閨門春秋

第一百零二章 命案

早膳時分,秀蓀、秀芊正陪著老太太配著小米粥吃炸糕,有婆子慌慌張張進了院子。

申媽媽出去詢問,回來的時候表情就有些慌張。

秀蓀注意到了,老太太也看到了,兩人低下頭又吃了兩口,一塊兒去了廳堂。

“叫她進來吧。”老太太淡淡道。

申媽媽領著那婆子進來,又讓屋里的小丫鬟都退出去,讓曉燕站在廊下看著。

那婆子慌慌張張進來,見到老太太就踉蹌跪倒,顫著聲音道,“老太太,不好了,那個婆子她,她死了!”

秀蓀心里一驚,不會是發了疫病吧。

老太太端著蓋碗的手一滯,追問道,“怎么死的?”

那婆子顫顫巍巍道,“上,是上吊。”

本來聽上去挺可怕的事,卻在瘟疫肆掠的背景下,莫名讓祖孫倆松了口氣。

老太太瞇了瞇眼,輕嗤道,“不就是死了個人,有什么大驚小怪的,那屋子可看起來了?”

那婆子趴在地上趕緊道,“看起來了,看起來了。”

“這事兒還有誰知道?”

“沒有了,沒有了,”那婆子趕緊搖頭,“只有我和王婆子知道,我們早上一發現,就趕緊來報了老太太。”

老太太整了整裙擺,扶著申媽媽的手站起來道,“好,咱們去看看。”

秀蓀卻拽住了老太太,“祖母,您別去,還是我去看看吧。”

老太太回過頭,看了眼仍然矮胖圓滾的小孫女。還是一個小娃娃的樣子,怎么能讓她去面對那么駭人的場面。

老太太斷然拒絕。

秀蓀只好退讓一步,“那咱們一起去。”

她抓著老太太的袖子不撒手。

老太太面色不定,上回大老爺下葬的時候,秀蓀突然病倒,把她嚇得不輕,如今還心有余悸。這是這次。她確實需要個拿主意的人。

秀蓀只好再添把火,“祖母,您是不是也覺得此事蹊蹺。才決定親自去看的?”

老太太聽了秀蓀的問話,頓時沒了主意,秀蓀說中了她的心思,這個當口死人。明擺著有問題。

可是秀蓀……

“祖母,我最近每天晨起操練。身體應該強壯不少呢。”秀蓀急得原地跳了兩下,曲起胳膊肘讓秀蓀捉起祖母的手讓她摸自己胳膊上的肌肉。

老太太覺得心里滿滿都是心疼,還有濃濃的無奈。

她給秀蓀仔細捋了捋額前的劉海,見那稀疏的劉海還是無法完全擋住額頭。叫申媽媽取塊大方巾來,仔仔細細將秀蓀的額頭包起來,叮囑道。“一會兒不許亂跑,”

相傳額頭大的小孩子容易被鬼嚇到。是以清早和深夜陽氣較弱的時候,在外面總要裹緊斗篷兜帽,擋住額頭。

秀蓀在這方面有多次不良記錄,即使覺得這個樣子很怪也不好反抗,乖乖福身答應了。

老太太吩咐曉燕派人把秀芷叫過來,和秀芊一塊兒看著靈卉,并通知犀莯堂不要來請安了,又叮囑大丫鬟彩雀道,“你派人去太太院子說一聲,讓陳媽媽看住院門,不許出也不許進。浣石山房也是如此,你帶人給我看好了。”

“去外院把魯大叔叫進來。”秀蓀又補了一句,魯大叔是阮家舅舅給介紹來的護衛,如今在佛手湖別院管著守衛這攤子事兒。

老太太聽了點了點頭。

彩雀和曉燕還不知道發生了什么事,聽到老太太這么吩咐,同時面色一凜,鄭重應是。

秀蓀和老太太等秀芷進了浣石山房,便出發進了園子,在半路甬道上與魯大叔會合。

魯大叔各自不高,相貌平平,一身藍灰袍子,走起路來虎虎生風,一看就有習武之人的精神頭。

他保全給老太太行了個禮,彩雀已經告訴他發生了什么事,老太太則道,“這就勞煩魯護衛了。”

魯大叔垂眸一拜,“聽候老太太差遣。”

老太太點點頭,寒暄結束,一行人往那草木茂盛處而去。

佛手湖別院的園子深處有幾個沒人住的院子,褚家先祖修園子的時候,手頭很寬裕,就可這勁兒地大興土木,卻不曉得時至今日褚家子孫還沒住滿他們修的屋子。

這項活動一直持續到秀蓀的曾祖父年輕的時候,因一場謀逆案,褚家當時長子嫡孫褚志科的妻族信國公府牽涉其中,最后被貶為庶人發還原籍。

褚家為了躲避風險,褚志科辭官歸鄉,褚家的子弟們也紛紛消停下來。

多年以來,沒有人再圈地造園子,一應房屋只要沒人住也不怎么休憩。

那有問題的婆子就被關在一處荒僻院子深處的耳房里,秀蓀扶著老太太小心翼翼走進這院子,即使是春光明媚的時節,還是覺得陰冷森寒,鼻端總是縈繞著一股木頭腐朽的氣息。

只有或是踟躕,或是穩健的腳步聲,沒有人出聲說話。

路過積滿灰塵的回廊,跨過穿堂,老太太一行人進了第二進院子,魯大叔一個人跟在最后。

跨院正屋的小耳房門口,有個婆子正緊緊環抱著手臂徘徊在門口,焦急等待。另有兩個小丫鬟跟在她身邊,都直愣愣站在院子角,似乎是嚇蒙了。

聽見有人聲,那婆子和兩個小丫鬟一塊兒跳了起來,驚呼聲哽在喉嚨口,像是被抓緊了脖子的板鴨。

見是老太太,那王婆子帶著小丫鬟趕緊跪下磕頭,聲音卻非常輕,“老太太……”

似乎是被什么抽空了力氣,只有氣聲,似是怕驚倒這院子里的什么東西。

老太太擺擺手,讓她起來回話,淡淡問,“看見過什么人嗎?”

那婆子嚇得腿一軟又跪了下去,這次聲音大了一些,“回老太太,沒有,從昨晚到今天早上,一直都沒有人來過。”

老太太正要發話進去瞧瞧,一抬眼卻見秀蓀已經自己摸到了那門口,推開了隔扇,正扒著門框往里瞧。

老太太好不容易端著的神思差點被秀蓀的舉動給嚇散了,扶著申媽媽的手臂快步走過去,一把抓住了秀蓀的肩膀,急道,“叫你別亂跑,你怎么不聽話。”

這短短的一瞥,秀蓀已經大致看清了屋里的景象,那婆子穿著一身官綠色比甲,身體已經被放了下來,直挺挺躺在冰涼的青磚地面上。(