帝后一同前往余歡殿請安。太后坐在殿內，殿內點了太后最喜歡的沉香，一進殿內，姜昀便聞到了，還摻夾著一絲的藥味。
太后見帝后二人，面色上也稍許有了些笑容。
這些日子都沒來余歡殿，太后像是蒼老了許多，略施粉黛也能瞧出面色不如以往紅潤，一頭青絲失了些光澤。
太后笑道：“前些日子天氣炎熱，皇后又有了身孕。哀家，免得皇后和皇帝辛苦，便免了你們往來請安。今日皇帝和皇后來，哀家才覺許久沒見著似的。”
皇帝道：“是兒臣疏忽，日后不敢懈怠。”
太后含笑道：“哀家又不是責怪你，哀家年紀大了，喜歡清凈悠閑。你要是日日一打早就來，哀家還在睡夢里香甜著，哀家還懶得見。”
姜昀莞兒一笑：“母后紅顏未老，正直盛年，這三伏天熱，兒臣閑暇時也是不想動彈。”
太后看了姜昀一眼，滿意一笑：“你啊你，嘴里總是甜，能討哀家歡心。”
談話間，紅芍已經布了菜，齊煜坐在席面上，殿內只留了紅芍一人伺候，這李公公與蘇桃都在殿內伺候著。
“昨日哀家去御花園走了走，這御花園百花齊放，哀家瞧著，華開德很是熱鬧，皇帝，這后宮嬪妃也該與這百花爭一爭才是啊。”
皇帝賠笑道：“母后說得極是，都怪兒臣朝政繁忙。”
太后聞言緩緩道：“哀家年老體弱，后宮的事也只能在嬪妃子嗣上說上一句兩句。帝后和諧恩愛，乃是大齊之福。你若是不想再選新人入宮，皇帝你即便做不到雨露均沾，也不能獨寵一人。
哀家聽聞今日張美人與沈婕妤在御花園鬧了起來，張婕妤犯了功規，也該罰一罰，罰俸祿抄寫佛經賞些嘴巴子也罷了，但還降為美人，皇帝未免罰得太重，若是魯國公爺知道，免不得心疼。
張美人畢竟出身高貴，性子嬌縱些也難免。若不是皇上你輕視疏忽了她，她也不至于這般刁難沈婕妤。”
太后面色一緊，到底對今日后宮的事處理不滿。太后看了一眼姜昀，聲音有些斥責：“皇后如今有了身子，這本就是小打小鬧的事，讓人去點醒一番便可。張美人平日里就不敬你，二十掌也是她該受著的。
身為六宮之主得明辨是非，主持公道，皇后這前腳罰了張美人，后腳應該派人去春陽宮提點沈婕妤幾句，皇后非凡沒有提點，反而寬慰沈婕妤。皇后這待春陽宮未免太過護著。”
姜昀心虛，緊忙面色恭謹謙順：“兒臣知錯，日后兒臣必定秉公辦理。”
太后這才略略滿意，隨后看了一眼皇帝：“劉婕妤進宮這么久，皇帝不能冷落了。”
皇帝眉目間微有神色，片刻含了笑意道：“兒臣聽母后的。”
說完太后嘆了口氣，隨即斂容正色道，“對于嬪妃而言，能侍奉君主那便是天大的福澤，伺候君主為重，為皇家開枝散葉也是重中之重。皇帝朝政繁忙，身為皇后，你也該多提點。”
姜昀只覺喉嚨苦澀泛酸，又從喉嚨處充斥耳鼻，順著而下，泛至五臟六腑，傳遍四肢百骸，片刻才壓制心頭苦澀，忙著賠笑道：“兒臣知道。”
太后見話說重了，面色旋即慢慢舒緩道：“哀家瞧著帝后和諧，心中已是寬慰。哀家年紀大了，免不得要嘮叨幾句。”
齊煜與姜昀對視一眼，便也低下頭去。
片刻姜昀施施然笑道：“母后，今日華太醫為兒臣把脈，說臣妾腹中孩兒是位皇子。華太醫把完脈，兒臣對他千般吩咐不能讓他外傳。兒臣就是想親口與母后說。”
太后一驚，旋即大喜，握住姜昀的的手，眉梢掛滿笑意道：“皇后說的可是真的？華太醫當真說這皇后這腹中懷的龍嗣？”
皇后的笑意溫煦如春風：“華太醫對臣妾就是這般說的。”
太后笑的合不攏嘴，道：“好，好好！哀家總算是盼來了一位嫡出皇孫，哀家總算是盼來了。”
太后喜極而泣，眼里泛紅，握著姜昀的手有些微微顫抖。
皇帝緊忙道：“母后要保重鳳體。”
太后一笑：“哀家還要等著小皇孫喚哀家一句皇祖母呢。”
太后看著姜昀微微隆起的肚子，喜悅萬分。
“皇家開枝散葉事關大齊根基，福澤興盛，乃是是大事，若后宮嬪妃都能生個白白胖胖的小皇子，哀家也有顏面去見先帝了。”
片刻太后笑吟吟地轉頭吩咐紅芍：“這是皇上登基后的第一個皇長子，哀家等會要替皇后祝禱，答謝神靈與列祖列宗。”
太后欣慰地拍拍姜昀的手，笑意慈愛溫柔，皇帝一旁也是露出喜色。
皇帝頗為感慨，眼底閃過一絲不易察覺的神色。
太后依舊道：“皇上，如今你身體健壯，后宮嬪妃也是年輕貌美，哀家讓太醫院給各宮嬪妃開些坐胎的方子，讓各宮嬪妃喝下，皇帝在這事上也該費些心思，讓嬪妃盡早替皇家誕下子嗣。”
皇帝瞳孔微縮，隨后低頭：“母后所言極是，兒臣知道了。”
一頓飯下來，姜昀吃的味同爵蠟，桌面上偶爾還得露出笑意，姜昀覺得拘謹至極。倒是太后，笑意漸深，精神氣色也好了許多。
一頓晚膳過后，皇帝借由忙于朝政便先行退下，姜昀本想一同散去，太后卻開口讓姜昀留下。
姜昀面色一僵，帝后相視片刻，姜昀賠笑應了。
日暮漸漸落下，余歡殿內點起燈，殿內燭光搖曳，金碧輝煌。
太后與姜昀坐在茶幾旁，太后喜靜，偌大的殿內也只留了幾個宮婢太監伺候，一陣輕輕咳嗽聲，都能起個回響。
太后呷了一口茶，太后留她下來，談的都是閑話，沉寂幾刻時辰，姜昀手心滲了一層薄汗。
紅芍擺下糕點，太后沉聲道：“下去伺候吧，哀家與皇后有些話要說。”
紅芍會意，屏退伺候的人，聽著門關上后，太后面色斂了斂。
“今日哀家的話，哀家知道你不喜歡聽。”
姜昀面色一驚：“母后句句真理，兒臣不敢。”
太后抬起眼皮，聲音冷清：“行了，這里沒有外人，你也不必拘謹了。哀家知道，今日的話讓你與哀家有了生分。”
姜昀低頭，抿著唇不語。太后嘆了一聲，哀嘆聲不大，在這寂靜宮殿卻聽得清晰。