沈銳在母親這里坐了坐，便回自己的院子了。

屋里的丫鬟們正在收拾沈銳的行裝箱籠，炕上堆放了不少的東西。除了趙王賞賜的，還有些是他置辦的禮。用于打點各處。

沈銳將禮單交給了寶琴，吩咐她：“按著這個寫的，各房送去。”

寶琴答應著。

沈銳想起一事來，從一堆禮物中抽出了只大紅錦匣，打開匣子一看，里面裝著一支珊瑚珠簪的步搖。另一只錦匣里裝著一堆對紗的石榴紅絹花。沈銳將這兩樣選了出來，拿到寶琴跟前吩咐她：“步搖送曾家小姐，宮花送薛家小姐。”

寶琴一臉的詫異：“世子爺，送曾家小姐是理所應當，可您也慮得太周全了吧，連薛家小姐的那份也準備了。”

“有什么不妥嗎？”

寶琴沉吟了下，方大著膽子道：“難道世子爺忘了前陣子大小姐去曾家替薛小姐辯白的事了嗎？”

沈銳心想不過是兩支花而已，也值得別人這么費勁心思去胡思亂想，他本來最是個不講規矩約束的人，可那是以前的他，又想如今這樣的舉動會給人帶來麻煩不便，他不得不設身處地的思慮一番，方道：“那這對宮花送給婉琪、婉珂妹妹吧。”

寶琴抿嘴笑著點頭答應，這才放心。

第二日，沈銳在衙門里走了一圈回來，才喝了半盞來，正想讓人去請蘇星過來商議事情，沒料到他竟然先來府里了。沈銳忙讓他先在書房里等著，自己換了身家常衣裳這才過去。

“在下聽說世子爺回來了，原本昨日該進府來給世子爺請安的，只是家里有事沒走開。世子爺一路辛苦！”

沈銳支吾道：“也不辛苦。京中的情況怎樣，我讓你盯著的人呢？”

蘇星忙道：“情況在我們掌握中。只是盯著的人出了點狀況。”說著已是滿臉的愧色，他不等沈銳開口就跪了下來：“小的辦事不利，還請世子爺懲罰。”

沈銳虛扶道：“你是跟著我的老人了。我懲罰你做什么。再說這也是在我的意料之中，沒有什么好愧疚的。回頭做事你勤謹一點。就算將功抵過了。”

蘇星俯首答應。

沈銳道：“這次見著王爺相談了很多，有些事也得到了確定。只是得一步步來，又一部錯不得。你是知道的，背后有許多雙眼睛正盯著呢。”

這里正商議些機密大事，沈銳身邊的小廝竹風在門外稟報道：“世子爺，我們發現了林苞的蹤跡。”

沈銳握緊了拳頭起身道：“甚好，不過切勿輕舉妄動，當心打草驚蛇。”

這事是王爺交代過的。可不能馬虎，他得親自出面，便和竹風道：“你去備馬。我去去就來。”

“這事交給屬下們去辦吧，世子爺才回京。”

“你們不是出狀況了嗎，我不出面怎么行。”

蘇星聞言有些赧然。

沈銳回去換了身輕便的裋褐，拿了尋常挎在腰間的寶劍。正好如意館的人來請沈銳過去，沈銳道：“正好，我也不去辭母親了。替我說一聲有事要出去。”說完就大步出去了。

沈銳騎了一匹棗紅大馬，后面跟著五六個常與他出門的隨從。

當他們急匆匆的趕到竹風所說的那個莊子時，沈銳指著那高高聳立的大青山問道：“當真藏在這山上嗎？”

竹風忙道：“我們底下的人親眼所見。”

沈銳想。這山如此之大，就憑他們幾人是奈何不了。不如先布置下天網，讓那林苞插翅難飛。只是手下的人不多。便叫來了蘇星，對他道：“你去找尚達人，讓他借我點人用用。”

蘇星笑道：“不勞世子吩咐，在下早已經派人送信去了。”

沈銳頷首道：“你總算替我辦成了一件事。”

沈銳不動聲色的就將事情分派了下去，后來天氣陰沉下來，眼見著就要下雨了，蘇星提議說：“不如我們先找個地方落腳，只怕要在此處耽擱三四日，來回的往城里跑驚動更大。”

沈銳頷首答應。他望著這座寧靜的村落。心情卻極是浮躁，指著那帶黃泥墻說：“我們去那家問問看。能不能收留我們住幾日。”

蘇星帶著隨從們過去探路，沈銳張望著四周。查看著地形，心想那么一個人要想逃出這座村落的話該在哪些點布控。

蘇星帶著人敲開了那扇木門，里面走出來個一身土衣土布的婦人，三十幾歲的樣子，問了他們的意圖，便答應讓他們暫時進來避雨，至于留不留宿還得問問當家人的意思。

沈銳跟著大伙進了院落，卻瞥見那檐下停放著一頂素蓋小轎，還立著兩個粗壯的丫鬟，有些詫異忙問：“這里還有別人來歇腳？”

婦人笑道：“是我們東家小姐，不礙事的。”

沈銳聽得云里霧里，心想遇見個別家的女子，要不要上前招呼，只怕這里不方便他們幾個留宿，看樣子還得去別處找地方，正這么想著，卻突然聽見里面傳來一陣女聲：“大娘，誰回來呢？”

婦人高聲回答：“來避雨借宿的人。”

沈銳忙走道檐下，拱手說：“不知小姐在此，再下朱某貿然打擾了。小姐不用管我們，等這雨停了我們就走。”

轉瞬間，只見屋里的女子出來了，沈銳一抬頭，兩人四目相對。沈銳驚得張大了嘴巴，合也合不攏，但見這位女子挽著靈巧的隨云髻，插戴著珍珠頭面，一身藕荷色繡蘭花的紵絲窄袖褙子，系著水玉色的八幅湘裙。端的是花容玉貌。裊娜多姿。

婦人忙引薦：“這就是我們東家薛小姐。”

薛愫的驚訝更在沈銳之上，心想吳娘子來請她到莊上玩玩，怎么就遇見他呢？她不想見到的一個人。片刻的驚訝之后，不過又聽說沈銳自稱姓朱，看樣子是有意要隱瞞身世，她不知緣故。只稱呼了一句：“原來是朱大人。”

沈銳不曾想遇見了熟人，以為他剛才撒的謊立馬就能被揭穿，沒想到薛愫竟替他隱瞞了。忙道：“還真是湊巧了，原來這是薛小姐的莊子。”

吳娘子還在想著怎么解釋了。偏生是熟人，她也省了一樁麻煩，熱情周到的招呼：“大家請屋里坐吧。這雨已經飛到檐下了。”

沈銳和蘇星交代了一句，便抬腳進了屋。

那蘇星還暗自的打量了薛愫幾眼，暗驚，這位就是世子讓他打探的小姐，怪道不得，原來長得這般漂亮！

沈銳進了屋。吳娘子家人口簡單，見沈銳衣物華美，心想薛小姐都稱他為朱大人，看樣子還真是個有權勢的人家，可她不免有些膽戰心驚的，心想這位青年公子是什么王宮貴胄家的子弟么，比曾家更甚？倒不似剛才的那般平和，變得有些拘謹起來，拿了家里最好的茶葉，撿了家里最好的茶碗招呼沈銳。

沈銳不時的拿余光打量薛愫。心想這還真是意外之舉啊，便笑說：“我們幾個有些事，不知可否在薛小姐這里借住幾日？”

薛愫覺得奇怪。不冷不熱的說道：“我又不是這里的主人家，你問我做什么，大娘要是準難道我還說不行？這雨停了我就該回去了。”

沈銳點點頭，沒有別的話了，眼前這女人的來龍去脈，他依舊差人打聽得萬分詳細了，不過她此刻心里的想法卻是一分也料不到。這個女人對他來說，充滿了神秘，想讓人一探究竟。

薛愫見沈銳坐在那里。她亦不好和他同屋，便去了別的屋子坐著。

沈銳見薛愫不大理會他。想起寶琴的那番話，也不惱。趁機分派了些任務下去。緊接著吳莊頭便回來了。吳娘子告訴了他緣由。吳莊頭心想既然是權貴也得罪不起，滿口答應讓沈銳一行人留宿。

這一切都與薛愫無關，不過她坐在隔壁的屋里，聽見沈銳派事，心想他這是遇到了什么棘手的事嗎？不過上一世兩人根本沒有交集，因此也無法預知。只是這般神秘，說不定是什么機密大事，說不定與趙王有關。只是他為何要隱瞞自己的身份，薛愫不得其解，也不便當面拆穿他。

薛愫又想起沈銳上一世燦爛又短暫的一生，心中覺得有些奇怪，要不要再點醒他一次呢？不行，上次在白水庵她說錯了話，已經夠讓她后悔的了，同樣的錯誤不能再犯第二次。惹惱了這個主可不會有什么好果子吃的。

只是那是淑苓未來的夫婿啊，若這一世沈銳有什么事的話，淑苓也不得善終，還會牽連到整個曾家，那么再次重復上一世的悲劇，她的重生又有什么意義？沈銳就是所有悲劇的源頭！

想到這里，薛愫已經坐不住了，推開了門，走到堂屋，卻不見沈銳，扭頭看去，卻見他正站在檐下，正背對著自己。

薛愫望著他形單影只，有些落寞的身影，心想這樣一位倨傲的人，內心世界又是怎樣的，會不會是一樣的倨傲，或者還有些落寞。

沈銳早就聽見了腳步聲，也聞見了薛愫身上的香氣，回頭來看了她一眼，目光灼灼，仿佛要將薛愫整個人給看穿一般。

薛愫似笑非笑的問了句：“大人難道就不關心一下表姐么？”

沈銳微微凝眉：“她怎么呢，又病呢？”

“倒沒病。”

“那不就行了。”沈銳的語氣比那白開水還要平淡。

淑苓表姐即將要嫁的是這樣一位莽夫，薛愫心里突然很替她感到悲哀。

“剛才在屋內聽見大人安排，是遇著了什么事嗎？”

沈銳沉吟了下，方抬眼看向了薛愫，溫和的說倒：“唔，是有一件棘手的事，我正煩惱著。”(