1898年2月3日傍晚，美國、西班牙海軍在哈瓦那港外發生小規模炮戰，戰爭一觸即發！

周瑞東的話，讓秦鎧也是一驚，歷史上美西戰爭的爆發有著一系列的‘誘’導因素，即便是美利堅合眾國麥金萊總統，在美西戰爭發生前，也并沒有直接挑戰西班牙的決心，雖然美國國內對于西班牙人在古巴鎮壓反抗軍的行動頗多微詞，但要讓美國為古巴的獨立去發起一場戰爭，這顯然不是美國政fu想干的事情。.最快更新訪問:。

美西戰爭，正是美國國家實力和軍事實力不斷增長，而西班牙在古巴的統治愈加不穩固，這雙重的因素，加之古巴的白糖產業原本就占據全球近一半的份額，年產值近5000萬美元，美國幫助古巴反抗軍獨立顯然擁有道義之外更直接的利益！

只是……周瑞東帶來的消息，完全顛覆了秦鎧原本的預料，歷史上曾經出現的緬因號二級戰列艦在哈瓦那港內爆炸的導火索，竟然會未曾出現，這一次讓美國大動肝火的是來自美國十分‘激’進的新聞媒體《紐約日報》（此《紐約日報》非日后的嚴肅媒體《紐約時報》），這份報紙的老板赫斯特，毫無疑問是一個民眾煽動的人才。

1月21日，《紐約日報》的戰地記者戴維斯從古巴帶回來大量照片，除了反應西班牙與反抗軍之間戰爭的外，還有大批反映美國公民在‘交’戰區遭遇到的不公正待遇，而報道中，這位赫斯特先生徹底發揮出了他天才的煽動能力。直接將西班牙軍人對美國‘女’游客的搜查。演繹為帶有邪惡目的、‘色’情、低俗的行為。

隨后。大量刊登的來自戰場上殘酷的畫面，直接刺‘激’了美利堅合眾國的神經，兩天后的2月4日，美國國會就通過了要求對西班牙宣戰的提案……不過，卻遭到了麥金萊總統的否決，但是，麥金萊總統很快也意識到必須做出一些必要的反應。

30日，美國國務卿威廉照會了西班牙大使。要求西班牙保證美國公民在古巴的安全，同時，美國再次重申，要求西班牙政fu盡快與反抗軍就停戰達成協議，而正在佛羅里達軍港巡游的美國西海岸艦隊，也在當天得到了新的命令，美國海軍二等戰列艦緬因號與巡洋艦‘蒙’特里號護送兩艘商船駛向古巴哈瓦那港。

等到3日下午船隊駛入哈瓦那港外圍，就遭到了西班牙海軍巡邏艇的攔截，西班牙人要求登上美國海軍戰艦進行檢查，這自然被拒絕了。而緬因號戰列艦上10寸主炮也示威‘性’的指向西班牙巡邏艇，也就是這一幕。顯然引發了極大的危機，遠處巡視的兩艘西班牙炮艇率先開炮，將一艘美國商船擊傷。

緬因號顯然對于引發炮擊也頗為驚訝，由于擔心遭到岸上炮臺的攻擊，緬因號和‘蒙’特里號巡洋艦也展開了反擊，同時掩護兩艘商船撤離，而這一消息，當天就被迅速送到白宮麥金萊總統的辦公室，同時也迅速被美國媒體，包括《紐約日報》在內的大量新聞媒體立刻鼓吹對西班牙宣戰。

秦鎧仔細研讀了經過幾十次海上轉發，迅速轉到自己手里的電報，事件發生到現在不過24小時，海上通訊網發揮出了極其高效的作用，畢竟從美國西海岸傳遞到巴拿馬的節點，在這時代也需要至少半天的時間，而隨后有軍方無線電組成的鏈路，顯然發揮出了異乎尋常的作用。

“明天……下午，向施萊爾公使、鮑爾公使通報美國、西班牙發生沖突的消息，向英國人建議調停美西沖突！”秦鎧立刻下達了命令，他也預估到，美國政fu未必會立刻宣戰，而這將給予英國、德國一點時間，至于兩國政fu能否如自己所愿的加入調停，這也只能盡人事知天命了。

美西戰爭的爆發，顯然是歷史車輪不可逆轉的方向，一方擁有西海岸最強大的戰列艦群，而西班牙人卻依舊保持著舊帝國的臭架子，不打起來，那才奇了怪！但是，正是美西戰爭的巨大勝利，讓美國海軍嘗試到巨艦大炮帶來的巨大利益，打開了美國對外擴張的大‘門’。

何興和唐紹儀兩個錢袋子很快就不高興摻和秦大總理的海外大戰略，一起告辭離開自個兒去商議那筆運河資金了，而稍晚時候，呂翰則興沖沖帶著后續的電報趕來了！

果然如秦鎧所料，美國總統麥金萊拒絕了國會的宣戰要求，這位共和黨的總統顯然認為國會再次通過的宣戰提案，顯然是對總統權力的一種綁架，8日一早，白宮就宣布將啟動對哈瓦那港炮擊的調查，同時，白宮還照會西班牙公使，要求西班牙方面嚴肅處理引發‘交’戰的西班牙海軍當事人。

“總理，美國人如果不馬上開戰，我認為那絕對是傻子才干的事情！”呂翰砸吧砸吧嘴巴，指著電報立刻作出了他的判斷。

旁邊的周瑞東端茶咖啡杯，也隨聲說道：“教官，情報司那里的消息，美國都在佛羅里達集結了4艘最新的印第安納級戰列艦和4艘防護巡洋艦，而西班牙人僅有6艘巡洋艦，最大噸位也只有6000噸……我看除非西班牙人能夠完全控制陸地，海上的戰事沒法打啊！”

周瑞東、呂翰說的顯然是實情，不過，自己顯然更明白美國至今未動手的緣由，南北戰爭以來的戰爭‘陰’影顯然起到了不小的作用，而且，之前歷任美國總統，始終都維系的保持國內平穩發展、減少與歐洲國家沖突的‘門’羅主義思想，這一政治傳統使得美國獲得了超乎想象的發展速度，但‘門’羅主義中不介入歐洲列強在美洲殖民地的做法，則阻礙了美國成為美洲大國的道路。

“瑞東、賡堂，我還是那句老話，不可輕視美國，這將使我們最可怕的對手之一，我擔心的是美國在西海岸的崛起，那樣的話，美國將會影響到南美各國，而美國的地理位置，最終將使得這個國家不得不進入太平洋……所以，我們要盡全力，讓美國佬的力量盡量被牽制在大西洋，而非太平洋！”——

“報告，將軍，收到武寧號驅逐艦轉發來自北京的加急電報！”

大禹號戰列艦上，正捧著書看的津津有味的許壽山隨手從副官手里接過電報，看了一眼后，立刻驚訝的來到海圖前面，幾分鐘后，艦隊參謀長韓天業、楊用霖匆匆趕來時，也被電報的內容嚇了一跳。

“將軍，總理讓我們去調停美國佬跟西班牙人的戰事？這是干啥啊！白鬼子狗咬狗，咱們正好看戲嘛！”韓天業第一個開口了，“再說了，咱們都還沒到智利，等繞過合恩角趕去古巴，至少也得跑大半個月吧！”

一旁的楊用霖已經趴在海圖上還是比劃起來，立刻接上韓天業的話題，“我們現在距離秘魯首府利馬700公里，繞行合恩角到古巴，得有14000公里，以12節巡航的話，得跑27天，最早月底，咱們的大艦隊能趕到古巴哈瓦那港……不過，我建議還是按照計劃在巴西圣路易斯港泊港補給和進行簡單清理！”

兩個參謀的話，許壽山自然是聽得一清二楚，事實上，他之所以驚訝，原本就是因為，秦鎧在早先給他的環球之旅計劃中，就很直接了當的提到了——有限度的介入美洲西海岸危機，當時候，他都沒想明白這所謂的危機是什么，現在卻根本不用再作任何解釋了，他現在唯一要了解的是，什么叫有限度的介入！

“立刻向北京復電……”

就在這時候，指揮室‘門’被推了開來，“將軍，北京急電！”

電報立刻被送到許壽山的手上，他看了一眼，神‘色’古古怪怪的撓了撓頭，然后一揮手，“復電，已收到命令，正在實施中！”

“將軍，我們如何實施機動？原本計劃對秘魯利馬、伊基克自治州、智利瓦爾帕萊索軍港的訪問，是否要電告取消！”楊用霖已經在迅速翻越巡航計劃，對近期的艦隊行動作出更正。

許壽山站在海圖前面，盯著韓天業正在繪制的航線圖沉思了好一會兒，這才說道：“原計劃照舊執行，立刻拍發新的作戰命令……必須盡快將我們的影響力投送到需要的地方，這才能向整個世界宣示我們的力量！”

15艘戰列艦、戰列巡洋艦、裝甲艦、10艘驅逐艦、2艘飛艇航母、2艘補給艦、12艘隨行商船、4艘英國、意大利、德國運煤船……足足45艘大型船舶組成的巨大船隊，正橫跨太平洋駛向南太平洋海域，而許壽山從旗艦大禹號上發出的電文，在短短10分鐘內就組建了一支新的分艦隊。

“天狼、天魁、軒轅三艦組成13分艦隊，即刻來領取作戰命令！”(