如沸的海面上,有一支船隊在奮力的掙扎著。這些平日里耀武揚威的龐然大物,此刻卻顯得那么單薄渺小,那么不堪一擊,仿佛一個巨撲過來,就能輕易將他們卷入滾滾波濤一般。

然而你若有一雙明察秋毫的慧眼,就會發現這些海船雖在巨中搖搖欲墜、岌岌可危,然而他們并未在這無比yin威下束手待斃,每一艘船上的水手都在船長的指揮下,豁出了性命與這狂風暴雨搏斗

甚至他們之間的聯系,也并未被這無邊的黑暗和滔天的海浪所隔斷,每一艘船上都有專門的瞭望手,用千里鏡緊緊盯著最大的那艘船的船尾,數著那里的亮點變化,將艦隊頭領的命令,第一時間傳達給各自的船長。總之,為了應付各種順利和不順利的情況,他們有一整套夜間信號語言,就是通過這些亮點傳達到每一艘船上。

每一個亮點,其實是一個巨大的油紙燈籠,燈籠里是一個熊熊燃燒的火炬;每個火炬的后面,分別固定著一個金屬制的拋物面反射鏡,如果是晴天,能輕易將光線傳送到三十里外。但現在風雨太大,視線本就極差,加之哪怕浸透了油脂的火炬,也必須要用燈籠罩住。如此光芒頓斂,不到平時的十分之一,必須要用千里鏡才能勉強看到幾里外的旗艦。

這種惡劣的條件下,是最考驗船隊指揮者能力的時候,他必須將風向、風速、洋流、雨量,以及船隊中每艘船的排水量和航速差別,全都了然于胸、綜合判斷,不斷改變船隊的航向和航速,才能使船隊避開最兇險的風浪,又使后面的船不至于掉隊……在這茫茫大洋之上,只要一只船掉了隊,對于船隊來說,它就丟失在沒有航路、茫茫無邊的海洋里了。

此時此刻,船隊全體的生死,就全在那旗艦的船長手中。借著氣死風燈的光線,能看到他的年紀不大,應該不會超過三十歲。雖然甲板劇烈的顛簸,他卻仍然紋絲不動的站在那里,緊緊抿著嘴唇,目光堅毅的盯著前方,顯現出一種遠超年齡的成熟堅定。

這時,風暴來勢更大了,海上巨滔天,不一會兒就向他們的船撲來一次,浪頭卷過,船身便劇烈的搖晃,甚至發出了令人牙齒發顫的呻吟聲,就連經驗最豐富的水手,也露出膽怯的神情。大副和水手長來到船長室,請求年青的船長砍掉前桅,否則翻船的可能性極大。

但那船長拒絕了他們的請求,反而下令向南偏西方向轉舵,側順風航行……這是絕大的冒險,因為一旦如此,就等于將控制權交出,由狂風決定他們會被吹向哪里。一旦偏離了航線,觸礁、失散、甚至可能因航速太快,導致船毀人亡,這都是不可預知的。

副手們勸他再考慮一下,如果砍掉桅桿,把前后的千斤石系入海中,至少可以讓船穩一些。

“愚蠢,我們的船雖然堅固,但因載重太大,吃水太深,若慢下來硬捱颶風浪涌,船體肯定承受不了”船長終于變了臉色,猛然拔出佩劍,朝下狠狠地一揮,斬釘截鐵道:“休得再言,傳我的命令敢抗命者,斬立決”

這時一個穿著山文甲的將軍,也重重點頭道:“服從船長的命令吧”

見地位最高的兩個人意見一致了,眾人知道無可更改,只好面如土色的轉身,搖搖晃晃地出了船艙。

看到旗艦上發出的信號,其余船上的船長難以置信,全都認為那人瘋了。但旗艦已經調整航向,陡然加速向西南駛去,根本不給他們思考時間。為了避免掉隊,只好一邊大聲咒罵著,一邊也下令轉舵跟隨而去。

噼啪——天空中劃過一道閃電,照亮漆黑的蒼穹,但見海面上一艘接一艘的巨大海船,側順著臺風風向,劈波斬浪,向著西南方向迅猛前進,前進,前進進——在強大的風力下,人力已經起不了什么作用,雖然甲板上的水手們,仍在水手長的指揮下,將一條條纜繩綁扎固定,雖然大副已經帶人把輔助帆跳到了最佳角度,但在大自然的力量下,這也只是杯水車薪……還是要看這臺風,究竟會把他們帶到哪里去——

所有人都在虔誠的祈禱,媽祖娘娘、觀音菩薩、圣母瑪利亞保佑啊老天爺饒恕我們吧

在這段暗無天日的煎熬中,那年青的船長,始終保持著標槍般的挺立,臉上更沒有一絲慌亂。水手們一抬頭,都會看到他沉著冷靜,穩如泰山的身姿,心里也就不那么慌了,暗道:‘看來能逃過這一劫……’

不知過了多久,雖然風仍在吼,浪仍在嘯,滿天的烏云仍籠罩著四周,但每個人都明顯感覺到,已經離危險越來越遠了。因為咆哮的海浪漸漸減弱了,怒吼的臺風也小了不少,雖然仍舊波濤洶涌,也還下著雨,但他們都能看出來,已經逐漸離開危險區域了。

“媽祖娘娘顯靈了”“哈利路亞”“阿彌陀佛……”水手們紛紛跪倒在甲板上,向各自的信仰磕頭謝恩。

“其實他們真該感謝的是你。”那穿著山文甲的將軍,走到終于表情放松的船長身邊道:“看來你是對的。”

“先幫我解開。”船長呲牙裂嘴道,原來他把自己綁在了立柱上,怪不得能站那么穩。

“不過我還是很好奇。”那將軍一邊給他解開繩索,扶他坐在椅子上,一邊問道:“你決定順風行使,到底是有信心,還是碰運氣。”

“咱不會拿兩千多人的性命開玩笑。”船長一邊揉著酸麻的腰背,一邊酷酷道:“遇上颶風躲不開,船千萬不能停下來,只有從順風半圓通過。”

“你怎么知道順著風就能逃出去?”那將軍還是不解道:“萬一被卷進去怎么辦?”

“見得浪多了,就知道這玩意兒也有脾氣可摸。”船長道:“這種颶風是有風眼的,從南往北打著旋,風眼正北方刮西風,”說著逆時針比劃個圈道:“然后依此是西北風、北風、東風、東南風、南風、西南風……我觀察它向正北移動,自然該保持在它的順風邊,而又與風眼移動方向相背的位置,這樣就可以側順風航行,逐漸離開颶風了。”

“算了……”那將軍聽得暈暈乎乎,哪能弄明白那些東西南北風,只好放棄道:“只要脫離危險就行。”

“還不敢說那么早,風眼要是改變方向,我們就徹底沒救了。”望著已經松弛下來的水手,那船長淡淡道。

“……”那將軍郁悶道:“你不能這么不負責任。”

“你還是繼續祈禱,咱們能順利到呂宋吧。”船長閉上眼,不一會兒,竟發出細長的鼾聲。

當船長一覺醒來,東方已是霞光萬道,風徹底停了,天空一片湛藍,大海恢復了平靜的碧綠色。

伸個懶腰站起來,船長走到瞭望臺上,眺望著船尾方向三、四……五艘海船全都在,他終于放下心來。接受水手們的歡呼后,便示意他們抓緊時間清理甲板、修補破損,以迎接下一次風浪。自己則倒一杯西洋威士忌,倚著欄桿,望著煙波浩渺的海面,呼吸著馨人肺腑的海風,心中輕聲道:“活著真好……”

這一刻,他回想起十年前,自己第一次離開家鄉,去澳門討生活的那個下午,那時自己還沒有大號,只有個小名叫阿鳳。

原先的澳門只是個叫濠鏡澳的小漁村,因其有南北二灣,規圓如蠔殼……也叫‘蠔鏡’而得名。聽人說,是那些佛朗機人跟官府把這里租下后,才有了‘澳門’這個好聽的名字。

又何止是地名改變了呢,原先的小漁村也不見了,取而代之的,是高大的房屋、寬闊的道路和擁擠的街道,以及街道上熙熙攘攘的生意人。許多來自天邊異國的奇裝異服、長相奇怪的異族人,帶著奇怪的味道,和數不清的珍奇發明來到這里,用自己的新鮮玩意兒,換走柔軟光潔的絲綢、清香誘人的茶葉,以及薄如蟬翼的精美陶瓷……

那天的陽光帶著ya熱帶特有的咸味,照在他尚顯稚嫩的臉上,那雙年輕而好奇的眼睛,卻眨也不眨,唯恐露看了這光怪陸離的世界。但當他來到碼頭上,站在那高大海船的陰影里,仰頭望著遮住了天的船舷,和頂住了天的桅桿,眼里終于再沒有其它。

他忍不住伸出手去,撫摸那粗糙的纜繩,心也猛烈的跳動著,一個強烈的預感迸發出來,這就是自己此生的歸宿了。這一年他十七歲,從潮州饒平老家,來到澳門的十六浦碼頭,走上最大的一艘海船,當上了一名最低級的水手,同時也有了自己的大號——李奔馬,這個很快就令人聞風喪膽的名字。

起先見習水手李奔馬職業生涯十分普通,每天洗甲板、拉纜繩、刷油漆,還捎帶著給頭頭兒們倒洗腳水,如果這樣下去,他也就按部就班的干下去,熬十年成為水手長或者大副,或者還達不到。但時代沒有給他按部就班的機會。當時倭寇與朝廷的戰爭,已經到了白熱化,正常的生意根本進行不下去,而且徐海、陳東、葉麻子等人在浙東的節節勝利,使海商們看到了更好的發財機會——如果不用進行交易,直接搶就可以發家致富,還沒什么危險的話,相信這世上沒有誰還會老師做生意。于是許多往日專搞走私的海商,紛紛轉型為‘海上綠林’,其中就包括李奔馬的船主泰老翁。

由于機智勇敢,對海戰更是天賦異稟,見習水手李奔馬很快在海盜中脫穎而出,得到泰老翁賞識,二十歲便成為了其主力艦的管帶,在閩廣一代創下了赫赫大名。泰老翁病故后,他繼其事業,成為了這支海盜的首領。

與一般海盜頭子光想著大塊吃肉、大秤分金不同,李奔馬是個有遠見、有想法的人,他知道靠燒殺老百姓是沒前途,早晚會被官兵剿滅,于是打定主意,要改變海上綠林的生計。也許是從《水滸傳》中學到了經驗,他豎起了‘以索土霸為濟貧,格殺貪官擁廉吏’的大旗,擇定澎湖島為基地,招納貧苦百姓,擴大隊伍。趁著別人醉心搶劫,積極拓展海上貿易。幾年后轄船艦三百余艘,民眾四萬以上。且縱橫海上,從未濫殺無辜,所得資財,由部眾公平分取,為眾擁戴,勢力日漸擴大。

然而這時候風云變幻,陳東、葉麻相繼授首,徐海接受招安,就連老船主也在死里逃生后,非但沒有報仇,反而仍接受了朝廷的招安。林鳳也想效仿他們,但徐海王直都不愿意,這個后生的實力膨脹太快,不盡早鏟除的話,日后又要多一雙筷子搶食。于是王直捏造他和日本人勾結,意圖霸占臺灣的證據,希望引來官府的怒火……當然也不全冤枉李奔馬,他的部下確實各個種族都有,還有個精銳的日本浪人小隊,其目地的確容易惹人懷疑。

而當時的東南總督胡宗憲,同樣需要有不停的戰斗,來維系自己的地位,于是在其領導抗倭后期,將其當成了主要對手。先是福建總兵戚繼光,渡海搗毀他在澎湖山的老巢。其卷土重來,又被繼任總兵胡守仁擊敗,逃至錢澳求朝廷招安,但兩廣總督徐云翼不許。沒了根據地的李奔馬,雖然船多兵廣,也只能往來于閩,廣之間海域流竄,結果為大明東南水師,聯合五峰船隊圍剿,王直義子毛海峰親帥快船追至淡水洋,擊沉其坐船,倭酋李奔馬下落不明。

關于李奔馬的官方記載就到這里,后面的事情無人知曉,所有人都認為他必死無疑,包括當時重傷落水的他自己。

然而當他醒過來,發現自己竟躺在當年起航的澳門城里,窗外就是那記憶深刻的十六浦碼頭,碼頭邊靜靜停靠著一排巨大海船,看起來倒是比當年的船要先進多了。

休養了一段時間。當他恢復的差不多的時候,一個叫開陽先生的文士,在兩名武人的陪同下,出現在他的房間里。

沒有寒暄,李奔馬直接問,為什么要救我。

“因為你很有價值。”開陽先生也不隱瞞:“所以我們賄賂了毛海峰,在你的戰艦沉落的第一時間上前,萬幸把你救上來。”

“我有什么價值?”

“你是我見過最有天賦的航海家,有很強的領導力,冷靜、自信、有雄心,且還很年輕。”開陽先生兩眼放光的望著他道:“我想收你為徒。”

“你是干什么的?”李奔馬狐疑的望著這人道:“藏頭露尾可不是好漢。”心說你配嗎?

“既然要收你為徒,當然不會跟你隱瞞,”開陽先生淡淡道:“我叫鄭若曾,你也許聽說過我。”

“你是胡宗憲的幕僚”要不是兩個大漢虎視眈眈,李奔馬很可能跳起來掐死他,道:“就是你在那出謀劃策,才害死我一班兄弟”

“錯,我已經離開大帥數年了。”鄭若曾面露悲哀之色道:“而且大帥也已經解甲歸田了。”

“那你現在是什么身份?”

“南洋公司總裁。”鄭若曾淡淡道。

“南洋公司,沒聽說過……”

“新成立的。”鄭若曾望向窗外道:“這個碼頭,以及碼頭上所有的船,都是這個公司的。”

“實力不小啊……”李奔馬兩眼一瞇道:“最先進的大海船三十艘,貨船五十艘,全都是剛下水的。”

“不錯。”鄭若曾點點頭道:“看來腦子沒留下后遺癥,我很欣慰。”

“……”李奔馬翻個白眼道:“南洋公司是佛朗機人的?”打死他都不相信,這窮酸一樣的家伙,是這公司的主人。

“不是,”鄭若曾淡淡道:“不瞞你說,東家是東南的豪族。”

“九大家?”李奔馬皺皺眉道:“算了,不問了,知道多了,對我沒好處。”說著面色一沉道:“我那些部下還有跟著我的百姓,現在如何?”他的表情明顯緊張起來。

“呵呵,放心,很好,”鄭若曾笑起來道:“沈經略接受了他們的投誠,并把他們安置在你老家那邊,重新給他們上了戶籍,日后安生過日子……你隨時可以回去看他們,對,正大光明的回去,你已經被赦免了。”

“真的?”李奔馬心念電轉,目光一緊,緊緊盯著鄭若曾道:“看來,南洋公司的能量不小啊。”

“說對了,”鄭若曾點頭笑笑道:“怎樣,答應做我的徒弟了?”說著游說起來道:“做我的徒弟很爽的,不僅不會打罵你,還會把你提高到另一個境界。而且出徒之后,還可以直接安排你進公司,當航海部門的負責人……”說著一指外面道:“這些船都歸你指揮。”

喋喋不休了半天,只換來李奔馬一個大大的白眼:“我有的選擇嗎?”且不說那些部下和百姓就是他的羈絆,單說外面這支陣容強大的船隊,就足以激起他再次起航的壯志。

“呵呵,也是。”鄭若曾笑起來道:“對了,為師以后怎么稱呼你,叫你奔馬?”

“……”李奔馬心說這人真不要臉,還沒拜師呢,就先自稱上了,不過懶得跟他計較,想一想道:“李奔馬這個名字,已經成了歷史,我本姓林,小名阿鳳,就叫我林鳳吧。”

這張很重要哦,把一些讀者腦補的情節給補上了。

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