趙啟軒急忙趕回二房小宅時，正碰上趙瑋騎馬出門。他忙問：“瑋弟這是上哪兒去？”

趙瑋道：“啟軒哥回來了？一路辛苦。方才聽聞有遼東捷報，祖母讓我上外頭打聽去。啟軒哥先上家里吃茶，弟弟一會兒就回來。”說完就拍馬走了。

趙啟軒進了宅子，就看到宅中下人都在交頭接耳地議論紛紛，知道這趙家畢竟還是將門作派，聽說遼東大捷，便關心得很。有婆子過來迎他：“四爺來了？老夫人和姑娘都在正院上房哪。”趙啟軒在六房兄弟中排行第四，因此下人都叫他四爺，二房子嗣單薄，也不擔心這叫法會跟旁人混淆了。

趙啟軒既是族人，也不必避諱些什么，直接就在那婆子的帶領下去了正院上房。趙琇這邊已經得了信，迎出門來：“啟軒哥一路辛苦了，方才過來時，可曾聽說遼東大捷的消息？”

趙啟軒笑道：“我在前門大街上就看見了，傳捷報的人一路急馳進城，我只看到個背影，還吃了些塵土，在市面上向旁人打聽，誰都說不出詳情來。我想這是才從邊城傳回來的消息，想必民間還未傳開。叔祖母這里是侯府，又是將門，理當比外頭的消息靈通些，因此還特地趕過來問呢。不成想到了門口，才遇上瑋弟要出門去打聽，原來你們也不知道。”

趙琇笑說：“若是從前祖父在的時候，這種事自然是我們家先知道的。但如今家里無人出仕，哥哥雖有爵位，但無官職，每日也是在家讀書，哪里知道這些消息？他若不出門交際，只怕還不如外頭的老百姓消息靈通呢。”

趙啟軒笑著，給張氏磕了頭，坐下方道：“這話也太妄自菲薄了些。叔祖母家雖然無人出仕。但交好的人家里多有權貴，總能有法子探聽一二。瞧，瑋弟不就出門打聽去了么？”

張氏微笑著說：“他能有什么法子？定是上柱國將軍府去了。曹將軍在宮中當值，朝廷上的消息還算靈通。只是這會子他還未回家。能打聽到的也有限。我已經囑咐了瑋哥兒，若是在曹家打聽不到什么，就上他秋葉姑姑家問一聲去。遼東如今的守邊大將，說來也是熟人，從前是廣平王府的親衛統領，名叫范本章，這一回立了大功的。他秋葉姑父就曾在這位范將軍手下當差，一向還算相熟，興許知道得多些，也未可知。”

趙琇有些興奮地問張氏：“祖母。遼東此番大捷，敵軍會不會損了元氣，以后東北就能安寧許多，不用再打仗了？”

張氏笑道：“若果真能如此，就是我大楚的福氣了。”

晚飯前趙瑋回來了。也帶回了遼東大捷的具體消息。

興許是因為去年年底到今年上半年京城那一場亂子，大行皇帝薨了，新皇登基，朝廷傷了元氣。而又因為穎王與洪文成之故，軍中不少將領被卷入逆案中，受到牽連，砍頭抄家的不在少數。幸運的也革職流放了，連遼東那邊的守將中，也有人被撤職或是貶職的，這還是沒有直接參與到謀逆中去的結果。范本章本來只是副將，因為這件事，被提拔上去做了正職。他雖然在遼東多年了。但行事很有些不顯山不露水的意思，本身是王府親衛出身，憑關系升任邊將，也沒有立過什么顯眼的大功，落在敵人眼中。未免小看了他。

大楚換了新皇帝，遼東守邊大將也換了人，清國那邊就有些心動了。三年前那場大戰，他們損了元氣，但如今也稍微有所回復，聽聞邊城夏收豐收，就起了趁火打劫的心思。

沒想到范本章平日雖然低調，卻是個有本事的，行事也細密嚴謹。他打造的警戒線幾乎在第一時間就秘密發回警報，通知邊城有敵來襲。范本章立刻就召集部屬，給來人設了個圈套，把敵軍包了餃子，然后趁夜反襲敵營。不但殺敵過萬，俘虜了三萬多人，還把五名領軍的敵將給生擒了四個，砍死了一個。敵軍最終只有幾百人的殘軍狼狽逃回。范本章還為放走了這部分敵人而上書請罪，點明這幾百殘軍中，據傳還有清國的王長子。

不過那被生擒的四員敵將，身份也不可小覷，里頭有一位是清王的親兄長，一位是清王的嫡子，也是清國太子，剩下兩位亦是八旗權貴之后。傳聞中清王對唯一的嫡子十分寵愛信重，元配妻子難產而亡，他立刻就將她所生的這個兒子立為太子，從小放在身邊親自撫養教導，其他王子都要退避三舍。若不是清人習俗，要想成為稱職的繼承人，必須要有實打實的軍功，清王還未必愿意把寶貝兒子送到戰場上來冒險。也許是因為清人普遍小看了范本章這位新上任的守邊大將，把這次突襲當成是撈軍功的好機會了，因此派來的人里頭，倒有好幾位身份貴重的王親國戚。

范本章把人擒住后，一問明他們的身份，就立刻派人嚴加看守，以免俘虜逃走，又或是尋死，同時寫好奏本，命親信連夜急送入京，再派出心腹干將，押著那四名敵將隨后踏上南下回京的路程。他帶兵繼續騷擾敵營，絕不讓清兵有機可趁，把俘虜給救回去。

范本章看得明白，一但這四位身份貴重的敵將進了大楚京城，清王如果不想喪兄喪嫡子，就得乖乖和談了。大楚軍隊受穎王叛亂拖累，確實傷了元氣，需要時間整頓，暫時還奈何不了清國。只要他們不打過來，至少十年八年里，雙方都能相安無事。過了十年八年后，大楚已經兵強馬壯，糧草充足，自然不懼敵侵。

更要緊的是，范本章在奏本中夾了一份密折，里頭說明如今清國國王膝下有十幾個兒子，有不少都十分出息，長子就是逃回去的那一位，次子卻是嫡出，各自背后都有實權外家，隨著兩位王子年紀漸長，儲位之爭也越發激烈了。此番清兵大敗，太子被擒。王長子卻逃走了，底下年紀更輕的王子們又紛紛長成，清國說不定要爆發新一輪的儲位之爭，又是一番內亂。等事情平定下來。清國國力也要傷筋動骨了。

趙瑋說完后，忍不住對祖母感嘆：“孫兒小時候也見過范統領，那時怎么就沒看出來，原來他這般精明能干？”

張氏笑道：“你也太小看他了，更小看了廣平王。若是范將軍當真平庸，王爺又怎會把他留在身邊？更不會將他薦到邊城去了。”

趙瑋感嘆萬分，又道：“只是他想得好，卻不知事情到了朝廷里那些官兒手上，能不能奏效。他這折子明明是密折，可不知怎的。到了中書，竟然泄露出去了。如今六部堂官，宮中當值的將領，甚至是京中勛貴里有些頭臉的，都知道了這主意。皇上正發火呢。把幾個中書舍人都革了職，還敲了板子。”

張氏連忙收了笑容，嚴肅地說：“這可不得了，若是中書有人泄密，是要出大事的。這一回倒也罷了，就算范將軍不曾上奏，旁人也會想到。清國那頭該亂的還是會亂的，可若換了是別的機密事，恐怕后果不堪設想。”

趙瑋道：“這是新皇登基后頭一次大捷，正給皇上長臉呢，中書就出了這等漏子，幸好發現得早。及時補救，也能免去后患。若是將來出了別的大事，方才顯露出來，那就來不及了。”

趙琇有些好奇地問：“這被生擒的清國王爺太子，都叫什么名字？”

趙瑋搖頭：“這種事我哪里知道？奏報上大概有提。我是找魯叔打聽的，但他并沒有說俘虜的名字，倒是說了那清王之兄的封號，好象是叫什么恭王的。”

趙琇心里就思索開了。那兩個身份貴重的俘虜的身份，還有清國如今王子爭儲的局面，怎么聽怎么耳熟，也許現在東北那一片正在上演九龍奪嫡的好戲？不過清軍被太祖皇帝趕出了關外，清王也算不上什么真龍天子了，若他的兒子還要再為那王太子之位爭個你死我活，國力肯定會受到影響。在這件事上看，范本章確實料事如神呢。

就是不知道清王會不會為了這個愛如珍寶的嫡子，暫時放下野心，與大楚議和了。

事實證明，如今在位的那位清王確實是個好父親，他出手鎮壓了蠢蠢欲動的長子，以戰敗失利、拋棄同袍逃走的罪名將他圈禁起來，并主動派出使者，向大楚遞交了議和的國書。大楚剛剛贏得大捷，怎么可能會那么輕易就答應了議和？新皇將國書駁回了。清王沒有花太多時間糾結，就再一次命人送來了國書。這一回，他代表清國，愿意成為大楚屬國，世代奉楚帝為主。

事實上，清國經歷這一次戰敗，也損失了大批青壯，戰死的士兵且不論，被俘的三萬多人叫范本章扣下了，也要不回來。新皇有旨意，命他將這些俘虜送去山西開礦，除非清國出錢來贖，否則一個人都不許放回去。這些都是清國的八旗精兵，折騰幾年再放回去，早成了殘兵。清國行八旗之制，清王雖為國主，但那些八旗旗主也不是好相與的，他們的子弟若是戰死還罷了，可既然還活著，只是被俘，若是不和談，豈不是要丟了性命？就算清王愿意忍痛舍棄兄長與嫡子，八旗權貴也不肯舍了自家的骨肉。清王若是一意孤行，引起反彈，他那王位也未必坐得穩。

而王長子雖被圈禁，他背后的人卻不肯消停。太子既然被俘，多半是回不來了，就算回來也不配再坐在儲位上，除了王長子還有誰能接替這儲君之位？有這種想法的不光是他這一方，幾位年輕的王子也紛紛起了些別的想頭。嫡子若是丟了太子之位，其他人全是庶出，誰說就只有長兄能做太子？

想要壓制住這些風波，清王就已心力交瘁，實在沒有余力去想別的。暫時做大楚屬國也沒什么不可以，至于等清國恢復了元氣后，是否還這么老實，那就是以后的事了。

新皇深知這一點，也不著急，派了兩員心腹大臣前往邊城，與那清國來使商討議和之事。不是說認了屬國就行的，歸順的程序和儀式一樣都不能少，甚至清國國主還要親自到大楚國都來伏首參拜，大楚派誰去清國做使臣，清隊要不要裁撤？還有屬國冠服、名號、臣屬等諸多事宜，都要議。清國想要贖回他們的太子、恭王與將領，也要好好討論一下條件。如此多的細節，都要仔仔細細地商議定，可不得花上一年半載的？

新皇如今的注意力，都放在后日大行皇帝梓宮出殯之事上了。

死去的承慶帝，最終定謚號為楚惠帝，廟號太宗，即將移梓宮于保定北面的皇陵。

百日國喪，已經到了結束的時候了。