官居一品

第八一六章 宰相的憤怒(上)

第二天清晨,折騰了一宿才剛睡下的張居正,便被一陣急促的敲門聲驚醒。還有輕微的呼喊聲:“閣老,閣老……”

他心里有事,立刻就醒了,聽出是自己的長隨張安,便沉聲道:“進來。”

待張安進來,他已經披衣起身,掀開內間的門簾,沉著臉道:“什么事?”

“宮里有信了,”張安一邊將一張紙條遞上,一邊低聲道:“一開宮門就送過來了。”

張居正一把拿過那條子,只見上面簡短的寫著‘默保石麓、許審孟滕’!就這簡簡單單八個字,卻讓張居正感到一陣天旋地轉,扶住張安的肩膀立了好一會兒,才回過神來,陰沉著臉道:“備轎,出宮……”

一乘便轎很快出了宮門,只走出不到一盞茶的功夫,便來到已經數度碰壁的徐階府前。

經歷過數次打擊,對于徐階能不能見自己,張居正心里再也沒底了。他只清楚一點,如果這次還不能進去,那就表示徐階真的放棄自己了。一旦沒了徐階的庇護,自己的下場肯定凄慘無比……

張安想上前敲門,卻被他喝止。張居正吩咐掀開轎簾,下得轎來。胡同里風很大,刀子似的刮人,他卻毫無所覺,定定的站在那里,面無表情地望著徐府那緊閉的大門。

“老爺,外面冷,”張安小聲道:“您到轎子里等著吧。”他擔心又會白等一趟,請張居正坐在轎子里,除了暖和之外,還有可以少丟臉的意思。

“不必,”張居正緩緩道:“你們都回去吧。”

“啥?”張安張大嘴巴道。

“都回去,立刻。”張居正的表情嚴峻起來,那種凜然不可侵犯的氣勢,讓他的跟班們不敢多說一句,只好一步三回頭的抬著轎子,乖乖走人了。

徐府門前,乃至整條胡同里,只有張居正一人的身影,顯得那么孤單、卻又那么決然……這次我確實輸得徹底,但我不能就這樣放棄,否則自己幾十年的等待,就成了笑柄;滿腹的才華,也無人能知;胸中的宏圖大志,更是淪為一錢不值的夸夸其談。若真是這樣,還不如死了利索。

無論如何,只要自己還在內閣就有機會,哪怕過去這關之后,再蟄伏十年、二十年,總會等到翻盤的一刻!他已經打定主意,如果徐階再不開門,就長跪不起,所以才支走自己的下人。至于這樣做會不會傳為笑談,他已經不在意了……

做好心理建設后,張居正緩緩踏上相府那高高的臺階,扣動了冰冷刺骨的門環:‘鐺鐺鐺……’

“誰呀?”傳來門房那可惡的聲音:“要是訪客就請回,我家相爺不見客。”

張居正的嘴角抽動一下,但還是用堅定而富有磁性的聲音回答道:“請通稟師相一聲,學生張居正前來問安,不知可否一見……”

“原來是張閣老……”里面傳來明顯不同于前幾次的聲音:“我家相爺吩咐過,別人都不見,但您是例外。”話音未落,伴著吱呀呀的聲音,府門開了……

看到自己苦求數日,才得以重進的徐府大門緩緩打開,張居正的表情十分復雜,有些如釋重負,有些暗暗慶幸,但更多的卻是深深的恥辱……這幾日被拒之門外,已經嚴重刺傷了他那顆高傲而自卑的心。

不過當與徐府中人面對面時,他已經恢復了往日的平靜和高貴。

徐府中人也恢復了往日對他的尊敬,一路恭迎,將他引到徐階的書房中。然后閑雜人等全都退下,給這師徒密談的空間。

這一天徐階沒有穿道袍,沒有坐平時常坐的那把躺椅。而是身穿一品燕服,端坐在一把太師圈椅上,單手持一本書卷展讀。正逢金燦燦的太陽光透過戶牖灑在他的身上,使徐閣老比平時顯得精神許多。仔細看去,他今天的精神里,還透著一股平時從未顯露的威煞之氣,相體、相尊、相威,都是張居正多年以來,所見最強的一次。

一進書房,受其氣機牽引,張居正的表情也變得十分恭順,一撩衣袍下襟,十分肅穆地在徐階的坐椅前拜了三拜,便一聲不吭的跪在那里。

徐階沒看他,仍在那專注的看書。

張居正也不出聲,就那么靜靜的跪著。

“為師重讀《韓昌黎集》”片刻,徐階出聲道:”竟對昌黎先生,生出許多同病相憐之感……叔大聰明絕頂,可知為師看的是那一篇?”

張居正心念一轉,便知道八成是《祭十二郎文》,但這話是萬萬不能說出口的。服老服老,自己怎么說都行,旁人說一聲,就是天大的冒犯。

“看來你已經猜到了,沒什么好避諱的。”徐階擱下書,微微閉目道:“為師考校你一下,《祭十二郎文》那一卷‘吾自今年來’,之后的六句話,看看還能否記住?”

張居正自幼有神童之名,其天資穎悟超人許多,雖然多年未曾溫習韓退之的文章,但還是馬上就想起了那六句話。不過他心機深重,凡是所思所想,必先在心中過一遍才會出口。默念之下,便體會了徐階讓自己背這六句的深意,連日來的擔憂屈辱,登時摻進了些酸楚,喉頭顫抖著,竟無法啟齒。

“背……”徐階今日威嚴甚重,加重語氣催促道。

張居正便深吸口氣背了起來:“吾自今年來,蒼蒼者或化而為白矣。動搖者或脫而落矣。毛血目益衰,志氣日益傲……幾何、幾何……”這最后一句,他說不出口。

“幾何不從汝而死也!”徐階的聲音冷得瘆人,一字一句都像利刃插在張居正的身上。

張居正眼圈登時紅了,只能深深把頭低下。

“抬起頭來!”徐階威嚴的聲音:“還沒到給我哭喪的時候,再說老夫有兒子,也用不著你給我哭喪!”

這話誅心了,張居正只能抬起頭,四十好幾的人,淚珠在眼眶中打轉,聲音暗啞道:“師相說的對,學生凈給您老招風惹雨,實在不當人子!”

“哼……”徐階悶哼一聲,見素來剛強堅毅的學生,竟也淚流滿面,心腸不禁軟了下來……恍恍惚惚間,他仿佛回到二十年前的春天,那第一次遇到這個身長玉立、風華絕代的年輕人的時候……

當時他還只是翰林學士,而張居正更是個初入庶常館的新科進士。雖然庶吉士已經是精英中的精英,但這個年輕人,仍然給徐學士留下了深刻的印象,他的談吐和見識,還有無與倫比的聰慧,都讓徐階驚嘆不已。

‘叔大,你還未曾取號吧?’

‘斗膽請老師賜下。’

‘那就叫太岳吧!為師希望你能成為我大明的南天一柱!’

‘學生定不負老師的期望……’

通過后來數年的觀察,這個學生的表現,讓徐階何等的稱心,何等的得意,何等的為后繼有人而欣慰!為了能讓自己的事業,在他身上得以延續,徐階不惜心力、不計得失的盡心琢磨這塊璞玉,希望能將他打造成一個穩重大體、溫潤如玉的合格首輔。

然而當他將這枚珍寶從暗室中取出,準備使其綻放光華時,卻不禁深感意外……二十年的水磨工夫,沒有打磨掉張居正的鋒芒和銳氣,牛刀小試便光芒四射,刺得他雙目生痛!徐階這才知道,原來這個學生,根本不是和自己想要的和田玉,而是一塊削金斷玉的金剛石!

看岔了就看岔了吧!他已經不可能再換一個接班人了,只能一條道走到黑了……

想到自己一生自詡有識人之明,臨了臨了,卻在幾個學生身上看走了眼,徐階眼中的慈愛轉成無奈,蒼聲嘆息道:“太岳,為師最后悔的,就是這些年把你保護的太好,殊不知溫室里的花朵,是敵不過日曬雨淋下生長的野草的……”頓了頓,又是一聲長嘆道:“現在為師老矣,支撐朝局,已是力不從心。每欲振衣奮袦,回我故園。然則倘此言一出,必觸讒鋒,轉展生謗。你又遲遲不能頂起大梁,為師也只能隱忍初心,勉力支撐了……究竟支撐多久,我也心中無數……”

聽徐階將自己比為‘溫室里的花朵’,張居正難以茍同道:“學生自認不比任何人差,只是手中的牌面太小,才會陷于被動。要是能控制的牌多一些,學生定然可以替師相在前面頂住!”

“到現在還不能正視自己,這樣怎么能長勁?!徐階蒼聲一嘆道:“跟了我這么多年,天天教著,牛教三遍也會撇繩了。瞧你那不管不顧的勁兒,為了把沈默壓在底下,指使人私訊打死了胡宗憲,事情敗露后,又妄想天牢滅口!這是堂堂閣老該有的行為嗎、你知道這招了多少恨?要找死,也不是你這個找法!”

“實力不濟,只能兵行險招……”張居正低聲道:“但若不是李春芳節外生枝,又怎會落到這般田地……”

“到現在都不知李春芳的底細,還在這口口聲聲找理由,你敗得一點也不冤!”徐階的表情愈發嚴厲道:“張太岳,別老把別人當傻子,還是想一想,現在誰還把你當回事兒?!為師我也就幾天不在內閣,所有人就都敢撂挑子,把你一個人晾在文淵閣!面對現實吧,人家不動你,不是害怕你,而是顧忌你身后這個老師!哪天為師真的卷鋪蓋回老家了,你怕就要變成砧板上的魚肉,任人宰割了”為了徹底馴服這個學生,徐階刻意把話說得很重很重。

但張居正雖然覺著刺耳,還是一臉驚愕地望向徐階道:“老師知道李春芳的底細?”

“你知道的我都知道,你不知道的我也知道”徐階身上爆發出讓張居正凜然的威嚴:“老虎睡覺還得睜一只眼,為師坐在這火山口上,一對招子時刻都得亮著!”

這樣的威嚴平日總隱藏在那副陰重不泄的面孔下,現在崢嶸一露,張居正那股不怒自威,立刻被比了下去。人也變得恭順起來,低聲問道:“師相,李石麓到底是怎么回事兒?”

“坐下說吧。”徐階這才讓他起來,待張居正坐在他身邊的凳子上后,便緩緩道:“說來慚愧,為師也是才剛意識到的……他必然和外人早有勾結,才會故意拆你的臺,以形成讓沈默化險為夷,然后和你不死不休的局面。”說著面露憤恨道:“我門下自相殘殺,不論結果如何,那人肯定都喜聞樂見!”

“那外人……”張居正心念電轉,失聲道:“難道是楊博?!”要是楊博的話,一切就好解釋了,他和徐階積怨已深,前段時間又被打壓的損失慘重,不但顏面掃地、還把兵部丟了,確實有足夠的動機……以及更重要的能力。

“不是他還有誰?”徐階恨聲道:“李春芳是揚州那個鹽窩子里出來的,老夫本以為,他這種家世清華的書香門第,不會和那些帶著銅臭氣的大鹽商攪在一起,但現在看,老夫是大錯特錯了!”

“師相,他們到底想干什么,您老知不知道?”張居正驚愕道:“莫非是要和沈默一起,先干掉學生,再一舉把師相拖下水!”

“動我?諒他們也不敢,也沒這個能耐!”徐階道:“楊博想出口惡氣,找回場子,但山西人能算計,折本的買賣他不干,所以不會跟我正面交手!至于沈默……他眼下還沒有膽子,打我的位子的主意。因為就讓他坐,他也坐不穩,非得摔成泥不可!”說著看看張居正道:“所以他們把主意,都打到你身上了!一個要讓老夫后繼無人,一個想讓我別我選擇……你應該已經知道了吧,宮里已經把孟沖、滕祥交出去,那兩個窩囊廢,讓那個海瑞一審,八成就會把你賣了。”

“這兩個蠢貨……”張居正深表贊同,這也是他無論如何也要見到徐階的原因。

“不要再說別人蠢,是你犯蠢在先,才會讓人家抓住機會的!”徐階見他又要怨尤,低聲喝道:“坐到桌前去!”

張居正被訓得灰頭土臉,只好走到書桌邊坐了下來。

“拿起筆,就在這里寫一封信。”徐階吩咐道。

張居正拿起了筆,心亂如麻道:“寫給誰?”

“沈默。”徐階淡淡道。

”師相讓我給他寫信?”張居正難以置信道。

“不是寫信,是賠罪,還有陳情”徐階沉聲道。

張居正緩緩把筆擱下,低聲道:“師相,時至今日,已是不死不休的局面,我現在給他賠禮道歉,除了自取其辱,沒有別的用處”

“難道你準備替李春芳和楊博背黑鍋?”徐階面無表情的望著他道:“拿出你肚里的才華來,把事情的來龍去脈給他講清楚,告訴他,對胡宗憲用刑的是什么人,又是什么人想讓你們同門相殘的,以拙言的聰明多疑,他不可能不信。”說著聲音低低道:“我知道不可能把他拉回來,但也不能讓他和楊博的擰成一股繩!”

“離間……”張居正慢慢又拿起了筆,低聲問道:“然后再怎么做?要是,孟沖滕祥真把學生供出來,那我可真完了……”

“老夫臨淵履薄凡二十余年,深知世間事有可以忍者,有萬不能忍者。”徐階豪氣迸發道:“我這就準備進宮去,拼上這張老臉,也要讓皇上收回成命,不能讓海瑞審到這兩人。”頓一頓道:“我約了陳宏幫我一起說和,卻要驗一驗,他到底存的什么心思!”

“太岳!”徐階說完,又沉聲下令道:“待會兒寫完信,你跟鄒應龍打個招呼,讓他和辛自修那些人聯系一下,準備上本彈劾!”

“參沈默嗎?”張居正輕聲問道。

“不,參我!”徐階語出驚人道:“至于素材,翻翻春天里,高拱那幫人彈劾我的折子便有了。”

“師相這步棋高”張居正腦子一轉,明白了這老狐貍的想法:“鄒應龍這幫人是沈默的同年。由他們彈劾師相,必然會被聯想為,是受沈默指使。而那些老調重彈的罪名,勢必會激起士林的反感……尤其是那些曾經反對過高拱的人,肯定會再次上本痛斥污蔑!到時候兩邊一吵吵起來,我們又可以如法炮制了!”自然是如對付高拱那樣的‘法’了。

“告訴鄒應龍,叫他不要太早把底細露了。”徐階交底道:“就把我徐階當成生死大敵對待,怎么出陰招都可以……你讓他放心,我絕對不會記恨他。這次事了,左都御史的位子,非他莫屬!”

還有一章哈,必須的……