姜輒端沒有絲毫猶豫地應下，見姜茂典沒有其他的吩咐才轉身離開。
“等等，”但就在姜輒端轉身的瞬間，負手站在窗邊的姜茂典突然攔下了他，神態是顧慮難決的憂悶。
這和平日里的姜茂典相差太多，姜輒端不由心中一緊，眉毛也隨之皺起，“父親，莫非此事還有什么隱情？”
姜茂典搖了搖頭，他的目光凝在姜輒端身上許久，然后轉到窗外的長空落日，眉宇間帶著遍歷世事的滄桑和深沉，“和此事無關，只是忽然有些感慨，不知道什么時候，我們這一代人已經老了，天下的未來很快就握在你們這些年輕人手里了。”
姜輒端有些莫名奇妙。
姜茂典沒有多做解釋，只笑了笑，“去吧，路上小心。”
姜輒端一頭霧水地告辭離開了。
姜茂典扭頭，目光沉沉地盯著遠天的夕陽，瞳中有余燼在徐徐燃起。
三日后，高陽懸空，長天一碧如洗，古老的潁州城氣象煥新，連城郭和酒旗的顏色都鮮亮了幾分。
站在城門前瞭望遠處的原野，黃褐色的沉悶荒蕪之中依稀可見淺淺淡淡的草色，蓬勃的生機就這樣深藏在沉郁的大地中。
唐景明微微仰頭，將城外景象盡數收入眼底，面相愈發嚴肅威嚴，身邊隨行的一眾下屬大氣不敢出。
唐景明渾然不察氣氛越來越沉悶，垂著眼瞼專心致志地走神，先是把自己知道的各路神明拜了一遍，祈禱今天風調雨順，百姓能有個好收成，后又想了想近來的待辦事項，把雞毛蒜皮們按照緊急程度排序，在腦子里來來回回過了幾遍。
唐景明并不算精明，家世也不突出，是個勤能補拙的勵志型選手，一路打拼才坐到今天這位置。
高處不勝寒，在他這個位置上，每一步都如履薄冰，每一步都得小心翼翼。唐景明比誰都知道這個道理，所以也比誰都愛惜羽毛。
可惜，他不主動找麻煩，麻煩卻主動找上了他。
唐景明看著遠處，輕輕嘆出一口氣。
空闊的原野上，南來北往的筆直官道盡頭忽然出現了許多小黑點，是一支馬隊。
馬隊行進的速度很快，塵土在他們身后高高揚起，將他們的身影襯得若隱若現。不多時，馬隊和他們的距離迅速縮小，馬上的人影也變得清晰起來。
唐景明視線一凝，聽著群馬重重踏在地上的聲音，如同性烈的野獸隱而未發、威脅意味很重的吼聲，心中沒來由地一緊，仿佛被戰鼓的鼓槌一下又一下地狠狠敲擊著，澎湃而刺激，遙遠的廝殺和血腥竟在這一刻撲面而來。
唐景明藏在袖中的雙拳緊緊攥起，額上青筋忍不住跳了兩下，他深深地呼吸了下才恢復面上的平靜。
聽說那位身邊跟著的親衛都來自禁軍精銳，現在看來，傳言不虛……
唐景明心道。
在他對面，撲之而來的馬蹄聲在他不遠的前方戛然而止，那股攝人的壓迫感也隨之消失，只有官道上仍舊不平靜的煙塵昭示著剛剛發生的事情。
“唐大人。”為首的人驅馬慢慢往前來了兩步，遙遙對著這邊拱手行了一禮。
唐景明抬眼看去，剛剛平靜下來的心緒又波動了一下——
說話的人腰掛長刀，背負強弓，身披黑色斗篷，一身氣度不凡，既像寒光冷冽的名劍，又帶著與生俱來般的高貴。
唐景明可以清楚地聽到自己這邊的人倒抽冷氣的聲音。
真是百聞不如一見。
唐景明在心底深深地感嘆，見到長安郡君之前，他很難想象，以悍勇冷厲揚名的女子是何等模樣；見到長安郡君之后，他立刻就能將這張臉和他知道的那些事跡聯系起來。
金甲巾幗鎮北境，強弓長刃安汴京。
近來的半個月里，更是一手攪動了蔡水兩岸的三州五十六城。尤其這四五日，微服暗查了陳州八城，親手當眾處決了五名違令的暴徒。本來不把她放在眼里的一眾官員，這下還有哪個敢小看她？
唐景明正了正心神，回禮道：“見過欽差大人。”
“唐大人不必多禮，長安是晚輩。”郭知宜淡淡一笑，開門見山道，“大人這邊查得如何了？”
唐景明說道：“日前接到郡君的急令，下官當即便派人封鎖了潁州城，搜查了城內所有樂坊青樓這些玩樂之所，找到十余名來歷奇怪的年輕女子，正在逐一盤查。”
“辛苦大人了。”郭知宜點了點頭，“還有金銀山莊的事，有勞大人費心了。”
唐景明連連擺手，這是他治下的事情，他沒有及時發現已是失職，何況這件事情里他出的力并不多，反倒是長安郡君手下的人一直在忙活。
郭知宜微微一側首，白憐和關潼兩人會意走出。
郭知宜在唐景明稍帶疑惑的目光中說道：“長安近日有金銀山莊之事在身，那些年輕姑娘們的事情就暫時由他們代長安過目。”
雖然眼前這一男一女看起來年輕得過分，但郭知宜已經發話，唐景明只好點頭。
安頓好這邊的事情，郭知宜立刻帶人離開了唐景明安排的住處，直奔陸韶的棲身之地而去。
然而，郭知宜沒想到的是，她事先沒打招呼突然過去，竟恰巧撞見了極其不可思議的一幕——
錦繡坊的后院里有一個玲瓏精致的魚塘，魚塘中央是一座四角飛檐的小亭子。
此刻，在亭中的石桌旁，兩道身影正偎依著，像是在說悄悄話。
其中一人，正是陸韶。
郭知宜抱臂站在通向小亭子的游廊前，垂眼低低笑了一聲。
身旁的親衛當即退避三舍，躲到了墻角。
像是察覺到什么，陸韶下意識地回頭看了一眼，正對上似笑非笑的郭知宜。
陸韶：“……”
陸韶心里結結實實地慌了一瞬，很快又冷靜了下來，面對身側姜荷的詢問，強作鎮定地答道：“她是我表妹。”
“表妹？”不知何時，郭知宜已經走到亭子邊上，正懶懶地斜倚著柱子，勾著唇角把陸韶的話放在齒間碾磨了一遍。
陸韶……
陸韶有些不敢直面郭知宜的目光，視線飄忽不定。
姜荷雖然覺得這兩人之間的氛圍怪怪的，但也沒察覺到具體哪里不對勁，笑著朝郭知宜點了點頭，“不知姑娘貴姓？”
“郭。”
“郭姑娘。”
郭知宜含笑看了眼姜荷，然后扭頭看向陸韶，佯作低聲道：“不知亭中的姑娘可是我未來的表嫂？”
陸韶渾身一毛。
郭知宜依舊笑瞇瞇地看著兩人。
姜荷的臉頰紅了兩分。
郭知宜的笑容擴大了兩分。
陸韶實在扛不下去了，忙找借口支走了姜荷。
這下，亭中便只剩郭知宜和陸韶兩人了。
郭知宜提裙坐到亭中的石桌前，抬眼看著陸韶，莞爾一笑，“表哥？”
陸韶求生欲極強地倒了杯茶遞到郭知宜面前，“聽我解釋，郡……”
“安安……”陸韶咳了一聲，不自在地小聲叫了幾聲郭知宜的小名。
過于硬核的撒嬌服軟下，郭知宜很快就繃不住臉上的表情。
她發出一聲短促的哼笑，“我要是不聽呢？”
陸韶呆了下，低著頭道：“郡君不會，郡君向來明理冷靜。”
郭知宜心情剛平復一點，這回直接被氣笑了，明理冷靜？
她站起身湊近陸韶，逼得對方連連后退，“陸韶你以為這是打仗呢？感情的事有理智可言嗎？我是有多心大，才會看見自己的夫君和別的女人說笑，第一反應是冷靜鎮定？嗯？”
“不，是準夫君，也不是，準不準還另說呢。”郭知宜搖頭冷笑。
陸韶慌了，立刻連連道歉，把原委和盤托出，“我們的人有一次查探金銀山莊的時候不小心觸動了機關，被莊主姜茂文發現，姜茂文很快把關在莊子里的幾個女子轉移到了別處，我們的人查不到這回關在了哪兒，又擔心姜茂文狗急跳墻對她們不利，這才想著看看通過接近姜茂文的女兒能不能查到一二，誰知剛剛才……就撞見了郡君。”
“想法很好，看得出來，姜茂文的女兒對你很有好感。”郭知宜展眉一笑，“看不出來，陸公子這么有犧牲精神，連美色都可以出賣？”
陸韶氣勢很弱，但說話很堅定，“無論如何我絕不會做對不起郡君的事情。”
“對不起我的事情？”郭知宜輕笑，“比如呢？牽她？抱她？親她？或者更進一步？”
陸韶臉色微紅，猛地搖頭。
郭知宜按住陸韶，在他耳邊低語：“陸韶，你聽著，就像這次姜家的事，你必然不希望我做的，我也不希望你做。我這個人不但占有欲很強，而且還有潔癖，你撞到我手里，和我在一起，搭上的就是一輩子。”
陸韶唇角抿起一個小小的弧度，“我自找的，所以心甘情愿。”
郭知宜意味深長地輕笑了下，視線輕輕地投向不遠處的矮樹。
樹邊正站著一個人。
是姜荷。
姜荷正打算離開的時候，郭知宜的親衛忽然攔下了她。非但攔住了她，還把她押到了樹邊，捂住了她的嘴。
她本以為這些陌生男子是打算圖謀不軌，掙扎著想向陸韶求助，但她沒想到，他們什么都沒做，只是控制著她站在原地。
隨后的事情就更出乎意料，她發現從這里可以清楚地看到亭中的景象。
然后她就看到，那個平日里又兇又冷、英俊高大的男人正被低他一頭的姑娘按在桌子上親……
那不是他表妹嗎？
姜荷腦子一片空白，恍恍惚惚地想道。