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紅椒說完，輕輕舒了一口氣，指著桌上的畫道：“我既不嫁你，留著這些畫也無用，所以還給你。隨你處置吧。”

這每一幅畫背后都是一段記憶，她是斷斷不能留的。

嫁一個人，就要一心一意對他，她不能心里帶著對田遙的回憶嫁給劉井兒。

田遙看也沒看那些畫，人都留不住，畫要來何用？

他怔怔地望著紅椒，忽然發現，沒了她，什么爭執啊，猶豫啊，都不存在了，都無所謂了。

這會兒，真有個親娘來了，讓娶誰都沒問題，娶誰都一樣！

他似乎體會到父親當年的心情——即便以為司徒水仙懷了他的孩子，也不肯娶的心情；也體會到紅椒絕不肯相讓的心情。

“紅椒！”他疾步上前，想抓住她的手，“你相信我，往后再不會有這樣的事了……”

紅椒后退一步，含淚搖頭道：“沒有往后了——這樣的事一次就夠了。”

田遙紅著眼睛大聲道：“紅椒！”

紅椒也不好受，對他道：“田遙，別以為我是存心讓你不好過。我說過，我們不是一路人。這件事，若是我大姐，或者香荽，她們都能做的很好。我不行！”

她終于失聲痛哭，一邊喊道：“我不行！我沒那個能耐。這樣的事，一次就夠了，我再也不愿過第二次。龍配龍，鳳配鳳，老鼠子配打洞，我就是一棵狗尾巴草……”

田遙痛不欲生道：“沒有第二次！再不會有第二次了！紅椒，你相信我！”

紅椒拼命搖頭，再不發一言，轉身向殿后跑去。

田遙疾步追過去。在后門口看見板栗，一身栗色王袍，背著手站在那，定定地看著他。

他便呆住，停下腳步，再不追趕。

紅椒不是矯情有心計的女子，不會玩什么欲擒故縱的把戲，若她下定決心，趕上去也無用。

板栗慢慢地踱過來，在他面前站定。嘆口氣道：“田兄弟，想開些。”

田遙慘笑道：“想開些？”

這幾天，大家一直勸他想開些。他真是個想不開的人呢。

他覺得整個心被掏空了，不想理會板栗，也不想再待下去——玄武王府再不是他心心念念的地方了，一切都變了。

他轉身就往外走。

走幾步，忽然又轉頭回來。一把摟起桌上的畫軸，抱了滿滿一懷，似乎將空蕩蕩的心填得充實了些，才再次轉身往外走。

板栗看得發呆，不知他什么心思。

田遙也沒讓人叫父親，自顧抱著一懷抱畫軸。飛一般地離開了玄武王府。

守在王府角門前的那個親衛見了，使勁揉揉眼睛——

沒錯，是年輕的書生出來了！

噯喲。這還不到半個時辰呢！

他撒腿就往虎禁衛駐地跑，要去敲鑼，還要通知左將軍衛江去接替他家將軍，事兒多著呢，可不能耽誤了。

田遙疾步在大街上走著。那一陣傷痛如同狂風暴雨刮過心田。風暴過后，一切平靜下來。留下滿目瘡痍。

他的精神似乎麻木了，記不起之前的事。

“該去翰林院瞧瞧了，”他想道，“好像告假幾天了，該去了。對，去翰林院。”

他認清翰林院的方向，好像什么事都沒發生一樣，一如往常般，在王府吃了飯然后去翰林院。

可是，終究再回不到從前了，他也不能像往常一樣自在。

這不，眼前就出現一個人，一個足以讓他記起一切的人。

是素謹！

她一身白衣沾滿塵土，蜷縮在翰林院旁邊的院墻根下，纖細的手指攀扶著青磚，蒼白的臉上毫無血色，眼巴巴地望著翰林院的大門。

一個邋遢叫花蹲在她身邊護著她，低聲勸她道：“走吧，姑娘，都說田翰林不在了。”

田遙走到他們面前，站定了。

素謹似有所覺，轉回頭看見他，頓時顫抖起來。

她一把抓住他的衣袍下擺，哀聲道：“表哥……哦不，田大人，請原諒我！我不是故意的，我真的放不下你！是娘說她有把握，吃那藥不會有事……田大人……”

她凄婉的神情、動人的聲音，聽在田遙耳內，熟悉又陌生，卻再也打動不了他。

那個叫花子是個少年，見素謹哭得那樣，田遙卻始終不說話，便壯膽道：“大人，這位姑娘等了你一晚上。她身子很不好，暈過去三四次呢！大人……”

“你說她暈過去三次？”田遙問道。

“是。她一直撐著，一定要來翰林院找大人。”少年道。

田遙臉上忽然現出古怪笑容。

他蹲下身子，定定地望著素謹。

素謹也癡癡地望著他，沒有算計，沒有裝扮，只剩下純凈的眼神，分外明亮。

田遙柔聲道：“你也沒那么柔弱嘛！暈過去三四次，還這樣精神。我敢斷定，再多幾次你也一樣沒事。次數多了，你就不覺得苦了。等痛到絕望，什么也不想也不算計的時候，你的病就好了。”

素謹被他的話驚住了，仿佛不敢相信他會說出這樣無情的話。

她臉上掛著淚，怔怔地望著他。

這時候，她終于體會到國公夫人說的，無情的男人有多可怕——哪怕得知你懷了他的孩子，也不會多看你一眼。

“……所以說，蘭花也好，牡丹也好，玫瑰也罷……沒有人呵護，也會自由地生長在天地間。護花人都是多管閑事。只有把它們挪到不該去的地方，才需要人呵護，因為它們失去靈性了，連一棵狗尾巴草也不如。可惜，這時候便是呵護的再好，也不是原來的花了。”

他上下掃視素謹一遍，冷聲道：“有靈性的花草。是不需要人管它的。你，連棵狗尾巴草也不如！”

說完，站起身就走。

然他心力憔悴，又起得太猛了些，身子不住搖晃。

素謹見此情形，從呆怔中驚醒過來，忙扶住他腿。

田遙用手撐住墻壁，緩了一緩。

等定下心神，他目光下垂，盯著她的手。然后決然抬腿，轉身就走。

他沒有進翰林院，而是回家去了。

他已經醒過神來。知道自己這個樣子，不適合出現在同僚面前。

走得太急，一卷畫軸從他懷中落下，他也不曾發現。

素謹朝著他去的方向徒然伸手，然后無力垂下。

她不住吞聲落淚。撿起那卷畫，打開。

淚眼模糊中，她看清了畫中的少年書生和少女：少年眼中的愛慕，少女臉上的燦笑，瞬間刺痛了她的心，令她喘不過氣來。眼前一黑，絕望地墮入無邊的黑夜。

這時候，那個少年叫花子才驚慌起來。叫道：“小姐，你怎樣了？小姐！”

他再也顧不得，一把抄起素謹，撒腿就跑。

若有人注意，便會發現。他行動間絕不像個小叫花。

且說劉井兒，及時“墜馬”扭了腳踝。然后告假，坐在馬上被親衛拉回來了。

他不想走大道被人看見，便吩咐親衛走僻靜小巷。

誰知半道上經過一個巷口的時候，聽見有人低聲急促道：“小姐放心，小人一定不放過那個張紅椒……”

劉井兒立時精神繃緊，從馬上飛身彈起，往巷子里追去。

臨去時，只來得及丟下一句“在這等我”。

親衛目瞪口呆地看著自家將軍健步如飛地沖進巷子，哪里有一點腳踝被扭的跡象。

他愣了一會，才跟著追進去，早不見人影了。

急得他團團轉，又不敢亂跑，又擔心將軍有事。

劉井兒攆上去，發現一個叫花子抱著一個女子，在前飛奔，也不走大街，專門鉆小巷，往一片低矮破落的民居跑去。

他一直跟著他們，來到一間殘破的觀音廟內。

這廟雖然殘破，卻有許多枯草鋪位，看樣子是叫花子棲息之所。

那小叫花將女子小心放在草鋪上，扶她靠在自己身上，連聲問道：“小姐，小姐！你可好些了？”

那女子無力地搖頭，閉上眼睛，似乎陷入沉睡。

少年叫花也不出聲，就靜靜地摟著她。

就在劉井兒等得不耐煩的時候，就聽那女子輕聲問道：“賈英，之前你打聽的事怎樣了？”

賈英輕聲道：“都打聽出來了。張紅椒不愿意嫁田翰林了，要嫁張家老管家之子，虎禁衛右將軍劉井兒。不過老王妃好像不答應……”

劉井兒大驚，這事統共也沒幾人知道，這個叫花子是如何打聽出來的？

他用力閉住呼吸，跟狼一樣盯著那一男一女。

聽了一會，才明白他們是何許人，為何要關注張家，仇恨紅椒。

這二人自然就是素謹和少年叫花了。

少年是素謹從家里帶出來的護院，有些身手，又十分愛慕她，因此死心塌地地跟著她，無論讓他做什么都愿意。

聽說紅椒不愿嫁田遙了，素謹并未高興，反而切齒痛恨——就因為她，自己才走到今天這一步。可她卻跟丟棄破爛衣衫般，將自己求不得的東西毫不留戀地丟棄了。

她淡淡地笑著，美得動人，看呆了賈英。

“賈英，我只有你了。我嫁給你。這輩子，我只要你幫我做一件事：不管多久，不管用什么法子，你都要讓劉井兒被別的女人勾走。”

賈英重重點頭道：“小姐放心。賈英一定辦到。”

素謹輕柔地說道：“我要讓張紅椒這輩子都得不到一個完整的男人，嫁一個毀一個……永遠活在痛苦中。”

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