官居一品

第七九九章 人人自危(中)

第七九九章人人自危(中)

雖然主力尚存,且仍有霧宿的基地,但既沒有消滅班詩蘭的海盜,又丟掉了馬尼拉,還被俘虜了總督大人,這對西班牙人的打擊是致命的。()原先屈服于他們yin威的當地土著,開始明顯的不安分起來,隨時都可能會和馬尼拉的中國海盜里應外合,徹底把他們趕出呂宋群島去。

更嚴重的是,這是西班牙帝國全球擴張以來,所遭受的最大失敗,這讓一直狂妄自信的西班牙士兵深受打擊,士氣萎靡不振,如果再不休整,恐怕不用外敵來襲,渙散的軍心就將殺死這支部隊。

這時遠征軍高層也出現了嚴重的分歧,有人說應當固守待援,等援兵到了,重整旗鼓再戰;有人說應該撤回墨西哥再作打算,但無論哪一派,其實都喪失了戰斗的勇氣,表現出前所未見的怯懦。

就在臨時指揮官薩爾西多為此傷神的時候,‘中國海盜’派出了通譯,來到霧宿下達通牒,道:“此地非爾所有,乃大明天朝藩籬之所。爾侵略藩土,殺害藩王,其罪過已震怒天庭。今藩主前來,是復我藩籬,護我僑民,爾安敢寧頑不靈,對抗到底?’話鋒一轉,又勸說道:‘此處離爾國遙遠,安能久乎?藩主動柔遠之念,不忍加害,開爾一面:只要爾等秋毫無犯,撤離呂宋四島,并發誓永不再回,則可放還彼總督及一干俘虜,任爾等歸去。”最后嚴正警告道:“如若執迷不悟,明日環山海,悉有油薪磺柴積壘齊攻。船毀城破,悔之莫及”

薩爾西多趕緊召集貴族和軍官,討論如何應對。最后他們一致認為:‘如果繼續戰斗下去,可怕的命運將降臨到每一個人頭上。而且總督大人和國民的生命無比高貴,不應該為了意氣之爭,枉顧他們的安危。’其實冠冕堂皇的說辭下,是他們想讓黎牙實比回來承擔責任,這樣自己就沒什么事兒了。

雖然薩爾西多還想戰斗下去,但不能違背集體決議,于是找來己方的通譯,給‘中國海盜’回信,表示同意休戰,答應對方的條件。并威脅對方,不準劫掠過往西班牙商船,否則將引大軍前來,將他們統統剿滅。

但那中國通譯擔心會激怒對方,再翻臉打起來,于是在文字上稍作潤色,就成了‘愿罷兵約降,請乞歸國’之類的謙卑之詞,反正洋鬼子又不認識。

隆慶元年七月初八,在八艘中國戰艦的監視下,西班牙人交出了所有城堡、武器、物資,接收到了包括總督黎牙實比在內的一百余名本方俘虜,加上家眷、仆從共計一千二百余人,乘坐五艘大船,撤離了呂宋島。其實還有數千名奴隸和仆從軍,但一來沒有這么多遠洋大船,二來這些人容易傳染疫病,所以就把他們遺棄在呂宋了。

望著消失在海天相接處的帆影,林鳳十分不解的對一個中年儒生道:“師傅這樣做,太便宜他們了。”

那表情淡然的儒生,正是南洋公司的總裁鄭若曾,馬尼拉光復的消息一傳回澳門,他便在兩艘軍艦的護送下,來到呂宋主持工作。釋放俘虜,換取西班牙人撤軍,正是他抵達此處后的第一道命令。

“是啊,是便宜他們了。”鄭若曾點點頭,有些黯然道:“眼下是我們贏了,他們輸了,想要徹底消滅他們,也不是不可能的。”說著嘆口氣道:“但他們只是西班牙帝國的九牛一毛,如果我們做絕了,惹得西班牙人全力報復,咱們必敗無疑”頓一頓,低聲道:“況且這一仗已經拖得時間太長,如果再打下去,會惹來煩的。”

“唉……”林鳳是個聰明人,又學過國際政治,當然聽得懂老師的話,狠狠一掌拍在欄桿上,粗聲道:“說到底,就是他們背后有個強大的國家全力支持,咱們卻還得提防朝廷背后插刀”

“不錯……”鄭若曾聞言沉默片刻,頷首道:“勝敗決于廟堂之上,如果沒有朝廷支持,我們只威風一時,卻無法長久發展啊。”

“如何才能讓朝廷支持咱們?”林鳳看一眼老師,一臉牢騷道:“說不定在他們眼里,咱們跟草民沒區別呢。”

“你不用探我的口風。”鄭若曾似笑非笑瞟他一眼,淡淡道:“不該告訴你的,我一句也不會說。”

“那算了……”林鳳有些氣惱道:“整天神神秘秘的,讓人不踏實。”

“我只能告訴你……”頓一頓,鄭若曾悠悠道:“我們的處境會越來越好,也是十年后,甚至五年后,朝廷的態度就會大為轉變,那才是我們大展宏圖的時候。”感情這次是小試牛刀。

“是嗎?”林鳳精神一振道:“你不是耍我吧?”

“耍你有意義嗎?”鄭若曾板起臉來,沉聲道:“但這需要我們上下同心協力,咱們這邊要嚴格依命行事,不能給上面添亂子,而是要爭光”

“是”林鳳沉聲應道。

“總督大人,您的小臂可能保不住了。”檢查完黎牙實比的傷口后,醫生面帶憂愁道:“已經發炎化膿了……”

“幸好只是左臂,不然我可能要被教會燒死了。”黎牙實比竟然還能自我安慰,可見其神經之粗大,其實像他們這種人,不管有多少光環籠罩在身,本質上都是看淡生死的冒險家,這次能撿回一條命來,他就很滿意了,淡淡吩咐醫生道:“盡快安排手術吧。”

“是。”醫生的臉上帶著崇敬的神色。

待那醫生退下,船長室里只剩下他和薩爾西多兩人。

“感謝你能在乎我的生命。”黎牙實比用右手端起酒杯,敬薩爾西多道。

“我曾發誓效忠于閣下。”薩爾西多微微欠身道:“這次的責任也由我來承擔吧。”

“不。”黎牙實比搖頭道:“我是總督,責任應該由我來承擔。”薩爾西多還要說,被他一舉酒杯阻止道:“我將親自回國,向國王陛下請罪……”頓一頓道:“并游說派遣一支強大的遠征軍卷土重來。”

“可我……”薩爾西多的表情有些難堪道:“已經和他們簽署條約了。”

“你不是帝國全權總督,不作數的。”黎牙實比一臉正經的賴賬道:“帝國征服亞洲的雄心不能就此熄滅,這條南太平洋航道,也不能受制于人。”

薩爾西多無語良久,才低聲問道:“你有多大把握?”

“從帝國的尊嚴講,不能接受這種慘痛的失敗;從國王陛下的雄心講,更不允許失去進軍亞洲的跳板。”黎牙實比頭腦十分清醒,說完有利的,也沒有避諱不利之處:“但是我國在南北美的擴張太猛,以至于墨西哥總督抽調不出更多的兵力。只有從本土調兵,然而國內的局勢也不太好,那些低賤的尼德蘭人在鬧獨立,法國人也摻和在里面,帝國還為了教皇,與奧斯曼帝國開戰,想讓議會同意一個龐大的出兵計劃,實在是太難了。”

“國王陛下不會為了遙遠的東方,而跟議會翻臉的。”薩爾西多道:“畢竟他們剛剛修復了關系。”

“我會盡力游說的。”黎牙實比心里也沒底,但他的決心不容動搖道:“至少……呂宋,我是一定要奪回的”

當呂宋光復的消息傳到北京,已經是時近中秋,天氣漸涼了。

沈默心里一塊大石終于落地了,但也只是高興了片刻,因為他知道,一直順風順水的西班牙人,是不會甘心接受失敗,定然會卷土重來的……只是或早或晚而已。他授意鄭若曾不要趕盡殺絕,給呂宋的西班牙人一個體面的收場,就是為了避免激怒西班牙人,以免他們不管不顧,早早就殺回來。

沈默需要這場大戰晚一些爆發,因為他還需要時間掌握權力,只有擁有了決策的權力,才能更好的調整國家的政策,使海洋上的勇士們不再孤獨。

能擊敗一個帝國的,只有另一個帝國。但大明能調整到那種狀態嗎?想一想在政治斗爭泥潭中越陷越深的朝廷上下,沈默的心情就變得惡劣起來……

高拱去后,政潮并未有平息的意思,反而愈演愈烈之勢。言官們緊接著將矛頭對準了郭樸。一開始彈劾他‘德行不佳、喜好奉承、作為輔臣很不稱職’,然而隆慶皇帝不肯再黜落閣臣,措辭生硬的拒絕了言官們,且含蓄的警告他們,不要趕盡殺絕。

然而權威一失,就要用十倍的威壓才能換回來,隆慶皇帝并沒有舉起殺威棒的魄力,所以言官們根本不怕他,反而絞盡腦汁,搜集各種罪狀來攻擊他。然而郭樸此人,為官清廉,處事公正,為人寬厚,有長者之風,與急躁刻薄、把人得罪遍了的高拱不同,他的人緣一向很好。

朝中大臣都知道,其實羅織的那些罪名都是虛的,郭樸真正的罪狀,在于他一直不肯阿附徐閣老,而與高拱在一個戰壕里。往前說,他曾跟高拱反對過《嘉靖遺詔》,公開質疑過徐階。后者,處胡應嘉以削籍的票擬,是他親筆起草的,這就大大得罪了,認親不認理的言官們……他們認為內閣內部存在一個陰謀集團,時時刻刻策劃反對徐閣老,要對他們言官不利。

現在,高拱已經滾蛋了,郭閣老,你還賴在這兒干什么?

所以言官們對郭樸的進攻,是持續而猛烈,不達目的絕不罷休的。

然而同情郭樸的大有人在,不少中立派,甚至徐黨本身的骨干大臣,也借各種機會,找到徐階為他說情。這有些出乎徐階意料,然而更出乎他意料的是,自己竟有些控制不住那些言官們了。

一直以來,為了避嫌,徐階很少直接接觸言官,更不會直接指派他們干這干那。大多數時候,都是通過張居正,把自己的意思傳達給幾個骨干,然后再由這些骨干去造勢煽動其他人。這種手段屢試不爽,還讓人抓不住把柄,徐閣老十分滿意。

然而其副作用也漸漸顯現出來了,這種方法的控制力太弱,當言官們殺得興起,眼紅別人大出風頭,不用任何人指示,也會主動到處咬人的。甚至因為看到先驅者安然無恙,而變得更加肆無忌憚,深文羅織起來,完全沒有底線,更加肆無忌憚

就像打開了封印著天罡地煞的盒子,你能放出來,卻別想收回去。

徐閣老沒法自己打自己的臉,禁止言官們再彈劾郭樸,況且他心里,也真的不想再見到郭樸那張討厭的臉了。

就這樣僵持到本月,言官們終于徹底不要臉了。先是上書彈劾郭樸,說他‘先前以父喪,奪情出仕,欠缺孝道,早就為輿論所不齒’。又說他‘母親年老多病,他卻不思乞歸,不肯去給母親養老送終,實在是有傷風化,令人齒冷。’惡毒的詆毀,已經到了匪夷所思的地步,就差直接說,你快滾吧,我們不想見到你了

這大半年下來,先是陪著高拱一起憂心憤怒,后是自己被罵的奄奄一息,郭樸早就不堪忍受,上疏請辭了……只是皇帝一直沒批罷了。此番又被人家拿孝道潑污,郭樸終于不堪忍受,一連上了七本乞休疏,又在乾清宮外跪了半天。

皇帝見他去意已決,終于召他進來,問道:“顧命大臣中,高卿已經棄朕而去了,難道郭卿也要因為區區人言,也離朕而去嗎?”

“人言如刀,刀刀奪命啊……”郭樸泣道:“臣已名聲喪盡,縱使臣能唾面自干,可朝中哪里還有我的立錐之地。”

隆慶心里咯噔一聲道:“朕是相信郭卿的。”

“可您堵不了悠悠眾口。”郭樸這話,已經說得很直白了。

人總是在逆境中成長的,這半年蹂躪下來,隆慶也比以前明白多了,至少能聽明白這些老家伙的話里話和話外話了。

沉默良久,皇帝才吐出三個字,黯然道:“奈若何……”其實隆慶也早就忍無可忍,就在上個月,他曾經下旨內閣,擬對科道進行考察……僅僅半年前,科道官就被京察過一次,現在皇帝又要考察,還是專門針對言官的,顯然皇帝要拿他們開刀了。

然而身正不怕影子斜,為官清正無過錯者,自然不會畏懼考核……退一萬步說,這江山都是皇帝的,他要再考察言官,也不算過分的要求。然而徐階卻為了保護言官,以‘不合規矩、有打擊言路之嫌’為由,而諫止了皇帝。

奈若何,奈若何,正是這位年青帝王心里苦悶的宣泄。

發泄夠了,還是一點辦法都沒有。隆慶只得批準了郭閣老的辭呈……

郭樸走時,雖然得到的賞賜沒有高拱多,但比他要風光多了,他的學生都去送他,交好的部堂大臣也來了好幾個,甚至還有葛守禮和朱衡這樣的老臣。與當初高拱走時,孤零零只有兩人相送的場面,形成了鮮明的對比。恐怕不能只用人緣的差距來解釋吧?

郭樸走時,沈默并沒有去送,是郭樸不讓他來的,因為他在兵部的改革到了緊要關頭,郭樸擔心會給他惹麻煩。其實他對老郭的印象很好,而且十分感激……若不是郭樸曾經在兵部做過侍郎,利用自身影響力,幫他壓住了反彈,沈默對兵部的整頓,斷不會像現在這樣順利:

只用了三個月的時間,他便讓兵部改了門庭。他一上來,先辦了武庫司的郎中,從其在京城的數處宅院中,搜出近百萬兩的資財,果然是武庫武庫,又閑又富啊!

然后由武庫司這條線,追查到車駕司,車駕司郎中看到前者的下場,根本沒有頑抗的想法,準備主動向欽差交代問題。然而在他自首的前夜,卻被發現淹死在護城河里。

同一天晚上,武庫司郎中也瘐死在天牢中,一時間京師震動,人言沸騰,都在猜下一個遇害的該是哪個郎中。

然而這個案子,沈默并未過問太多,只是督促順天府早日破案,然后沒過幾天,調令下來了,兵部左侍郎王崇古,以尚書銜出任三邊總督;兵部右侍郎霍冀,與宣大總督譚綸對調。不知情的,都說這顯示了朝廷整軍備武的決心——兩大侍郎出鎮邊陲,這可是前所未有的壯舉啊

但有人說,這根本是把他們放逐了。不過他們想不通,山西幫這是怎么了?咋就逆來順受的任人魚肉呢?