次日，四夫人楚氏領了婆子侍婢來到嬌園。
她含笑著進屋攜了侄女的手言道：“瓊姐兒真是一年比一年標致，嬸嬸還記得去年你的芳誕也是我操辦的，就跟昨兒發生的事般，眨眼間就這么大了。”
說著揮手使身后捧著紅木托盤的婢子上前，捻起上方疊得整齊的裙衫，鏤金絲鈕牡丹花紋的蜀錦衣裳配著牡丹薄水煙逶迤拖地長裙，芳華國色，艷姿灼灼。
“上個月便去千錦閣尋了繡娘給你制衣，本是前些時日就送了來，可惜當時你不在府里。”
楚氏拿著衣衫在對方身上比劃，邊點頭贊賞邊語：“前兒我取來過目，發覺這上衣的鏤金絲鈕竟有一枚瑕疵，便又送回千錦閣返工，耽誤了不少功夫。
來，你趁早試試，若是不合適，我再讓人送去調了來。”
“千錦閣的繡娘素來謹慎，該是不會有差的。”陸思瓊伸手接過，隨口回了話。
楚氏微征，轉瞬再道：“瞧嬸嬸這記性，千錦閣便是裕親王府的鋪子，你自小的衣著都是沐恩郡主親自吩咐了里邊人裁制，自然是了解你尺寸的，倒是嬸嬸給忘了。”
陸思瓊微微莞爾，千錦閣聞名京都，非貴不接，是城里數一數二的衣鋪。
她從小寄居在周府，大舅母視她如女，吃穿用度都是比照了大表姐與四表妹來，這是事實。
侯府亦是早就知曉的。
眼下四嬸如此反應，刻意吹噓著，她也不好說長輩些什么，徑自取了衣裳，由書繪、竹昔服侍著轉進內室，在屏風后更衣了方走出。
楚氏正坐在桌邊吃茶，見侄女換上新衣，“嘖嘖”的起身再贊：“這樣的衣裳，也就瓊姐兒你能稱得上。這若換做其他姑娘，定是要被這金絲牡丹的華裳給比下去，偏你穿得風姿正好，倒是那花更遜色了一籌。”
她身后的侍婢。忙跟著附和稱贊。
莫不是是些“二姑娘風華絕代”之言，陸思瓊并非淺薄的女子，雖喜卻不失理智。
牡丹配她……這意思好些人都說過。
由得四嬸母繞著笑了番，便又換了下來。
楚氏滿意道：“正好合身，千錦閣的繡娘果然名不虛傳，等你芳誕宴上，定會讓其他府姑娘眼紅了去。”
她當陸思瓊是個愛攀比的孩子，說著討喜的話，又讓人將一應飾物呈上來，諸如牡丹薄紗菱扇、金絲攢牡丹綾帕、蝶戲牡丹掛玉等物。做工無一不精。
陸思瓊從善如流，欣喜的福身感激：“勞煩嬸母費心了。”
“瓊姐兒你說這話做什么？你是我侄女，不幫襯著你費心，我去替誰費心？”
楚氏對她從來都不乏恭維之詞，滯留了許久。眼看著就要正午，方才離去。
別人替自己勞累了番，陸思瓊雖往日看不上這位嬸母與繼母的爭強好勝，可也不是那等不知好歹之人。
對方終歸是好意，便親自將人送到了院口。
楚氏提足前又添道：“對了，這回的宴席比往年要熱鬧些，瓊姐兒你這兩日好好歇息。等生辰那天，怕是要受累。
好些府邸的夫人小姐將要過來，你是壽星，總得一一見過才是。”
“我知曉了，多謝嬸母提醒。”
陸思瓊神色不露，心中卻道。哪怕不能借此公布她與永昭伯府龔家二爺的婚事，但祖母還是沒壓下那份籠絡眾府的心思。
請柬還是派了出去……
見四嬸母身影遠去，她閉了閉眼，有些鬧心。
侯府在拿她的終身之事大做文章。
思及這個，她便想起那日在外祖家面對龔景凡的場景。
這都過去好幾日了。并不曾見永昭伯府與蕙寧公主府有任何動靜，難道果真如四表姐所言，龔景凡只是好面子故意使性子放話？
沒再起波折，是貪享安然的她所期盼。
但這也意味著，自己真的要和有那種想法的男子定親，怎的想都覺得……鎖緊住眉頭，陸思瓊有些后悔當初答應了我祖母。
這順其自然的，貌似有些不稱心。
不過，她亦不喜庸人自擾，想著不開心的事便不去多想，轉身就拋到了腦后。
時光消逝，轉眼便入了四月。
四月芳菲，鶯雀輕啼，柳條如絲，花開正好。
德安侯府上下忙碌，皆在為明日二姑娘的生辰宴做準備，連宋氏都不放心妯娌而親自過問。
陸思瓊待在嬌園，心如靜水，竟提不起多少興致。
有小廝進院，彎腰討好的喊著廊下南霜“姐姐”，笑稟道：“煩請進屋通傳聲二姑娘，賢王府來了人，稱是奉王爺之命來送禮的。”
聽說是九王府的人，南霜忙不迭的掀簾進屋。
每年都是四月初二當日才命人送禮過來，不成想今年卻提前了。
陸思瓊想起在公主府花園與九王相遇時，他被四表姐調笑著追問今年送自己什么，后者模棱兩可的道會較往年有所變化。
除了牡丹玉雕，還真想不出能是什么。
她讓人去請王府的人進院。
來人是九王身邊的親衛元姜，陸思瓊見到他時一瞬滯然。
只是送給東西，怎的派上了他？
元姜是侍衛出身，出自京都將門，非一般人。
他進屋后，拱手道：“見過二姑娘，王爺差屬下給您送上今年的生辰禮。”
說完從懷中掏出一琺瑯鑲金匣，細細長長，算不得寬，卻是雙手托著，顯得十分鄭重。
書繪欲上前去接，后者卻直接走過去放到了對方旁邊的桌上，嚴肅道：“二姑娘，王爺吩咐了，這份禮還請您無人時再看。”
停頓頃刻，元姜堅毅的輪廓正視著對面的人兒，語氣頗重：“王爺盼您收下。”
陸思瓊被他這鄭重其事的模樣嚇了一跳，什么禮需要如此？
視線下移，定在那匣上的目光久久不明。
“二姑娘，若無其他吩咐，屬下告退。”
元姜沒有過多停留，交物后便離開了侯府。
陸思瓊拿起木匣，有些沉重，想起九王，心底終究起了漣漪，她揮手讓左右退下。
剛打開匣蓋，借著縫隙望見里面的東西，雙眸便驚詫瞪大。
明黃鳳紋的布卷……是一道旨意！
九王怎么會命人送這東西來？
好似已有所猜疑，她將木匣放平在桌上，打開取出其中之物，便認出此乃太后專用的懿旨。
陸思瓊曾隨外祖母到過宮里，亦見過周太后，十分的慈眉善目，逢年過節賞東西去榮國公府時，也都會給她專門備上一份。
她對太后娘娘的印象極好，但從來沒想到有朝一日能收到她的懿旨。
何況，這份旨意不是宮中內侍來傳，卻是由九王府的侍衛送來。
這般悄無聲息的。
驀然的想到上回在周府時的對話，九王的轉變與不曾遮掩的情愫，陸思瓊便似明了了什么。
她遲遲沒有卷開懿旨。
若自己所料不差，這并非出自周太后之手，而是九王自己所寫。
當年賢王妃過世后，九王傷心欲絕，太后娘娘悔自己當年催促幼子選妃，便賞了他一份空白旨意，道待將來王妃的人選，她再不干預，由九王自行做主。
那日自己的意思，不是與他說明白了嗎？
陸思瓊從來不是曖.昧不清之人，現下他讓元姜送這樣的懿旨過來，到底要做什么？
她頓時心亂如麻。
視線凝著它，半晌不曾動作。
待緩緩打開時，看著上方熟悉的字跡，那一言一語，竟果真如她所料。
這居然真是道賜婚的懿旨！
九王真是瘋了！
他怎么可以這樣？
捏著明黃的緞布，陸思瓊恨不得將字掩去，抿著唇復又卷起，不再去看。
賢王妃的頭銜，他憑什么以為自己會要？
“姑娘，您在里面嗎？”
正思忖著，外頭傳來周媽媽的聲音。
陸思瓊忙將懿旨放回了木匣，合上蓋子對外應道：“在的，媽媽進來吧。”
“姑娘，您明兒就是生辰，來試試老奴做的這雙鞋。”
瑰色的繡花鞋，鑲了明珠，繡了牡丹，倒是與前陣子四嬸母送來的那套錦衣十分相匹。
陸思瓊抬腳試了，大小正好。
周媽媽見狀，滿臉笑意，直起彎著的腰說道：“奴婢年紀大了，手腳不比當年，磨蹭到現在才好，差點就趕不及姑娘的生辰。”
“媽媽有心了，其實這交代府里繡房里的人去做就可以，何必費這神？”
陸思瓊由衷感激，卻又不忍對方太過操勞。
“穿在姑娘您身上的，奴婢假以人手，總覺得不踏實。”
周媽媽應對方手勢落座，余光瞥見著實的琺瑯匣子，好奇的開口：“聽說九王府送禮來了，可是這個？姑娘，王爺還跟往年般，送了玉雕牡丹花嗎？”
她本只隨口一問，卻見對方并未立即應話，唇際笑意微微斂去。
“姑娘，怎么了？”
周媽媽覺得蹊蹺，伸手想去碰那匣子。
陸思瓊意識之后，倏得將匣子取過起身，“媽媽，與往年不一樣，不過也是些諸如珠釵環佩這類的物事，沒什么稀奇的。”
不知為何，她就是不愿讓人知曉九王送來的這份懿旨。
明知自己在同龔景凡說親，素來沉穩的他，為何突然會有此舉？