“參謀司如今對英國海軍動向的判斷，我覺得有一個不得不充分考慮的問題……如果，西蒙中將完全不甘心遭到這樣的失敗，他可能會調轉方向向北進入南中國海，如果法國人被英國佬說動，為他們提供燃料補給的話，他們甚至可以將戰線延伸至越北、海南、廣州！”

秦鎧明白呂翰的擔心，作為海軍部總長，呂翰考慮顯然更多的在于整體的戰略上，他在這時刻特地找到自己來討論這個問題，顯然并非突發奇想，而是基于許壽山對海峽殖民地突襲并且取得戰果的情況下。

事實上，早先一系列的消息顯示，英國人在遠東介入荷屬東印度的戰爭，最初的目的完全就是為了彰顯保護荷蘭的意圖，同時，這也為英國皇家海軍消弱遠東中國日益強大的海上力量提供了一個機會……

秦鎧甚至獲得了消息，英國公使鮑爾曾經拜訪曾紀澤，建議中國海軍不要與英國海軍進行交戰，避免兩事沖突升級，當然，那樣的話，蘇門答臘的利益顯然無法保障，更嚴重的是，英國人甚至可能直接掠取爪哇島的利益，而鮑爾則表示，雙方可以對荷屬東印度的利益進行談判，但這直接就被曾紀澤拒絕了。

所以，呂翰之前談到英國人的作戰意圖推測，很大程度上應該是符合事實的，但是，英國人還沒開戰就遭到了嚴重的打擊，作為前線的總指揮官，很難想象。那位西蒙中將會保持淡定的狀態。一絲不茍的繼續執行之前的戰略方案……那樣的話。呂翰的擔心也就變得十分必要。

兩人在書房里就這懸掛的大地圖仔細推敲了一番之后，呂翰代表海軍部向太平洋艦隊司令官許壽山拍發了電報，指出天平洋艦隊必須做好應對的準備。

電報正在拍發之時，此刻正駛向坤甸北方古晉港的太平洋艦隊已然發現了一些特別的情況，過去兩天的時間里，雙方艦隊顯然都在刻意隱瞞各自的巡航位置，但是，外圍偵查雙方戰艦卻發生了超過40次的遠距離交戰或者是互相追蹤。

這時代的茫茫大海之上。船之間互相碰頭的機會，說實話并不算容易，更何況英國人依靠的還是舊式的通報船進行遠距離聯系，而這一體制下，英國艦隊鋪開的范圍并不能太大，所以，外圍驅逐艦與英國人接觸，這顯然意味著，皇家海軍的主力，距離并不算太遙遠……

許壽山站在旗艦大禹號艦橋內。看著西斜的暮色，神色間也有一絲焦躁之情。派出去的4艘偵查飛艇至今未能找到英國人主力，只是在巴達斯群島附近觀測到一次英國分艦隊4艘戰艦，那里距離坤甸港120公里，距離自己所在的位置也不到180公里。

引發他焦慮的問題，顯然不是發現的英國分艦隊，4艘戰艦，哪夠塞牙縫……由于最近的4小時內，雙方戰艦發生接觸的頻率越來越多，這讓他不得不考慮會不會發生意外的大艦隊接戰……

“報告！2號飛艇發來消息，接到來自坤甸港的電報，港口炮臺正在與英國艦隊激烈交火！”這時候電報室軍官快步走進來通報了最新的消息。

艦隊參謀唐虹接過電報，看了看懷表，沉思了片刻，這才對許壽山說道：“將軍，英國4艘戰列艦正在炮擊坤甸北岸炮臺，陸軍部已經派出首都第三旅前往增援，首次交火時間是下午4點！”

下午4點……許壽山抬起手腕看了看手表……那就是已經激烈的互相炮擊1個半小時了，坤甸作為南華首府及南華分艦隊的泊錨點，當初就利用海灣兩岸和中間的島嶼，建造了南中北三座炮臺，扼守進入坤甸港的航道，裝備10寸重炮30門，150mm岸炮40余門。

他轉身看了眼唐虹，“唐參謀，英國人似乎沒有夜間野戰的習慣吧……你說他們這時間炮擊坤甸港炮臺，這是耍的什么花招？”

唐虹呵呵一笑，站到海圖前面看了看，“將軍，我看是我們把英國人給打痛了，他們想報復吧……而整個南洋這塊，最適合的點，無疑就是南華首府坤甸了……不過，這可是塊硬骨頭，首都旅雖然去了一部分爪哇，但那精銳都在那呢！”

“唐參謀，我這陣子都在想一個問題……若是咱們有英國佬這么多鐵烏龜，咱們會怎么實施包圍戰略！”許壽山沒有直接作出任何表示，而是話鋒一轉，直接跳到了雙發的大戰略問題上來了。

唐虹嗯了一聲，站在海圖前面看了看，這才說道：“若是咱們有那么多戰列艦，有那么厚的烏龜殼，直接就堵了海峽殖民地兩頭，然后慢慢碾壓進去，最佳戰略就是水陸并進，英國佬的陸軍，打起來，可比咱們海軍輕松些！”

許壽山嘿嘿一笑，這戰術倒真是穩妥的很，海峽殖民地那塊，還真是適合陸軍穿插包抄，不過，補給起來太麻煩，必須從馬來亞南面海岸線補給，但總體來說比用海軍去包圍港口省心許多，但現在的情形可不是那樣！

他來到海圖前面，在伯努斯群島、巴達斯群島、坤甸、山口港畫了個大方塊，“我若是英國指揮官，現在這片海域就是一個非常不錯的會戰場所……炮擊南華首都，不管我們是否回援，作為回應星洲港被摧毀的軍事行動，這都將是他們可以炒作的題材！”

說到這里，許壽山又一指坤甸對岸的蘇門答臘，“英國人應該已經臨時燃料補給點，對岸的邦加島濱港……雖然是個小商港，戰列艦可能沒法直接補給，但至少有辦法加燃料……我猜，英國人應該也有類似我們湛江級的補給艦吧，支持短期持續作戰可能性是存在的！”

“英國人想在爪哇海這邊與我們進行海上決戰！”唐虹砸吧砸吧嘴巴，有些不屑的繼續說道：“他們也太想當然了吧……將軍，難道除了坤甸港的攻擊外，他們還有另外的計劃？”

“雖然不敢說肯定有……但是，英國人的意圖是很明顯的，他們還想著消滅咱們的主力……或者是消滅咱們一部分的主力，除了大艦隊決戰外，別無他法！而他們選擇了進攻坤甸，而不是巴達維亞，這應該就是一個很好的佐證！”許壽山點了點頭，也站到海圖前面琢磨起來了，而兩人的目光很快就注視到地圖上幾塊海域。

“保持與坤甸的電報聯絡……立刻命令飛艇偵察部隊偵查英國艦隊，必須搞清楚英國人的分艦隊位置！”半個小時后，許壽山手上拿到了來自北京的電報，他考慮一番之后，立刻下達了命令。

與此同時，英國皇家海軍遠東大艦隊司令官西蒙中將也正在為擺在面前的大麻煩頭痛不已，他主動選擇了攻擊南華共和國首府坤甸，而非去解放荷屬東印度的首都巴達維亞，確實正如許壽山所料，這是一次報復性攻擊。

星洲港遭到毀滅性打擊，損失之巨大，讓他驚愕不已，從戰略意義上來，這無疑是致命的失利，這使得皇家海軍的攻擊范圍縮短的至少數百公里，而中國人則能更加深入海峽進行攻擊，而進行全面防衛，原本就不在皇家海軍的作戰方案之列。

但是，現在看起來，中國人對于坤甸的防衛之森嚴，再次大大出乎了自己的預料，傍晚前嘗試性的攻擊，包括旗艦胡德號、同級君權級戰列艦反擊號、海軍上將級戰列艦科林伍德號以及蠻橫號、鐵公爵號在內的16艘戰艦向坤甸港北海灣炮臺進行了猛烈的炮擊。

皇家海軍海軍上將級、君權級戰列艦裝備的343mm重炮顯然擁有驚人的火力，超過400公斤的巨型高爆彈不斷擊中北海灣炮臺，每一次猛烈爆炸都讓大地產生恐怖的顫動，即便是7000多米外的胡德號戰列艦上，西門中將也能從山嶺上爆破的恐怖黑云中感受到那種毀天滅地的能量。

選擇這樣的距離上進行炮擊，這也是西蒙中將與中國海軍多次交鋒后得出的結論，中國海軍的艦炮口徑絕大多數為254mm的10寸重炮，而皇家海軍戰列艦的重炮幾乎都是13.5寸343mm的重炮，12.5寸的重炮則更多用于大型裝甲艦，當然，那些中型裝甲艦出于護航的目的而建造，則更多傾向于選擇9.5寸的重炮。

但是，南華，這個中國邦聯小國的軍隊，卻爆發出讓他也感到驚訝的勇猛斗志，持續一個多小時的炮擊后，盡管整個炮臺上風煙滾滾，山頭上的樹木更是燃起了沖天的火光，但是，來自炮臺的猛烈反擊，至始至終未曾中斷過。

大量各型口徑炮彈在英國艦隊的戰列線上掠過，反擊號、科林伍德號戰列艦都被10寸艦炮擊中2枚，不過，戰艦近18寸主裝甲帶發揮出了驚人的防護力，炮臺的重炮未造成嚴重傷害，而另外一些150mm速射炮的反擊，在這種距離僅能產生甲板的殺傷力。

只是，來自坤甸北海灣炮臺勇猛的反擊，讓西蒙中將試圖將炮火延伸至港灣內的計劃顯然種種受挫，夜幕降臨之前，英國戰艦為了防止遭到可能的魚雷攻擊，選擇了駛向外海，然而，在坤甸港灣內，一場真正的反擊已經在緊張的醞釀中。(