陶威爾少將站在科林伍德號戰列艦上,神色嚴肅的看著遠處飛速轉向逃竄的中國戰艦,對于這型中國驅逐艦,曾經擔任遠東艦隊指揮官的他自然毫不陌生,中國人在海軍上的迅速崛起,一直來都是自己非常愿意探討的話題。

而中國人,想來都是最喜歡使用所謂謀略的,這一次,他都不禁十分好奇,面對如此強大英國戰艦的壓制,中國海軍會再次使出什么樣的對抗手段,之前,在南華、馬六甲,他也不得不佩服中人們最狂熱的戰斗野心,而西蒙中將中規中矩的戰術,確實遭到了一些麻煩,尤其是君權級戰列艦拉米利斯號是受創。

這一次,西蒙中將顯然不愿意在犯任何放縱對手的錯誤,皇家海軍壓倒性的兵力已經直接堵上了中國人最重要的航道,整個南中國海地區,只要皇家海軍在這里呆一天,中國人的商船和貿易就要遭到一次重創。

當然,如果僅僅以金錢來衡量,他也實在難以判斷到底這是不是個好主意,超過50艘的龐大艦隊,光是漂在海上,倫敦海軍部就要讓國會不斷投入難以計數的軍費……

“報告,敵艦向東南方向逃竄,布倫海姆艦指揮官威爾上校發來消息,請求艦隊從側翼包抄……”瞭望臺軍官猛的奔進來,打斷了陶威爾少將的思緒,看到指揮官不甚滿意的表情,軍官又嘀咕了一句,“中國人的小船加速太快,也跑的太快了,根本追不上！”

“那就不用去追了……立刻派出通報船,在確認對方艦隊后立刻返航,如果不是中國大艦隊,就無需和中國進行毫無決定性的作戰！”陶威爾撇了撇嘴,到現在,雖然剛才米薩斯艦瞭望臺看到遠處可能有中國艦隊的消息已經報告了上來。不過,在他們看來,已經接近中國大陸架的情況下,不遭遇中國戰艦的可能性。幾乎為零。

但幾乎在大多數的英國海軍軍官的預測中,戰事的發生將會在中國海岸線上發生,出于常規的戰術思路考慮,依托自家軍港進行海戰,無疑是一個非常劃算和穩妥的計劃,更何況,中國海軍雖然在之前的戰事中得了點便宜,但真正大艦隊硬碰硬,絕對無法戰勝大英帝國。

第二分艦隊亨特中將交給他的作戰任務,當然并非是去追捕這些打游擊的上海級驅逐艦。西蒙中將制定了與中國艦隊全面決戰的目標,但這時代,要將一支靠近自家海岸線的艦隊圍殲在海上,這可不是件容易的事情,即便是皇家海軍擁有戰力上的絕對優勢！

下達命令后。陶威爾少將立刻來到身后的海圖面前,海圖上標繪的,西蒙中將帶領的第一分艦隊,因為有大量補給艦的原因,正在西北方50公里外以9節的航速慢慢跟進,而亨特中將所轄的核心艦隊,則在自己左側不到10海里的位置上展開隊形搜索。自己作為第二分艦隊右翼突前的艦隊,就是要在發現敵情后第一時間進行夾擊。

所以,他根本不愿意在這時刻浪費任何時間在幾艘中國驅逐艦上,他的目標,是300公里外中國南方最大的貿易港,皇家海軍相信。將炮口架到那里,足以讓中國人付出足夠代價,并且可以迫使中國海軍進行面對面的決戰……當然,提前決戰,更不在話下。

但是。陶威爾根本未曾預料到的是,他對之信心滿滿的布倫海姆號重巡洋艦,在向南追擊了30分鐘后,布倫海姆號艦長克林特上校忽然聽到了讓人頭痛的激烈警鈴聲,而此時此刻,這艘強大的防御巡洋艦艦首的9.5寸巨炮正在猛烈轟擊遠處鼠竄的中國驅逐艦……

“什么情況！”克林特上校第一時間就拍了桌子！

不到半分鐘,瞭望臺軍官奔進了艦橋,一指戰艦左右,大聲的報告,“上校,兩翼發現少量煙柱,左側后方因為未曾觀測到桅桿,所以不確定是中國戰艦……右翼已經看到了一艘戰艦船桅頂上的紅旗,應該是一支中國艦隊！”

這時候,克林特上校倒是意識到自己可能遭到了中國海軍的埋伏,不過,對于布倫海姆號防御巡洋艦的性能,他可是有著百分百的信心,更何況,身后尾隨而來的5艘輕型巡洋艦,那也不是吃素的……他立刻作出了決定！

“向其他戰艦發出信號,我們轉向左側,率先進攻那里的敵人！”克林特的想法倒是十分的明確、果斷,左側靠后位置,如果確實是中國海軍的戰艦,那對方這海上的配合包抄戰術可謂是十分的驚人……但在他看來,這很難實現！

中國人必須在自己追擊兩艘上海級驅逐艦之前先讓開足夠大的通道,戰艦瞭望臺兩側的可視觀測距離超過20公里,預先埋伏在這個距離外,然后通過通報船通知出擊……但這幾乎是不可能的任務……即便中國人做到了,那也在配合必然會出現漏洞,而自己主動攻擊一側,顯然可以讓對方的漏洞加倍被放大。

布倫海姆號率先轉向左側,戰艦上雙聯主炮和鐵甲堡、耳炮臺上10門、40倍徑速射炮立刻全部進入了備戰狀態,炮口高高揚起,直指遠處冒出一股股黑煙的大海之下,巨大的艦體在滿舵偏轉后,艦身甚至出現了超過30度的橫搖。

就在布倫海姆號剛剛完成偏轉方向,駛向左翼之時,5艘中國戰艦突然接連不斷的從海平面下浮現了出來,讓克林特上校吃驚的是,對方顯然并非直撲而來,而是迅速撲向著自己返回的航道上,對方的意圖十分的明確,那就是攔截自己的退路……

此時此刻,克林特還沒搞清楚對方意圖的話,估計這思維肯定有毛病了……中國人在這里確確實實布下了埋伏,而自己帶領著輕巡洋艦編隊根本沒搞清楚狀況就撞了進來……唯一讓他可以稍感安心的是布倫海姆號防護巡洋艦的強大裝甲,而且,畢竟身后的主力艦隊也就在不到20海里外。

“發布撤退命令,準備沖擊中國人的攔截！”克林特上校雖然沒有搞清楚中國艦隊的實力,但這進退迅捷那倒是毫不含糊……好漢不吃眼前虧,要打,等咱和大艦隊溝通好才行！

“距離12000米,敵艦測速20節……”

“相對夾角140度……敵艦轉向……夾角80度……敵艦正準備撤離！”

從英國艦隊側后殺出的,正是大艦隊旗艦大禹號所轄蚩尤、琉球、玉衡、致遠五艦組成了核心打擊部隊,大禹號艦橋內,觀測位軍官大聲通報著敵艦的情況,艦隊司令官許壽山此刻卻在摸著自己胡子拉碴的下巴,神色間頗不以為然。

“拍發短指令,全速攔截,9000米進行聯合炮擊！”參謀唐虹已經代替許壽山發布了作戰命令,今天撒了網,原本打算狠狠的咬英國佬一口,沒想到對方狡猾的很,這會兒拉網了,才一條大魚,剩下都是小魚小蝦……這可真是有些失望。

許壽山站在瞭望窗前,看了看遠處的英國艦隊,雖然有些失望,但好歹有一艘是大家伙,先打個牙祭也好,他轉頭看了看身后的射擊指揮官胡海峰,嘿嘿一笑,“海峰,很久沒撈到肉了吧,今天就讓你發揮一下啦,可別讓陳明那家伙先吃羅！”

“將軍,蚩尤號那家伙什,相比咱們的280那可都算是花拳繡腿,你放心！”胡海峰從射擊指揮儀旁轉頭嘀咕了一句,立刻有繼續投入到他那最緊張、刺激的聯合射擊指揮中去了！

“測距9800……誤差校正9800……”

“30秒后進入校射……”

一連串的報告不斷從胡海峰耳邊響起,滿耳朵都是射擊指揮儀上撥弄表盤的咔噠噠之聲,這戰前的沉悶,在最后時刻幾乎讓所有人都有了窒息的感覺,胡海峰異常冷靜的看到測距儀顯示儀上緩緩轉動的指針終于指向了9000米的刻度……

“a炮位單發校射！”他一聲令下,代表艦首a炮位重炮的紅色指示燈立刻由黃色變為紅色,電擊發按鈕已然按了下去。

轟……艦首主炮猛然昂首噴吐出巨大的炮彈,直撲遠處正以雙排縱列試圖逃走的英國艦隊……戰斗打響了！

“彈著敵艦左三……偏角70度……測距330米……”立刻一連串的數據在整面的表盤上出現了！

轟……轟……轟……轟……就在這時刻,尾隨進入射擊區間的蚩尤號顯然也進入了狀態,第一輪就是4座炮塔的4聯單發校射,炮彈帶著轟隆隆之聲從大禹號側面的天空中呼嘯而去！

“仰角修正,0.2……完畢！”看到兄弟艦隊也進入了戰斗,大禹號上射擊軍官們的動作立刻加速了,現在才是體現各自在海軍中地位的時候,放著誰,都不肯放棄。

“敵艦距離變化率……0.81……修正完畢！”

“測距修正……完畢”

“a炮位、b炮位單發校射……準備完畢！”

胡海峰看著面前的水平指示儀,猛的按下電擊發按鈕……轟轟……

許壽山站在瞭望臺,盯著遠處正在逃竄的英國戰艦,若有所思,忽然間……英國戰艦序列中,一道沖天黑色煙柱騰空而起。