抱歉，更晚了。
田遙譏諷地笑道：“服氣！在下佩服！然在下可否懇求安皇：先把鄭姑娘給放了，然后像個真正的英雄那樣，跟玄武王決戰？”
高凡立即回道：“那本官是否可以要求玄武王：像個真正的英雄那樣，把自己的妹妹救回去？吾皇當初可是獨自一人闖進神都，從白虎候府把鄭姑娘帶出來的。他們的決戰，從那時就開始了！”
說起這點，他就憋屈死：大靖人覺得秦霖在利用紫茄要挾玄武王和白虎公；安國人覺得皇帝陛下孤身擄來白虎公的妹妹是英雄豪舉，只有他知道真正內情——紫茄就是秦霖的克星！
若不然，他當初也不會命人暗殺紫茄了。
誰料弄巧成拙，反害得秦霖差點一命歸西！
還有小苞谷也是，哪里是俘虜，竟是祖宗！
只是，他已經把終身都押在秦霖身上了，必須助他渡過這情劫：一是想法子迎娶紫茄做安國皇后；二是娶不成，讓秦霖死心，從此勵精圖治，一心治國！
巴音覺得未來親家的話太對他胃口了，猛拍掌大聲道：“自古勝者為王！玄武王和白虎公真有本事，就把妹妹搶回去啊！”
田遙氣得罵道：“無恥之極！算什么英雄好漢！”
秦霖抬手制止堂下的爭吵，盯著田遙淡聲道：“英雄？朕從未自認是英雄。朕也不想當英雄，朕就是一個俗人！你不妨去問問玄武王，他可敢自認是英雄？”
王窮攔住憤怒的田遙，示意他稍安勿躁，然后上前認真對秦霖道：“皇上還記得在下說過的話嗎？是時候了！皇上該送鄭姑娘回去了，否則將與初衷背道而馳、越來越遠。”
秦霖看著他，默然無語，不知在想什么。
正在這時，外面忽然喧嘩起來。
趙衡進來回稟道：“回皇上。郭將軍回來了。”
秦霖朝他微微頷，表示知道了。
巴音眼中兇光一閃，大步走出來對秦霖抱拳道：“皇上，索性‘一不做、二不休’，把他們都留下……”
田遙震動，怒喝道：“無信義的老匹夫……”
援軍來了。高凡神情輕松多了，笑道：“田翰林慌什么？吾皇肯定會放靖軍走的。巴王爺不過說氣話罷了，他閨女還在玄武王手上呢。”
又冷笑道：“田翰林可瞧明白了：玄武王安排這些人突襲烏蘭克通，本是計劃自己率軍前來接應的，如此才算完滿。如今王爺敗退了。我軍也是招之即回，這邊自然難以持久，不退軍還能如何？”
王窮微笑道：“這話之前高宰相怎不說？咱們罷手了。你們援軍也來了，又說了。”
秦霖忽然站起身，對趙衡沉聲喝道：“放大靖將士離開！傳令眾軍：任何人不得攔截，違令者斬！”
趙衡大聲應道：“微臣遵命！”
王窮忙道：“謝過安皇！敢問鄭姑娘……”
秦霖盯著他看了好一會，才慢聲道：“朕，明日就派人送鄭姑娘和張少爺回去。”
田遙急了，叫道：“為何？你還想拖延……”
秦霖雙眼射出寒光，道：“你們再不走。朕可不敢擔保會生什么事……”
王窮聽后忙拉住田遙，一言不地轉身就出去了。
聽著外面呼喝和撤軍的動靜，巴音不甘心地問道：“皇上真放他們走？……”
高凡見秦霖面色蒼白如雪。黑瞳冷寒如冰，忙對他小聲道：“別說了！皇上自有主意。”
一刻鐘后，李敬德、玄龜率軍離開。田遙也被迫離開了，王窮則以使臣身份繼續留了下來。
將外面諸事交給高凡，秦霖大步走進行宮內院。
內院上千名御林軍把守，將上房里外圍了幾層。
來到內室，只見紫茄正和小苞谷趴在炕桌上聚精會神地下棋，仿佛根本不知道外面的事一樣，小苞谷還在嘀咕“又吃我一個子”什么的。
秦霖在炕沿上坐下，他們也不理會，只聽棋子“啪嗒”輕輕落下的聲音。
靜靜地看了一會，秦霖忽然道：“明天送你們回去。”
本來心無外物的兩個人卻同時抬頭，驚愕地看向他。室內依舊安靜，卻仿若被攪動的池水，暗流翻滾，不復之前的沉寂。
秦霖挑眉道：“怎么，不信？”
小苞谷咧嘴一笑，道：“信！皇帝哥哥說話最算數了，果然就放我們回去了。哎呀，我還沒玩夠呢……”
下面的話被紫茄一把捂住嘴，給堵了回去。
秦霖對紫茄輕笑道：“我相信他說的是真話。可我不敢再留他了，省得人罵我居心叵測。”
小苞谷用雙手扯開紫茄的手，問道：“皇帝哥哥，你怎么突然就想要送我們回去了？”
秦霖若無其事地將今天的戰況告訴他們。
小苞谷聽得雙眼閃光，紫茄則看著秦霖默默無言。
小苞谷忽然道：“我明天就要走了，想去跟雁妹妹道別。”
秦霖摸摸他的頭，道：“去吧，外面已經安全了。不過火還未滅凈，別亂跑。”又揚聲對外吩咐一句，讓兩個人跟著他。
小苞谷答應一聲，溜下炕，沖了出去。
這里，等小苞谷走后，紫茄原以為秦霖會有話對她說，誰知他竟一句話沒有，甚至沒有看她一眼，就坐到了琴桌前。
這是紫茄第一次聽他彈琴。
一開篇就大氣磅礴，宛如潛龍出淵、伴著雷鳴閃電騰空飛向九霄；又如江河東去，奔騰而澎湃，驚濤拍案，一瀉千里！
紫茄聽得一顆心提了起來，只覺那幾根琴弦支持不住，隨時有崩斷的可能。
“飄風不終朝，驟雨不終日”，這樣下去不行！
誰知琴音一轉，流水從山峰跌落，“飛流直下三千尺”。轟然匯聚，成了一汪湖泊，波濤萬頃；又如巨龍從九霄沖出，破開云霧，一頭扎入大海，不見蹤跡。只見浩淼煙波，遠無涯際……
“……江畔何人初見月，江月何年初照人。人生代代無窮已，江月年年只相似……”
聽著這熟悉的琴音，紫茄松了口氣。
望著秦霖用心撫琴的背影。又不覺怔，不自覺地取了洞簫來，跟著吹奏。
一曲完畢。室內靜悄悄的，兩人都不說話。
過了好久，秦霖才輕聲道：“古來君王，有周幽王烽火戲諸侯、夫差因西施而亡國等，更多的則是三宮六院，或以后宮平衡朝中勢力，或收集天下女人悅己；如朕這樣的，將來如何呢？”
紫茄默然無語。
秦霖自言自語道：“勝者為王！若是朕勝了。將來自然傳出美名，言朕為了求一賢后，孤身闖神都……若是敗了。則會罵朕貪念美色，霸占白虎公之妹，棄天下于不顧……呵呵！”
紫茄詫異道：“你不是要放我走了嗎？”
秦霖轉身。看著她道：“自然要放你走。”
并不回答她話中另一層意思。
他細細地打量她，心中有萬般言語，卻不想說。
說什么呢？
此一去，若是將來還能迎回她，自然好說；若是了無結局，從此關山阻隔，那會怎么樣？
她會記得他嗎？
“紫茄，若是朕真能讓英武帝答應朕的求親，你會愿意嫁給朕，和朕一起治理這北國嗎？”
這句話，他在心中對著紫茄問了數遍，卻始終沒問出口。
到時候自見分曉，眼前問了、她答了，都無用！
這晚，秦霖喚徐伯來幫他治傷，早早打紫茄歇下了，并未依依不舍地對著她訴離情。
第二日清晨，他也沒有和她一起吃早飯。
等趙衡和王窮來接，紫茄、玉米和小苞谷簡單收拾了行囊，都要出了，還不見秦霖。
王窮低聲吩咐紫茄和玉米一番話，才要催他們快走，忽然小苞谷朝秦霖的臥室跑進去。
“皇帝哥哥，你怎么不送送我們？”
他撲向端坐在書房內的秦霖，毫無顧忌地爬上他膝蓋，叉開兩腿坐下，仰臉望著他的眼睛問道。
秦霖伸手扶住他，低頭問道：“你走了，會想念朕嗎？”
小苞谷點點頭道：“皇帝哥哥人很好。”
忽然攀著他脖子，在他耳邊低聲說了一句話，秦霖頓時眼睛放光，“真的？”
小苞谷點點頭道：“真的。”
又道：“皇帝哥哥，我這些日子惹了許多麻煩，你不許生我氣……”
秦霖捏住他鼻子晃了晃，笑道：“不生氣！”
小苞谷追問道：“真的？”
秦霖納悶道：“朕早就沒生氣了，你不是都見了嗎？還問什么。”
小苞谷嘻嘻笑道：“我不放心嘛！”
秦霖微微一笑，起身，將他放在椅子上坐好，自己拉開面前抽屜，拿出兩封信，又喚人傳楊侍郎。
內侍將楊真帶了進來。
秦霖坐在矮榻上，命他上前，低聲囑咐，楊真不住點頭。
等說完了，秦霖抬頭對小苞谷道：“小苞谷，走了。”
小苞谷忙跳下靠背椅，邊跑邊道：“皇帝哥哥，可叫他們裝些點心果子了？我路上餓了好吃。”
楊真聽了愕然。
秦霖笑道：“當然裝了。”
遂牽著他往外走去。
紫茄見他牽著小苞谷莊嚴踏步而來，神情復雜。
秦霖來到她面前，輕聲道：“走吧！”