姜佑安一身暗色錦衣華服，衣袂飄飄揚起，腰間的玉帶色澤潤麗。

“常大人無需多禮。”姜佑安上前扶直常紀青腰身，細看常霜的長相倒是與常紀青這哥哥有幾分像的地方。姜佑安拍了拍常紀青的肩膀，溫潤的笑了笑“今日初到，改日再聚。”說完就轉身上了馬車。

看馬車直驅向前，后頭的常霜常姨娘拉開簾子，與常紀青對視時，眼角溫潤泛紅。

“姐姐真是性情中人，站那邊上穿著官服的男子與姐姐有幾分像，是姐姐的親人？”鄒姨娘紫色薄紗袖子一抬，玉指掂起簾子看了看。

“那是我家兄。”常姨娘擦了擦眼角。

“妹妹可真是羨慕姐姐。”鄒姨娘話說的似有似無，眼神四處打量，像是敷衍一般。

鄒姨娘這話說的是肺腑之言，常氏是姜長子的生母，雖后面的五公子沒保住，但有生之年能回岐州見自己父兄一面，有半個團圓之意也是命好。

進城半個時辰不到，馬車停在了大街上偏進里頭的巷子，巷子的墻頭一路有杜鵑葉子露出，地上青磚無半點落葉渣子。

姜府，院子圍墻頗為舊，門戶上掛著的牌匾姜府二字用的是金漆上色，烈日下奪目，姜老夫人下車停駐看了看，認命般點了點頭

“到了，總算是到了。”柳寧湘興致勃勃下車，看見這院子，臉色沉了沉，笑意漸漸淡去。這與皇城里的姜府相差太大，難以接受。

姜佑安淡定拂著袖子，伶俐的小廝開鎖把門推來兩邊。

院子里頭寬敞，院中的花草叢山布局有致，其中不乏名貴稀缺的品種，里頭的房梁朱紅，茶幾桌子都是上好的檀木和沉水木。

院里頭一株古木蔫了的枯藤纏繞，新藤在樁頭破土而出攀纏向上。姜昀打量著古木上的枯藤根處就有自己手腕粗，短口出整齊像是被人一刀砍斷，院子四周，就連府門外頭的巷子都打掃得干干凈凈，樹頭下的地板落了一地藤葉，姜昀越看越覺怪異。

“快，后頭的磨磨蹭蹭干嘛呢？快跟上。”帶頭的婆子是李媽媽，柳氏得了勢李媽媽也跟著升了天，在皇城姜府里單單在廚房當差尾巴都翹天上去了，哪個小妾院里的丫鬟在她跟前，她一向都是用鼻孔朝天的語態。

“三，三小姐怎么到這來了？”

“李媽媽身子壯，小身子板在你跟前，李媽媽看不見？”

李媽媽虛汗，腦子還沒轉明白姜昀的話。陪笑道“三小姐說是，那就是了。”

蘇桃聞言，眼星子將李媽媽從頭到腳生吞個遍。

“李媽媽這是要做什么？”姜昀看來人一人一把刀斧頭，袖子卷起綁在后頭。

“夫人說這樹都枯了，看起來不吉利，讓老奴把這樹給清理干凈，好讓院子亮堂著，多點陽氣。”李媽媽看姜昀站那，抬起眼皮似笑非笑，響午陽光正明媚。“三小姐，你在這，老奴怕下人們手腳不知輕重，傷著你了。三小姐還是請離遠一點才是。”

“傷著就傷著了。”姜昀笑意看著李媽媽，李媽媽原本得意的臉有些錯愕。剛想開口，姜昀后句冷冷道“姨娘這么疼愛我，傷哪了，你擔待哪就是了。”

“小姐這么矜貴，哪是她一個廚房當差糙皮厚臉的粗鄙婆子能擔待得起的，剛剛奴婢看這枯木眼熟，一時沒認出來，現在想起來了，這樹我們家那里叫癢樹，此樹……”蘇桃面露懼色，附在姜昀耳邊輕聲細語，李媽媽探著腦袋，伸長脖子，屏氣凝神都都聽蘇桃說了什么。

“小姐，我們還是快走吧。”

姜昀秀眉一蹙，拍了拍身子驚慌離去。