廣平王的溫泉莊子，是太祖皇帝元后賜給孫子的，名叫連環莊，占地極大，分東西兩莊。東莊種花種蔬菜，供養王府四季使用，西莊則是王府的主人們冬天時避寒休閑的去處，雖然不是什么奢華的所在，卻也能讓人住的十分舒服。

說起來，這個溫泉莊子跟建南郡公還有些關系。

當年太祖皇帝與元后在戰亂中失散，元后與老郡公的元配秦氏逃亡時曾一度相遇，結下了深厚的情誼。秦氏與丈夫團圓后，也常常進宮去看望元后。元后的身體不好，在逃亡時期虧損了元氣，加上又是江南人士，每到冬天總是習慣不了京城的氣候，必要病上幾回，有一回還病得特別重，十分兇險。當時后宮里的其他妃子私下都有議論，說元后恐怕撐不了多久，宮里快要有新皇后了，最有可能上位的就是穎王的生母郭淑妃，至于無能的皇長子，自然也就不可能壓倒聰慧的穎王成為太子了。到時候郭淑妃與穎王母子的氣焰高漲，其他妃嬪就只能忍氣吞聲，不然只怕不得好下場。

不過御醫的醫術高明，到底還是把元后從鬼門關給拉了回來。其間有多少妃嬪暗自慶幸，又有什么人在暗地里惋惜咒罵，就不必說了。太祖皇帝雖對元配妻子只有敬重沒有深愛，也不愿意看到她再因為天氣的原因而病重，便打算在小湯山一帶修建溫泉行宮，作為元后冬天休養之所。

郭淑妃見這是一個機會，就給宮外的支持者送了信，于是朝上便有官員上書反對此事。說本朝初開，雖然國庫還算充盈，但歷經多年戰亂后，正是休養生息的時候，皇帝若為了皇后而大動土木。實在不是明君之舉。洋洋灑灑一大篇，還暗戳戳地貶了皇后一番，暗示她不賢，尸位素餐，等等等等。太祖皇帝被氣著了，本來想要給這名官員一點排頭吃吃。沒想到他這一上書，不知觸動了御史們哪根神經，他們居然也接二連三地上本進諫了，還有直腸子的御史當朝擺出一副“皇上若不答應，我就一頭碰死在朝堂上”的架勢。太祖皇帝頭疼不已，只好打消了修建行宮的念頭。

不過行宮修不了，元后的身體卻依然虛弱，等到下一個冬天來臨，她還是很有可能會病倒的。

就在太祖皇帝煩惱的時候，當時還是建南侯的老郡公在元配的勸說下出頭了。他花自家的銀子，從一個前明舊臣的后人手中，買下了小湯山的一大塊土地。找人建了莊子，然后作為當年皇后千秋節的禮，獻給了元后。

這個溫泉莊子事實上地價并不貴。那前明舊臣當初風光時。曾一度入閣，便在小湯山的皇家禁苑邊上置下了一處產業。但隨著他本人倒臺，家族敗落，改朝換代，昔日的房舍已經破敗不堪，田地荒蕪。只長了些野樹、野草，根本賣不出什么好價錢。老郡公在這溫泉莊子所花的銀子。大頭還是在建房子那一筆，雖然有許多不可擺到臺面上的省錢法子。也足足花了七八千兩。老郡公還是很肉痛的。

不過，莊子獻上去后，那一年元后在莊中過冬，只小病了兩回，身體果然比往年好了許多，太祖皇帝龍顏大悅，賞賜下來的金銀財物也足夠平掉這筆賬了，還有盈余呢。老郡公從此超過眾多國公，成為太祖皇帝面前的紅人，自家又沒吃什么虧，自此之后，自然對元配秦氏夫人更為敬重了。秦氏之女出嫁，他這個做父親的還特地為她準備了一份豐厚之極的嫁妝，讓老錢姨奶奶在之后的十多年時間里念叨個不停，心疼那是割了她兒子的肉。

元后的身體到底虧損太過，沒熬過幾年，撐著看到兒子娶妻生子，還是去了。臨終前她的第三個孫子——即是廣平王——已經滿了三周歲。跟前頭兩位長兄相比，廣平王自幼就顯出了聰穎靈慧，比那位一向有聰慧之名的叔叔穎王更出色一些，太祖皇帝也聽了老郡公的勸說，屬意立長子為皇太子，日后將皇位傳給廣平王這個孫子了。所以元后就把自己十分心愛的溫泉莊子留給了這個孫子，作為祖母的饋贈。不過當時廣平王年紀還小，又長在宮中，莊子就交給了內務府代為打理，他本人只能享受到每年冬天從溫泉莊子送進宮來的新鮮蔬菜，還是跟父親、母親、庶母們以及所有兄弟姐妹共享的，直到他被冊立為皇儲，這個莊子才真正到了他手里。

廣平王成為太子以后，一直非常忙碌，根本就沒有時間到莊子上消遣，頂多是王妃帶著兒子過去住兩天。倒是鐘家老太太，借著女兒的體面，也曾經帶著兒孫們過去住過幾次。直到廣平王退位之后，才有了空閑帶著王妃和世子過去小住上十天半月的，還在王府經濟條件寬裕的前提下，按照自己的心意對這個莊子作了些小小的改造。據說去年冬天，他本來也打算繼續帶著妻子過去避寒的，但隨著兒子遇險、下落不明的消息傳來，無論是廣平王還是王妃鐘氏，都沒有了這個心情。倒是鐘老太太曾經提過一次，想要過去住，被女兒幾句話堵了回來。

今年局勢大定，也沒什么好擔憂的了。廣平王府雖有喪事，卻不至于影響廣平王住得稍微暖和一點。朝廷上的事，他已經不必煩心，還真有可能會住到溫泉莊子上去，休閑個一月半月的。趙瑋和趙琇想要為祖母借莊子，心里難免七上八下。不過考慮到自家祖父與這個莊子的淵緣，想來應該還是不難借到的。

廣平王一如他們預想的那樣大方，不但答應借莊子，還表示隨他們住多久都沒問題，甚至可以在那里住一個冬天。他出借的地方是西莊，正是建莊以來，幾乎所有去避寒的人都住的區域。張氏得知消息時。趙琇趙瑋兄弟倆已經從廣平王處得到了回音，她就有些不安：“這如何使得？你們兩個孩子真是大膽，竟不問我一聲，就去跟王爺說這樣的話。”

趙瑋笑著安慰她道：“祖母不必擔心，王爺說了。那邊莊子極大的，還有東西兩莊。原本只有西莊可住人，但前年他著人在東莊加修了兩個精致的小院子，原是想著王妃喜歡鮮花，帶王妃過去住時，看著花兒也能解悶。王妃見了很是歡喜。但凡去住，都只住在東莊了。今年王爺若要去住，也只會住在東莊。咱們住在西莊，一點都不會礙著他的事。”

趙琇也挽著張氏的手臂勸說：“祖母，咱們就過去住幾日嘛。如今的天氣是一天比一天冷了。您動不動就被風吹得頭疼，時不時就小病上兩日，哥哥和我看得著實擔心。若是住過去能讓您身體好些，我和哥哥就算欠下了王爺的人情，也是無所謂的。您也不必想得太多。如今我們家是什么情形？哥哥又還未入朝，就算那些御史們又多管閑事，拿這個參哥哥結交宗室，又或是參王爺結交大臣。只要皇上不相信就行了。御史們的工作不就是參人嗎？沒事也要找點事兒出來參一參，不然就顯得他們白吃飯了。咱們也要尊敬人家的工作，給他們一點可參的話題嘛。”

張氏聽得忍不住笑了。瞪孫女一眼：“又胡說了。御史們糾察百官，責任重大，卻被你說成這樣。若叫人聽了去，又是一場風波。”不過她對溫泉莊子還是有些動心的。侯府的產業里也有一處小小的溫泉莊子，剛成親不久時，老郡公曾經帶她去住過兩日。那時候，莊子上還是有幾間屋子可以住人的。但如今易主多年。還回來的小莊子，幾乎都種上了鮮花瓜菜。好在冬日里售賣給城里的達官貴人，就沒剩幾間象樣的能住人的屋子，不然她還真想去避幾日的寒呢。既然廣平王答應了，連環莊又大，想來他們祖孫三個，帶著男女仆婦，只占一處院子，是礙不著王爺的事的。

但她還有一件事擔心：“瑋哥兒上朝的事怎么辦？”

趙瑋如今年紀雖小，卻是正經的建南侯。平日不必上朝，但五日一大朝時，卻需要穿上禮服去朝堂上做個樣子，逢年過節，也是如此。冬日里無事，他除了大朝的日子，平日都無須一定要留在京城。但如果住在小湯山的溫泉莊子上，到了大朝的日子才往城里趕，時間就太緊了，那有好幾十里路呢。

趙琇對此倒是不覺得有什么：“那就讓哥哥在上朝前一天回家，等上完了朝，再回莊子上。當然，也不是非得如此。有我陪著祖母就夠了。哥哥若有事，就留在家里又如何？”

趙瑋笑著刮了一下她的鼻子：“你這小滑頭，自己住的舒服了，就不管哥哥了么？”趙琇笑著躲開了。

張氏看著他們兄妹打鬧玩笑，心里的疑慮也都拋開了，笑道：“這倒也罷了，就是辛苦瑋哥兒兩地奔波。”

事情就這么定了下來。廣平王還未決定什么時候動身往小湯山去，不過已經吩咐下去，叫人把莊上的宅院都打掃干凈了。張氏祖孫三個準備行李也很方便，即便缺了什么，到時候再打發人回來取也可以，或是到莊子附近的小鎮上采買。張氏便把家里的事都托付給了盧媽和汪福來，只帶了祖孫三個的心腹侍女小廝，坐了馬車出了德勝門，直往北去。

他們一行人心情愉快，道路又平穩，因此一路都很順利。到了半路上，在路旁的村子路口的茶攤歇腳時，卻意外地遇上了黑衣黑騎、只帶著兩個隨從、冒著寒風出行的廣平王世子高楨。

趙瑋驚訝地過去跟他打招呼，才知道原來他是奉了父親廣平王的命令，先一步到溫泉莊子上打點房舍，預備迎接廣平王過去避寒的。

趙瑋高興地說：“如此說來，咱們在莊上也能日日相見了？”

高楨抿著嘴微笑著點頭，目光直射向茶攤邊上停駐的馬車。趙琇在馬車里透過車窗上蒙著的薄紗往外看，對上他的目光，怔了一怔。

“奇怪。”她心里想，“明明隔著窗紗，他應該看不見我才對，怎的我會覺得他看見我了？”

張氏倚在引枕上，抱著手爐歪頭看她：“琇姐兒，怎么了？”

趙琇放下窗簾，回頭笑笑：“沒什么。我只是有些吃驚，沒想到咱們會在路上遇到世子。”

這時候趙瑋跟高楨分開了，跑來向祖母稟報：“世子正要往莊子上去，我見他只帶了兩個人，就讓他跟我們一起走。”說完了還笑道：“他是替王爺打前站來的，想來王爺很快就要過來了。祖母，我們看來要跟王爺做一段時間的鄰居呢。”

張氏笑了：“這也是好事。王爺睿智，見多識廣，你正好可以多去向他請教學問，只是需得知道分寸，別累著了他。”

趙瑋答應了，又問她們需不需要添熱茶水，或給手爐、腳爐里添些新炭，趙琇說：“方才已是添了。天色不早，若是世子他們歇完了腳，不如早些出發吧？到了莊子上，咱們就能舒服了。”

趙瑋笑著下了車。趙琇再掀起厚厚的車窗簾子，隔著窗紗看向高楨的方向。她的心情忽然變得很好，對這趟溫泉之旅越發期待起來。(