金都城門，禁軍戒嚴，一個人數龐大卻十分低調的車隊被攔下，車隊中一輛不起眼的馬車緩緩停在城門前。
楊斌上前一步，抱拳行禮，朗聲道：“卓睿親王世子、金都司馬副統帥，楊斌，見過喬國公，奉陛下旨意，特來迎接喬國公。”
車門被打開，一個老者緩步彎腰走出來，一身紫杉，外面披了件黑色衣袍，衣服上用金絲繡著一個圖騰，仿佛一只張牙舞爪的白虎面孔。
老者面容蒼老，卻身形修長高大，五官儒雅，仿佛飽經了風云，目光里睿智而沉靜，落在人身上，讓人不由自主心生敬意。
喬國公，深得先帝信重，托付以江山社稷，為皇帝臂膀，曾執掌西北軍二十萬兵馬，征戰沙場數十載。
喬家當家掌門人，喬樓風。
自從被收回了兵權，喬國公一路帶著自己的車隊，停停走走，游訪好友，一覽名山，過得是悠閑而自在的日子，方于今日到了金都。
他面容深沉，不茍言笑，負手而立，聲音低沉：“有何事？”
楊斌面對如此迫人的壓力，垂下眼簾，握拳道：“陛下有旨，請喬國公進宮一敘。”楊斌側開身，宮中來的車駕已經等在城門之內，有宮中禁軍環繞。
是帝王親自用的車駕。
喬樓風抬起頭，看向城門之前站著的人群喬家人沒有來迎接他。
他眸色微動，他欠下身，扶著貼身侍衛的手緩緩下了馬車，突然站不穩一般，身形一晃，楊斌剛伸出手相扶，喬國公已經穩住了身形。
喬國公深深吸了一口氣，緩緩抬手，鎮定了下來，理了理衣衫，抬起頭，表情平靜道：“老臣，遵旨。”
楊斌突然心生不忍，側過頭去，眼底淚光乍現少年喪父兄，中年喪妻，老年喪子孫，喬國公一聲坎坷波折，歷經艱辛，臨老了，碰上白人送黑人。
楊斌不知道喬國公知道喬公子的消息后，能不能支撐得住。
一生的生死悲歡、榮華與衰落，上天仿佛都要讓他領略。
皇宮之中，平靜而窒息，春秋宴上驚現北戎派來刺客，直指太子。太子雖然只是受驚無恙，但喬國公府嫡長孫喬陌白為保護太子受刺，救治不及身亡。
幾乎所有世家都被牽扯入這場密謀刺殺之中，不是被關押起來，就是被扣留在宮中，只有一部分有權勢的世家能將自己的少爺小姐接回家中，皇宮也派了人嚴密監視。
皇帝震怒，大雷霆，將所有官員罵了個狗血淋頭，當即下旨關押了所有經手馬場比賽之事的內務大臣。
太子呆呆地坐在殿中，元烈坐在他身邊，緊緊握著他的手。太子身上血跡斑斑，到現在都沒有換下來。
金都司馬統帥在殿下匯報：“宴會當天魚龍混雜，對方借此混進宮中，經查，行刺的刺客身份為青州府盧氏少爺，后再派人去青州府抓人，現盧氏從青州府而來的車隊途中已經全被滅殺，就地掩埋。刺客們拿著名帖進了金都，臣已經找到車隊下榻的客棧，有部分提前已經潛逃，留下的幾個皆咬舌自盡，虎口上紋著北戎圖案。”
“刺客進宮后，宮中有幾名宮人被殺害。經過宮中內應調換名單，比賽之時，順利進入場中，加入了馬球隊。臣以為此人善易容之術，而且在宮中有多人相助。”
在安排給刺客的馬匹的馬鞍下藏了一個暗扣，暗扣里就放著匕，匕上染了毒，見血封喉。
如果不是喬陌白把太子殿下推開，只要這匕割傷了太子，太子也會在一個時辰內毒。
其心可誅，其行惡毒。
內務府掌管馬匹調運的宮人和大臣全部被抓了起來，入了死牢，嚴刑拷打，之后有人受刑不過，供出背后指使的宮人，人數雖不多，但布局縝密，一步一步，將刺客和刺殺的武器送到了太子身邊。
這些宮人雖然供出了自己的上線，但上線之上的宮人在行刺后，紛紛在自己屋中咬毒自盡，抱著必死的決心，線索就此斷了。
此事涉及牽連廣泛，自盡的宮人中有一個還是貴太妃宮中的，皇帝震驚，貴太妃雖然沒有被遷怒，但后宮大權暫時被剝奪，貴太妃差點就去跪太廟向先帝請罪。
女官六局包括御丞尚宮以下的女官皆被提去尚方司問話，若有嫌疑，直接提交刑部刑訊。
皇帝親自放話，寧可錯殺千人，不可放過一人。
元烈見楊鈺依然魂不守舍，對統領的話不知道有沒有聽進去，只好對統領說道：“務必明確刺客身份，徹查禮部、內務府官員，刺客知曉所有安排，在宮里必有位高權重之人相助，。”
統領目光掃過太子，抱拳道：“陛下已經吩咐了，臣一定竭盡全力，徹查此事。”元烈點了點頭，讓劉卓送統領出去。
元烈深深嘆了一口氣，看向身邊的楊鈺，太子目光呆滯，仿佛還沒有回過神。
他沒想到自己就離開一天，就生了這樣的事。
他問詢于元家在宮中的眼線和暗樁，才現有部分眼線在宮中被秘密滅口了，而其他暗線無一人察覺。
除了知道刺客是北戎派來的，其他的線索都斷了。
北戎向來與大梁不和，他估測北戎刺殺太子的可能性極大，但北戎必有幕后相助之人。此人在內宮之中根基深厚，心狠手辣，算無遺漏，步步精準，竟然將所有人都蒙在了鼓里。
連皇族暗衛都沒有察覺。
太子張開手，他的手上都是血，他現在仿佛還能感受到自己的手按在喬陌白頸上時，血脈劇烈地跳動，噴薄而出的滾燙血液，順著他的手指涌了出來，他壓根按不住。
他不懂醫理，他不知道怎么辦，心里驚慌而恐懼。
他只能祈求上天。
那血脈跳動得越來越弱，越來越弱，最后只有血……只有血涌出來。
喬陌白仰身躺在他懷里，眼眸里倒映他的模樣，就這樣悄無聲息，沒有呼吸。
仿佛看到他自己，死在自己的懷里。