第二更
英國大艦隊在順化城意外的碰到了前來觀戰的歐洲雜牌艦隊,這讓原本希望進行一場包抄戰的英國艦隊頗為不爽,不過,考慮到這種事情原本就是皇家海軍最喜歡做的,這次倒也無所謂讓歐洲雜牌軍們觀摩下大英帝國橫掃東亞中國艦隊的盛況。
下午,英國艦隊脫離了交趾支那海岸線,按照預定計劃駛向300海里外的中國海南島,不過,西蒙中將倒是沒想去登陸這個中國第二大島嶼,那里根本沒有任何值得浪費炮彈的地方,除了漁村外,什么都不會有。
而西蒙中將的參謀團也對中英第一次交戰的位置進行了圈定,在他們看來,針對兩個地方的進攻,有可能迫使中國海軍進入大決戰,其一是沿著交趾支那海岸線向北,攻擊中國北方重要工業重鎮防城,不過,那一片海域島嶼眾多,而且中國人構筑了大量永久性炮臺,考慮到中國魚雷艇帶來的巨大威脅,地形上也不利于如此龐大的英國艦隊活動。
所以,權衡之后,西蒙中將作出了決斷,中國南方最重要、最發達的城市——廣州,被列入了皇家海軍進攻的目標,他非常確信,這一輪的打擊,將可以重創中國人繼續戰斗的意志,同時鼓舞整個東方的大英帝國的士氣。
為了方便指揮,當天傍晚前,當艦隊抵達中國海南島與西沙群島之間海域時,西蒙中將召集了大艦隊指揮官們進行了戰前布置,大艦隊將在戰前進行重新調整序列。君權級戰列艦反擊號將作為第二分艦隊旗艦。組成1艘君權級戰列艦、3艘海軍上將級戰列艦為核心的攻擊艦隊。此外,防護巡洋艦中船速較快5艘奧蘭多級巡洋艦、1艘堅固級巡洋艦編入攻擊艦隊。
而西蒙中將本人將率領包括旗艦胡德號在內的2艘君權級戰列艦、海軍上將級戰列艦露營者號以及蠻橫號、鐵公爵號戰列艦組成的核心戰艦群,將巡航速度較慢的補給商船、鐵甲艦,以及不適合進攻攻堅的輕巡洋艦等納入保護。
西蒙中將正在細無巨細的完善著他轟平廣州的計劃之時,在三千多米的高空中,一艘天舟i型輕型偵查飛艇意外掠過西沙群島,卻觀測到一艘英國輕巡洋艦,緊隨著英國負責外圍偵查的輕巡洋艦。偵查員吃驚的看到了遍布整片海域的龐大英國艦隊正在緩緩的變化隊列。
30分鐘后,在一百多公里外外、與英國皇家艦隊相隔著西沙甘泉島、金銀島的另外一端,在海上苦苦尋覓英國艦隊的許壽山驚訝的拿到多艘驅逐艦連續轉發過來的電報,戰斗警報立刻拉響了。
電報上偵查員觀測到的消息著實讓人觸目驚心,英國船只超過50艘,這其中當然有一部分是提供補給的商船,但目前前方的偵查飛艇還未提供更新的情報,要隱蔽的觀察,可不是件容易的事情。
而他已經開始盤點自己手底的家當,什么時候打。是襲擊還是圍攻,或者是堂堂正正的戰列線對轟。或者是以分艦隊對決方式撕裂對手,許壽山自然明白,自己要擊敗英國人,絕對不可以依靠僥幸或者運氣……但自己必須抓住任何的機會。
英國人長驅直入,作為太平洋艦隊司令的他,自然明白,雖然可以利用海岸線上的炮臺和港口優勢與英國人對決,但是,那樣的話,對于如今如日中天的秦總理和內閣來說,卻不是一個最優的方案——御敵于國門外,這才是自己要考慮的。
事實上,如今英國佬都已經跑到中國內海來了,太平洋艦隊必須主動迎戰!好在,自己終于在南海折騰3天后,成功的找到了失去蹤影的英國艦隊,這其中說明了一些頗值得玩味的問題,但那并不是自己現在要考慮的!
偵查飛艇部隊在星洲海峽就已經觀測到英國艦隊主力幾乎全部出動,9艘戰列艦,而且都是可以獨當一面的那種大家伙,而上次在星洲海峽耀武揚威過的另外一艘布雷克級大型防護巡洋艦布倫海姆號也出現在英國艦隊第一序列,擔任開路先鋒的位置。
這樣的力量面前,大艦隊決戰已經不是簡單比較炮術的問題,雖然自己對于中國海軍的炮術有著務必的信心,但是,擺在他面前的雙方火力對比,數據顯然是觸目驚心的……
13寸、13.5寸的超大口徑重炮,雙方對比是,0比36,12寸口徑重炮,這一次許壽山算是扳回了個零頭分數,6比0,這六門炮都蹲在他的旗艦上,這可是太平洋艦隊的資本啊……而10寸9寸口徑重炮的對比,再次讓許壽山牙齒痛,8比36,定鎮兩艦的主炮改裝還算成功,算是填補了這型重炮的空白。
下面的對比,算是讓許壽山找回了面子,速射炮上,秦大總督喜歡的210mm高倍徑速射火力,這次全面壓制了英國佬,42比0,咱大中國威武的210啊……誰讓秦大總理就喜歡又快又好呢……至于150mm以下速射,英國佬仗著船多占了數量優勢,不過,咱太平洋艦隊也沒少多少,而且在射程、跑速上占優。
入夜前,偵查飛艇送回了更詳細的信息,基本讓許壽山掌握雙方的軍力對比,他立刻召集艦隊指揮官下達了作戰命令,戰斗序列進行了最后分派,許壽山擔任主力艦隊指揮,下轄大禹、蚩尤、琉球、靖遠、致遠、來遠,陳英擔任第二分艦隊指揮官,下轄黃山、泰山、玉衡、定遠、鎮遠、致遠、來遠。
參戰的還有蜂擁而來的6個驅逐艦分艦隊,共計28艘上海級驅逐艦、一艘昆侖級驅逐艦,以及在艦隊中列為獨立編制的第一攻擊飛艇母艦編隊、第一潛艇艦隊5艘海狼級潛艇,而許壽山的攻擊命令,也在第一時間向廣東、福建拍發,進行提前預警,天知道,雙方戰艦會在那里碰面!
隨著夜色降臨,雙方艦隊在相隔一百多公里的大海上按照各自計劃的航行線路有序推進,而飛艇偵查也很快因為夜色和兩個小時候突然增強的海上大風不得不匆匆返回。
29日,東方天色剛亮,偵查飛艇黃雀號就從位于第四、第五、第六驅逐艦編隊保護下的雀巢號飛艇母艦上起飛……這艘絕對雷人名字的飛艇航母,據說是秦總理親自命名的,天知道這位大學問的中國將軍怎么給取了這個雷死人的名字。
以至于其他飛艇航母紛紛效仿,如今在全球絕無僅有的的中國飛艇母艦擁有雀巢、蜂巢、蟻巢、鳥巢這四大雷名,反正當初命名第一艘為雀巢的秦大總理聽聞之后,據說直接噴翻了一輩子濃茶。
當天雀巢號母艦上一連放出去黃雀、麻雀、云雀三艘偵查飛艇,試圖在第一時間重新定位英國艦隊的位置,黃雀號飛行軍官是錢飛中尉,觀察員是韓興上士,他們于早晨6點就起飛了,但29日的天氣實在很糟糕,云層最低處遠超預計,僅有不到300米,而且云層密集。
這對于錢飛來說無疑是個大麻煩,昨天那種晴朗天空下一望無際的絕佳感覺是完全不可能有的,但是300米的低云層,顯然并不能難道這位擁有700小時飛艇操控記錄的優秀軍人,他和觀察員韓興商議之后,選擇了最有可能的北偏東15度的方位飛行。
這一次的選擇顯然是十分明智和正確的,以每小時50公里的速度飛行了1個小時后,緊貼著云層的黃雀號發現了遠處海面上的一支英國艦隊,為了識別英國戰艦的艦種,錢飛和韓興決定繼續抵近觀察。
這樣高度的飛艇顯然也立刻被英國戰艦注意到,不過,因為接近中,飛艇被周圍云層包裹,在應夠戰艦群外圍的威爾巴登輕巡洋艦和奧蘭多級巡洋艦曙光女神號飛速的迎了過來,飛艇上,錢飛也立刻注意到英國戰艦的動靜,他立刻拉高了飛艇,隱入云層,并且繞行到后側,在10分鐘后成功的接近到英國艦隊群后方2500米的位置。
只是,當天糟糕的低云層和早晨霧氣,讓他們并不足以分辨出英國戰艦的型號,僅能從懸掛的中將旗判斷,自己找到的應該是英國君權級戰列艦胡德號,同時,韓興中士面前分辨出了追擊自己的是一艘奧蘭多級巡洋艦
7點13分,被英國戰艦發現的黃雀號飛艇遭到來自英國輕巡洋艦和戰列艦側弦由格37mm多管炮、50mm多管炮改裝的對空火力射擊,不過,首次投入戰爭的英制對空火力,完全就是37mm機關炮平射版加大仰角的版本,這種原本射程不過2000多米的玩意,朝天射擊后,射程更是糟糕到僅有1000米左右,而這準頭更是偏的離譜,所以,黃雀號完全是毫發無損的掉頭返回了!
幾分鐘后,被云雀號發現的英國分艦隊旗艦反擊號上,亨利少將向綴在側后30多海里外的旗艦胡德號派出了通報船,而他立刻命令第二分艦隊進入全面備戰狀態……只是,中國飛艇升空后,就失去了飛行的位置,這讓他糾結于偵查的方向,不得不派出多艘輕巡洋艦。
上午9點17分,一艘中立的美國商船駛入這片正醞釀著世界級大海戰的海域,這艘名為伊薩貝拉的3000噸商船,卻注定因此而載入史冊……(