左谷蠡王親臨德安侯府的事，陸思瓊實則自他進府的時候就知曉了。說實話，上回生辰宴當晚，他翻窗而來所說的話，她一直未曾忘懷。
因而，方聽聞外院動靜，亦算不得如何意外。較為忐忑的是，陸思瓊不知他此次來意，又會與自己父親說些什么。
父親……
思及此，又黯然神傷。
自知明身世之后，她在侯府處得越發別扭。
既恐爹爹得知真相，又懼眾人碎語，終日惶恐難安，且隱隱又覺得出身暗藏詭譎，并不似外祖母與大舅母所言的那般簡單。
她摒棄雜念，深夜中一遍遍告訴自己，莫要再去深想究底，然總也控制不住那份思緒。
哪怕宋氏與眾人待她一如既往，可心態變了，便覺得自己于陸府就是個外人。
何況，還有不知從哪得了風聲的陸思瑾。
那日，二伯母去靜安堂替四妹說話，最后便只禁足蘭閣，雖說至今都不準外踏，然祖母的護短包庇之心已十分明顯。
陸思瓊當時是不滿的，畢竟甄家五姑娘一條人命，哪能說不計較就不計較？
她雖然與陸思瑾是姐妹多年，然對方先前那般待自己；且懿旨的事，如若九王追究或者風聲外漏，哪里是如此輕易便可糊弄過去的？
但她還未開口，祖母便先尋她做了提醒。
那種語調方式。與其說提醒，真不如說是警告。
陸家是養育了自己這么多年，待她有恩。而早前欺瞞之事，亦是她同周家理虧。然得知真相后的祖母，竟拿這說事，頗有幾分侯府家事不容自己這外人插手的意味。
道四妹妹此事不必自己過問，排外之意何其明顯？
只是，甄家作為天子外家，又有皇后娘娘做主。居然能忍下不追查真相，著實奇怪。
甄二夫人雖說不是主母。但甄老夫人尚在，好端端的姑娘在外喪了命，怎么就肯輕易罷休？
何況，還有位對陸家敵意頗多的秦相夫人。
每每想到相府。眼前便總能浮現秦相當日看她時的眼神，那種探究、那種意外，如此復雜。
她這因韓邪過府而生出的想法還沒理清，又聽竹昔在外輕喊：“姑娘？”
陸思瓊抬頭，望向珠簾外的門簾，回道：“進來吧。”
后者低眉徐徐而入，于簾外望向妝鏡臺前的主子。只見其側身而坐，手邊一把精致匕首陳擺在那，金屬為身。遠遠的瞧不清卻覺得分外陌生。
她心下微愣，這好似沒有入庫，是姑娘在外所得？
久不見動靜。陸思瓊開口詢問：“何事？”
竹昔回神，連忙接話：“回姑娘，龔二爺過府，進了珠璣閣，與韓公子一并離開了。”
“哪來的韓公子？”
陸思瓊細眉微斂，厲聲打斷：“你從不曾見過什么韓公子。那是突厥貴使左谷蠡王！”
“是，奴婢失言。姑娘莫怪。”
竹昔倒也清楚其中利害，改了口續言道：“侯爺還在書房里，不知左谷蠡王同他說了什么，待他們離府后，正命塞華過來請您呢。”
“父親要見我？”
“是的。”
陸思瓊倒是驚訝，因她同宋氏素來不親近，留在錦華堂的時間不多，往年月余才得見父親一回，近期倒是頻繁許多。
韓邪、呼韓邪……他以外邦親王的身份來陸家，能與爹爹說什么呢？
倏然，她眸光皺緊。
對方遲遲逗留京城不愿離去，難道當真是想將自己帶走不成？
這個念想，早時陸思瓊是不信的，可時至今日，夾雜她真實身世，早已是不得不承認的信了。
她自己理了理頭上發飾，并沒要竹昔服侍，又坐了會，塞華即進了嬌園。
起身，隨之出院。
錦華堂內，宋氏亦聽說了外院的事，正分外匪夷。
打發走了報信的丫頭，她自言自語的低喃起來：“怎么突厥的使臣，會來咱們府里？”
但凡丈夫在侯府，珠璣閣里的動靜她自是了如指掌，平日德安侯會見何人、幾時用膳，均一清二楚。
只不過，今兒是閉門深談，她便不得其內容了。
可以她內宅婦人的思維，哪怕再聰慧，也想不明左谷蠡王能有何事要來密見自家丈夫，如此便煩惱起來了。
宋媽媽陪伴在旁，思慮著說道：“夫人，依老奴看，多半還是與二姑娘有關。
您瞧，這左谷蠡王剛來沒多久，龔二爺就到了。
他若是跟以往一樣，過府尋的是二姑娘倒也不怪，可老奴聽福管家道龔二爺一進侯府大門便是往珠璣閣去的，可見是聽了什么風聲才過來的。
之后左谷蠡王又被他帶走，侯爺就立即派人去嬌園，不是與二姑娘有關，能為了誰？”
“左谷蠡王、瓊姐兒？”
宋氏怎么想，都想不明這二人之間能有什么聯系。
皺著眉頭，她輕撫弄著手邊茶盞，惑道：“你說的是在理，這府中若要說誰與外面往來最密，當屬瓊姐兒了。
其他幾房，平日交涉的也就那么幾家人，只有瓊姐兒因著榮國公府的緣故，從小周旋于名門貴勛之中，見識閱歷也多。
現如今因為蕙寧公主的公子，以后怕是更了不得。只是，她有能耐本事，到底還是京中閨秀，怎會與番邦有關聯？”
宋媽媽剛所言不過推理得出，實則心中都不敢確定，此刻滿臉不確定：“這個奴婢也想不明白，突厥雖說是禮儀之邦。可京中有哪家敢與之私下聯系？
若這位左谷蠡王過府當真是因為二姑娘，先不說他們怎么認識的。就現在他突然上門，傳出去。豈不要連累侯爺？”
身在內宅，所關注的自然就只有自家府中的事。至于那些大事，過問不了，也無從過問。
提起這話，宋氏亦十分擔憂。
煩躁著，無奈嘆息：“現在侯爺尋了瓊姐兒過去，等她回內院我再找找她。”
說著頓了頓。再道：“近來瓊姐兒行為也頗是怪異，前陣子還好好的。如今與我又疏遠了，連瑤姐兒去嬌園，沒多會都會被打發出來。”
她是明白人，從過門的那日起便知繼女有周家做依靠往后定富貴非常。是以從來都寬厚以待。
否則，瑤姐兒不過是個孩子，又是自己所出，如何就單單喜歡她這位姐姐？
宋氏私心明白，自己女兒同瑤姐兒多多親近，總是有益無弊。
德安侯不喜女色，多年來身邊只有一妻一妾。
而自王姨娘離府病逝之后，她便越發將心思花在同繼女的感情上。
更因對方護短，重視瑤姐兒同玨哥兒。早前來錦華堂亦愿將時間花在這，甚至還有幾次共桌用膳。
眼見著母女感情越來越親密，可最近……宋氏頗感無力。
“夫人。其實近來不止二姑娘有些奇怪，便是老夫人，不也同以往不一樣了嗎？”
宋媽媽湊前低道：“過去老夫人見著二姑娘，哪回不是孫女前孫女后恨不得將她院里的好東西都讓她帶回嬌園去？
可這些日子，您沒發現，老夫人都有些冷落二姑娘嗎？”
“是啊。”宋氏接話，“確實反常。這么多年來。我們心里都明白瓊姐兒對侯府來說有多重要，不然難道就姑太太介意當年的事？
老夫人就她那一個女兒了，當年姑太太被甄家退親，或多或少都跟瓊姐兒娘親有關。這事兒就算她沒明面兒說過，可婆媳這么多年，我也早已心知肚明的。
若非有榮國公府，她能真疼瓊姐兒？
可現在，瓊姐兒眼見著就要成為蕙寧公主的兒媳婦了，身份更加貴重，她倒是沒了以前的積極，難道就不擔心瓊姐兒之后不幫襯侯府？”
兀自問著，緊著又添話：“還是說，老夫人有把握能穩住瓊姐兒？瓊姐兒可不是沒主見的性子。”
“夫人說的極是，按理說二姑娘能得龔家這樣的親事，老夫人當更加重視才對。”
宋媽媽緊跟著接道：“畢竟二姑娘從小是在榮國公府長大，與旁家情況不同，等回府的時候都是明白人了，誰真心誰假意心中自是清明。
老夫人過去花了那般多的心思，可不就是想二姑娘相信祖孫情深，以后心里多向著些咱們侯府？”
主仆倆琢磨不透，正思緒煩躁之時，又聽外頭紅箋稟道：“夫人，蘭閣使了人來，道四姑娘病了。”
陸思瑾不過一介庶女，宋氏從沒怎么將這人放在心上過，只是以往對方來盡孝，自己寬容好顏對她，博個慈和寬厚的名聲。
畢竟，繼室難為，當孝以待公婆，和睦妯娌，盛待子女，如此才得丈夫敬重。
現今德安侯這般重視信任自己，亦是常年努力日益積攢起來的。
聞言，她下意識的喚近侍入屋，仔細詢問了一番，便準了人去外頭請大夫。
宋媽媽在旁瞧著，試探開口：“四姑娘如今被老夫人禁了足，還不知是犯了什么錯，到現在都沒有饒恕的意向，夫人何必還對她這么好？
怎么說，她都是王氏所出……”
宋氏不以為意，“一個十來歲的丫頭而已，又是從小在我眼皮下長大的，能有多少能耐？而且，王氏的事侯爺是沒有過問，可瑾姐兒總歸是他閨女，父女天性，磨滅不了。”
聞者知其是在乎德安侯的想法，但心里就是莫名擔憂，愁道：“奴婢是擔心，您輕看了四姑娘。”
竟是將這份顧慮道了出來。
宋氏并未動怒，反展笑言道：“老夫人雖總道我沒主見不夠果斷，可她心底就是想要個這樣的兒媳婦。我遂了她們的心，就做這樣軟性子的賢惠主母，豈不是好？”
笑容中，盡是不屑。(