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緊貼著紫禁城的東交民巷無疑是北京城的一道奇怪的風景線在象征著至高皇權的紫禁城旁列強的使館區一次排開而金發碧眼的歐洲士兵在各自的使館門口來回巡視這情形就是皇城內的八旗爺們看到也是憋不住要啐上一口子濃痰
而這時代唯一的超級大國英國的使館在諸多使館區中并非占地面積最大、但無疑是最具權威的隨著北京城局面的變化這些時刻關注著遠東這個龐大帝國的各國公使們終于不再冷眼旁觀而是匆匆響應英國駐華公使威妥瑪爵士的召喚齊聚一堂
金碧輝煌的英國使館內十幾名各國公使、領事圍桌而坐不過在這其中一個頭戴瓜皮帽、身著考究的醬紫馬褂長袍的中國男子顯得分外刺眼而他所坐的位置緊挨著威妥瑪爵士左手熟悉中國習俗的這些公使都看的明白這個中國男子必然是代表清廷……如果現在這個權力中樞還算大清王朝的話
而在威妥瑪爵士的右手邊是一個留著考究蘇格蘭胡子的英國人這位在座的公使們都很熟悉把持著清帝國海關稅務司的赫德
看到邀請與會的各國外交官都到場了威妥瑪爵士與赫德低聲交談了兩句赫德起身大聲的說道：諸位朋友今天我們大英帝國領事威妥瑪爵士是受即將成為中國新內閣總理的李中堂大人所托來與各國領事協商各國在華利益
說道這里他做了個介紹的手勢指向旁邊那個衣著考究的中國男子諸位在這里我鄭重介紹一下今天特別的客人來自清帝國李中堂閣下的代表——楊士驤楊先生
赫德那是個標準的中國通又與淮軍體系一直來關系密切遠東是他的寶地在這里他從一個普通的翻譯隨員逐漸登上了甚至能主導兩國外交關系的關鍵位置而他深知他在中國的影響力正是依靠像李中堂這些具有深厚背景的大人物而得以實現的
而現在中國突變的局面讓他也深感迷惑但同樣也看到了其中的巨大機會……王國的興替就在眼前而且來的如此的突然卻又是順理成章甚至英國政府都未能來得及作出任何反應一場以那些中國最具影響力的官僚所發起的政治變革竟然已經悄然掀起
威妥瑪爵士和他的觀點完全相同對于清朝政府由誰來主導這從根本上來說完全不重要重要的是英國在遠東的利益是否能得到妥善的維護英國與清政府之間達成的協議是否能夠由新的權力中樞來繼續維護轄區而這些問題的答案顯然就在這位身著長袍馬褂的李中堂代表身上
楊士驤今天的氣度大不同于在直隸總督衙門時候雖然準內閣會議還在為憲政的內容進行著一字一詞間的討論但是得到秦鎧的支持、并且確認翁同龢體系的退出后中堂大人入主這龐大帝國中樞的事實那已經是板上釘釘的事情了而他……作為中堂旗下最耀眼的新人和核心幕僚將會成為新政府中重量級的人物
聽到赫德介紹自己他起身拱拱手不卑不亢的大聲說道：諸位公使、領事中堂大人讓我帶來他的問候希望在新內閣接管國政后與各國政府保持友好的貿易和外交關系同樣我們希望能獲得各國的幫助提供更多的資金來促進洋務的拓展
在座的有英、法、德、俄、荷蘭、比利時、奧匈等國的公使和領事而這其中對于這場疾風暴雨般政治革命能夠了解到其中關鍵信息的事實上鮮有其人就是這場外交盛會之前威妥瑪爵士也與楊士驤進行了一個多時辰的秘密會談不過即便如此對于這個帝國發生的事情英國人還是有些迷糊
不過英國人按照他們的嚴謹的軍事對比和推理后倒也暫時認同了楊士驤關于淮軍體系已經完全掌握北京城局面的結論畢竟相比于控制京畿、數量最近激增的粵軍來說即便是直隸能調集的淮軍就多達23萬之眾而粵軍據說目前也就不足四萬這已經是算上剛剛進入北京城的粵軍六鎮之后的數字
而從各方面得到的消息李中堂入主中樞都已經是可以預期的結果而在這關鍵時刻李中堂這位向來被各國領事信賴、認為是唯一可以代表遠東這個帝國的開明大臣向各國表示出來的善意這可是一個非常重要的信號
不過對于北京城內的狀況還有人提出了異議俄國領事波羅夫斯基還是提出的他的不同觀點親愛的楊據我所知目前清帝國正面臨著可遇見的分裂局面被你們驅逐的滿族大臣正在北方和各省醞釀軍事行動……這種局面下李中堂大人如何來保障各國在華的利益
楊士驤異常自信的微微一笑這該死的俄國佬真是哪壺不開提哪壺他自然比俄國佬更了解目前的局面在8省督撫和朝堂上漢族大員組成新內閣之后雖然這消息還未正式對外宣布但是通過各種各樣的途徑那些在各地掌握一定權力的滿族官員也在蠢蠢欲動
山西布政使費揚谷在朔平府舉起勤王太原府的淮軍張景星部正趕去彈壓濟寧府旗城的滿人作亂殺官舉旗自不量力舉旗‘清君側’的大旗兩江總督劉坤一已經命令徐州的練軍去平叛了這些日來各地滿族官員可謂是惶惶不安到處可聞動亂的氣息
而最嚴重的威脅顯然并不是來自關內而是來自關外奉天府、吉林、黑龍江都統的轄區只是那邊的消息不甚明確聽說關外八旗軍已經擁素有東三省虎將之稱的依克唐阿為主帥打起了勤王護駕的大旗而蒙古錫林郭勒盟、烏蘭察布盟也有不尋常的動態……
不過這洋人挑起這樣的問題尤其是俄國人……這其中的用意更是值得玩味了他冷冷的一笑沖著波羅夫斯基拱拱手此番朝廷實行新政乃是皇上欽定所為那些旗人為了蠅頭小利逆勢而為等待他們的只有失敗的結果內閣有淮軍以及威名在外的粵軍聯手平定叛亂的戰斗規模應該遠小于外東北沖突吧
他這一個響亮的耳光倒是立時讓俄國人有些掛不住了俄國軍隊號稱歐洲陸軍第一不過現在實際上早落后于更加正規化德軍而在外東北的沖突中更是暴露了俄國軍隊武裝和戰斗理念的落伍面對武裝到牙齒的遠征軍被打得灰頭土臉的至今都未能緩過氣了
楊士驤顯然是告訴了在座的列強們一個淺顯的道理即便排在龐大淮軍序列之下的粵軍都能打得俄國人徹底沒了脾氣純軍事角度來說國內的內戰已經毫無意義和翻盤的可能性他現在就能代表李中堂來宣布淮軍已經能夠徹底掌控局面
看到俄國人吃了癟威妥瑪爵士顯然頗為愉快作為歐洲的老對手俄國人在遠東的擴張早已引起了英國人的擔憂能利用清國政府讓俄國人吃癟無疑是一個良好的方案不過他現在更關心的不是打擊俄國人而是確保英國延續原有的中國市場
楊大人對于內閣能控制中國的局面我想在座的諸位公使、領事都獲得了足夠的保證大不列顛王國希望中堂大人承諾繼續履行以往兩國簽署的一系列條約這將是我國政府繼續支持中堂大人的前提條件威妥瑪爵士終于開口涉及實質性問題了
楊士驤嘴角微微一揚淮軍就是靠著洋人的支持才在洪楊之亂中一舉壯大的盡管淮軍屢戰屢敗但是勢力反而最終超越了擊敗太平天國的主力——湘軍最終成為了中國最龐大的軍事力量所以中堂大人在第一時間就作出了主動結納列強、尋求支持的戰略
而對于這一點他也完全同意利用洋人想從中國賺錢的心思來鞏固淮軍在國內的地位這無疑是一舉兩得的好事他笑瞇瞇的拱拱手說道：威妥瑪爵士您是中堂長期的好友應該明白中堂大人的信用不過……
這不過二字立刻吊起了這些列強代言人的好奇心一個個都伸長了脖子盯著這位儼然成為新政府代言人的楊士驤……
新內閣必須要為兩國貿易樹立一些典范中堂大人將確保英國政府在華貿易上已經確立的地位但是中堂大人希望與貴國重新就雙方貿易進行必要的磋商最終能達成最惠國的貿易協定希望貴國能為中國商品的出口也提供同等的待遇
楊士驤侃侃而談這些是淮軍大佬們商議出來、作為新內閣業績的談判要求中堂大人入主內閣后勢必要做出一些個放的上臺面的成績而且必須是盡快達成這些協議那樣更能彰顯大人獲得洋人的支持力度當然為了獲取這些利益他們也準備放出另外一些權益包括新增設開放口岸以及各種優惠的政策
不過英國人似乎并不怎么領情他提出要求后威妥瑪爵士稍一考慮便一口否決了重新對現有協議的磋商楊大人之前我們的協商中大英帝國承諾對中堂大人執政的支持并不包括重新協商原有條約這一款所以我不能認同您的觀點(如果您喜歡這部作品歡迎您來起點（qidian）、月票您的支持就是我最大的動力)
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