找了一圈，沒有收獲，薛愫想放棄了。

心想這皇宮婉玉也不知來了多少次了，肯定不會走丟，沒準過不了多久就回去了。她倒想找地兒歇歇。

薛愫見著桐蔭下還算幽靜，又有一石凳。紫絹會意忙拿了絹子替薛愫墊好了凳子，薛愫便坐了。

錦瑟上前和薛愫道：“少夫人不用擔心，大小姐不會走丟的，肯定一會兒就回去了。那邊有些吵鬧，我們在這里躲下清靜也好。”

“我倒沒什么好擔心的，想一個人靜靜。”

錦瑟和紫絹見狀也不敢再上前打擾。

薛愫見這一排排的梧桐樹新葉才吐，還不算繁茂，梧桐樹后隱著一帶紅墻。也不知那邊紅墻是哪家宮妃的住所。

寧華殿的戲文喧鬧聲離這邊隔了兩堵墻，倒清靜許多了。又想沈銳今天會和王爺商議些什么呢，他們的那個計謀會不會湊效，若適得其反該怎么辦。

一時間也沒個頭緒，沒過多久，突然聽得那梧桐樹后的紅墻里面有人在說話。聲音雖不大，可只要凝神屏息也能聽個明白。

“王爺被皇上叫去呢？”這聲音略帶幾分威嚴，薛愫猜想可能是是哪宮的主子。

“是，王爺走的時候急匆匆的，不過卻一臉的高興呢。還說要讓娘娘等王爺的好消息。”

“可知道是什么事？”

另一個人沒有答話。

過了一會子，那主子才輕聲嘆了聲：“我昨晚做了個怪夢。一大早就難心安。也不知是福是禍，囑咐王爺當點心。你替我傳句話出去，讓我爹爹抽空過來一趟。不過讓他下午時候過來。這里我還得去寧華殿，貴妃跟前見不著我只怕要疑心。”

那聲音就消失了，薛愫無意中聽到了這些墻根，心想也得趕快離開才是，不然讓那紅墻內的知道了總是不好。便和錦瑟、紫絹說：“我們走吧。”

薛愫一面走一面猜測紅墻內的人是誰。薛愫聯系到了沈銳在耳畔和她說的那些私密話，又琢磨了下朝中的局勢，想了回。便心驚，莫非那人口中的王爺便是指齊王？說話的那人便是敬妃，日后做了太后的那位？

只是這敬妃她也不認得。齊王她也不認得，不過就是那母子倆日后給趙王一支帶來了打擊，沈家深受其害，曾家也有牽扯。以至于家破人亡。

齊王被皇上叫去。多半就是因為沈銳他們在背后推波助瀾，暗中使計。若真能借這次時機打擊到他們一支倒是個好法子。

薛愫心里越發的忐忑不安起來。

她放棄了繼續尋找婉玉她們，怕再找下去她們也迷了路，只好又回到了寧華殿，卻見婉玉和婉琪已經回來了。薛愫松了口氣。

薛愫在自己的位置上坐好。侯夫人沒有再理會她。薛愫倒樂得自在。

等薛愫坐下后，她不自禁的往旁邊打聽了句：“不知敬妃娘娘坐哪兒？”

那人給薛愫指了個方向，原來就坐在他們斜對面的方向，那位置還空著。敬妃還沒趕過來。

婉玉和婉琪在一旁嘀嘀咕咕的也不知說些什么，薛愫端坐了身子。心思放到了戲臺上。臺上演出的是《蟠桃會》正唱到：“濃靄香中，水云影里，迥然人世難同。似玉皇金苑，寶錄仙宮。萬花開處神仙滿，盡笑語俱樂春風。蟠桃佳會，特離絳闕，來此相逢。”很是熱鬧非凡。

不多時，只見袁貴妃來了，后面簇擁著幾位華服貴婦。薛愫一個也認不得。

貴妃升了座，臉上端著歡喜，陪著大家將眼下這出戲看到結束。

只見那敬妃來了，一臉的歉意向貴妃致歉：“頭有些暈，回去歇了下，倒錯過好戲了，給貴妃姐姐來賠不是了。”

袁貴妃便伸手去拉她，笑說道：“這有什么不是的，妹妹坐吧。”

貴妃與敬妃面和心不合的事，在座之人大都明白。那敬妃又何曾真心愿意到貴妃跟前來奉承呢。如今見敬妃壽辰，皇上都開口說要好好的舉辦，又命朝中命婦來給貴妃行禮，此等殊榮又有幾個能享受得到。敬妃早就眼紅了。

大家奉承了一回，又陪著貴妃用了宴，余者有些就告了辭，有些依舊在寧華殿看戲。貴妃喝了幾杯酒，便推說酒力上來了，不好再去作陪，便在寢宮里休息。命侯夫人過來陪在跟前。薛愫和婉玉、婉琪也一道前往。

貴妃見了薛愫，便先夸贊了一句：“世子夫人送來的那盒香料我已經讓人焚上了，世子夫人聞聞，這味怎樣？”

薛愫恭敬的笑答：“這香氣雖然淡一些，但卻很適宜女子焚用。娘娘喜歡便好。”

貴妃懶洋洋的靠在軟榻上，半閉著雙眼說：“喜歡，當然喜歡。”

薛愫能得貴妃的嘉賞倒有些出乎侯夫人的意料，不過總歸是件好事。遂也沒有多心。

貴妃又睨了一眼婉玉，笑容可掬的說道：“你們家大小姐多日不見，倒穩重些了。”

侯夫人說：“娘娘是不知道她淘氣的時候，也是讓人頭疼的。”

貴妃又讓婉玉到她榻前坐著，拉著她的手道：“長得倒快，越發的出挑了。”

婉玉被貴妃這么一稱贊，臉頰微微的染了紅暈，含羞帶怯的說：“娘娘見過不少的美人，可惜我算不得是個美人。”

貴妃笑道：“難道你還長差了不成？”接著又道：“我的淳哥兒也要離開我了，將來你替我好生照顧他。”

婉玉更是紅了臉。

貴妃又對侯夫人笑道：“皇上已經讓欽天監選日子，今年就能讓他們完婚。只怕過不了多久，就要跟著去就藩。”

薛愫知道趙王的藩地在大同，周王的藩地在開封。也不算很遠。

侯夫人聽說，便想著婉玉在身邊是留不了多久了，將來要見上一面就更加不易，心里有些悶悶的，不過卻不敢在侯夫人面前顯露出來。

婉琪小聲的和薛愫說道：“大嫂你看，原來大姐也是會害羞的。”

薛愫見此情形倒有些感觸，小聲的和婉琪說：“她一個女孩子家家，說到談婚亂嫁，自然會害羞。”

貴妃又道：“我養了兩個兒子，都是不錯的。兩個兒媳婦也都還好，這次做壽，王妃還特意做了兩套衣裳給我。你說我哪里缺衣服穿，針線上人也多得是，難得的是她的這一片孝心。”

侯夫人笑道：“王妃是個孝順的媳婦。”

貴妃心里高興又道：“你們家這個新媳婦我瞧著也還好，人長得標致，手也靈巧。說話也還溫柔。”

侯夫人臉上略有些尷尬，只好硬著頭皮道：“只是小戶人家出來的，沒什么見識，倒讓娘娘笑話了。”

“怎么會呢。我看她就很好。”

沒一會兒，貴妃身邊的女官來了，看了看屋里的情況，有些欲言又止。侯夫人見狀便要帶著女孩兒們出去，貴妃卻道：“有什么要緊的，大家都是自己人。云姑，你就直說吧。”

那位叫云姑的女官這才道：“娘娘，三王爺被皇上給訓斥了，皇上這會兒怔在上書房發火呢。”

貴妃很是意外忙問：“他怎么又惹惱了皇上？”

云姑頓了頓方又道：“聽說是朝中有大臣向皇上進諫，要立三王為太子。皇上便發了火，大加訓斥了王爺。說三王其心可誅，要削爵。”

“削爵？這懲罰也太嚴苛了吧。”

云姑道：“只怕敬妃娘娘已經趕過去給三王求情了。”

這里也沒有薛愫插嘴的地方，不過聽著她們的談論，便知道沈銳他們的這一招險棋湊效了，果然夠高明。

“我們家王爺呢，怎樣呢？有沒有被斥？”

云姑笑道：“我們王爺并沒在跟前。”

貴妃忙念了句佛號，閉上了眼休息了片刻，旋即又睜眼說：“我明白了，有什么事你就進來稟報于我。”

云姑便退下了。

侯夫人坐在那里，聽著這些言論，心中也是暗驚，好在皇上沒有答應立下齊王，不然趙王將來是一點機會也沒有了。

貴妃和侯夫人說：“我這半輩子為的就是兩個兒子將來能平安，別的也不愿多求。”

侯夫人笑道：“為人父母者哪個不想替自己求個平安呢。”

貴妃又說：“都說天家富貴繁華，卻不知這富貴繁華背后有多少的驚險。等我老了，能平安的當個太妃就行了，別的也不敢多奢望。”

薛愫在一旁聽著，心想大概貴妃已經料到趙王在背后出了力，心下應該正得意，只是臉上卻不敢流露。

沒過多久，趙王妃來了，大家彼此見了禮。趙王妃又以“妹妹”稱呼婉玉。

婉玉卻很喜歡這個王妃，還拉著她說：“王妃娘娘，我還記得小的時候你送了我一對兔子玩呢。可惜那對兔子也太柔弱了，沒幾日就死了。我還大哭了一場。王妃娘娘聽說了還送了我一對瓷兔。那對瓷兔我現在還收著呢。”

侯夫人和婉琪見狀心想莫非這婉玉又看上了王妃的什么東西，這般的熱絡，定有原因。

王妃聽婉玉這樣說，笑道：“那兔子怎么沒的，我卻聽人說起過。聽說你讓人把它們放在花園里，自己拿了個小弓射它們可是不是？”

婉玉道：“王妃娘娘好記性，現在都還記得。”

王妃笑道：“不是我記性好，是這事太令人印象深刻了。想忘也忘不了。”(