萬蓮生香，歸珍
宋彥進到正殿時，宋儀已經去寢殿歇著去了。
宋琛皺起眉頭，對宋彥道：“說來也怪，父親從秋櫻山回來倒是不見累。跟祖父像是有說不完的話。”
元和帝屈起手指輕敲書案，“阿琛！不要說些不吉利的話。你父親好得很。”
不吉利？宋彥垂下眼簾，掩住眸中不解。但很快他的眼神便清明起來。
會不會是……回光返照？
宋彥攥了攥拳，很快便恢復如常，微笑著看向元和帝。自從國子監鬧夜叉，他跟元和帝的關系似乎變得親近許多。元和帝也不像之前那樣，將他拒之門外。只要他來請安，元和帝都會見他，也會耐心的問問他的功課。
“神機司還沒查明夜叉是如何到在國子監的？”元和帝冷著臉，十分不滿的說道：“那么多神機使白拿朝廷俸祿不辦事。”
宋琛猶豫片刻，輕聲提醒，“夜叉在陸五姑娘手里。”
元和帝郁悶極了，聲音壓得極低，“鎮日擔憂你父親，竟把正事給忘了。”
“祖父……”宋琛欲言又止，像是顧忌宋彥而不能明言。
元和帝已然意會，話鋒一轉，“夜叉固然可怕，可是我們大周的術士也不弱。陸五姑娘小小年紀就有如此道行，委實令人欣慰。待她問明夜叉來歷，我要重重賞賜于她。”
宋琛時不時往寢殿方向瞟一眼，似是在擔憂宋儀，顯得有些心不在焉。宋彥見宋琛不語，便笑著問元和帝，“您想賞她些什么好寶貝？”
元和帝思量片刻，只意味深長的笑了笑。
回府路上，元和帝那抹飽含深意的笑容宛如刻在宋彥腦海中一般，總是揮之不去。
他繁復回想在長春宮時的應對是否出了紕漏。確定萬無一失，方才松了口氣。
回到府中，宋彥直奔小佛堂。檀香馥郁，漸漸撫平宋彥不安的心緒。他盤膝坐在蒲團上，望向對面老僧，“太子在秋櫻山可曾見過什么人沒有？”
老僧緩緩搖頭，“我的手伸不了那么長。”
宋彥強壓下心底一波波涌起的焦躁，輕聲斥道：“該你管的事管不好，不該你管的也管不好。父親把你留在京城不是真的讓你吃齋念佛的！”
老僧撩起眼簾，渾濁的雙眼在宋彥臉上略略停頓，神情平靜，目光卻陰鷙深沉，“世子不必動怒。王爺自有籌謀。”
宋彥幼年便離開涼王，沒有承歡膝下，父子情分始終不如他那幾個弟弟深厚。如果他死在京城，說不定涼王一滴眼淚都不會掉。對此，宋彥深信不疑。
空有世子的名頭，卻是顆不折不扣的棄子。宋彥呵呵冷笑，唇角抿成一字，緘口不言。只一雙眼忿忿盯著老僧。這副模樣與他展露人前的溫潤如玉判若兩人。
坐在他面前的，所謂涼王謀士，怕且與他同樣是不受涼王器重的棄子。
老僧雙手合十，“出家人不打誑語。”
話音落下，宋彥狂笑到眼角溢出淚花。他用指腹輕輕拭去，“你算哪門子的出家人？”雙手撐地，身體離開蒲團，俊美的面龐湊過去，咬著牙低聲說道：“你是養夜叉的怪物！”
老僧牽動唇角，像是在笑更多的卻是對宋彥的不屑。“老衲的夜叉養在塵世。”老僧迎上宋彥的眼睛，“世子卻將夜叉養在心里。”
宋彥眸中狠厲凝聚，“你又能奈我何？”
“世子是主，老衲是仆。老衲豈敢奈何世子？”
宋彥盯著老僧看了片刻，退回蒲團重新坐定，“那只夜叉在陸五手里。我不管你用什么辦法，總之不能讓陸五順藤摸瓜查到涼王府。如若不然，所有罪責由你一人承擔。”
“世子怕是忘了。夜叉現出原形，并非老衲有何疏漏。而是神機司遴選所致。”老僧直視著宋彥的眼睛，“老衲已然向王爺稟明。王爺定會網開一面，世子無需憂慮。”
“你居然背著我給父親送信？”宋彥瞳仁一縮，五官因動怒而變得猙獰，“你這算不算是奴大欺主？”
“老衲是仆，不是奴。”老僧緩緩起身，居高臨下乜了宋彥一眼，“世子心浮氣躁，還需多多誦讀佛經。您若想與老衲論禪，就請移步壽安寺。”
說罷，推門而出。
宋彥抓起尚且帶著暖意的蒲團甩在木門上。兩相碰撞發出的悶響過后，宋彥頹然地垂下肩膀。他望著照射進門內的明媚陽光自嘲一笑，喃喃自語，“誰稀罕當這個世子？”
“金寺人去陸府了。”桑敬扛著釘耙在三才殿后面的空地上來回轉圈。
孫恪和張玟二人合力抬著一個偌大的竹筐。他倆把筐撂在墻角，齊齊蹲下，兩手托腮看向桑敬。
“去就去唄。你眼紅個什么勁兒？”張玟摘下掛在脖子上的鬼骨念珠盤起來，“我說老桑，你扛著釘耙走來走去不累嗎？”
“不累。”桑敬朝他二人露出一個燦爛的笑容。
孫恪用胳膊肘杵了杵張玟，壓低聲音，“你別管。老桑忙起來才好。要不然晚上又得躲進被子里哭。”
張玟詫異地瞪著孫恪，“你晚上跟他睡一屋？”
“老張，怎么你現在也跟老俞學得蔫壞？”孫恪狠狠白了張玟一眼，都是受過陸五磋磨的兄弟，就不能好好相處嗎？”
滿頭大汗的桑敬扛著釘耙顛顛兒跑過來，“你們倆說什么吶？什么好好相處？”
“沒你事兒！”張玟往邊上挪了挪，給桑敬騰出地方，“蹲我旁邊來，陰涼。”
“瞧瞧，這多好。”孫恪也往邊上靠了靠，“老桑，你打算種什么啊？”
“先松土，撿撿碎石頭。翻過年再說。”桑敬把釘耙放在地上，“誒？你們聽說了沒，棲霞公主跟駙馬和離了。”
孫恪眼皮都沒抬一下，語調平平，“和離之后就該回京城了。”
張玟接道：“老郭晉升有望了。”
三人齊齊嘆口氣。
桑敬捏著衣袖抹把臉，“要不是鬧夜叉，棲霞公主的事肯定早就宣揚開了。”
“現在也不晚吶。”張玟把鬼骨念珠繞在手腕上，“時機拿捏的剛剛好。老郭必定費了不少心力。”