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第伍叁伍章訓小人
蕭云舉曉得自己鬧了笑話,并不以為忤,恰沈澤棠進房,眾人忙起身,敘禮讓坐。
伙計陸續拿酒菜上來,珍饈美饌、杯盤堆盈,酒味彌漫,茶香縈繞,眾人說笑把盞,十分的熱鬧。
蕭云舉因是新任,自然需依次敬酒套個近乎,先端盞敬沈澤棠,沈澤棠以茶代酒,溫和道:“晚些要進宮赴太皇太后壽筵,需得警醒言行,不便吃酒。”蕭云舉忙笑稱無妨,自把酒吃盡。
他又斟酒與左侍郎李炳成,二人交杯換盞罷,再去敬郎中和主事,按理說官大一階唬死人,這些個郎中和主事雖不至奴顏婢膝,也該恭敬親和才是,哪想卻是歪鼻子斜眼愛理不理,看客道這是為何,原來吾朝選拔官吏,對相貌也有要求,需得“人物端重、語音正當”,吏部掌考文官之品級與其選補升調遷降等責,常于各級官吏面談交會,因而外相較之旁部,更顯儀表堂堂。
而蕭云舉長得實在一言難盡,個矮腿短肉墩實,發薄斷眉臥蠶眼,塌鼻厚唇碎米牙,面皮干凈無須,而他的語音也分外獨特,似捏嗓說話,又若稚子童聲,因而暗地里被人恥笑為太監相。
他在翰林院任修撰間,當時院內自上而下興盛吟詩作賦,若誰能作出傳唱絕句,必受百般推崇敬重,這蕭某卻最惡詩詞歌賦,寧愿閉戶讀書或蒙頭大睡,也不愿與諸人交游,甚而憤言眾官科舉入仕,整日里吟弄風花雪月,又有何用!江山社稷因汝等毀矣!如此自然不討喜,遂被請出翰林,至窮山惡水地任秩品四品的官兒。
卻哪想不足三年,其政績實在斐然,官豐民富、稽征賦稅更是遙先,大計核為“卓異“,由皇帝欽見,為其秩品加一級,擢至吏部任右侍郎。
無貌性古怪又有大才,自然不討喜。
考功司郎中吳鵬懶洋洋只舉盞卻不沾唇,蕭云舉有些奇怪:”吳郎中為何不授本官給的酒?“
吳鵬似笑非笑回話:”豈敢不授,只是前盞酒才吃乏,讓下官歇一歇再吃。“
蕭云舉不贊同:”吳郎中所學《禮記》難道是喂了狗不成?曰禮尚往來,往而不來,非禮也;來而不往,亦非禮也。“
”夫禮者,自卑而尊人。本官為秩品三品右侍郎,放下身段卑謙的敬你酒吃,是給予你尊重,而為部下的你,言語驕橫,態度傲慢,對吾是大不敬。所謂雖負販(挑擔做買賣的小販)者,必有尊也,更況吾等儒者乎!”
他頓了頓,冷笑道:“本官再提點你,道德仁義,非禮不成,教訓正俗,非禮不備,分爭辨訟,非禮不決。便是君臣上下父子兄弟間言行往來,非禮也不能。是以君子總恭敬克制退讓以明禮。“
”只道鸚鵡能言不離飛鳥,猩猩能言不離禽獸,而汝雖能言卻很無禮,縱是能言與禽獸何異?因禽獸哪懂甚麼禮。”
他環掃眾人,炯炯目光復落吳鵬面上:“圣人制禮以教人,使人有禮,才自知區別于禽獸矣,望吳侍郎以此勉之。”
吳鵬滿面通紅,如火炙烤。素日里沈閣老不談,那左侍郎李炳成也是個好性兒,說話總留三分地,乍見這般言辭熱油燙鐵要人命的,又羞窘又驚駭,不自然斜眼朝沈澤棠脧去,卻見他捏著鐘兒漫不經心吃茶,嘴角噙抹笑意,可看他的目光卻犀銳冷厲,帶有幾許薄蔑,他渾身一震,有種大禍臨頭的預感。
李炳成打起圓場笑道:”吳郎中吃醉了,是而口不擇言,吾陪蕭大人吃一盞替其賠罪。“
蕭云舉冷哼一聲,其他郎中主事一直在旁悄觀,此時曉得來了個刺頭,遂生畏懼之心,哪敢再有冒犯意,甚主動斟酒與其互敬寒暄,一時除吳鵬外,眾人歡言笑語、顯祥和之景。
半個時辰后,沈澤棠先行離開,一眾又吃會酒,才相扶著歸家去了。
衙門封印、梨園封臺、私塾亦解館放學,沈慶林從國子監帶三五故鄉遙遠的同窗入府,還有族里幾家人丁單薄者,也被沈老夫人邀來并府過年,田姜坐暖炕上邊翻帳冊,邊聽管事們稟報,她想想問:”此等人歇宿處可有安排妥當?“
管事沈霖陪笑說:”正要回這事哩,并府過年的是老夫人的老姐妹,年歲皆有些春秋,想彼此宿的近些方便走動,巧著隔松墻正有閑院一處,是當年四老爺所居之所,林哥兒曾提過想住進去,被老夫人拒了,不曉得這趟是否允肯!“
田姜道:”前些日給天寧寺送去香油米面和銀錢,老夫人既然默許便是心結已開,想來安排宿十來日應無大礙,先開鎖清掃撣浮塵貼窗花,你這邊清點些丫鬟婆子預備著,稍刻我與老夫人說通,你即安排她們進房,若房里冷清,再來我這里領些古玩瓷器擺飾去。“
她想想接著說:“林哥兒帶回的同窗安排宿在外院客房,遣些上年紀的婆子嬤嬤去聽使喚,一應日費供給皆免,讓他們在此寬心過年就是。”
田姜又朝溫嬤嬤訓誡道:”今年與往年不同,本府的外府的皆在這四方天地里活動。年節吃酒耍錢怎樣我不管,但當值的須打起十二分警醒來,內外院的門需把守不斷檔,晚間守夜的巡夜的再各增加一人,出入甭管相熟不相熟的皆要造名冊,以備事疑查檢,待年節過了若萬事順遂,自會按任務松勞,好生犒勞你們。“
溫嬤嬤等連忙應承下來,恰丫鬟來回報:”二老爺已進外門。“
田姜即讓他們退下,稍頃功夫,聽得廊上一陣官靴腳響,沈二爺走了進來,他戴六梁冠,著青緣赤羅裳,赤羅蔽膝,革帶佩綬,顯見才從宮中太皇太后的壽筵回來,因吃了酒,面頰酣紅,看她的目光都微醺了。
田姜走上前要扶他,他卻擺擺手,自解了梁冠與羅裳,只著青領緣白紗中單,脫去黑履,上炕倚著引枕闔起眼眸,眉宇間除卻醉意,便是一片疲憊之色。
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