惱火之下，謝元茂的這一巴掌用了大力，直將陳氏的臉打得偏了過去，連呼痛都忘了。

這么多年來，謝元茂自詡斯文，哪怕氣急，也從未與人動過手腳，更不必說是對個婦人動手。可這一回，他氣得連手都哆嗦了，哪里還能忍得住。扇了陳氏一巴掌后，他猶自覺得心中難以解氣，順手抄起拿包東西朝著陳氏兜頭砸了下去。

陳氏伏在地上，身子蜷縮著，艱難地仰起頭來看他。嘴角掛著殷紅的血絲，右邊臉頰亦高高腫起了一大塊。她原本就綰得松松的墜馬髻，更是散了開來，幾縷發絲狼狽地粘在她面上。

“不知天高地厚、水性楊花的賤人！我素來待你不薄，你卻竟然做出這般不知廉恥的事來！”謝元茂打了人又摔了東西，可仍舊覺得心中郁結難消，頭疼欲裂。他原地踱步，步履帶上了些搖晃，一低頭瞧見陳氏正哭得可憐，用淚水朦朧的雙目看著自己，愈發怒上心頭，揚手又要打她。

只見手掌高高舉起，馬上就要落下，陳氏顧不得自己面上火辣辣的痛，連帶著嘴角也破了皮，一翕動就是劇痛無比，尖叫起來：“六爺！您就算是要打死婢妾，也該讓婢妾死個明白呀！”

她今日委實倒了大霉。

今晨起身時，便覺得身上不大舒服，懶洋洋的渾身無力。她只當自己是乏了，但到了午間仍是如此，便不覺有些惴惴難安起來，使人去請鹿孔來。這也正是叫她得意的一件事，鹿孔特地來了惠州為她保胎不提，如今更是供她隨叫隨到。

她自個兒私下無人時想起，總忍不住發笑。

等到丫鬟去請鹿孔，她便歪在榻上候著，間或瞧瞧自己的肚子，暗暗祈求老天爺這回一定要讓她生個兒子。

可誰知，鹿孔沒來，宋氏倒來了。

她心頭立時便有些不悅涌上來，但謝元茂不在，她一個為妾的，見了當家太太哪有能不行禮的。無奈之下，她被人攙著從榻上扶了起來，襝衽給宋氏心了一禮，一面想著，待謝元茂回來，她可得好好告告狀——宋氏這是趁著他不在府中，故意想要來折騰她呢！

先前裝得那般識大體、大度，其實骨子里焉能不嫉恨。

陳氏自覺看透了宋氏，卻不防她行了禮還未站直身子，便聽得宋氏一聲令下：“來人，將陳姨娘給我捆起來！”

她大驚失色，掙扎著喊叫起來：“太太，您這是做什么？”

“你倒不如問問自己做了什么。”宋氏只丟下這么一句話，便讓人將她給拖到了一邊跪著。

芳竹幾個緊跟著就將陳氏屋子里給翻了個底朝天。

陳氏眼睜睜瞧著，看見一只細瓷長頸的粉彩花瓶被“哐當”一聲給碰到地上摔碎了，情不自禁驚呼了一聲，聲嘶力竭地大喊起來：“太太，六爺可馬上就該回來了！”

下意識的，她出言恐嚇起了宋氏。

宋氏聞言嗤笑了一聲，忽然罵道：“你跟著六爺來惠州尚不足一年，竟就與人私通，置六爺于何地，置謝家為何物？你與人有了首尾不提，還妄圖將這孽種栽贓到六爺頭上，你好大的膽子！”

她頓時噤若寒蟬，嘴里剩下的話語皆被堵在了喉嚨里。

就在這個時候，謝元茂沖了過來。

陳氏尚來不及去想宋氏為何會猛地說出這樣的話來，也來不及先發制人同謝元茂求救，便被宋氏搶了先機。此時此刻，陳氏恨毒了宋氏。她委屈地流著淚：“六爺，婢妾是什么樣的人，難道您還不知道嗎？太太定是誤會婢妾了！”

“誤會？你且瞧瞧地上那些東西，再來同我恬不知恥地說這話吧！”謝元茂急紅了眼睛，面目猙獰。

在場的只有芳竹、芳珠幾個，并無旁人瞧見。

陳氏哭聲微頓，并不依言往地上看，只口口聲聲哭訴道：“六爺，蒼天在上，您可不能冤枉婢妾呀……”

謝元茂勃然：“你不敢看是不是？”說著話，他大步走到她跟前，驀地俯身拾起那只荷包來，“你自己看看這是什么東西！

露骨的畫面驟然映入了陳氏的眼簾，她微怔，旋即痛哭流涕：“六爺，婢妾焉會有這樣的東西？這上頭亦沒有婢妾的名字，您如何就知道，這東西是婢妾的？”話畢，她揚著張梨花帶雨的臉望向宋氏，眼神直勾勾的，似嘲笑又似怨毒。

她從未做過這樣的荷包，宋氏隨便尋一只竟就想賴在她身上，門都沒有！

面上淚水淋漓，沾到了嘴角傷口上，疼得像被放在火上炙烤。陳氏雙手被捆在背后，無法用手抹去淚水，此時更無人會拿了帕子來幫她拭淚，她只能硬生生受著。

她抽泣著道：“婢妾知道自己身份低微，素日更是小心做人……婢妾一心向您，又怎么會做出不知廉恥的事來？”

字字句句，情真意切。

謝元茂卻氣急反笑：“嗤，照你的意思，這事是太太誣陷了你？”

“婢妾不敢……”陳氏頂著一頭散發，聽見他上了鉤，明白了自己的畫外音，原本正要松一口氣卻不料謝元茂這話竟是嗤笑著說的，她不由糊涂了，局促不安起來。

“你不敢？你還有臉說不敢！”謝元茂大發雷霆，疾言厲色道，“這信上的字跡是不是你的？”

伴隨著話音，陳氏瞠目結舌地看著謝元茂從荷包里拽出兩張折疊在一塊的紙來。紙被丟到了她跟前，卻沒展開，陳氏哪里能看得到里頭寫的東西

宋氏站在后頭注視著，見狀不由在心里暗諷了謝元茂兩句，旋即讓人去將捆住陳氏手腕的繩子給解了。

重獲自由的陳氏驚疑不定地探出手將紙撿了起來，小心翼翼地攤開，第一張上頭字跡潦草，寫的話粗俗露骨至極，簡直是不堪入目。信里直呼她為瑾兒，語氣極為親昵。陳氏知道謝元茂還在盯著自己看，連忙慌慌張張地將紙給丟開去，“六爺，婢妾沒見過這東西……”

“還有一封信！”謝元茂鐵青著一張臉，咬著牙說道。

陳氏愈發忐忑不安，顫巍巍地伸出手將剩余的那張紙也給撿了起來。

只一眼，她便面色大變，猛然將這張紙貼近，幾乎要將眼珠子都黏在上頭一般，細細地看了起來。

一路看到末尾，她像是見了鬼似的將這張紙飛快丟開去。

這怎么可能？這怎么可能呢！

紙張的字跡，竟然同她的一模一樣！可她自己做過的事，她又怎么會記錯，她分明從來也沒寫過這樣的東西給旁人！信上那什么郎君，她更是連影子也不曾見過，又怎么可能會寫出這樣一封信來！她當即膝行了兩步，跪在謝元茂腳邊，抱著他的腿哭訴道：“六爺，這不是婢妾寫的，不是呀！”

謝元茂正在氣頭上，連抬頭看眼天色都覺得是一片綠油油，哪里還愿意聽她解釋。

何況那字跡，他也認得，分明就是陳氏的無誤。先前陳氏曾說贊過他的字有風骨，又嘆自己的字寫得不好，他聽了就親自手把手教她習字。因而陳氏的字，不說寫得如何好，里頭卻始終有那么幾分似他的字。所以他一看便認定了這信就是陳氏所寫。

“賤婦！那奸夫如今人在何處？”謝元茂叱喝道。

陳氏心頭大亂，“六爺，婢妾腹中的孩子，是您的！是您的呀！這信是假的，這信中的男人也是假的呀——”

謝元茂聽她不斷申辯，只覺怒不可遏：“你說是不說？”

“六爺……”

謝元茂抬腳，猛地將她踹開去，扭頭問宋氏：“東西是從哪里找到的？”

“就在陳姨娘的屋子里藏著。”宋氏意有所指地看了他一眼，直將謝元茂的面色都看得發黑了。

謝元茂惱羞成怒，指著地上的陳氏暴跳如雷：“把這給我打殺了！”說完在原地轉圈，口口聲聲說著，“我要將那奸夫找出來千刀萬剮！”

可信中的奸夫卻已不見蹤影，遍尋不著。

謝元茂惱恨不已，便讓人去拷打陳氏。陳氏嘴硬，咬緊了牙關只說自己什么也沒做過。她向來小心謹慎，焉會留下那般明顯的證據來害自己，這一切不過都是宋氏的計謀，她絕不會坦白！

她想得好，只要自己不說，就一定沒有人知道。

可誰知，重賞之下必有勇夫，這事瞞不住了。

平素陳氏出門跟車的婆子，提供了一個十分重要的線索。

循著她的話，宋氏找到了一個可疑的人。

這人姓丁，名昌，今年不過二十出頭，身強力壯，生得倒也英俊，只是家境十分貧寒，原先曾在外院做過雜役，平日里挑水劈柴做些雜事，他也是……陳氏的車夫……

三個月前，他暴斃在家中。

宋氏方才知曉，為何自己先前沒能找到奸夫出來同陳氏對質。

陳氏的手腳做的很干凈，她先前只尋了三日，自是毫無線索。

唯一能肯定的，不過是這世上，必然有個陳氏的奸夫存在，因而她索性先發制人，讓人仿了陳氏的筆跡寫了那些根本不存在的情信，當著謝元茂的面，審問了陳氏。RS