看完紙上印出的那些痕跡，帕切科扭過頭來，對旁邊的巴頓道：

“接下來的事情會相當復雜，我會尋求警方的幫助。

“而你，可以返回基金會，等待后續的詢問。”

凝視著紙張的巴頓聽到這句話，不僅沒有失望，反倒一陣慶幸，連忙點頭道：

“好的。”

讀完弗納爾遺留的文字痕跡之后，巴頓的直覺告訴他，事情會非常危險。

而作為一個普通人，避開危險是本能的選擇。

當然，這也是因為弗納爾只能算他的普通朋友，還不值得他冒著極大的風險去摻合這件事情。

回應完畢，巴頓立刻轉身，從旅館老板和服務生之間穿過，來到了街上。

這一次，他沒有選擇公共交通工具，上了一輛出租馬車。

巴頓這次外出屬于特殊事務，比較緊迫，且有“合規部”副主管作證，所以，能夠報銷這方面的費用。

而花基金會的錢和用自己的薪水，完全是兩種不同的感受。

途中，巴頓望著窗外的風景，忍不住思考起弗納爾現在的狀態：

“他還活著嗎？

“房間內那么濃烈的血腥味……

“希望他還活著吧，愿主庇佑他。

“如果他還活著，現在會在哪里？

“在哪里……

“會不會？

“這！”

思緒電轉間，巴頓忽然想到了一個可能，忙吩咐車夫，讓他改變路線，前往自家所在的街區。

沒過多久，他回到了家中。

“發生了什么事情嗎？”巴頓的妻子迎了上來，一臉詫異。

此時距離午餐都還有一段不短的時間，更別說下班。

巴頓沒摘帽子，沒脫外套，沒回答疑問，直截了當地問道：

“弗納爾來過嗎？”

“他一刻鐘前來拜訪你，我讓他在書房等待，并派了維爾斯去基金會找你。”巴頓的妻子如實回答道。

維爾斯是他們家的男仆，而很顯然，一刻鐘不足以讓他抵達“魯恩古物搜集和保護基金會”。

這才是巴頓妻子最詫異的地方。

“嗯。”巴頓重重點頭，急匆匆通過客廳，上至二樓，進入了書房。

書房里面，窗戶大開，簾布輕搖，空無一人。

“弗納爾？”巴頓喊了一聲，但無人回應。

他跳窗離開了……巴頓皺起眉頭，認真地環顧了一圈，發現自己書架上擺放的幾本書籍出現了順序的混亂。

那是一套歷史方面的叢書，分為上中下冊。

巴頓的習慣是從右往左排列，而現在它們變成了從左往右。

他無聲吸了口氣，快步走了過去，抽出了那三冊書籍。

一番仔細的檢查后，巴頓發現中間那冊有一頁被人折了起來。

他連忙翻到那頁，展開了折角。

上面用鉛筆寫了一段單詞潦草的文字：

“第四紀的遺民們在崇拜邪神。”

嘶……巴頓又是驚慌，又是恐懼，猛地將手中的書籍塞了回去。

沒怎么去思考，他蹬蹬蹬沖出書房，奔向樓梯，準備去尋找“合規部”副主管帕切科，將自己的發現告訴他，并請他找警察來保護自己的家人。

等出了家門，巴頓才放緩腳步，考慮起一個相當重要的問題：

該去哪里找帕切科？

克勞夫旅館，斯托恩警察總局，還是基金會？

經過短暫的思考，巴頓決定回基金會，找別的“合規部”雇員。

就在這個時候，一輛出租馬車停在了他家門口，帕切科.道恩走了下來。

“我們發現弗納爾又來你家了。”這位“合規部”副主管語速頗快地解釋了一句。

巴頓松了口氣，毫不猶豫地回答道：

“對，但他已經離開。

“不過，他有留下一些線索。”

說完，巴頓領著帕切科進入自己家，來到書房，將那冊書籍遞給了對方。

帕切科看了兩眼，用手指于那行文字的表面輕輕滑了一下。

緊接著，他拿出先前用過的鉛筆，于弗納爾留言的側面寫道：

“報警！”

做完這一切，帕切科將這本書塞回了它原本的位置。

但是，他沒有把書籍完全推入。

這樣一來，整排圖書就產生了一個往外的凸起。

“好了，回基金會，用午餐，然后，等警察們的好消息。”帕切科拍了下手掌道。

巴頓不是太明白這位資深律師這么做的緣由，但他沒有開口詢問為什么。

他真的不想深入摻合這件事情，他覺得自己完全承受不住。

巴頓旋即編織理由對妻子解釋了幾句，然后跟著帕切科返回基金會，開始了日常的工作。

到了下午茶時間，他剛結束一次古籍鑒定，就聽見了敲門聲。

“有線索了，需要去你家一趟。”帕切科纏著灰色圍巾，立在門邊道。

“線索？”巴頓驚訝起身。

帕切科沒做正面回答，攤手做了個邀請的姿勢。

巴頓無法拒絕，與對方一起回到了家中。

“弗納爾又來了！”他的妻子明顯察覺到了不對，頗為驚恐地迎至門口。

“沒事，一些小問題。”巴頓維持著自己男子漢的形象，寬慰了妻子一句。

來到書房后，他和帕切科發現弗納爾又提前逃走了。

“該死的，他就不能等一下嗎？”巴頓忍不住抱怨道。

“沒關系。”帕切科走到書架前方，抽出了那本圖書。

很顯然，弗納爾已閱讀過他的建議，因為這本書籍被完全塞入了架子里。

“我大概知道弗納爾在哪里了。”帕切科半閉上眼睛，笑著說道。

巴頓一陣愕然：

“怎么知道的？”

帕切科睜開眼睛，微笑回答道：

“他接受了我的賄賂，不，饋贈，也不對，最準確的描述應該是建議。

“當然，他未必會采納。”

說完，這位“合規部”副主管越過巴頓，走出了書房。

巴頓下意識跟在他的身后，一路離開自家所在的區域，拐入了附近一條街道。

那條街道的盡頭，有一棟因火災而垮塌的房屋。

“竟然還沒開始重建。”巴頓小聲說了一句。

帕切科又戴上了白色的手套，表情略微嚴肅了一點。

他通過還算完整的正門，進入了半坍塌的大廳內部。

一根根焦黑的木頭垂落于地，擋住了一道人影的下半身。

那人影穿著棕色夾克，鼻子紅彤彤的，看起來很結實，正是考古學家弗納爾。

巴頓暗自吐了口氣，急聲問道：

“你怎么不報警？”

“他們監控著警察局。”弗納爾表情沒什么變化地回答道。

巴頓脫口再問：

“為什么不離開斯托恩，去別的城市報警？”

“他們監控著蒸汽列車站。”弗納爾用同樣的口吻回應道。

巴頓想了想，皺起了眉頭：

“你有很多方式離開斯托恩，他們沒法封鎖一座城市。”

聽到這個問題，弗納爾的表情逐漸生動了起來，語氣略顯飄忽地說道：

“我感受到了那位偉大存在的意志……”

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