葉鈴語趴伏在地，撕心裂肺的尖叫和討饒。
“父親，父親別打了！我錯了！我真的錯了！”
方氏看著自己疼愛多年的小女兒這副模樣，心疼的不得了，抬手拽住葉景海的袖子。
“老爺，別打了，下午回來的時候，母親已經打過了，再打就要把人打死了！”
“打死了才好！打死這孽障，才不會給葉家惹出事端來！”
葉景海怒從心起，破口大罵。
趴在地上，向來受寵，連喝罵都沒聽葉景海說過幾句的葉鈴語如何受得了這話，憋了一天的委屈和恐懼，難堪和怨恨，在抬起頭對上葉甘棠那似笑非笑的眼神瞬間，全都爆發了出來。
“那你就打死我吧！嗚嗚嗚！反正你們都不想我活了！我活著給你們丟臉了！那馬又不是我一開始想騎的，也不是我弄瘋的，七皇子也不是我喊他來救的！你們都怨我，那就打死我啊！”
葉景海被葉鈴語的話一堵，手都氣的抖了起來，眼前一黑，更是差點厥過去。
葉芮歡忍不住翻了一個白眼，小聲道：“現在還敢這么說，根本就沒有悔過之心，全家人都差點被你送去刑場了，你還在這里說這種風涼話。”
錢氏回頭狠狠瞪了她一眼，示意她閉嘴，莫要在這里添油加醋。
看著又是顧著氣的臉都紫黑色的葉景海，又是恨不得去堵住還在喋喋不休生怕亂的還不夠的葉鈴語嘴的方氏。
她眼神一閃，看向首位上的朱氏。
“母親，雖然現在說這話，有些落井下石的意思，可你也看見了，這都是些什么事啊。若今天七皇子真有個，什么，我們兩房都得上刑場，不若……”
朱氏抬起頭，銳利的視線看向錢氏，錢氏嘴里的話，不得不收了音。
“……只要我還沒死，葉家就不能分家。”她的語氣緩了下來，“大房家的，我知道這件事上你們委屈，但別忘了也不是只有你們委屈，這偌大的葉府當年靠的可是大丫頭和二丫頭的親生母親才落下來的。人啊，不能忘本，不能一好過了，就想著把那些所謂的累贅都扔掉了。”
錢氏臉上青紅一片，吶吶應下。
葉甘棠和葉素馨被點了名，但姐妹倆臉上都沒什么表情，葉素馨盯著祖祠一角接著發呆，而葉甘棠則是垂下眼皮，遮住眼中的諷刺之色。
母親啊。
真有意思，這葉家的幾口人加在一起，還有哪位沒有忘本？
不愧是活了許多年的老太太。
臉皮厚起來，真跟銅墻鐵壁一樣，刀槍不入。
葉府和葉甘棠的生母阮氏的關系，其實也就簡單的一句話。
這葉府是用阮氏的嫁妝買的。
當年葉景山初到京城是也不過是個六品的小官，帶著一家老小和花銷越來越大的弟弟，想要在寸土寸金的京城定居，憑借大房的那微薄的俸祿，再努力二十年也買不起。
錢家雖然在京城有一定的人脈和影響力，但錢氏想要一口氣買下個宅子還是傷筋動骨。
阮氏是商戶之女，雖說士農工商，商人地位最低，但有錢也是真的有錢，阮氏掏出了嫁妝買下了葉府，使葉家兩房都能在京城定居。
只可惜，阮氏在京城呆了每兩年，就香隕零落了。
自方氏嫁進葉府之后，葉家再沒怎么聽過阮氏的名字，更何況提起葉府的來源和阮氏的貢獻，葉甘棠還以為，大家早就忘了呢。
她看著癱在地上，還在怨恨這怨恨那的葉鈴語，不知為何，有些意興闌珊。眼見這對母子馬上就要自食其果，葉甘棠將視線轉移到了葉鈴語身旁的，將木棍舉了半天，也沒打下來幾下的葉景海身上。
十多年的薄待和漠視，早就消磨掉了葉甘棠對葉景海的孺慕與敬愛。
不愛自己的父親，不愛自己的家族。
她好像天生就這般大逆不道。
阮氏病重時，葉景海初入官場，忙于結交朋黨，忙于酒宴杯盞，忙于……總之，對奄奄一息的阮氏沒有半點的垂憐和關心。
那個時候，葉素馨還小，只有葉甘棠一人在阮氏身前。看著阮氏明明病的臥床不起，好似下一秒就要死去，但還要給葉景海操持內務，處理瑣事，甚至貼心的不去拿自己的病情打擾前面那個一點都不關心自己的男人的樣子，葉甘棠滿心疑惑的問道：“母親，為什么不告訴父親你就快死了呢？”
“母親，明明他一點都不關心你，你為什么還要愛他呢？”
“母親，你真的一點都不怨恨嗎？”
阮氏第一次聽見葉甘棠這種問題的時候，是驚慌失措的，她不明白為什么這個不到四歲的孩子能問出這般驚世駭俗的問題。
“郎君在前忙于公務政事，如何能用瑣碎之事打擾他？用女子私事打擾男兒正業是要被戳脊梁骨的，是最心思不正的妖女禍害才會做的。”
“郎君的心裝了天下大事，裝了黎明百姓，已經放不下我了。”阮氏的眉宇間是憂愁和郁郁之色，但她的眼神卻很是明亮，“可世間男兒，凡有作為者，無不如此。你父親是頂天立地的男兒，是我們的頂梁柱，是我的全部，甘棠，你要一直愛的你的父親，以后，莫要如此說話了。”
“……甘棠，不要去怨恨，這世間就是如此，你要學會習慣。以后娘不在了，你要好好照顧自己和妹妹，找個如意郎君，找個你愛的人，讓他成為你的依靠，這樣你的日子才會好過，不要，不要成為……”
異類。
“甘棠。
甘棠……”
蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。
蔽芾甘棠，勿翦勿敗，召伯所憩。
蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所說。
甘棠，是阮氏給葉甘棠取的名字，出自詩經，意女子對出嫁的美好祈愿。
葉甘棠看著葉景海，心道，母親要求的，自己是一點都沒做到。
不，也不算一點都沒有做到吧，雖然自己沒有找到一個所謂的我愛的人，但我確實找到了一個依靠。
“父親，大伯。”
葉甘棠突然出聲，將祖祠內所有人的注意力都擊中到了自己的身上。