香茹吃過午飯，歇了會子中覺，起床繼續做針線。以前在廚房時從來沒有這么悠閑過，容姑姑交待點針黹（zhēnzhǐ）都得在半夜爬起來趕工，哪像現在可以悠閑地坐在太陽底下，做一會兒歇一會兒。

晚飯后丫頭們就開始準備熱水洗漱睡覺，從外面炕道里燒起炭，大家洗完，炕也燒得熱熱的了，大家脫了衣服吹了燈火陸續睡下。

次日卯初刻香茹受生物鐘影響自動醒來，四下一片安靜，聽不到有人起床的動靜，這才想到自己不必再早起做飯，還能再睡會子，于是不大片刻工夫又迷糊過去，直到被眾人起床聲音吵醒，才睜開眼，一問已是卯正初刻。這會子工夫原來自己又睡了半個時辰。

香茹趕緊坐起身穿衣下床梳洗妝扮，然后等著今日輪值的宮人去廚房拿來早飯分給大家。趁著等待的工夫里，茯苓慣例過來訓話，訓完了早飯也拿來了，眾人各自吃飯，完畢交回餐具，拿工具打水干活。

麥冬從屋里拿了扁擔水桶，與一眾打水的丫頭們出角門沿夾道繞進了漿洗房的院落，從那里的水井處挑了滿滿兩桶水回來，身后香茹和天冬則拿著掃帚抹布銅盆等物，三人沿游廊一直來到第三進醫婆們的院子，而負責打掃的區域就是左廂房樓上樓下的游廊、走廊、欄桿與房屋門窗。

此時醫婆們也都吃過早飯，當值的去前面值房值班，不當值的就在屋里看書做事，都各有事做。

香茹好奇的拿眼一掃，這院里一圈都是二層小樓，而且二樓是相連的，但因為四個角落都是樓梯的緣故，樓上和樓下的房間因此都是對稱排列的，每一排五個明間，共計四十間。

香茹仔細的觀察了一下，從樓上下來的都是穿雨過天晴色的醫婆，住樓下的則都是紫褐色的年輕丫頭子們。

麥冬放下水桶，喚過香茹，三人拿了掃帚上了二樓，從這邊樓梯起始的走廊仔細地掃到那邊樓梯，再沿臺階一層層的掃下來，接著把樓下游廊又掃了一遍，確定沒有灰塵了才收起掃帚，三人各端了盆水再上二樓，開始擦洗各房間的門窗和走廊欄桿。

兩刻多鐘后樓上的門窗欄桿擦完，三人下樓換盆干凈水再擦樓下的五間門窗和游廊欄桿，又是三刻鐘后完成，水桶里的水也用完了，天冬挑了扁擔去后頭打水回來洗地。

用水瓢把地面潑濕，鬃毛刷子濕刷一遍，濕抹布抹一遍，最后才是用干抹布把地面擦干。三個人排成一隊蹲在地上倒退著一點一點的抹，這樣才能保證不留下自己的鞋印，樓下也是同樣的工序，把地面和臺階刷洗得锃亮發光。

足足一個多時辰才把負責的這塊地方全部打扮干凈，別的人也都差不多完工了，這才收了所有工具，不敢走游廊怕鞋底水印弄臟剛刷的地，只從院子中間走，過角門時踮著腳過，就這么一路回了大家住的后院。

擱下東西，洗了手臉，要洗衣服的拿了衣服去漿洗房洗，要做針線的就在廊下做針線，要喝茶的就去茶水房生火燒水，今日的份內事完成，剩下的都是自己的時間。

輕閑的確是挺輕閑的。

如此過了短短幾日，冬至到了，早飯后香茹她們去干活，來到醫婆院中就先看到滿院的人，中間四名醫婆抱著包袱，哭哭啼啼的與眾人道別。香茹認不到別人，她只能認出穿天青色的醫婆，當中有謝醫婆的身影，另外還有那天來時見過的方姑姑等人。

這群人哭了一陣，好說歹說勸住了，方姑姑才領著手下護送著那四位離宮的醫婆往前面去了，后面跟了謝醫婆等幾位醫婆一道去送，剩下的人回屋的回屋、當值的當值、灑掃的灑掃。

香茹見著謝醫婆隨隊伍出了角門，收回心神專心工作，待送人的醫婆們回來時，樓上的門窗都已擦了，正擦樓下的。

香茹借著擰抹布的空檔，偷眼看向謝醫婆，目光跟著她運動，見她跨上正房游廊，樓下左次間的房門從里面打開，茜草托了茶盤走出來，反手帶上房門后隨謝醫婆上了二樓，最后進了樓上左次間。

麥冬左等右等不見香茹遞來抹布，轉身卻見她沖著北屋二樓發呆，遂過去用肩膀頂了頂她，笑道：“那里可不歸咱們管，你硬要去也不攔你，只是小心人家扔你下來。”

香茹回過神來，知其誤會了，也不解釋，吐吐舌頭做了個調皮的表情，一把將手里剛擰的抹布塞到麥冬手里，又奪了她手上的臟抹布投入水中清洗。

完成今天的工作后，眾人回屋各自休息，可才過了兩刻，茯苓過來抓壯丁，說今天天氣不錯，方姑姑要曬藥材。

說完，茯苓就在院中點起人來，點了七八人后，她的手指指向了香茹。

香茹趕緊收拾了東西，隨大家一起跟著茯苓去到第二進的藥房院子。

庫房的管庫人已經在左手房門口等著，這里的屋子都是一明兩暗的小格局，但作為藥房和庫房來說已經夠用了。

管庫人指使著大伙先搬出了四個三層的簸箕架子，打開來放在院子當中，接著抬出十二個大圓簸箕，香茹一看到那尺寸，就知道上次茜草所言并不夸張。

簸箕在地上一字擺開，眾人又進室內抬出一麻袋一麻袋的大藥包，打開袋口，把藥材全部倒在簸箕上，用個長柄的木推子將藥材推平，確保每根藥材都能接受到陽光的照射，這才四個人一組，合力把簸箕放置在架子上。

一個大簸箕能曬三四袋藥材，三個簸箕才只曬了一味藥，這十二個簸箕總只曬了四味藥，回想起剛才自己進庫房時看到的堆滿倉的麻袋子，這么多藥全部輪一遍都要好多日子。

香茹仔細看了看自己擺弄的藥材，都是常用藥，怪不得量大，一次要曬幾麻袋呢，平攤在宮里所有女人頭上，全部煎成藥汁都不夠一人一口，只若是比照著娘娘們和有頭臉的姑姑丫頭們來算，才是夠的。

藥材都攤開后就暫時沒事要做了，管庫的人鎖了庫門，叫了大家伙去倒座房吃茶休息，眾人圍著桌子聊天的聊天，抹牌的抹牌，胡混了一個上午，吃午飯前才出來又用木推子挨個簸箕翻了一遍，看著沒有問題了，才攜手去后頭吃飯。

吃過飯不敢歇息，即刻又回前頭來，經過這些大架子時，有眼尖的丫頭發現有人動過簸箕而叫了起來。

眾人擁上去圍觀，發現四個架子中有兩個被人動過手腳，六個簸箕的兩味藥材全部混在了一起，而且沒有抹平，高高低低的堆在簸箕里，一看就知是倉促間弄的。

無人吱聲，大家心底都曉得是怎么回事，有人惹了方姑姑生氣要受罰了。

香茹也不吱聲，大家怎樣做她跟著怎樣做，大家視而不見她也視而不見，只隨著大家查看另外六個簸箕，這里面倒是沒人動過。

不多會兒工夫，管庫人把姑娘們叫進倒座房去休息，說是申初才收拾藥材，只管放心大膽的來睡中覺，不想睡的回屋去拿了針線來做也是一樣的。

姑娘們聽了勸，齊齊進了屋，各找地方蜷著瞇了一會兒，一刻兩刻之后陸續醒來，吃茶的吃茶，聊天的聊天，篦（bì）頭的篦頭，做針線的做針線。

香茹也回屋去拿了針線來做，花樣已經快繡完了，估摸著今明兩天就能完成，此刻飛針走線忙得好不快活。

大家本是自顧自的打發時間，忽聽外面院子有人喝呼有人哭泣，刺激到了眾人無聊的心，卻又不敢掀簾子出去看熱鬧，窗上糊著窗紙也看不到，只能耐心得等到外面好像沒聲了，倚著門邊悄悄地掀了一點簾子偷窺兩眼，見確實無人了這才大大方方地看。

院子中間這會兒多了一個年輕丫頭，面色發白，站在一個藥架子前伸著雙手分揀藥材，光看過去香茹覺得這姑娘好高，居然還比最上層簸箕高出半個身子來，跟著大家繞過去一看，才知道這姑娘站在墊腳的梯凳上。

細想也是，只憑她一人哪里夠得著上層的簸箕，先前鋪藥時都是先把藥鋪到簸箕里，再四人平抬起穩穩當當地放在架子高處。

有人認出這丫頭，上前與她說話，但那丫頭并不理會，對方討了個沒趣，片刻又被自己這撥人圍上，打聽這丫頭來歷。

香茹湊過去聽，才知道這丫頭原來也是灑掃上的，后來調去前一進院子伺候姑姑姑娘們，今天被罰顯然是做錯了事，雖只混了兩樣藥材，可畢竟有六個簸箕，不知這姑娘能不能在天黑前完工。

這事茜草當初也是講給自己聽過的，只是如今親眼看到，對心理又是另外一種影響。香茹暗自提醒自己，千萬要小心，別讓方姑姑逮著錯處也這樣整她，要是多混幾樣藥材，她不也得揀到天黑去？記得天黑后沒揀完，還會有人拿著戒尺抽人玩的。

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