郡王霸占良田，殺人縱火一案查清后，郡王暗中受賄賣官一罪胡鮑按著匿名信件查了十余日卻始終不見有一絲眉目。

案情總在查到有些眉頭的時候又斷了線索，胡鮑因這一案子，日夜留在刑部，就連洗漱吃喝睡都在刑部中過了。

十余日下來，胡鮑消瘦了一圈，臉上胡子拉碴哪有半分往日的圓潤樣。

胡鮑多日不回府中，府中夫人劉氏心疼胡鮑，煮了一些胡鮑愛吃的飯菜親自送來刑部，看見胡鮑瘦成這樣，心肝是又氣又疼。

胡鮑吃完飯后幾句敷衍搪塞打發了劉氏回府，又埋頭在案牘上去了。

十月金菊初現敗態，秋風掃金色落葉，日照當空甚是宜人舒適。

十月秋風起正是皇城京中客棧酒樓落滿遠赴京中考榜的學子時候。

現下秋榜離著只有數日，王氏替了柳氏掌管中饋后，對府中兩位備考的公子更是照顧有加。

王氏明令府中丫鬟平日里不得靠近東梧和西梧兩個院落一丈近。

在兩個院子當差的丫鬟婆子小廝也只能指定的丫鬟負責兩位公子的膳食，到了院里更要噤若寒蟬，不許喧嘩影響了兩位公子溫讀詩經。

東梧西梧除去明面上的規矩立好，這用膳也是極為講究，葷素搭配羹湯處處都是精心讓人準備著的，除去早膳，午膳，晚膳還讓人連夜開著小灶燉著夜宵以供兩位公子隨時叫食。

以往柳氏管事時難免會打著姜彥祈是嫡子的名頭偏袒東梧院。這吃喝用度最好的都往東梧院里供著。

王氏替了柳氏管家后，這就在老夫人跟前說眼下兩位公子秋考在即。

這非常關鍵時期最要緊的是要讓二位公子吃好喝好住好讓兩位公子放松心態去考，這嫡庶禮節也是可以稍稍放緩。

姜老夫人最疼最看重就是長子姜彥勤，以前柳氏打著姜彥祈是嫡子就對東梧院處處偏重就惹得姜老夫人不滿。

王氏能有這想法，姜老夫人笑的也是合不攏嘴，滿口答應了王氏，還囑咐王氏盡管放心去做就是。

柳氏除去要緊張兩位公子備考一事，還要操持著姜彥勤大婚事宜。

姜彥勤大婚的吉日已經選在了臘月，這眼下以是十月秋，除去半月的秋考，這日子也是緊湊。

先前因柳氏不重視姜彥勤的婚事，讓人去下了聘禮選了吉日后便不再有所作為。

后因府中諸多事宜，柳氏臥病在榻，日子過了兩月這大婚操辦時宜也直到了選好吉日那一步。

王氏初次管家，受丫鬟婆子的阿諛，嘗到了虛榮的甜頭，這做事也越發勤快有自己的主見兒。

王氏深諳這府中中饋一事是由老夫人說了算，這便日日去頤春院里請安，交代所做的事。

辦事前也花費心思去琢磨這位老夫人心思所在。王氏一番苦心后果真辦了幾件各姜老夫人心意的事，姜老夫人也就更喜王氏，這把管理中饋事交還給主母的事也就一拖再拖。

王氏替柳氏管事過了將近大半月貪了一些銀錢，也籠絡了幾個辦事得力的婆子，這管家也是越管越順當，府中丫鬟私下總會忍不住議論日后王氏是不是都替了主母了。

府中丫鬟議論的事有人說起頭便會一傳十十傳百，不出一日這話就傳到柳氏耳里。

柳氏這十余日處處讓王氏一個賤婢出生的丫鬟壓著，本就過得慪氣。

本想著找王氏錯處，但這找了十幾日，愣是找不出一點錯處來，自己用巧計套王氏，王氏做事謹慎又警惕，到頭還是自己白忙活。

柳氏不得意，性情也越發暴躁，一暴躁就打罵院子的丫鬟。

府中王氏與柳氏兩人勾心斗角，姜昀在則是想盡辦法偷摸出府。

上回出府路過大街看見那熱鬧后，姜昀是時常夢見自己就在大街上游蕩。

考榜在即，京中更是熱鬧，酒樓勾欄處夜夜笙歌，喧鬧聲半夜不絕，姜昀聽后更是動心。

姜昀雖動心，但十余年在府中未擅自出去過，也膽怯怕事。每回姜昀想出去時，蘇桃便提起隅州遇匪一事。

采薇白日出府出慣了，但卻從沒在見識過晚上的皇城夜色，心里也是癢癢得很，每回蘇桃憂心說一番后走后，采薇便拍著小胸脯給姜昀保證說會護著她。

“小姐，我聽外頭的人說這百味齋的飯菜甚是美味，都說他們家的紅燒獅子頭還有鴛鴦包是天下一絕！

且他們家大白天里頭閉門謝客，也只在在黃昏后才開門做生意，小姐難道不想嘗嘗這等人間美味？”

采薇說時自己饞得咽了咽口水。

姜昀看著采薇，采薇不好意思的笑了笑。

“上回語盈姐姐來府時無意說漏了嘴，可見她平時也是常偷溜出府的。

只是不知她用的是什么法子，畢竟這未出閣女子擅自離家門，還是出去外頭拋頭露臉這確實是不成體統。”

“咳，小姐你若是一身深閨女子裝扮出去，那肯定是招人眼目，但要是小姐是公子哥兒，那還有誰還會覺得不妥！”

采薇一想到那百味齋的美味佳肴便極力慫恿著。

姜昀沉思片刻，一聲輕嘆：“可惜明日就是學子考榜的日子，皇城京中的熱鬧也不比往日。”

“學子考榜也不過幾日，等學子考榜完后，這京中更是熱鬧非凡。

奴婢是覺得小姐沒那個膽。”采薇噘著嘴道。

姜昀伸手去掐著采薇那褪去嬰兒肥的小臉蛋，因被采薇一語中的，尷尬頗有生氣責怪道：

“滿院子里就你最沒規矩，膽兒最肥，竟還敢嘲笑起我來了。”

采薇生疼的揉了揉臉，放軟了聲音圓溜溜眼珠子可憐的哀求著姜昀：

“小姐，若是奴婢能吃上一口這百味齋的佳肴，奴婢死而無憾了”

“你這時饞蟲掉進肚子里爬不出來了。府中送來的糕點你還吃嫌了？”

姜昀嘴上不依，心里早就動搖了，正打著主意。

采薇看姜昀目光閃爍便知這事有盼頭，繼續磨著道

“奴婢上輩子就是饞蟲，這輩子有了天大福氣才到小姐身邊伺候著。

小姐，奴婢不僅聽聞百味齋的佳肴美味，這夜里酒樓也是有趣的很，聽聞這夜幕一下，這唱戲說曲也就悉數熱鬧起來。

小姐就真不想去瞧瞧？一次，就一次，小姐……”采薇雙手搭在姜昀手臂上輕輕晃著。