閨寧

第085章 歲逝

沒有任何理由,坊間談論小萬氏的聲音驟然多了許多。

明明是成國公親自將燕淮送離了京都,可眾人卻都心照不宣地齊齊認為,這是小萬氏唆使的。就算是嫡親的姨母又能如何,誰不知道有了后娘便有了后爹?

到底是難以一視同仁。

誰也不知道成國公將長子送去了哪里,可卻都覺得,指不定何時,這世子之位,就該輪到小萬氏的兒子做了。

謝元茂惶恐了段日子,后頭緩過神,倒也不覺得害怕。

雖說嫡長不可磨滅,但若成國公真有那樣的心思,卻也并非沒有可能。

君子言而有信,兩家說定了親事,今后如若真叫燕霖襲爵,倒也不算壞事。謝元茂又想著皇帝似乎根本沒將那日的事放在心上,索性便也不去想了,只是這一回卻漸漸學聰明,也收斂了許多,并不將自己再當做皇帝身邊的第一人。

某日他自御書房出來,遇到門口立著的司禮監掌印大太監汪仁,汪仁笑睨了他一眼,稱他“謝大人”,他登時便覺得背脊發涼。

在他之前,汪仁這個宦官才是慶隆帝跟前當之無愧的第一人。

汪仁十二歲才入宮,此后短短十幾年,他便從最不起眼的底層爬到了如今這樣的地位。

西越內廷,屬司禮監最重,汪仁的能力可想而知。

他更是歷代來唯一一個同時執掌東西兩廠的大太監。

最重要的是,他今年尚不足而立。

謝元茂被這個同自己差不多年紀的閹人看了一眼,便萌生退意。

他覺得,若繼續在慶隆帝面前得臉,只怕汪仁就要忍耐不住,來對付他了。

誰都知道,這位九千歲,性子不佳。

謝元茂直到這時,才真的徹底清醒過來。

他開始乖乖地呆在他的翰林院里,做他的翰林編修。

很快。白駒過隙,春去秋來,眨眼的工夫,時間便飛逝了一大把。

細雪紛飛時,謝元茂的次女謝姝敏在園子里摔了一跤,磕掉了一顆牙。她這會才三歲,尚未到換牙的年紀,掉了短時間內可是沒法重新長回來的。陳氏就抱了她尋謝元茂哭訴。

謝姝敏摔跤的那一日,恰巧謝姝寧也在。

謝元茂便問小女兒,那日是怎么摔的。

可謝姝敏磕磕絆絆地說不清楚話。半響才從漏風的齒縫間擠出幾個詞來:“姐姐……敏敏……疼……”

謝元茂就有些不悅起來。

謝姝敏已經三歲。待過了年就該是四歲。長女姝寧是四歲那年入的京。當時已是口齒伶俐,便連字都認識許多個,哪里同如今這個一樣。他面上不說,可心里卻覺得小女兒比長女笨了不是一星半點。

他習慣了長女的聰明早慧。如今甚是不耐小女兒的笨拙。

陳氏怎會看不出,遂悄悄在謝元茂看不見的地方擰了小女兒一把,疼得孩子“哇”一聲大哭起來,很快就哭得上氣不接下氣,模樣極可憐。

“莫哭莫哭,爹爹過會便去訓斥姐姐一番。”謝元茂見她哭,又心軟下來。

不過謝姝敏的確是不聰明。

不論學什么東西,都比旁的孩子慢一些。

說話走路都晚,平日也不懂看眼色。謝元茂覺得是陳氏沒有教好。多次起了心想要把孩子抱去給宋氏養,可方提一點,就被宋氏冷嘲熱諷罵退了心思。這幾年來,他倒覺得宋氏的脾氣見長,面對他時。哪里還有什么賢惠可言,分明就是連敷衍也勉強。

妾生子,自然該讓主母養。

可陳氏不愿意,宋氏也不愿意,他只好死了心。

然而他哪里知道,謝姝敏之所以會這樣,根本就是娘胎里帶出來的毛病。

懷孕時,陳氏被荔枝給折騰了那么一回,多少還是出了事的。

生產那日,陳氏倒是輕輕松松就將頭胎給生了下來,可一看孩子,傻了眼,竟是個小貓似的閨女。

等到大些,又像是半個傻子。

陳氏委屈得緊。

三老太太嫌棄她不爭氣,如今更是連話也不愿意多說。這幾年,三老太太沒少被陳家人折騰,原本緊繃繃的面皮也似乎松垮了些,顯出老態來。她平日強橫,可唯獨面向陳家人時,軟弱得很。分明她才是那個不分年月日日供著他們的人,可是面對娘家人,她的背脊怎么也挺不起來。

若她知道,這三年里宋氏“喂”了多少銀子給陳家人,讓陳家人尋她晦氣,只怕她立時便能吐出血來。

因了這些事,她分身乏術,又覺得身心俱疲,竟是安穩地呆在了壽安堂里。

好容易等她起了些性子,那廂長房老太太又來折騰她了。

謝姝寧這幾年出落得愈加聰慧伶俐,在長房梅花塢頗得兩位長者的臉面。長房老太爺更是,覺得她小小年紀,棋風沉穩,歡喜得不行,恨不得日日喚了她去說話才好。謝姝寧就時常趁著在梅花塢之際,同長房老太太說上幾句閑話。

話不必多說,點到即止。

可那些話,就足夠讓長房老太太動了心思厭惡三老太太。

這倒叫三老太太后悔起來,當初怎么不直接毒死她算了!因怕惹出大事,她那日只是氣不過才在長房老太太身上撒氣,讓人吃點苦頭而已。可這會想想,若能早早毒死了,豈非一了百了!實在是沒有見效那么快的東西,若不然她恨不得立刻挖一勺香粉塞進長房老太太嘴里去。

不過,到底只能是想想而已。

很快,謝元茂下衙后,回了玉茗院,就去尋謝姝寧。

前些日子宋氏幾人還在商量著,等明年開了春,再給謝姝寧另僻一個院子獨住。

三房人少,地方多,盡夠住的。謝翊夏天便已經搬出去住了,宋氏舍不得謝姝寧,則多留些。

謝元茂是不管這些事的,他徑直就去尋了謝姝寧。

進了門,便見兩個歲的女童頭碰頭在那畫畫。

他愣了愣。“原來郡主也在。”

謝姝寧跟紀桐櫻兩人幾乎動作一致地將筆擱下,抬頭朝他看了過來。兩人俱是明艷的樣貌,生得并不相像,可給人的感覺卻仿若雙生姐妹。這些年,旁的事都變了,可唯獨這兩人私下里的交情卻越來越好。

哪怕宋氏跟白側妃的來往都不及她們密切。

在謝家玩得熟了,紀桐櫻便當做自己家別院一般,起了性子就過來要住上個三兩天。白側妃攔了幾回,沒攔住,便派了人專程次次跟著她一道來。

這會見了人。紀桐櫻就笑著點點頭:“謝伯父。”

雖然她身份金貴。可她跟謝姝寧玩得好。所以也只管謝元茂叫伯父。

謝元茂聽了倒也覺得受用。

“父親可是有話同女兒說?”謝姝寧起身,問道。

謝元茂聞言,原本的受用就變得不受用了。謝姝寧自小就是喚他爹爹的,親熱。可如今倒好。一徑只稱父親,帶著說不出的疏離。

他咳嗽兩聲,招呼謝姝寧去了另一間屋子說話。

落了座,他先道:“郡主比你年長些,身份又高,你同她來往時,切記不可僭越。”

謝姝寧就笑,“父親說得是。”

“你一向懂事,我很放心。”謝元茂說著。心里卻有些不是滋味。明明小時候同自己那般親熱的女兒,如今便連單獨說話也要坐得遠遠的,口口聲聲父親說得是,真真叫人不痛快。

“父親今日來,總不至于只為了同女兒說這個吧?”

眉眼日漸長開。謝姝寧的個子又竄得快,高高瘦瘦一個坐在那,叫正視過去的謝元茂覺得頗陌生。不知不覺,那個白胖得湯圓似的小丫頭,就這樣不見了。

他有些悵然,“沒什么,只是那日敏敏摔了一跤,哭得厲害。”

謝姝寧挑眉,道:“陳姨娘抱著她去告狀了?”

“告狀?”謝元茂回過神來,“當真是你推了她?”

謝姝寧極不齒他問這樣的話,冷下了臉:“父親這話問得真可笑。”

謝元茂見狀忙解釋:“阿蠻,爹爹不是這個意思,你莫要誤會。”

“父親是長輩,我是晚輩,父親想如何教訓我都是該的。若父親信了陳姨娘的話,又何必問我?左右要么信她的,要么信我的。”謝姝寧飛快地吐出一句話,牢牢盯著他。

陳氏生了女兒后,這幾年便不像樣子,沒事就用些不入流的手段,伎倆淺薄。

時間能改變許多東西,人更是。

謝姝寧知道,再過幾年,只怕就輪到父親巴著母親了。

父親身上擔著開枝散葉的大事,只陳姨娘一個是萬萬不夠的。所以去年,便由三老太太做主又給謝元茂抬了她身邊身段最好的冬樂做姨娘。冬樂是孤兒,沒有姓,府里的人就稱她冬姨娘。

母親對這事,相當不以為然。

謝姝寧就知道,她對父親的感情是真的日漸淡了。

不過,陳姨娘也好,后抬的冬姨娘也好,誰也沒有懷孕的跡象。

兩人都沒有兒子,個比個著急,可似乎越是急切,就越沒有用處。冬姨娘還好些,到底年紀嫩,可陳氏就慘了,她比宋氏還大上一歲,用不了幾年就該人老珠黃,不趁早生下兒子,將來可如何是好。所以她拼了命籠絡謝元茂的心。

的確也有些用處,謝元茂聽了謝姝寧的話,換了話頭叮囑:“爹爹自然是信你的,只是敏敏到底是你的妹妹……”

謝姝寧暗暗冷笑,得虧他再也生不出孩子,若不然還不知自己要聽幾回“到底是你的弟妹”這種話。

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