近八月中秋，御花園菊花燦爛，桂花芬芳馥郁，濃香怡人，雁來紅似火芭蕉綠如油，木芙蓉、茶花月季萬花爭艷，一陣秋風，秋意漸濃。

蘇桃在在折了一籃的金菊，往鳳華宮回的路上，瞧見了賢昭儀穿著一襲蒼紫羅蘭色絲紋錦蜀繡錦裙，下衣圖緙絲金絲衣滌，頭上青絲綰著牡丹頭，發髻上別著金簪玉石，一雙金絲線繡攢珠鞋子從衣袂處微微露了出來。

臉色紅潤，眉下靈秀的鳳眼流波轉盼，細細看去琪花瑤草頗有風華絕代之姿。

鳳華宮里，姜昀坐在榻上，采薇見姜昀衣衫穿得單薄，拿了一件云錦團花錦簇繡彩鳳的薄衾出來：“前幾日一陣秋雨，娘娘才身子惹了涼，頭重腳輕了好些日子。今兒剛好，不能再貪涼了。”

采薇輕聲絮叨，語氣到底有些恭謹，不如從前在府邸是那般咋咋呼呼的。

姜昀剛來了一些困意，頓時睡意消了大半。

姜昀眉色不悅：“大中午的，天氣正熱著，怎會著涼。”

采薇額頭還滲出了一抹細細的香汗，采薇輕柔替姜昀拿來薄衾：“奴婢也是為娘娘著想。娘娘，昨日內務府送來的衣裳正適合初秋穿著，奴婢這就拿來給娘娘換。”

采薇剛走一步，姜昀將人喚了回來：“聽說祖母病重了。”

“姜老太夫人哪回不是隔三差五病上一遭的，娘娘只要賞一些東西去姜家，比太醫院的太醫還要管用。”

采薇一旁替姜昀沏茶：“她這次又是為大哥的事？”

“他怎擔得起娘娘一聲大哥，也就老夫人還念著他的好。聽說是這幾日姜家老夫人收到了那人的來信，訴說流放之地苦寒難忍，受人欺辱，又渾身病痛纏身，日子實在活不下去了，奴才猜想，他想求老夫人到娘娘跟前求情。

這事才過了多久，他犯的可是勾結戾王，是謀逆，皇上要不是看在娘娘面子上，早就凌遲處死了。”

采薇看姜昀神色自若，試探道：“他當年可是一心想害死娘娘您的，就這罪過，娘娘不能心慈手軟了。”

姜昀嗤笑：“本宮怎會可憐他，對他有惻隱之心。祖母年邁已老，最疼的就是姜彥勤，當年在岐州時，他犯了過錯，被父親罰回里水老家思過，父親升官回京時，祖母還花費心思，勸服父親回鄉祭祖，把他一同帶回京中。

祖母如今的年紀，本宮全了她的顏面，她這是又想要她掛念的好兒孫在膝下伺候奉承。活了大半輩子，祖母還不明白世間萬物，哪會事事順遂她意的道理。”

姜昀聲音極輕，夾著一絲經歷滄桑的淡然。

采薇道：“老夫人如何想不要緊，要緊的是娘娘拎得清。自從姜大人被皇上明升暗降，得了一個賦閑職位，姜老夫人便不大滿意。”采薇頓了頓：“聽說今年秋榜，二公子又要去考了。”

姜昀眉梢一抬，采薇見狀，道：“興許是想為二少夫人腹中孩兒，又興許是為了娘娘。”

姜昀略略垂首：“本宮倒是愿他無拘無束的，二哥哥是個聰明人，官場爾虞我詐，他若真是考上了，不知是福是禍。”

采薇道：“可到底還是要試一試的，未來小公子有一個賦閑在家的父親還是身有官位的父親，兩者區別還是有的。”

言下之意，在姜昀庇護下，成一個紈绔子弟與憑著自己能力，考榜入仕混個一官半職到底不同。

姜昀端起采薇遞過來的茶盞，“宮宴的帖子，送去姜府了嗎？”

“送了，昨日就讓袁公公送了出去。姜家如今無主母，家中又無待嫁女眷，二少夫人如今又有了身孕。應只有姜大人與二公子來了。”姜昀凝了一眼，低頭不語。

中秋月圓那日，皇帝將宮宴設在榭水蘭亭園里，日落后，榭水蘭亭園繁華錦繡，熱鬧簇擁，達官貴人，王侯勛貴個個是盛裝華服，身有誥命的命婦一身朝服，在人群里也頗為顯貴，受人敬重。

齊煜一身玄色龍袍，一頭鬢發如云的長發，有雙清澈的朗目，體型偉岸，不怒自威。

姜昀則是一身玄色金絲鳳袍，端莊圓髻，高聳鳳冠雍容華貴，和顏小臉，一雙顧盼生神的杏眼，冰肌玉骨，透著幾分高冷孤傲的大氣。

帝后并坐在主席面上，姜昀略略看了一眼，今年宮宴，少了許多熟面孔，多了許多生面孔。

一朝天子一朝臣，從今晚宮宴便知，這朝中局勢早就變了。今夜來的女眷，個個打扮得別出心裁，宛如萬花爭艷般。

恒河郡主著右相之妻，她那女兒來前行禮問安時，姜昀才怔然回神。

眼前的詡和縣主，只是時隔一年不見，這眼里似沒了昔日的光彩，一雙鳳眸黯然失色，嘴角雖是笑著，但總覺得有幾分苦澀之意。

姜昀抬了抬手：“不必多禮。”

詡和抬起眼簾，看了一眼姜昀眉眼都是笑意，與皇帝相視時，那情意綿綿，還有姜昀隆起的小腹，眼里失落之意更甚。

詡和行了禮，回頭見不遠處的沈修棠長袖半遮面容，眼里望著鳳座上的姜昀，那絲溫柔與惋惜，心里如插了一把刀子，疼的五臟六腑緊抽在一塊。

恒河郡主見詡和面色發白，關懷道：“和兒，是哪不舒服了？”

詡和輕輕搖了搖頭，強扯出一抹笑意。

回到座位，與沈修棠同坐，沈修棠伸手給詡和倒了一盞茶。

姜昀目光打量四周，目光落在一穿著藕色衣裙的女子，那女子螓首蛾眉，眉下是羞澀的杏眼，膚色通透白皙，腰間盈盈一握，只是站在那，便引人不由多看兩眼。

齊煜見姜昀看的入神：“此人不及皇后半分。”

姜昀斂回目光，齊煜遞過來一盞果子酒露，姜昀聞了聞。

“這是朕特意讓內務府備的，皇后可淺嘗，不傷身子。”

姜昀呷了一口：“是有果子的香甜。”

姜昀看了那一抹身姿：“不知是哪家大臣的女兒，長得竟然這般好看，朱唇皓齒，顧盼生神，果真是傾國傾城之姿。”

齊煜沉吟片刻：“衣著云錦雪綢，旁站著顧郡公夫人，應是顧郡公府的嫡女，長得再是艷美，不過是一副皮囊罷了。”

姜昀看齊煜眼里沒有絲毫波瀾，如評論一件物件一般。