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門后緊緊握著羽箭的燕淮聞言，腳步不由一頓。

僵持了一瞬，他繼續抬腳悄然靠近，一邊用泰然自若的語氣朝門外的圖蘭喊話：“粥食便可。”

“是，那奴婢稍后再來請您。”屋外的人似乎渾然不覺他在迅速走近，聽到他的回答后，只接著話說了句便要走人。

然而就在她轉身離去的那一剎那，原先緊閉著的房門被一把打開，空洞洞的廂房里探出一支箭，箭頭烏黑發亮，打磨得十分精細，尖頭那一點泛著白光，直晃人眼。

圖蘭下意識往后退去，因沒有準備而顯得腳步趔趄，差點往后摔去，模樣狼狽。

等她皺著眉頭站定，卻見燕淮提著支羽箭從門后走了出來，面色冷凝。

圖蘭不禁疑惑，她不過是聽了自家小姐的吩咐來詢問燕淮是否要用宵夜的罷了，怎地他竟就對自己橫箭相視？她脾性直，這會卻也明白不能直白地問出去，便又順勢往后退了一步，擺出了戒備的姿態。

雖是在謝姝寧的田莊上，周圍除了燕淮的幾個人外，就都是他們的人，但圖蘭不敢掉以輕心。

正想著，燕淮的視線驀地落到了她身上。

圖蘭被他看得發毛，又記起謝姝寧曾跟她嘟囔燕家的人，都不好對付，心頭不禁微緊。

她滿懷戒心地回望過去，倆人隔著幾步之遙面對面站著，一人的人上能握著尖銳的羽箭。一人垂著的手緊緊握成了拳頭。

兩廂警惕著，廂房前頭的庭院中忽然多了個人。

“世子！”

倆人便都齊齊朝著這個聲音望去。

昏暗的光線下，一時叫人看不清來者的面容，但聲音燕淮分辨得出。

這會打外頭急步走過來的人。正是他開門后未能瞧見的吉祥。他本想著吉祥在門外，所以圖蘭說話的時候，他才覺得不對勁。吉祥跟圖蘭水火不容，諸人皆知。謝姝寧既派了圖蘭來找他，若遇上了吉祥，至少一場口舌之爭是免不了的。

但屋子外只有圖蘭說話的聲音，卻沒有吉祥的一絲聲響。

他立時警覺起來，這才抽了一支羽箭擒在指間，往房門靠近。

若方才開門之時，但凡叫他看到了一線古怪。他都會立刻將手中的箭刺向圖蘭。然而門一開，外頭卻根本沒有吉祥的痕跡。空蕩蕩的廊下，只有圖蘭一個人的身影。他適時收回了手，垂箭而立。

只差一瞬，他也許就會殺了圖蘭。

燕淮面上的冷凝之色便顯得愈發沉重。

他們面前的庭院并不大。小小的，成年男子用不了幾大步便會走完。不虞的心思才在他心里打了個轉，吉祥清晰的身形就出現在了他們面前。

“出了何事？”吉祥亦看清了站在廡廊下對立的倆人，不由微驚。

燕淮垂眸，像是侍弄一朵花般把玩著手中的羽箭，面上的冷色漸漸褪去。黑白分明的眼中寒意亦隨之盡祛，軟化成了一汪春水。他輕笑出聲，并沒有側目去看吉祥，也沒有回答他的問題，只定定看著圖蘭道：“時候差不多了，我自己過去便可，不必勞你再跑一趟。”

忽然親切起來的話語。反倒是叫一向大喇喇的圖蘭毛骨悚然。

她胡亂點著頭，應了聲是，大步退了下去。

她人高，步子也邁得大，很快就從他們的視線里消失不見。漆黑的夜色吞沒了她的身影。也一并帶走了燕淮臉上的溫溫笑意。

吉祥看得分明，心中一寒，當著搖曳的昏黃火光“撲通”跪了下去，低頭道：“世子，屬下收到了另一個消息。”

話音落，尖利得像是獵隼的爪子似的箭頭，就穩穩落在了他眼前，抵著他的鼻尖。

輕輕的，一滴殷紅的血珠就自他的鼻尖上冒了出來，像顆上好的紅珊瑚打磨的圓珠。

他僵在那，一動也不敢動。

頭頂上傳來少年天然帶著幾分慵懶跟漫不經心的聲音，“這般說來，你方才是去取消息了？”

“……是。”吉祥繃緊了背脊，連眼珠子也不敢轉悠一下。

握箭的那只手似乎忽然抖了下，黑亮的箭頭倏忽晃到了他的眼前，叫吉祥這下子當真是連眼也不敢眨一眨了。

他比燕淮年紀大上許多，這會跪在個子還不及自己的少年身前，卻沒來由覺得害怕。

燕淮說話的聲音越像是漫不經心，他就愈加覺得冷厲。

吉祥戰戰兢兢起來，口中卻沒有吐露一個辯白的字。

他本是清白，何須辯白。

到了這會，他哪里還會想不到燕淮是緣由生氣。

方才他見到了飛鴿，心中驚詫，卻見那只鴿子并不往自己這邊來，卻直直往另一個方向而去。那個方向，正是謝家八小姐謝姝寧所在的位置。

他打從一開始就不信任謝家的人，其中更是以謝姝寧首當其沖。

這時看到了飛鴿，又眼尖地發現鴿子腿上綁著塞信的小圓筒，當下想也未想便追了上去，及時截殺了這只鴿子。

然而情急之下，他便忘了稟報燕淮，自作主張消失了。

這件事的的確確是他失職，是他的錯，他也沒有臉為自己開脫。但燕淮是在懷疑他有鬼，他從未做過對不住主子的事，問心無愧，也就沒有任何必要說些分辨解釋的話。

這樣想著，吉祥終于僵著身子眨了眨眼。

因長時間未曾眨眼，眼睛一閉，眼角就忍不住滲出淚來。

箭頭在以極緩慢的速度遠離他。

良久，他才聽到燕淮道：“另一個消息，是什么？”

問這話的時候，燕淮的聲音微微發顫。全然沒了方才的模樣。

他才得了大舅舅萬幾道的消息，距今不過片刻時辰，按理不應該這么快就會有消息送來才是，但吉祥說有。那就肯定有。所以他心里已經認定，這一個他還未能知道的消息，是個極壞的消息。

羽箭垂在那，劃過青磚的地面，發出金石“錚錚”的聲響。

吉祥斟酌著字句，一字一頓地道：“消息并不是我們這邊傳回來的。”

“嗯？”燕淮愣了下，一時間沒有回過神。

吉祥抬起頭來，面露怪異之色，似有些尷尬：“屬下不慎截了謝八小姐的信。”

“錚——”

黑亮的箭頭卡在了磚縫里。

燕淮低聲重復著他的話：“謝八小姐的信？”

難不成謝姝寧，將他身在田莊的事給賣了出去？若真是如此。想必也只能是那位云詹先生所為才是。老奸巨猾的人，慫恿一個小姑娘行事，想必容易。

他幽幽想著，卻聽到吉祥道，“屬下不敢肯定。”

“為何？”燕淮挑眉。“起來說話吧。”

吉祥應聲慢慢站直了身子，將一張卷起的紙條遞給了燕淮。

那張紙是被打開過的，燕淮接過，打量了眼紙的材質，是很常見的紙，全無特別之處。隨后，他就著檐下的燈光將紙條打開來。

蜷曲的紙張一點一點舒展開去。燕淮的臉色卻隨之逐漸變得鐵青。

最后展露在他面前的紙上，竟連一滴墨點也無，這分明是一份無字天書！難怪吉祥說他不敢肯定！

吉祥覷著他的神色，試探著道：“但這信的確是寄到莊上的，屬下方才還尋到了鴿舍。”

只可惜，信上根本沒有字。

燕淮晃了晃手中的紙。嗤笑了聲問他：“你的消息呢？”

紙上既無字，他又是從何得來的消息？

對方只是個年紀輕輕的小姑娘。也難叫人放心。

深宅內院長大的孩子，便沒有一個是好對付的。

吉祥始終在懷疑謝姝寧。

可燕淮聽了他的話，卻并沒有立即便應和，只是再一次望向了那張一片空白的紙，將它高高舉起，對著檐下的燈，仔細看了幾眼。旋即，他拋下一句“進來”，便自己拔腳率先回了屋子。

房門被重新關閉。

吉祥一頭霧水，不知燕淮要做什么。

燕淮則直接朝著桌上點燃的那盞油燈而去，走到近處，亦不停頓，將抓在手中的紙張展開放在距離火焰一寸高的地方。

火舌灼灼，卻觸不到紙，然而炙熱的溫度仍舊一點點往上攀爬。

那張原本連半個字也無的白紙上，緩緩出現了一行字……兩行字……

不多時，上頭便被填滿了。

只見上頭密密麻麻的蠅頭小字寫滿了狹小的一張紙，字跡工整清秀，署名冬至。

燕淮記得，這個叫冬至的人是謝姝寧身邊的小廝，昔日更是跟著她一路從漠北回來，應是個十分得用的人。

他就著燈火一個字一個字地往下看去，眼中漸漸被詫異之色給填滿了。

吉祥亦發現紙張出現了字，又見他盯著上頭的字觀看，卻久久不語，不由局促不安起來，遂問道：“世子，這里并非久留之地，我們可是立即啟程？”

燕淮目不轉睛地看著手中因為炙烤而帶上了溫熱的紙，搖了搖頭道：“這上頭的事，同我們沒有干系，更不是你先前所猜的。”

信上寫著的，是英國公溫家的事。