得知太子順利回京翻盤，穎王已不成氣候了，趙琇總算松了口氣。她再三向蔣大人道謝，離開的時候，心情跟來之前完全不一樣了。

回到房間，趙琇第一件事是讓碧蓮把她們隨身帶的銀子拿一些出來。北上的時候，雖然他們只帶了不多的行李，路上又事事從簡，但趙琇手上不缺銀子。張氏帶著孫子孫女去嘉定時，就預料到需要打點行宮侍從，還要跟汾陽王府走禮，所以帶了不少財物，去追太子座船時，也帶了不少金銀隨身。到了南匯后，這些金銀幾乎全都被張氏交到了孫子孫女手里，預備一路上打點所用。趙瑋隨太子進京時帶走了大部分，還有百兩銀票、二十多兩碎銀留在趙琇這里。

碧蓮聽了趙琇的話，拿出了銀子，但她有些不明白：“姑娘拿這個做什么？是要買什么東西么？”她們平日吃穿用度都是蔣家供給，這幾天也就花了一回錢，買了些布料絲線什么的，回來給蔣家姑娘做衣裳。

趙琇便道：“你拿銀子出去，買些象樣的東西，算是給蔣家招待我們的謝禮。京中的亂子已經平定下來，哥哥應該很快就會派人來接我們。原本我以為有時間給蔣太太蔣姑娘都做一身衣裳致謝，沒想到現在時間不夠了，只好另外買些禮物，才不顯得失禮。”

碧蓮恍然大悟，連忙應了，拿了一張五十兩銀子的銀票，預備一會兒出去先把銀子兌了再說。趙琇又給她開了張單子，上面寫著幾樣可以做為謝禮備選的物件，碧蓮就揣著單子出去了。趙琇自己則將給蔣姑娘做的那件衣裳拿了出來，把上頭的刺繡繡完。

又過了兩日，趙瑋派的人到達了蔣家，要接趙琇回京。趙琇便把碧蓮買的禮物整理好，連同那件新衣一起送到蔣太太那里，表示對他們一家熱情款待的謝意。

蔣太太忙道：“你哥哥已經送了謝禮來。你又送上一份，實在是太客氣了。你和你哥哥救了太子，就等于是救了我們蔣家，我們招待你主仆在家玩幾天又如何？況且我見了你就喜歡。你姐姐跟你也合得來，再說什么謝不謝的，倒顯得見外了。”

趙琇笑說：“朋友間禮尚往來，才好長長久久地交往下去。我送謝禮，不是跟您見外，只是依禮行事。雖然京津兩地離得近，但我到了京中，就不方便出遠門了，也不知幾時才能再跟您和蔣姐姐相見。看見我送的禮，就權當是見到了我。等您和蔣姐姐回京時。千萬要告訴我一聲，我請您和姐姐到家里喝茶。”

蔣太太這才罷了。

趙琇回去收拾行李，雖然只住了幾日，但蔣家卻為她里里外外置辦了好幾套行頭，還有日常生活所需的全套用品。這些東西都是要帶走的。

蔣太太與蔣姑娘看她送的禮物，發現是各色錦緞四匹，蘭州絨褐兩匹，玉環一對，青田凍石印章一對，另有上等夾江紙一刀，描金粉蠟箋一匣。湖筆四支，再有就是那件衣裳了。

蔣太太拿起那匣描金箋看了看，笑著對女兒說：“這些紙筆都是你們小姑娘家喜歡的東西，你拿去吧。料子的花色不錯，那匹藏青的給你父親裁一件，石青的給你哥哥。其他的都留給你開春后裁新衣裳穿，絨就放到秋后再說。過不了幾天，天氣就要轉暖了，這時候再做絨衣，到年底時就該不合身了。”

蔣姑娘高高興興地答應了。又拿起那對印章道：“這個給父親吧，他就喜歡把玩這些小東西，玉環就孝敬母親您了，正好給您做個禁步。我再把夾江紙和湖筆分一半給哥哥，我們一家人就都有啦。”又拿起那套衣裳，“趙家妹妹說，這是她親手給我做的，瞧著針腳還挺細密的，不知道穿起來是什么樣子。”

等把衣服抖開了仔細看，她才發現這件褙子可不僅僅是針腳細密而已。褙子用的是淺粉色的料子，只有一層里，并未夾棉，雖然薄了些，卻正適合春天時穿，款式很簡單，但穿上去非常合身，更難得的是褙子肩頭、前襟和衣袖上面，用各種粉色白色的絲線繡了一朵朵姿態各異的桃花和花瓣，就如同桃花落滿了肩頭，花香散了一身。再看得仔細些，那些桃花上一片花瓣就用了四五種顏色的絲線，把粉色的變化過渡得十分自然，看上去嬌嫩無比，簡直就跟真花一樣了。

蔣姑娘喜歡得不行，立刻就進了里間，把褙子換上了，穿給母親看。蔣太太瞧著女兒人衣相映，只覺得她比平時更添了幾分嬌艷，也非常高興：“這衣裳做得真好，三月三時，穿著這個去踏青，衣裳上的花映著真的桃花，一定十分好看！”

蔣姑娘現在就想穿著，可惜天氣太冷，衣裳單薄，這是在放了三四個火盆的房間里，倒無所謂，出門風一吹就受不了了。她只得依依不舍地脫下了褙子，換回了原本的厚錦襖，摸著那褙子上繡的桃花嘆道：“沒想到趙家妹妹竟然做得這樣一手好針線。先時我聽丫頭們說，她們主仆倆在做衣裳呢，還以為趙家妹妹是給自己做。當時我想，我送了她兩套衣裳，母親又叫針線上的人為她趕制了兩套，難道還不夠她穿的？萬萬沒想到她是在給我做。”

蔣太太拿過衣裳仔細看了又看：“這定是照著你送她的衣裳大小裁的，裁剪得很好，針腳細密，花兒繡得更好，更難得的是這份心思。你平時總是抱著詩書不放，不肯用心學女紅，去年一年，統共也就給你祖母做了個抹額，給母親繡了塊帕子，給你哥哥做的扇套，現在還只做了一半呢。如今瞧瞧，人家趙姑娘比你還小兩歲，針線就做得比你還好了，幾日功夫就做了這么漂亮的衣裳出來，比比自己，你臉上羞不羞？”

蔣姑娘臉紅了，捂著雙頰為自己辯解：“我是不會做衣裳，可母親也夸過我花兒繡得好的。趙妹妹是了不起，小小年紀就會做衣裳了。可我知道，這上頭的花兒，有一多半是她那丫頭繡的。趙妹妹跟我說過，她刺繡上不大精通。丫頭們也說。看到她只繡了衣袖上的那幾片花瓣，衣裳倒是她做的，花樣兒也是她畫的。這個我雖然從前沒想過，但若叫我去畫，我也畫得出來。”

蔣太太仔細看了看衣袖上的繡花，果然比肩頭上那些要繡得差一些，但針腳整齊，顏色也用得很好，繡技還是在一定水準以上的，就嗔了女兒一眼：“你別嘴硬了。叫你照樣做這么一身衣裳出來，不叫你繡花，你能行么？你趙妹妹就是比你強，你還不認？”

蔣姑娘捂著紅通通的臉蛋低下頭去了，十分不好意思。

蔣太太趁機教育女兒：“我瞧趙姑娘平日里言行談吐。都十分不俗，必然是讀過詩書的，只怕經史子集也都有所涉獵。你覺得跟她比，你學問如何？”

蔣姑娘小聲回答：“她詩詞都學了，只是不大會做，不過四書五經都粗粗讀過，如今年紀還小。再過兩年，等她把功課都學完了，只怕比我要強得多。我就只有做詩這一項比她強。”

“除了學問，其他才藝呢？我那日見你與她對弈，下了整整一個晌午才小勝了半子，想來她棋藝不錯。”

蔣姑娘想了想：“琴棋書畫。她只不喜琴，因此不大通，棋藝剛學了一年有余，棋力已經不錯了。至于書畫這兩樣，我知道她簪花小楷寫得尤其好。至于丹青，那日玩笑時，她隨手就畫了一幅小雞吃草的小品，十分趣致可愛，想來也十分擅長。”這么一列舉，她赫然發現，自己也許在有些方便暫時比趙琇做得好，但只要再給趙琇兩年時間，就能把自己超過去了。

她平時是不是太過松懈了？

蔣太太見到女兒的神情，就知道她已經知道反省了，心中非常滿意，便勸她說：“你看，趙姑娘比你還小兩歲呢，論才學，除了詩詞小道，其他都不比你差；論針線，她都會做衣裳了，你還成天搗鼓那些小件繡品呢；論待人接物，她除了性情直率些，該有的禮數都有，還一聲不吭就備好了一份謝禮，把我們一家四口都考慮到了，實在是細心周到。想當初你父親說要接她來家住時，你還說勛貴人家的女兒，不知會不會是個粗俗無禮之人。如今怎樣？你在京里時，成天結交些眼高于頂的所謂名門閨秀，交友只看出身，聽說是書香門第的女兒，能詩善賦，你便高看人家幾分；聽說是勛貴暴發之家的千金，不通詩書，就覺得人家庸俗；聽說是土財主家出來的，更是覺得多跟人家說一句話都是丟了人。從前我叫你學針線，你就嫌三嫌四，叫你學管家送禮，你又嫌俗氣。你只覺得詩書學問才是最脫俗最清高的，看看人家趙姑娘又如何？”

蔣姑娘羞得話都說不出來了，扭股兒糖一般纏在母親身上：“我哪有這樣想？趙妹妹來了，我比誰都高興，從來就沒小看過她的，母親怎能這樣說我？”

蔣太太放緩了神色：“趙姑娘救了太子，自然與一般人家的女兒不同，因此你待她還有幾分真心。但若沒有太子這回事，你只怕又是另一種想法了。所以我才一定要帶你到天津來，不讓你留在京里，跟那些不懂事的女孩兒相處得久了，就怕你移了性情，變得孤高傲慢惹人厭卻不自知，那才糟糕透頂呢。我們書香門第的女孩兒，教養叫人敬重，可不是因為女孩兒們會詩書，通曉琴棋書畫，而是因為她們懂事明理，知書達禮。若把這根本給忘了，便是會做一百首好詩，也算不得好女兒。”

蔣姑娘若有所思。

趙琇收拾好了行李，又打發人去碼頭跟格溫妮絲說了一聲，得知她已經賣光了這次北上帶的貨物，賺了不少。格溫妮絲沒法進京，但在天津收獲不小，不但得到了天津知府開出的長期有效的船引，還有天津港一個固定的專用泊位，又有內務府的人帶著通譯聯系上了她，估計要下一批訂單，照顧她的獨家生意。有這筆皇家訂單在手，她在南匯就能橫著走了。等生意談完，進了二月，她就可以風風光光回南邊去了。以后她生意照做，仇也可以放心去報，再沒人給她使絆子，真是說不出的爽快。

趙琇安下心，次日清晨，便拜別了蔣家人，坐上自家仆人駕駛的馬車，往京城方向走去。

這一天，正好是承慶九年的正月十三，距離她隨家人黯然離開京城，僅僅過了八年又五個月的時間。

伏個筆……咳咳